不只是三晉會館，武清侯府今晚也在宴請賓客。
李國瑞廣發請柬，遍邀京內大小勛貴赴宴。
本來他盤算著，眾人抱團取暖，共克時艱。
可等到天黑，只來了懷寧侯孫維藩，外加兩個不入流的小勛貴。
其餘人要麼生病了，要麼老娘生孩子，全都來不了。
「好一個樹倒猢猻散！」
李國瑞怒極反笑，語聲滿是悲涼憤懣。
他心裡一股怨氣難以發泄，抬手將桌上白玉酒杯狠狠摜在青磚地面，瓷片碎裂四濺。
往日都從寺觀拿好處。
如今武清侯府遇上難處，一個個溜的比兔子還快。
侯爺心裡恨啊！
孫維藩端起冷透的黃酒一飲而盡，勸解道：「也怪不得他們勢利，如今這勢頭，誰與你走得親近，便是往刀口上撞，各家自然避之唯恐不及。」
李國瑞不甘地說道：「難不成就等著被收拾了？這可不是丟點顏面，損失點銀子，分明是斷了活路啊！」
「不給活路，那便不活了。」
孫維藩『嘿嘿』一笑，一副幸災樂禍的樣子。
李國瑞冷哼一聲，埋頭喝起了悶酒。
兩個勛戚見氣氛不對，坐了一會兒之後，就起身告辭。
孫維藩這才開口道：「武清侯也是急糊塗了，怎麼就忘了，因清查寺觀斷了財路的，還有大批依附寺院計程車紳，還有宮內掌權的閹人。」
李國瑞搖頭道：「侯爺的意思，本侯不怎麼明白。」
孫維藩笑了笑，說了句摸頭不摸腦的話：「前幾日，就是武宗毅皇帝落水的日子。」
李國瑞一怔，隨即滿臉駭然。
武宗毅皇帝，正是朱厚照。
正德十五年九月十五，在淮安府清江浦積水池遊玩時落水，雖然獲救，卻因此染病，於次年三月崩於豹房。
一個廟號『武宗』的皇帝，又正值壯年，遊玩的時候突然落水，然後就一病不起，其中肯定有蹊蹺。
並且在勛貴當中也有很多傳言。
孫維藩此時突然提及這件事，其中的意思不言自明。
「不可，萬萬不可！」
李國瑞把腦袋搖的跟撥浪鼓一樣。
事情不是不可以干，然而要冒的風險與付出的代價實在太大。
只是想保住銀子而已，犯不著拿九族來冒險。
「武清侯誤會本侯的意思了。」
孫維藩笑著說道，「只是給陛下和國師提個醒而已，咱們是與皇家休戚相關的勛戚，可不是那些黑心的文官。」
李國瑞遲疑半晌，最終還是忍不住開口問道：「懷寧侯的意思是……」
孫維藩湊到李國瑞身前，低聲說了幾句。
李國瑞重重地一拍桌案，咬牙道：「兔子被逼急了，尚且懂得反撲傷人，有人要斷咱們所有生路，咱們又何必恪守本分？」
孫維藩笑道：「事情與咱們沒絲毫瓜葛，是九蓮菩薩顯靈。」
李國瑞一聲冷笑，滿臉狠戾：「佛法無邊，就是不知道國師這謫仙人，能否接得住九蓮菩薩的怒火。」
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十月初五。
城西，都城隍廟。
每個月的初一、十五，以及二十五，都城隍廟都會舉行廟市。
這是京師規模第一的廟會，集市向東一直鋪展到刑部街、弼教坊，整條街市綿延三里地，攤位從廟院內一直排到大街上。
一大清早，集市就被擠得水泄不通，那可真是鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，紅旗招展，人山人海，大半個內城都能聽見動靜。
集市上匯聚了大江南北的貨物，商周古鼎、秦漢古鏡、唐宋書畫、珠寶玉器，各地綢緞、瓷器、日用百貨、小吃一應俱全。
甚至有番商、海商在此擺攤，坊間還有宮裡流出來的物件出售，真假混雜。
廟市的人也是三教九流雲集。
士人喜歡淘古董，富商喜好珍寶，而平民則是採買日用，另外還有雜耍、說唱，其中不乏小偷剪綹。
「鬧市口常鬧事，太平橋不太平」，這句諺語就是來源於此。
「過往客官都來看一看，『日月錦繡』有售，天家貢布，低價賣了啊！」
「罐頭，國師仙法秘制罐頭，黃梨的，黃桃的，橘子的……不要一百兩，不要十兩，只要一兩銀子！」
「粉條，香噴噴的粉條，只要三十文！」
……
柳如是和景翩翩走在熙熙攘攘的人群中，感受著這人間煙火氣，都是感慨不已。
清華園中，張嫣不能拋頭露面，董小宛在忙著廚神居的一大攤子事情，程雪迎在醫學院，也只有柳、景二人最清閒。
於是今天帶著幾個孩子，來逛都城隍廟的廟市。
另外郭蓉也帶著兒子云大器，杜大寒領著十來個護衛隨行。
「若無夫君，哪有這盛世繁華？」
柳如是看著沿街琳琅滿目的貨物，有很多都是出自西山島的發明創造，忍不住嘆道。
「娘親，那罐頭真的是爹爹拿仙法做的？」雲念安仰著腦袋，好奇地問道。
她今年快四歲了，正是對什麼都好奇的年紀。
虎頭虎腦的雲大器得意洋洋地道：「那還用問，叔爺爺是神仙下凡。」
雲知白不緊不慢地說了句：「你叔爺爺，是我爹。」
雲大器當即閉嘴，輩分壓制，沒辦法。
「娘親，那也是爹爹用仙法做的？」雲念安指著一個攤位，好奇地問道。
「雲柔月墊，國師親制，女子貼身好物！」
「柔潤乾爽無穢污，拆洗方便經久耐用！」
……
「別聽她瞎說，爹爹哪有閒心弄這個？」柳如是臉一紅，拉著雲念安遠離那個攤位。
一行在廟市中閒逛，遇到心儀的就買下，等逛到西邊，十幾個侍衛雙手都掛滿了貨物。
「諸位善人行行好！」
「家中兒孫重病，無錢抓藥，求各位賞幾文救命錢！」
……
街邊一個乞討的老丐，吸引了幾個孩子的注意力。
那乞丐衣衫襤褸，滿頭白髮，滿臉皺褶中儘是污垢。
他赤著上身癱坐在地上，兩根粗鐵絲硬生生穿透雙臂皮肉，血珠順著鐵絲滴滴答答淌落，看著觸目驚心。
這就是苦討，在京師並不少見。
「娘親，可以給他錢嗎？」雲念安看得小臉發白，卻還是強忍著害怕，向柳如是問道。
在得到柳如是的許可後，雲念安向雲知白伸出一隻小手：「拿來。」
雲知白苦著臉，從貼身纏袋中摸出一張一兩面值的銀券。
雲念安接過銀券，上前放在老丐身前的破碗中。
那老乞丐連磕三個響頭，連聲道謝：「小善人慈悲心腸，九蓮菩薩定會保佑你的！」
柳如是趕忙拉著雲念安離開。
沒走出多遠，來到一個巷子口，又遇到一名乞丐在苦討。
「諸位善人行行好！」
「家中兒孫重病，無錢抓藥，求各位賞幾文救命錢！」
……
那乞丐衣衫襤褸，滿頭白髮，滿臉皺褶。
赤身坐在地上，兩根粗鐵絲硬生生穿透雙臂皮肉，血珠順著鐵絲滴滴答答淌落。