東征大戰打到五月底，算是徹底結束了。
這日，朝鮮漢陽城。
陽光灑在景福宮外的街道上，驅散了籠罩城池多日的陰霾。
漢陽城中央，一座高大宏偉的府邸門前，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天。
朱紅色的門楣之上，掛著一塊由秦烈親筆御書的黑底金字巨匾——華夏朝鮮都護府！
今日，華夏朝鮮都護府正式掛牌成立！
都護府大門開，兩排身著明亮重鎧的華夏羽林衛按劍肅立，威風凜凜。
秦烈立於台階之上，身旁跟著郭斬雲以及新任朝鮮都護——郭斬雲的副將沈銳。
沈銳單膝下跪，重重抱拳：
「末將沈銳，叩謝陛下隆恩！定不負陛下重託，守好朝鮮！」
秦烈伸手將沈銳扶起，拍了拍他的肩膀，沉聲道：
「沈銳，朕留給你五千神機軍與鐵壁軍精銳，再留聽風網暗衛百人。」
「你的責任重大！」
「首要任務是接管朝鮮全境防務與海關稅收，絕不可出差錯！」
「其次，你要盯著李瑈與朝鮮朝廷，若有不軌者，允你先斬後奏！」
「最後，你要注意防範地方豪強，貫徹免稅與放糧政策，收攏民心！」
沈銳面容堅毅，高聲應道：
「末將遵旨！城在人在，城亡人亡！」
不遠處，漢陽「格物分院」的牌匾也同時掛起。
幾名隨軍的華夏參謀正手執教鞭，在分院門口給招收的第一批朝鮮學子訓話。
而在漢陽城南門外，一列由幾十輛華車組成的隊伍早已整裝待發。
車隊裡坐著的，正是朝鮮王室嫡系子弟、宗室勛貴之後，以及幾十名成均館選拔出的青年才俊。
他們收拾好了行囊，滿臉好奇與敬畏，準備隨秦烈的主力艦隊一起，遠赴華夏京師北京，入國子監深造。
一名年輕的朝鮮宗室子弟掀開車簾，看著高聳的漢陽城牆，對同伴感嘆道：
「聽說華夏京師宏偉萬分，比漢陽大上十倍不止！更有格物奇絕之術，真想快些趕到啊！」
旁邊的老御史撫須笑道：
「聖朝上國，萬邦來朝。我等能去國子監，乃是天大的造化！到了北京，當虛心求學，萬不可丟了朝鮮的臉面！」
車隊緩緩啟程，融入了華夏大軍回師的浩蕩洪流之中。
——
當日，大軍拔營，開往仁川港。
從漢陽到仁川的幾十里官道上，人頭攢動，熱鬧非凡。
得知華夏大軍今日回師，數萬漢陽與沿途的朝鮮百姓，自發湧上官道兩側。
奇怪的是，這群百姓沒有恐懼，沒有恨意。
他們手中提著自家捨不得吃的雞鴨乾糧，爭先恐後地往華夏士兵手裡塞。
不少先前得了華夏軍醫救治、領了救濟糧的貧民百姓，更是扶老攜幼，順著官道呼啦啦跪倒一片。
「恭送聖天子！恭送華夏天兵！」
「陛下萬歲！萬歲萬萬歲！」
「謝陛下免稅大恩！謝陛下救命之恩！」
歡呼聲、叩謝聲，此起彼伏，震耳欲聾。
馬背上，張鐵錘看著路旁熱情無比的朝鮮百姓，摸了摸大腦袋，滿臉不可思議：
「奇了怪了！太奇了！」
張鐵錘轉過頭，對身旁騎馬的馬破虜嚷嚷道：
「老馬，咱們半個月前打進來的時候，這幫朝鮮人看咱們跟看吃人惡鬼似的，躲在屋裡不敢露頭。」
「怎麼如今咱們要走了，他們反而哭著喊著捨不得咱們？」
「這打仗還能打出這種效果來？」
馬破虜哈哈一笑，搖了搖頭：
「你這黑塔只知打殺，哪裡懂得陛下的宏圖大略？」
秦烈騎著高頭大馬走在最前方，聽著身後兩人的對話，微微勒緊馬韁，轉頭笑道：
秦烈抽出一旁馬鞍上的火槍，又指了指身旁滿載糧草的馬車，擲地有聲：
「打仗，槍炮只能贏一時，能打下一片土地，卻占不住人心。」
「若只知屠殺搶掠，今日占了，明日便有刀槍暗箭在背後等著你。」
「要讓一片土地真正臣服，靠的是嚴明的律法，是切實的利益，是高超的腦子！」
秦烈又指向前方歡呼的百姓，道：
「給他們飯吃，給他們尊嚴，讓他們跟著華夏有肉吃、有錢賺。」
「如此一來，不用咱們動手，他們自己就會把那些企圖造反的逆賊扭送到咱們面前！」
張鐵錘與馬破虜眼中露出茅塞頓開的神采。
張鐵錘更是一拍大腿，發自肺腑地讚嘆：
「陛下聖明！末將跟著陛下活到老，學到老！」
眾將頓時哈哈大笑起來，笑這鐵塔黑漢如今也是會拽文弄詞了。
午後，仁川港碼頭。
蔚藍的海面上，幾十艘巨大的華夏蒸汽戰艦與鐵皮運輸船一字排開，黑洞洞的巨炮在陽光下泛著金屬光澤。
煙囪冒著縷縷白煙，汽笛聲陣陣，響徹海天之間。
郭斬雲一身銀甲，領著幾十名海軍軍官，早已在碼頭前恭候多時。
見秦烈下馬走來，郭斬雲快步上前，單膝跪地：
「參見陛下！」
秦烈笑著伸手將他拉起：
「斬雲，辛苦了。」
秦烈與郭斬雲並肩而行，緩緩走向碼頭邊高聳的海崖。
海風呼嘯，狂風捲起秦烈的披風，獵獵作響。
站在海崖邊，居高臨下，整個遼闊無垠的黃海盡收眼底。
郭斬雲指著海面上的戰艦與遠方的航線，語氣中滿是自豪：
「陛下請看！」
郭斬雲高聲匯報導：
「如今倭國都護府已被我軍掌控，對馬海峽設了水寨。」
「今朝鮮都護府又立，仁川、釜山、元山三港盡歸我華夏水師駐紮。」
「從遼東到倭國，從朝鮮到華夏沿海，南北呼應，已成鐵板一塊！」
說道這裡，郭斬雲轉過身，對秦烈重重抱拳道：
「末將敢擔保，如今這東亞的海域之上，除了我華夏的龍旗，再無任何勢力敢掀起風浪！華夏在東方的海權，已然穩如磐石！」
聽到這番話，身後的張鐵錘與馬破虜皆是胸膛挺起，滿臉驕傲。
短短數月時間，平倭國，降朝鮮，建雙都護府，這等功績，震古爍今！
然而，秦烈聽了郭斬雲的話，卻只是微微點點頭。
他的神色平靜依舊，甚至沒有一絲驕矜之色。
秦烈緩緩抬起頭，目光越過了這片湛藍的黃海，越過了琉球與台灣，直直投向了那更遙遠、更遼闊的南方天地。
他伸出手，重重按在郭斬雲的肩膀上，低沉的聲音在大海的風浪聲中傳開：
「斬雲啊。」
郭斬雲聞言一愣：「陛下有何吩咐？」
秦烈看著海天相接的盡頭，淡淡道：
「東方的局勢，確實是定了。可你覺得，這就夠了嗎？」
郭斬雲眨了眨眼睛，有些摸不著頭腦：「陛下的意思是……」
秦烈嘴角微微勾起，眼神變得深邃：
「倭國與朝鮮，地狹人稠，不過是朕給你們這群水師將士練手的地方罷了。華夏的征程，才剛剛開始。」
郭斬雲眼中猛地迸發出熾熱的光芒，呼吸都變得急促起來：
「陛下！咱們下一步打哪兒？！」
秦烈伸出手，指向南方天空之上翻滾升騰的滾滾雲彩，大聲道：
「據聽風網與海商來報，西洋人的船隊，近來頻繁在南洋海域出沒。」
「紅毛鬼、弗朗機人，在南洋圈地建堡，搶奪香料，斷我海路！」
「南洋——」
秦烈的語氣頓時變得森然起來：
「那裡的香料、橡膠、礦產、糧食，以及貫通東西方的黃金海路，才是華夏未來的命脈所在！」
他轉過身，深深看著郭斬雲，眼神變得霸氣無比：
「回京休整之後，朕要練出更多的巨艦重炮！到時候，朕親自帶你們，去把南洋掀個底朝天！」
去把南洋掀個底朝天！
這番話，如洪鐘大呂，在郭斬雲耳邊轟然炸響！
郭斬雲只覺得一身熱血瞬間沸騰到了頂峰，整個人激動得微微發抖。
東亞不是終點，南洋才是新戰場！
華夏大航海的宏圖霸業，才剛剛拉開序幕！
郭斬雲「噗通」一聲單膝重重跪倒在地，按劍高呼：
「末將願為陛下前驅！踏平南洋！揚我華夏國威！」
「願為陛下前驅！揚我華夏國威！」
身後數十名水師軍官跟著單膝跪地，齊聲狂吼，震耳欲聾。
秦烈哈哈大笑，揮袖轉身：
「好！登船！」
「遵旨！」
嗚——！
長鳴的汽笛聲衝破雲霄。
浩浩蕩蕩的華夏主力艦隊緩緩駛離仁川港。
巨大的蒸汽輪船推動著龐大的艦身，在湛藍的海面上劃出一道道白色激浪。
巨大的紅木戰艦遮天蔽日，赤金龍旗在海風中展翅高飛。
碼頭上。
郭斬雲率領留守的數千水師將士，整齊列隊，單膝跪地，躬身高喊：
「恭送陛下！恭送大軍！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
歡呼聲隨風飄遠。
巨大的戰艦輪廓，在夕陽的餘暉下，漸漸縮小，最終化作海天相接處的一抹黑影。