數日後，北京紫禁城，奉天殿。
殿內金碧輝煌，氣氛肅穆異常。
文武百官分立兩側，鴉雀無聲。
舟山群島大捷的捷報已送達京師，後顧之憂徹底剷除，秦烈親征東洋倭國的日子，指日可待。
御座之上，秦烈一身明黃龍袍，目光如炬，環視下方重臣。
在他的右手側，擺放著一張雕花錦榻，皇后范霜華一身莊重鳳袍，端坐其上，懷裡抱著剛滿一歲的小皇子秦昭。
貴妃顧清漪與剛診出喜脈的貴妃也速干，亦站在一旁列席。
秦烈緩緩站起身，沉聲道：「舟山平定，東南海疆暫安。朕決定，於近日率領水陸精銳四萬，親征東洋，一舉覆滅倭寇老巢！」
此言一出，百官微微一陣騷動，雖早有心理準備，但聽聞皇帝即將拔錨出海，眾人神色依舊凝重。
內閣首輔沈文度跨步出列，抱拳躬身：
「陛下親征，蕩平醜類，乃萬民之福。然國不可一日無主，陛下東巡海外，朝中大政當如何統籌，請陛下明示！」
秦烈點點頭，按劍高聲道：
「朕今日召集眾卿，正為了確立朕離京期間的監國體制！上次西征，該制度已經初行見效。」
「而今太子秦昭，如今年僅一歲，尚無法臨朝聽政。」
秦烈走到大殿中央，擲地有聲：「因此，朕精心籌劃，設『三權制衡』監國之策，以保我華夏後方穩如泰山！」
百官屏息凝神，側耳細聽。
秦烈伸出一根手指：「其一，政務統籌。由內閣首輔沈文度總攬日常政務，領導內閣五人！內閣成員為丞相、兵部左侍郎、戶部尚書、禮部尚書、工部尚書！凡國家日常事務，皆由內閣五人合議，票擬決定！」
沈文度躬身領命：「臣遵旨！」
秦烈伸出第二根手指，轉向范霜華：「其二，最高決策權。皇后范霜華，垂簾聽政，執掌監國最終大權！」
「內閣所有合議票擬，必須呈送坤寧宮，加蓋皇后鳳印，方可頒行全國！凡涉及朝廷重大人事任免、國庫大額調撥、全國軍事排程，皆需范皇后親筆批示同意！」
殿內眾人聞言，神色皆是一變。
內閣理政，皇后決策，權責分明，環環相扣！
秦烈緊接著看向顧清漪與也速干：「其三，輔政參議。貴妃顧清漪，統籌全國科技、工械與教育大局，督導神機局與國子監；貴妃也速干，統籌草原十七部落與北疆邊防事務。二人不入內閣，但具參議之權，可直接向內閣與皇后遞交奏摺！」
最後，秦烈大袖一揮：「其四，資訊聯通。設通政司特別機要處，每日將北京朝廷的所有重大決策，與前線軍情戰報，透過快馬信鴿、沿海蒸汽快艇實時互傳！確保朕即便遠在海外，亦能時刻掌握天下大局！」
一套成熟嚴密的監國體系，躍然眼前！
然而，秦烈的聲音剛落，文官佇列中便騷動起來。
一名御史大夫與數名思想保守的舊臣對視一眼，硬著頭皮邁步出列。
「陛下！此舉萬萬不可啊！」
那御史大夫高聲道：「丞相理政，臣等絕無異議。然自古以來，後宮不得干政，此乃歷代祖宗之法！范皇后雖母儀天下，但終究是婦人。垂簾聽政、執掌終決大權，恐違聖賢之訓，致使朝政陰陽顛倒啊！」
「請陛下三思！收回成命！」
數名舊臣跟著叩頭高呼。
范霜華端坐在錦榻上，神色未變，眼神平靜如水。
御座前的秦烈，眼神卻在瞬間冰冷如刀。
他冷笑了一聲，一步跨到那御史面前，居高臨下地俯視著他：
「祖宗之法？」
秦烈聲音不大，卻帶著排山倒海般的帝王威嚴：「朕告訴你們！華夏新朝的祖宗之法，是朕親手定的！」
「規矩是死的，人是活的！」
秦烈猛地一揮衣袖，掃視全場，怒喝道：「范皇后隨朕起於微末，入能統領後宮，出能總攬後勤糧草！她的眼界與才能，勝過你們這群只知咬文嚼字的老皮十個！百個！」
大殿內鴉雀無聲，落針可聞。
秦烈語氣兇狠，一字一頓道：「朕心意已決！今日之後，誰敢再以『後宮干政』為由阻撓政令，以抗旨謀逆論處！斬立決！」
帝王怒火，震懾全場。
那幾名御史嚇得臉色慘白，渾身發抖，連忙叩頭如搗蒜：
「陛下息怒！臣等知罪！臣等知罪！」
首輔沈文度見狀，立刻整了整衣冠，當先一膝跪倒，高聲高呼：
「陛下聖明！臣沈文度謹遵聖旨！臣定當鞠躬盡瘁，輔佐范皇后，看顧好北京朝政，絕不讓陛下有半點後顧之憂！」
「臣等謹遵聖旨！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！皇后娘娘千歲千歲千千歲！」
眾文武百官呼啦啦跪倒一片，聲震殿宇。
舊臣的反對，被秦烈以無上帝威徹底碾碎！
午後，奉天殿內喧囂散去。
陽光穿過雕花窗欞，灑在空曠的大殿中央。
秦烈站在龍案前，面前只站著兩個人——首輔沈文度，與皇后范霜華。
秦烈看著二人，眼中冰冷消退，多了幾分真誠與重託。
「沈卿，霜華。」秦烈開口道。
兩人躬身聽命。
秦烈看著沈文度，沉聲道：「沈卿，你治國理政之能，朕萬分信任。內閣這把交椅，交給你，朕放心。」
沈文度面色肅然，深深一拜：「臣受陛下隆恩，定當效死力。朝中政務，臣必秉公辦理，絕不敢有半點私心。」
秦烈又轉向范霜華，伸手握住了她溫軟的手掌：
「霜華，前線打仗交給朕，後方大局交給你。有你在，朕在外拼殺，心裡才踏實。」
范霜華美眸看著秦烈，輕聲卻堅定地開口道：
「陛下放心。朝中有沈丞相，後宮有清漪和也速乾妹妹幫襯。陛下在前方殺敵，臣妾在後方守家。」
范霜華頓了頓，語氣變得斬釘截鐵：
「陛下放心，臣妾在，北京在，華夏的江山就在！」
秦烈心中感動，重重地點了點頭。
他鬆開手，轉過身去，負手而立，凝望著東方蔚藍的天空。
「好！」
秦烈大聲道：「內閣理政，皇后決策，有重大爭議者，快馬報朕！」
「傳朕旨意！」
秦烈拔出腰間佩劍，斜指蒼穹：
「明日清晨，東征誓師！」
「遵旨——！」
沈文度與范霜華高聲應答。
——
夜幕降臨，月華如水。
坤寧宮內，燈火柔和。
這套嚴密的監國體制在今日確立，為秦烈掃清了最後的顧慮。
寢宮內，一歲多的小皇子秦昭正穿著肚兜，在軟榻上歪歪扭扭地走著。
「父皇……父皇……」
小秦昭奶聲奶氣地叫著，跌跌撞撞地撲向秦烈。
「哎！朕的小皇子！」
秦烈哈哈大笑，一把將兒子抱了起來，高高舉過頭頂。
小秦昭咯咯直笑，手舞足蹈。
秦烈將兒子抱在懷裡，逗弄了好一會，看著小傢伙玩累了，在奶娘懷裡漸漸睡去。
夜深人靜，榻邊只剩下秦烈與范霜華二人。
范霜華換了一身素雅的睡袍，卸去了鳳冠，坐在榻邊給秦烈整理著明日出征要穿的內襯軟甲。
秦烈走上前去，從背後輕輕攬住了范霜華纖細的腰肢，將臉貼在她溫熱的頸窩間。
「霜華。」
秦烈低聲呼喚。
范霜華停下手中的活計，順勢靠在秦烈寬闊結實的胸膛上，眼中滿是不舍，卻又透著無比的堅韌。
「陛下走之後，要照顧好自己。」
范霜華輕聲道，「海風大，濕氣重，莫要貪涼。還有……上了戰場，莫要每次都沖在最前面。」
秦烈攬緊了她，溫聲道：「朕知道。朕走之後，你兼顧朝政與昭兒，也別累壞了身子。」
范霜華展顏一笑，握住秦烈搭在她腰間的大手：「陛下放心，臣妾沒那麼嬌貴。倒是陛下……在海上，萬事保重。」
秦烈將她轉過身來，看著她那雙深情而溫柔的眼眸，重重吻了吻她的額頭。
「朕會的。等朕滅了倭寇，平了東洋，就回來陪你們！」
「臣妾等陛下凱旋。」
范霜華緊緊抱住秦烈的腰。
窗外，月光如銀紗般灑滿紫禁城的紅牆黃瓦。