北京西郊，格物谷。
相較於大同煤礦那漫天轟鳴的鋼鐵與蒸汽，格物谷後方的磨鏡工坊內卻顯得異常死寂。
爐火晝夜不熄，空氣里瀰漫著滾燙的蒸汽與研磨砂的苦澀氣味。
太醫院正、如今兼掌格物院醫館的李老鬼蹲在角落裡，眼眶通紅，滿臉鬍渣，手裡捧著一碗早已涼透的粗茶。
自打一個月前在紫禁城領了陛下的聖諭，他一日不敢耽擱，天天泡在這格物谷的磨鏡房裡，生生守了整整兩個月。
「李大人，成了！成了啊！」
一聲沙啞的破鑼嗓子打破了工坊的死寂。
老陳捧著一個巴掌大小、用黃銅打磨得精光鋥亮的圓筒，跌跌撞撞地從內室沖了出來。
老陳渾身滿是玻璃粉末，眼皮腫得像熟透的桃子，可那雙眼裡卻迸發出近乎癲狂的光彩。
「老陳！當真做出來了？！」
李老鬼一甩茶碗，茶水濺了一褲腿，人早已撲了上去。
老陳將那黃銅筒小心翼翼地放在木桌上，拍著胸脯喘粗氣：
「老夫帶了六個徒弟，毀了上百塊上好的水晶與透鏡胚子！」
「依著陛下給的構想，上下兩套透鏡組合，上為目鏡，下為物鏡，用螺紋微調間距！」
老陳伸出兩根手指，聲音發顫：「兩百倍！整整放大兩百倍！老夫打磨了一輩子鏡片，從未見過如此神奇之物！」
老陳撫摸著銅筒，轉頭看著李老鬼：「李大人，透鏡磨好了。你快試試看，能不能看到陛下口中說的那個『細菌』！」
李老鬼手心冒汗。
他按照秦烈此前教過的法子，取過一塊平整薄透的水晶片，又用竹籤從工坊外的水缸里蘸了一滴生水，滴在水晶片上。
將片子固定在銅筒下方，對準斜射進來的日光。
李老鬼屏住呼吸，緩緩將右眼湊到了目鏡上方。
起初，視野里一片模糊眩目。
他咬著牙，伸出顫抖的手指，輕輕旋轉黃銅筒上的微調螺紋。
一圈，兩圈……
突然！
眼前那片原本清亮透明的水滴，瞬間化作了一個巨大無朋的微觀天地！
李老鬼瞳孔劇烈收縮，整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地！
在這兩百倍的視野之中，他看到了無法用言語形容的震撼景象——
水滴里，竟有無數活生生的微小生物！
有的圓如珍珠，成群結隊地滾動；
有的呈短棍狀，在水裡急速穿梭；
有的宛如彎曲的螺絲，扭動著身軀；
甚至還有些小東西身後拖著細細的尾巴，瘋狂地游來游去！
這根本不是死水！
這是一片活著的世界！
無數肉眼看不見的蟲豸在裡面瘋搶、廝殺、遊蕩！
「老天……這些……看到……看到了……」
李老鬼的聲音發抖，臉色蒼白如紙，身子劇烈顫抖起來：「我看到了！陛下說的……細菌！真的存在！真的存在啊！」
啪嗒！
兩行老淚從李老鬼眼眶裡砸落出來，狠狠砸在木桌上。
這哪裡是什麼天地風邪？
哪裡是什麼虛無縹緲的熱毒？
千百年來，奪走無數百戰將士性命、毀掉無數產婦性命的死神，竟真的藏在這小小的一滴水裡！
「快！去叫大祭酒！快把格物院留守的學生全叫來！」
李老鬼歇斯底里地高喊。
片刻之後。
留在北京格物谷主持日常事務的宋墨，帶著學生小周等十幾個青年學子，風風火火趕到了磨鏡房。
小周湊到顯微鏡前，只看了一眼，便嚇得一屁股跌坐在地上，臉刷地一下白了：
「天哪！水裡……水裡怎麼有那麼多怪物在動？！」
小周爬起來，死死盯著那碗生水，喉嚨乾澀：「李大人……我們平日裡喝的水，洗臉的水……裡面全是這些小東西？！」
其餘學生輪流上前觀察，驚呼聲、倒吸冷氣聲此起彼伏，整個工坊一片譁然！
宋墨也上前觀察了許久。
他緩緩抬起頭，雖然眼中滿是震撼，但神色依然保持著冷靜與嚴謹：
「李大人，這是一個足以翻天覆地的重大發現！」
宋墨看向李老鬼，沉聲道：「但只有這些還不夠。朝廷和天下大夫不會僅憑水裡有小蟲子就信服。我們需要確鑿的證據——證明這些『小東西』，確實就是導致傷口潰爛與發燒死人的元兇！」
「尚書大人說得對！」
李老鬼一擦眼淚，眼神變得無比堅毅：「做實驗！照陛下給的法子，做動物實驗！」
當天下午，李老鬼便在格物谷醫館後院搭建了一間封閉的病房。
他找來兩隻體型、重相仿的健康白兔，在它們的後腿上割開一道一寸長的傷口。
第一隻兔子，李老鬼用沸水蒸煮半個時辰後的乾淨熟水，仔細清洗傷口，再用沸水煮過的布包紮。
第二隻兔子，李老鬼直接用從坑塘里取來的髒水（顯微鏡下布滿微小生物的水）反覆沖洗傷口，用尋常髒布包紮。
一天過去了。
兩天過去了。
到了第三天，結果顯而易見！
用髒水沖洗的那隻白兔，傷口嚴重紅腫發膿，渾身抽搐發燙，沒撐過第四天清晨便氣絕身亡！
而用沸水清洗的那隻白兔，傷口結痂乾爽，依然活蹦亂跳，進食如常！
李老鬼不信邪，又連續做了整整五組對比實驗。
三十隻兔子，用髒水者死二十六，用沸水者活二十八！
鐵一般的事實擺在眼前！
李老鬼仰天長嘆，伏案大書，將顯微鏡的觀察結果、水滴取樣圖示以及三十隻兔子的死傷資料，詳細整理成一份千字奏報。
「快！用最快的加急快馬，送往大同！呈給正在大同視察的陛下！」
李老鬼對著太醫院差役大吼。
——
大同行宮內。
秦烈正在批閱兵部關於邊防的奏摺。
門外腳步聲急促，一名聽風網密探捧著密函飛奔而入：「陛下！北京格物谷李大人八百里加急呈遞密奏！」
秦烈拆開密函，只看了幾行，便猛地拍案而起！
「好！好一個李老鬼！好一個老陳！」
秦烈大笑，當即抱起正在一旁玩木塊的小秦昭：「昭兒，你李爺爺和老陳在京城把『顯微鏡』做出來了！陛下要即刻迴鑾，帶你回去見識真正的神跡！」
七日後，秦烈御駕風馳電掣般返回北京，直奔京郊格物谷。
格物谷後院，李老鬼與老陳率領眾學子齊刷刷跪倒在地：「臣等叩見陛下！」
秦烈快步走入房內，根本顧不上虛禮，直接撲到顯微鏡前，調整角度，凝神細看。
透過目鏡，看著那熟悉而又陌生的微觀世界，秦烈雙眼泛紅，激動之情溢於言表：
「對！就是這個！桿菌、球菌、螺旋菌！」
「這就是細菌！這就是困擾人類數千年的魔鬼！」
秦烈又命人換上了病死兔子的膿血樣本、人的唾液樣本、以及泥土樣本。
每一次觀察，視野里呈現出的微觀形態皆有不同。
秦烈將小秦昭抱了過來，放在高凳上：「來，昭兒，湊近看。」
小秦昭好奇地把小眼睛貼在目鏡上，歪著腦瓜看了一會兒，抬頭奶聲奶氣地問：
「父皇……裡面有好多小蟲蟲，好小好小，在游泳呢。」
秦烈笑著拍拍兒子的背，溫聲道：
「昭兒，這叫細菌。它們雖然極小，但厲害得很。要是跑到傷口裡或者肚子裡，就會讓人發熱生病。」
秦烈認真叮囑道：「所以昭兒以後吃東西前，一定要勤洗手，用皂角洗乾淨，記住了嗎？」
小秦昭似懂非懂地眨了眨大眼睛，用力點點頭：「昭兒記住了！昭兒勤洗手，不讓小蟲蟲進肚肚！」
秦烈轉身，看向跪在地上的李老鬼與老陳，神色無比莊重。
他跨步上前，一手扶起李老鬼，一手扶起老陳，沉聲道：
「李老鬼，老陳，爾等可知，你們打磨出的這柄銅筒，將救活我華夏千千萬萬的子民！將徹底改變華夏乃至天下的醫術歷史！」
「此功，不下於破陣殺敵，功在當代，利在千秋！」
秦烈當即朗聲宣布：
「傳朕旨意！」
「太醫院正李老鬼，驗證微觀醫理，有大功於社稷，特封『醫學伯爵』，賞銀五千兩！」
「格物院匠人陳老實，巧思天工，打磨顯微聖器，特封『巧思男爵』，賞銀五千兩！」
封伯拜爵！
大明建國以來，從未有大夫與匠人憑著醫術和手藝獲得如此崇高爵位的先例！
老陳嚇懵了，捧著雙手直打嗦，重重叩頭：「陛下……臣不過是個磨玻璃的粗人，如何敢擔此高爵啊！」
李老鬼更是老淚縱橫，叩首高呼：「臣叩謝陛下天恩！臣願為陛下、為華夏醫道死而後已！」
秦烈擺了擺手，高聲下令：
「不僅要封賞！」
「格物谷立刻設立『顯微工坊』，由巧思男統領，招募匠人！」
「朕要讓顯微鏡量產！一年之內，裝備全國各大府衙醫館與軍隊軍醫！讓全天下的郎中，都用自己的眼睛看一看這微觀世界！」
接下來的整整兩天，秦烈幾乎廢寢忘食地泡在格物谷的實驗室里。
他用顯微鏡觀察了一個又一個樣本。
憑藉著穿越前的記憶，秦烈在厚厚的宣紙筆記本上，用細筆精細地畫下了金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、霍亂弧菌等各種常見細菌的形態示意圖。
夕陽的餘暉透過窗欞，照在實驗桌上。
李老鬼站在一旁，恭敬地遞上一杯熱茶。
秦烈放下毛筆，看著紙上那些栩栩如生的細菌圖譜，輕聲說道：
「李老鬼，你知道嗎？」
「在朕的家鄉，人們先是用顯微鏡看見了這些細菌，而後花了上百年時間，終於找到了一種能專門殺死這些細菌的奇藥，叫做『抗生素』。」
秦烈端起茶碗，輕輕吹了吹熱汽，嘆息道：
「有了抗生素，肺癰、傷口感染、破傷風……這些曾經的絕症，一針下去便能藥到病除，治癒了無數蒼生。」
李老鬼聽得心神劇震，忍不住上前一步，急切發問：
「陛下……這『抗生素』究竟何物？是用何種神草奇藥煉製而成的？臣等能否煉製？！」
秦烈看著李老鬼狂熱的眼神，不由苦笑著搖了搖頭：
「抗生素需要極高的工業與生物學基礎，現在的我們，還造不出來。」
秦烈按了按李老鬼的肩膀，微笑道：
「但咱們不必好高騖遠。我們如今有了顯微鏡，有了沸水烈酒消毒法，有了人痘接種，有了公共衛生防範……」
「這，已經是跨越時代的巨大進步了！」
李老鬼若有所思，隨即重重抱拳，眼神堅毅：
「陛下聖明！臣明白了！腳踏實地，方能致遠！」
秦烈拍了拍李老鬼的胳膊：
「對，把眼前的事做好——全軍推廣消毒法，將顯微鏡配發各省，抓緊編寫《華夏醫學大典》，為朝廷培養第一批懂細菌、懂消毒的新式醫生！」
李老鬼躬身行禮，聲如洪鐘：
「臣——遵旨！」
秦烈轉過身，緩步走到桌案前，伸出手指，輕輕撫摸著那冰冷而精緻的黃銅顯微鏡。
鏡面上，反射著夕陽絢爛的光芒。
秦烈望著顯微鏡，心中萬千感慨翻湧——
科學的大門，終於在這個古老的帝國被撬開了一條縫隙。
透鏡之光，照亮了微觀世界。
而在這條縫隙之後，將是一個前所未有、波瀾壯闊的全新世界！