九月初，東海極北，對馬島海域。
嚴原港外，海浪滔天。
早在半個月前，水師大將郭斬雲便率領五百先鋒艦隊，晝夜兼程，率先趕抵這片海域。
郭斬雲並未冒進強攻。
他深知對馬島乃是倭寇盤踞多年的老巢，港內暗礁密布，淺灘延綿。
「傳令，放蒸汽快艇！」
旗艦之上，郭斬雲冷聲下令。
數十艘身形敏捷、以蒸汽機為動力的輕型快艇離艦而出，如飛魚般劃破水面，直撲嚴原港外圍。
快艇上的夜梟營斥候手持遠望鏡，將宗氏在嚴原港設立的木寨炮台、暗礁布設以及守軍卡口，摸得一清二楚。
郭斬雲更下令水師主力一字排開，鎖死嚴原港所有出海通道。
不過數日，水師便連續截獲了七八艘試圖趁夜出海的倭寇小船。
「報——！」
一名副將拎著兩名血淋淋的倭寇頭顱上了甲板，單膝下跪：
「將軍，截獲宗氏求援船兩艘，擊斃倭寇三十餘人！搜出密信，系送往九州大內氏！」
郭斬雲冷笑一聲，拔出腰間佩刀，一刀斬斷船舷懸掛的吊繩：
「想去九州搬兵？門都沒有！給我繼續封鎖，連一隻蒼蠅也不許放出去！」
——
對馬島內，嚴原港天守閣。
宗氏家主宗晴康坐立不安。
宗氏盤踞對馬島數百年，名義上是朝貢華夏與日本幕府的領主，實則是華夏東南沿海最大的倭寇禍首之一。
「家主！不好啦！」
家臣宗野慌慌張張跑入大殿，大喊跪倒：「華夏水師的龐大艦隊把嚴原港徹底堵死！咱們出海的探子，全被他們半路攔殺了！」
宗晴康霍然起身，臉色陰沉如水。
他跨步走到樓閣窗前，舉起從南蠻人手中購得的單筒望遠鏡，望向遠方海面。
只見海平線上，黑壓壓一片全是華夏水師的遮天巨艦，鐵甲耀眼，桅杆如林。
宗晴康倒吸了一口氣，心生懼意。
但轉念一想，他又冷笑起來。
「慌什麼！」
宗晴康轉過身，咬牙道：「華夏戰船雖大，但咱們嚴原港淺灘極多！水深不過丈許，大船若是強行進港，定會擱淺在暗礁之上！」
「自古以來，華夏水師不習水戰！利在陸，而不利在海！」
「只要咱們守住淺灘木寨，他們就飛不上岸！」
宗野擦了擦冷汗，低聲問：「家主，那咱們現在該如何是好？大內氏的援軍還沒到啊！」
宗晴康眼中閃過一絲狡黠：「華夏人講究虛名。傳我命令，派使者下海，帶上金銀珠寶，去會會華夏的主帥！」
「就說這一切都是下屬倭寇擅自妄為，是誤會！咱們願意割地賠款，上表朝貢！先拖延時間，等大內氏的援軍到了，再與他們決一死戰！」
「家主英明！」宗野連連叩頭。
半個時辰後。
一艘掛著白旗的小船從小港劃出，向著郭斬雲的旗艦駛來。
倭國使者宗太郎帶著兩名隨從，提著箱子，戰戰兢兢地登上了華夏水師的旗艦。
一上甲板，宗太郎便被滿船身穿精鋼重鎧、手持燧發槍的華夏水師將士震得渾身發抖。
郭斬雲身披猩紅披風，高坐在帥椅之上，按劍冷視。
「下官對馬島宗氏使者宗太郎，拜見華夏大將軍！」
宗太郎噗通跪倒，雙手捧著禮單，用蹩腳的官話哀求道：
「我家主奉上金銀五千兩、珍珠十箱！此前沿海騷亂，皆是流民海盜所為，與我宗氏無關！皆是誤會啊！」
「誤會？」
郭斬雲的嘴角微揚。
他緩步走下帥椅，停在宗太郎面前，用靴尖頂起了那裝滿金銀的箱子。
「宗氏禍害我華夏江浙百姓數十年，搶掠人口，焚燒村落。」
郭斬雲聲音陡然如冰：「今日大兵壓境，你跟我說是誤會？！」
宗太郎額頭滲出冷汗，連連叩頭：「大將軍息怒！我家主願降！只要大將軍撤兵，宗氏歲歲朝貢，永不敢背叛華夏！」
「想拖延時間，等九州大內氏的援軍吧？」
郭斬雲直接打斷了他，眼神陡然冰冷。
宗太郎渾身一震，抬起頭來，眼中滿是恐懼：「不……你……你怎麼知道？！」
「你的緩兵之計，在老子眼裡就是個笑話！」
郭斬雲猛地拔出佩刀，刀光一閃！
噗嗤！
宗太郎的人頭噴著鮮血滾落甲板。
兩名隨從嚇得尖叫起來。
郭斬雲將寶刀上的血跡在宗太郎衣服上擦了擦，冷聲下令：「將這兩個隨從丟進海里，讓他們游回去告訴宗晴康——」
「洗乾淨脖子，準備等死！」
「遵命！」
親衛上前，如提死狗般將兩人扔下了大海。
斬了使者，郭斬雲立刻走到案前，執筆疾書，將對馬島的水文地理、淺灘分布與防守虛實寫成密信。
「傳信鴿！」
郭斬雲厲聲道：「飛鴿傳書向陛下匯報！先鋒已鎖死對馬島，請主力大軍火速趕來決戰！」
次日正午，天朗氣清。
對馬島外圍海域，海水劇烈翻滾。
「嗚——！」
低沉而渾厚的號角聲從天際傳來，震耳欲聾。
海平線上，浩浩蕩蕩的主力艦隊如同一座移動的海上長城，奔騰而來！
朝陽之下，三十艘龐大如山嶽的大型福船一字排開，身後跟著近三百艘戰船，遮天蔽日。
旗艦「華夏號」上，黑色的大明龍旗迎風獵獵狂舞。
秦烈一身金漆明光鎧，立於船頭，霸氣逼人。
「陛下！」
郭斬雲乘快艇飛速趕來，登上船，單膝下跪：「末將郭斬雲，參見陛下！對馬島海域已全部封鎖，敵船一隻未漏！」
秦烈扶起郭斬雲，讚許道：「斬雲，幹得好！」
秦烈轉身走入「華夏號」大帳，大袖一揮：「召集眾將議事！」
片刻後，張鐵錘、柳成林、馬破虜、黑蛋兒等將領魚貫而入，圍立在海圖案前。
郭斬雲指著海圖，詳細匯報：
「陛下，對馬島守軍約兩千人，皆是宗氏精銳。他們依託嚴原港淺灘，修築了大量日式木寨、暗礁工事與石壘。」
「港內水淺，咱們的大型福船若強行駛入，極易擱淺。」
張鐵錘一拍大腿，嚷嚷道：「怕什麼！俺老張帶鐵壁軍乘小船衝上去，砸爛他們的木寨！」
「不可莽撞。」
柳成林搖頭道：「淺灘無遮無擋，敵人在岸上有弓箭和火繩槍，強沖損傷太大。」
一直未說話的黑蛋兒跨步出列，單膝跪地，抱拳道：「陛下，夜梟營請纓！」
秦烈看向黑蛋兒：「黑蛋兒，你有何計？」
黑蛋兒眼神如鷹：「今夜無月，海潮退去。末將願率夜梟營百名精銳，劃小船摸上灘頭，探明暗礁通道，並在最佳登陸點插旗標記！」
「順便……摸掉他們的岸前哨所！」
郭斬雲亦接話道：「陛下，只要夜梟營標記出深水通道與灘頭，臣便能指揮小型戰船近岸，以艦炮死死壓制岸上碉堡！」
秦烈看著地圖，思索片刻，猛地一拍案幾！
「好！」
秦烈站起身，目光掃過眾將，長短句切得擲地有聲：「黑蛋兒，今夜摸清灘頭，插旗為號！」
「斬雲，調集中型戰船，準備近岸炮轟！」
「鐵錘、馬破虜！明日天明，艦炮一響，你們率鐵壁軍與龍驤騎兵迅速登陸，給朕一舉踏平對馬島！」
「末將領命！」
眾將齊聲轟應，殺氣沖天。
——
夜幕降臨，黑雲遮月。
大海一片漆黑，唯有對馬島嚴原港岸上，點點篝火閃爍。
岸邊木寨上，數百名宗氏守軍手持弓箭與火繩槍，來回巡邏，氣氛凝重得令人窒息。
「嘩啦……嘩啦……」
海浪拍打著礁石。
極深的海面下，數十隻黑色的小木筏藉著夜色的掩護，無聲無息地向著淺灘靠攏。
黑蛋兒一身黑色緊身夜行衣，嘴裡銜著鋼刀，趴在最前方的木筏上。
在他的身後，百名夜梟營精銳如同一群幽靈，悄無聲息地滑入刺骨的海水中。
黑蛋兒摸著海底的沙石，仔細辨別著水深與暗礁分布。
「隊長，這裡的沙灘平整，水深剛好過膝，小船能直接推上來！」
一名夜梟營斥候低聲匯報。
「好！」
黑蛋兒眼中寒芒一閃，從懷中摸出一桿杆系著螢光布條的黑色小旗，狠狠插在了淺灘的泥沙之中！
一桿、兩桿、三桿……
一條清晰的淺灘登陸通道，在夜色中被精準標記出來。
不遠處的木寨碉堡上，一名倭寇哨兵似乎聽到了水聲，揉了揉眼睛，探頭高喊：「什麼人？！」
噗嗤！
黑蛋兒抬手就是一記弩箭，正中那哨兵咽喉！
哨兵連哼都沒哼一聲，栽倒下海。
黑蛋兒揮了揮手，夜梟營精銳迅速清理掉岸邊的三處哨卡，隨後打出隱蔽的訊號，如潮水般退回海中。
海面之上，旗艦「華夏號」。
秦烈一身重鎧，矗立在船頭，夜風吹得他的金絲披風獵獵作響。
在他身後，數十艘大型福船與百餘艘中型戰船已全部調整好了姿態。
舷側靠岸的一排排重型火炮，全部推開了炮門。
黑洞洞的炮口在稀薄的月光下，泛著幽冷死寂的光澤。
炮手們手握火把，嚴陣以待。
前方海灘上，螢光小旗在夜風中微微搖曳，指引著殺伐的方向。
柳成林走到秦烈身側，躬身道：「陛下，夜梟營已順利返回！登陸通道與敵軍碉堡方位，全標清了！」
秦烈扶著腰間佩劍，緩緩拔劍出鞘。
劍身在夜空中劃出一道冰冷的寒芒。
「傳朕旨意！」
秦烈的語氣不帶一絲溫度，霸氣冷酷：
「各船裝填火炮！」
「明日雞鳴時刻——艦炮開道，一舉踏平對馬島！」
「遵旨！」
戰船之上，火把搖曳，殺氣如狂潮般在深海之上積聚。
只待天邊第一縷曙光破曉，這股毀天滅地的力量，便將把對馬島撕得粉碎！
深夜，對馬島，天守閣內。
跳動的燭光下，宗氏家主宗晴康坐在榻上，額頭上滿是冷汗，坐立不安。
自打去送禮的使者被斬、隨從被扔回海里後，他心中的不安便如同毒藤般瘋狂蔓延。
「報——！」
家臣宗野神色慌張地撞開大門，滾落在大殿中央，失聲尖叫：
「家主！大事不好！」
「華夏的艦隊把嚴原港外圍堵得死死的！咱們派出去走陸路上山放信鴿的探子也被截殺了！」
「大內氏的援軍……到現在還沒半點訊息啊！」
宗晴康霍然站起，臉色鐵青，眼珠子通紅。
他一巴掌砸在案几上，歇斯底里地咆哮道：「慌什麼！鬼叫什麼！」
「大內氏在九州集結兵馬需要時間！」
宗晴康拔出腰間的太刀，瘋狂揮舞，眼中透著兇狠與僥倖：
「他們船大入不了淺灘！淺灘上全是咱們的暗礁和木寨！」
「只要他們敢靠岸，咱們兩千大和勇士的弓箭和鐵炮，就能把他們統統射成篩子！」
「只要守住三天！大內氏的援軍一到，就能將他們前後夾擊，趕進大海餵魚！」
「家主英明！死守嚴原港！」宗野與一眾家臣紛紛拔刀狂呼，試圖用喧囂掩蓋心中的恐懼。
然而，他們根本不知道。
此時此刻，平靜的海面上。
華夏艦隊數十艘戰船的重型火炮，早已對準了他們的木寨與城堡。
炮彈已上膛，火繩已點燃。
只待雞鳴！