京城裡因煤油燈鬧得沸沸揚揚，格物谷的大祭酒官署內卻是另一番景象。
花梨木案几上堆滿文書，皆是格物院旗下機械科、冶金科與化學線送來的進度報告。
顧清漪端坐於後，身著一襲淡青緞面棉袍，挽著溫婉的婦人髮髻，白皙的額角已滲出幾縷細密的汗珠。
她抬手揉了揉有些發脹的太陽穴，眉宇間透著掩飾不住的倦意。
「娘娘，歇一歇吧。」
貼身宮女采綠端著一碗熱氣騰騰的紅棗蓮子羹走上前來，小心地擱在案角，勸道：
「您從清晨坐到現在，連一口水都沒正經喝過。格物谷的事再要緊，也不能這麼熬著身子。」
顧清漪沒有抬頭，手裡拿著狼毫筆，在一份冶煉高爐的改良圖紙上圈圈點點，輕聲道：
「如今大同的石油運過來了，煤油在正陽門一炮而紅，後續的潤滑油、瀝青鋪路，哪一樣離得開格物院的統籌？宋尚書等會兒還要過來匯報機械廠的進款，耽擱不得。」
采綠輕嘆了一聲：「您呀，就是太操心了。自打退居幕後不親歷那些危險的試藥試驗，您這每日批閱的文書，比在實驗室里待著還累。近來您總說頭暈噁心，莫不是底子虛了？」
「不過是看文書久了，有些傷神罷。」
顧清漪搖了搖頭，擱下毛筆。
話音未落，門外傳來了急促的腳步聲。
工部尚書宋墨抱著厚厚一疊圖紙與帳冊，快步跨進大殿，躬身行禮：「下官宋墨，參見貴妃娘娘！娘娘萬福！」
「宋尚書不必多禮，坐。」
顧清漪抬了抬手，微笑道，「可是汽缸的精密加工有了新進展？」
「娘娘聖明！」
宋墨坐下，有些興奮地展開圖紙：「依娘娘上月擬定的『標準化模具』之法，京城機械廠試製的新式衝壓機，精度提升了足足兩成！如今各科室的流水線打打建建，只等格物谷這邊出具最終的驗收批文。」
顧清漪聞言，眼中泛起光彩，伸手去拿宋墨呈上來的圖紙：「拿來我瞧瞧。」
可她剛一站起身，身子卻猛地一晃！
一陣劇烈的眩暈感毫無徵兆地襲來，天地彷佛在一瞬間顛倒旋轉，視線里宋墨的身影頓時重重疊疊。
「娘娘！」
采綠嚇得魂飛魄散，尖叫了一聲，飛也似地撲過去，一把扶住顧清漪的胳膊。
宋墨也嚇得臉色蒼白，啪嗒一聲丟了圖紙，倉皇起身倒退兩步，連聲道：「娘娘！您怎麼了？快！快請醫官！」
顧清漪扶著案幾，胃裡一陣翻江倒海的噁心感瘋狂湧上來。
她緊閉雙眼，緩了好半晌，才虛弱地搖了搖頭：「無妨……只是眼前發黑，有些噁心……」
「這哪是無妨啊！」
采綠急得眼眶泛紅，扭頭對著門外的太監大喊：「快！去請太醫院的醫女！快去！」
官署內頓時亂成了一鍋粥。
宋墨站在一旁，進也不是，退也不是，急得滿頭大汗。
不過一炷香的工夫，順天府與宮裡接應的太醫院老醫女提著醫箱，滿頭大汗地一路小跑衝進了格物谷官署。
「微臣參見貴妃娘娘！」
「別行禮了！快看看娘娘！」采綠急切地嚷道。
醫女不敢耽擱，連忙將一塊潔白的絲帕墊在顧清漪的手腕上，凝神屏息，細細診脈。
官署內鴉雀無聲。
宋墨屏住呼吸，采綠連大氣都不敢喘。
顧清漪靠在軟墊上，緩過氣來，看著醫女陰晴不定的神色，輕聲問：「可是肝胃不和？近來確實沒什麼食慾。」
醫女診完左手，又請顧清漪換了右手。
片刻之後，醫女眼中的凝重化作了漫天喜芒，跪倒在地，連連叩首，聲音里滿是喜氣：
「喜事！大喜啊！」
醫女高聲道：「恭喜貴妃娘娘！賀喜貴妃娘娘！此乃按之如珠、滑利迴旋的喜脈啊！娘娘您……您已經懷有身孕兩月余了！」
「什麼？！」
采綠愣住了。
宋墨也愣住了。
顧清漪更是整個人僵在原地，纖細的手指下意識地按在了自己平坦的小腹上。
懷孕？
自己懷了陛下的骨肉？
一股前所未有的奇妙感覺，瞬間從小腹流遍全身，將原本的眩暈與噁心沖得一乾二淨。
顧清漪那張素來清冷、嚴謹的臉上，竟破天荒地泛起了一抹溫柔的紅暈，宛如冰雪初融，美得不可方物。
「娘娘！您有小主子了！」
采綠反應過來，喜極而泣，拉著顧清漪的手直蹦跳。
宋墨更是滿臉紅光，躬身拜倒：「恭喜娘娘！賀喜娘娘！華夏朝皇嗣綿延，實乃國之大幸！」
「喜脈……兩個月……」
顧清漪喃喃自語，低頭看著小腹，嘴角勾起一抹發自內心的柔和弧度。
訊息如同長了翅膀一般，風一樣吹出了格物谷，直奔干清宮而去。
彼時，干清宮內。
秦烈正端坐在龍案前，批閱著沈文度呈上來的各省稅賦匯總，身邊站著幾位正在稟報要事的部院大臣。
「陛下，江南那邊的織造局……」
話未說完，小太監門都沒顧上敲，連滾帶爬地衝進了大殿，聲音抖得不成樣子：「陛下！陛下！大喜啊！」
秦烈皺眉，放下手中的硃批：「放肆！冒冒失失的，成何體統？！」
小太監跪地大聲道：「格物谷傳來急報！貴妃娘娘……貴妃娘娘剛被太醫院診出喜脈！已經有兩個多月的身孕了！」
啪嗒。
秦烈手中的硃筆直接掉在案上，朱墨潑了一黑漆桌面。
漫殿的大臣全都傻了眼，隨即齊刷刷地跪倒一片：「恭喜皇上！賀喜皇上！」
秦烈猛地站起身來，腦子裡轟地一聲。
清漪懷孕了？
「退下！都給朕退下！」
秦烈連官服都顧不上整理，丟下一屋子大臣，大步流星地出了干清宮，直奔格物谷方向狂奔而去。
一路疾行，龍袍的風簷被狂風吹得獵獵作響。
秦烈推開格物谷官署大門的時候，顧清漪正坐在椅上，手裡拿著采綠硬塞給她的熱茶，眼神有些發木地看著地面。
「清漪！」
一聲急切的呼喊穿破大殿。
顧清漪抬起頭，只見秦烈大步跨了進來，額頭上竟然全是細密的汗珠，眼中充斥著掩飾不住的震驚、狂喜與心疼。
宮女太監們識趣地悄悄退下，順手關上了大門。