武衛隊長站在一旁,手裡拿著一份剛統計好的清單。
「少爺,青幫名下的商鋪、地產一共查抄了三十七處,大多是賭場和煙館,真正做正經生意的鋪子只有三間。」
李文軒翻看著清單,上面標註著每一處產業的位置和預估價值。
「其他的鋪子呢?」
「大部分都是被青幫強占,每月繳納保護費的。
我們的人去查探過,那些掌柜現在人心惶惶。」
李文軒將清單放到一邊。
李氏商會不是幫派,他沒有興趣去接手杜龍頭那套收保護費的生意。
「派人去給那些鋪子的掌柜傳話。」
李文軒吩咐道,「告訴他們,從今往後,李氏商會只做正經買賣,他們的鋪子,我們分文不取。」
武衛隊長有些遲疑。
「少爺,這樣一來,我們每年會少一大筆進項。」
「我們不是青幫。」李文軒重複了一遍。
「我們的根在南京,上海灘,只是一個貨物進出的口岸,我要的是它暢通無阻的把南京的貨物散出去,不是要在這裡當山大王玩的。」
武衛隊長瞬間領悟。
「是,屬下明白了。」
命令很快傳達了下去。
訊息傳開,整個上海灘的商戶反應各不相同。
有人歡天喜地,當晚就多炒了兩個菜,慶祝頭上少了一座大山,以後賺的錢能實實在在落進自己口袋。
也有人憂心忡忡,沒了青幫罩著,以後要是遇上地痞流氓或者其他勢力找麻煩,誰來替他們出頭?
新的李氏商會,看起來可不像願意管這些閒事的。
但這些細枝末節的憂慮,李文軒並不在意。
他此時的全部精力,都放在了碼頭上。
與那些官員和商鋪相比,碼頭的情況無疑要複雜百倍。
青幫倒了,但盤踞在十六鋪碼頭的可不止一個青幫。
大大小小的行會,各種名目的小幫派,足有十五個之多,他們過去都依附著青幫這棵大樹,靠著幫閒、搬運、勒索過往船隻混飯吃。
如今大樹倒了,他們一個個都成了驚弓之鳥,龜縮在各自的地盤裡,既不敢有任何異動,又怕下一個就輪到自己。
他們手底下,還裹挾著成千上萬的苦力百姓。
「少爺,碼頭那幾個小幫派的頭目,這幾天一直在派人打探我們的動靜。」
武衛隊長前來匯報。
「要不要屬下帶人過去,先把他們都解決了?」
李文軒搖了搖頭。
「殺光他們容易,可他們手底下的苦力怎麼辦?碼頭不能停工,船隻不能耽擱。」
「我們的人手有限,現在還管不過來這麼多事。」
他沉吟片刻,有了一個主意。
「你去,找個地方,把那幾個幫派的頭目都給我請過來。」
「告訴他們,我只給他們一次體面的機會。」
當天下午,在十六鋪碼頭附近最大的一家酒樓里,十五個小幫派的頭目惴惴不安地坐在了一張桌子上。
十五個人面面相覷,誰也不敢先開口說話。
酒樓被清了場,樓下站著幾個穿短衫的男人,每個人都氣息沉穩,讓他們這些平日裡橫行霸道的人感覺到了巨大的壓力。
終於,包廂的門被推開。
進來的不是李文軒,而是那名武衛隊長。
武衛隊長沒有坐下,只是走到桌前,將一份名單丟在桌子上。
「我家少爺讓我給各位帶句話。」
他的聲音不大,卻讓在場的所有人都聽得清清楚楚。
「名單上的人,是這幾天,試圖串聯起來,想跟我們掰手腕的。」
桌上的十幾個個頭目臉色瞬間變得煞白。
其中一個外號錢老三的胖子,額頭上冷汗直流,因為那份名單上,第一個名字就是他。
「各位過去靠著青幫混飯吃,我家少爺可以既往不咎。」
武衛隊長環視眾人。
「但從今天起,上海灘不允許再有任何形式的幫派和行會。」
「我家少爺給各位指兩條路。」
「第一條,自行解散幫派,手底下的人該幹嘛幹嘛去,你們拿著以前攢下的錢,去做個富家翁,這件事就到此為止。」
「第二條……」
武衛隊長頓了頓,伸手拿起桌上的一個酒杯,兩根手指輕輕一捏。
堅硬的瓷杯在他指間無聲地化為一堆碎末。
「如果各位覺得體面不好,那我家少爺可以幫你們體面。」
包廂內一片死寂。
那五個頭目看著從武衛隊長指縫間簌簌落下的白色粉末,感覺自己的喉嚨也被捏住了。
一夜之間覆滅青幫的恐怖實力,再一次具象化地展現在他們面前。
這根本不是一個量級的對抗。
「我……我選第一條!」
那個叫錢老三的胖子第一個從椅子上滑了下來,幾乎是跪在了地上。
「我馬上就回去解散!以後再也不搞這些了!」
有了第一個帶頭的,剩下的人哪裡還敢有半點猶豫。
「我們也選第一條!」
「我們聽李公子的安排!」
剩下的人爭先恐後地表態,生怕說得慢了,自己也會變成一地碎末。
武衛隊長點點頭,沒有再多說一個字,轉身離開了包廂。
他走後很久,包廂里的十幾個人才敢大口喘氣,一個個癱在椅子上,後背的衣服已經被冷汗濕透。
當天晚上,上海灘碼頭十幾個小幫派和行會,一夜之間銷聲匿跡。
那些曾經作威作福的頭目,遣散了手下,帶著家當離開了碼頭,再也沒有出現過。
幫派解散了,原先被他們壓榨的苦力勞工們卻陷入了迷茫。
沒了幫派的約束和派活,他們一時間不知道該去哪裡找生計。
整個碼頭的秩序,出現了短暫的混亂。
就在這時,李文軒手下的武衛們開始全面接管。
他們在碼頭最顯眼的位置,掛起了一塊嶄新的牌子。
「李氏商會,工人互助會。」
一塊木板上,用墨筆寫著新規矩。
所有想在碼頭幹活的工人,都可以來此登記,加入互助會。
每人每月,只需繳納半塊大洋的會費。
互助會負責統一調配活計,確保人人有工開。
並且,互助會還會出面,保障工人的工錢能夠按時足額發放,如果有人敢欺負會員,互助會負責出頭。
這個訊息一傳出,碼頭上的工人們將信將疑。