廣州的防疫工作漸漸步入正軌，轉眼到了開元七年二月。
廣州港外，海浪拍打著碼頭。
一艘從滿剌加歸來的大商船靜靜錨泊在離岸五里處。
船頭處，南洋大商人林富貴正穿著一身華貴的綢緞長袍，急得在甲板上團團轉。
「哎喲我的天老爺，這都隔離了三天了！官府怎麼還不放咱們靠岸啊？」
林富貴抹了一把額頭上的汗，對著前來的檢疫士兵連連拱手：
「官爺，小人這船上可全是從南洋運回來的稀罕寶貝，再放幾天可就爛了呀！」
負責檢疫的神機營士兵面無表情，按著腰間的火槍道：
「少廢話！這是蘇大人的鐵律！凡南洋歸來的船隻，一律離岸錨泊檢疫三天，確認無發熱發斑者方許可靠岸！違者誅九族！」
林富貴打了個寒顫，不敢再嚷嚷。
等滿三天檢疫期滿，確認船上無人感染，大船終於獲准靠岸。
林富貴下了船，得知如今主持廣州防疫的乃是京城來的太醫院院判蘇濟世，眼珠子一轉，打起了心思。
他知曉如今這位蘇大人風頭正勁，若能攀上些許交情，將來的南洋生意定然順風順水。
林富貴拎著兩個特製的藤條編織筐，徑直趕到了臨時防疫衙門。
「蘇大人！小人林富貴，剛從南洋經商歸來！聽說大人在此懸壺濟世，小人佩服得五體投地！」
林富貴哈著腰，將藤筐呈了上去：
「小人從南洋帶回了些稀罕玩意兒，叫菠蘿！這東西在南洋當地，土醫常拿它的汁液來給傷口消腫止痛。葉片還能做成繩索布料！小人想著大人在此抗擊惡疫，特拿來給大人瞧瞧，指不定能派上用場！」
蘇濟世坐在案前，疲憊地揉了揉太陽穴。
他本對這等商人的投機獻媚不以為意，但聽到「消腫止痛」四字，心中微微一動。
如今隔離營里許多病患潰爛的傷口極易引發二次邪毒感染，若有能輔助消炎之物，倒也是好事。
「放在這吧，多謝林掌柜。」
蘇濟世淡淡點頭。
林富貴識趣地千恩萬謝退了下去。
待林富貴走後，蘇濟世閒暇之餘，將那長滿鱗刺、散發著濃郁酸甜香味的菠蘿削開。
他取了一滴菠蘿汁，塗抹在帶有微小蟲毒的玻片旁，又將其塗在幾隻受傷小鼠的潰爛傷口上。
幾個時辰後，蘇濟世湊在顯微鏡前一看，登時雙眼一亮！
那菠蘿汁液塗抹之處，小鼠傷口的膿腫竟有了明顯的收斂之勢，顯微鏡下周圍的污濁菌斑也有所消退！
「奇物！竟真有收斂抗菌之效！」
蘇濟世激凸不已，當即便叫來廣州知府吳有德。
「吳大人！」
蘇濟世指著那菠蘿種苗道：「這菠蘿乃南洋奇果，汁液能收斂傷口、輔助消炎！且此物長勢極快，半年便能結果！果肉酸甜可口能充飢，果皮汁液能做消毒原料，其葉片纖維更是極堅韌，可紡織做繩索布料！」
蘇濟世一拍桌子：「傳本官指令，勸導廣州百姓，在城郊閒置山坡全面種起這菠蘿！」
吳有德看著那長滿怪刺的果子，面露難色：「蘇大人……這怪模怪樣的果子，百姓們連見都沒見過，哪裡敢種啊？」
蘇濟世雷厲風行，直接在知府衙門後院不遠處的農田劃出一畝地，親自帶頭將林富貴送來的菠蘿種苗栽了下去。
不僅如此，他還讓人將熟透的菠蘿切塊煮熟，在大街上設攤免費分發給百姓品嘗。
「大家嘗嘗！酸甜可口！能開胃消食，還能防病！」
百姓們起初不敢碰，有個膽大的苦力嘗了一口，頓時雙眼放光：「酸酸甜甜！好舒服的味道！」
一時間，百姓紛紛哄搶，對這「神奇聖果」喜愛有加，城郊各村紛紛開始引種菠蘿。
時間飛逝，轉眼又過了一個月。
在嚴苛的隔離、徹底的石灰烈酒消毒、遮口布推行以及對症救治下，廣州的惡疫終於被硬生生掐斷了喉嚨！
整個二月，廣州城再無一例新發感染！
隔離營內的數千名病人，除卻前期重症不治者，大部分皆已退燒化腫，陸續痊癒出院！
當最終的統計文書呈遞到蘇濟世案頭時，他的手指微微顫抖。
這場橫掃南粵的黑死病浩劫，最終死亡人數定格在了三千六百四十二人。
慘烈至極！
然而吳有德與太醫院眾醫官心裡都清楚，若非蘇濟世帶上顯微鏡力排眾議，推行鐵血防疫，這擁有百萬人口的廣州城，死傷恐怕要以萬計，甚至演變成橫掃華夏的大浩劫！
大疫平息，廣州百廢待興。
蘇濟世整理好厚厚的《廣州防疫實錄》，帶上菠蘿種苗與病血樣本，踏上了回京復命的歸程。
——
開元七年三月，北京，干清宮暖閣。
溫暖的炭火熊熊燃燒，驅散著北國的余寒。
秦烈一身便服，坐在御案後，靜靜聽著下首蘇濟世的匯報。
內閣首輔沈文度立於一旁，聽得心驚肉跳。
當蘇濟世念到「最終廣州因疫病歿者，共計三千六百四十二人」時，整個暖閣陷入了死一樣的寂靜。
秦烈坐在龍椅上，雙手交握，久久沒有說話。
那張歷經風霜的龍顏上，流露出一絲沉重與深邃。
三千多條活生生的人命，就這麼沒了。
「陛下……」
蘇濟世上前一步，躬身叩首：「臣雖僥倖撲滅了廣州的黑死病，但在廣州防疫期間，臣還發現了一個更為可怕的隱患。」
秦烈抬起頭，眼神一凝：「講。」
蘇濟世臉色凝重，緩緩道：「臣在廣州發現，除了黑死病之外，南方各省一直流行著一種瘧疾，即民間所言的『打擺子』。」
「此病比黑死病更為兇險難防！黑死病乃是接觸傳染，只要隔離得當便能防住；可這瘧疾……臣經過細緻排查與顯微鏡觀察，發現它是透過蚊子叮咬傳播的！」
蘇濟世眼中泛著狂熱與焦慮交織的光芒：
「蚊蟲漫天飛舞，防不勝防！臣在瘧疾病患的血樣里，同樣看到了微小的蟲毒在破壞血脈！此病每年在江南、南粵奪走的人命，不知凡幾！」
秦烈眼神劇烈收縮！
作為穿越者，他太清楚「瘧疾」這兩個字的份量了！
那是困擾了人類數千年的噩夢！
秦烈身體前傾，死死盯著蘇濟世：「瘧疾……你有把握治嗎？」
蘇濟世苦笑了一聲，坦然搖頭：
「陛下，臣不敢欺君。臣現在毫無把握，甚至不知何種草藥能克制那蚊蟲帶來的蟲毒。但是……」
蘇濟世猛地抬頭，眼中閃爍著永不熄滅的執著與光芒：
「臣……想研究！臣想走遍天下，嘗遍百草，找出治這瘧疾的絕方！」
秦烈看著眼前這個眼神清澈、心懷蒼生的年輕醫官，心中的陰霾一掃而空。
「好！」
秦烈長起身來，拍了拍蘇濟世的肩膀：「蘇愛卿，你沒有讓朕失望。」
少頃，蘇濟世領旨退下了暖閣。
暖閣內只剩下秦烈與沈文度二人。
秦烈走到窗前，看著外面漸漸融化的冰雪，背對著沈文度，沉聲下旨：
「沈文度。」
「臣在！」
沈文度躬身。
「傳朕旨意——」
秦烈緩緩道：「將蘇濟世呈遞的菠蘿種苗，交由工部與農政司，在南方各省全面推廣種植！此物既能防病，又能充飢做工，功在當代！」
「在格物院內部，單獨劃出一塊區域，撥銀二十萬兩，分批次撥放，同時設立『國家醫學實驗室』！由蘇濟世全權主持！」
秦烈猛地轉過身來，眼中閃爍著熾熱的光芒：
「朕要錢給錢，要人給人！朕要他……必須給朕找出根治瘧疾的辦法！」
沈文度渾身一震，深吸一口氣，重重叩首：「陛下聖明！臣這就去辦！」