殘陽如血，餘暉鋪灑在大慈壽寺琉璃殿頂，將整座梵宇染上一層淒艷的色彩。
大慈壽寺可不是尋常寺院，而是慈聖李太后當年耗費內帑敕建的皇家巨剎。
往日這個時候，本該是香客如雲，鐘磬不絕。
可自從重陽節以來，京師發生了一連串大事，都與寺觀有關，大慈壽寺也不可避免地受到波及。
因此近日顯得十分冷清，再也不見往日香火鼎盛的盛況。
就在此時，後院的一間密閉禪堂，門窗半掩，屋內香菸繚繞，空氣卻悶得讓人喘不過氣。
五台山各大寺院的住持、僧綱入京之後，便駐錫於此。
一屋子身居高位的僧人們，人人眉頭緊鎖，臉上陰雲密布。
大和尚的日子，實在不好過啊！
宮內『九蓮菩薩』的事情，現在已經塵埃落定。
可針對天下寺觀的大清查，才是剛剛開始。
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往日和五台山往來密切的勛戚權貴，宮內那些權宦，如今一個個像避瘟神似的，別說是為他們撐腰了，現在連影子都見不著。
更要命的是，朝廷已經對寺觀開刀了。
以後所有寺院的田產，不管是賜田，還是以各種手段吞併而來的，全都得一體納糧。
這一刀，等於直接剁在了各大叢林最要命的命脈上，根基都被刨了。
至於高利貸，朝廷本來就是禁止的，以後就別想了。
這讓他們怎麼活？
雖說和尚是伺候佛祖、菩薩的，可畢竟也是人不是？
是人就喜歡錢財、女人……咳咳，這個劃掉。
禪堂內氣氛壓抑，案上的清茶早已涼透，沒一個人有心思喝。
大圓照寺的老住持一身灰僧袍，枯瘦的手指捻動佛珠，指節都捏得發白。
他憋了半晌，終於忍不住開口，聲音裡帶著壓不住的怨氣：「五台山的良田山場，哪一塊不是先帝、李太后御賜下來的恩典？世代優免，那是鐵板釘釘的舊制！」
「如今朝廷一紙詔令，就要逼著寺院交稅納糧，這不是出爾反爾麼？」
一名住持憤憤地說道：「依老衲看，這根本不是朝廷本意，全是國師在背後推波助瀾，藉著新政，刻意打壓我佛門！」
這話倒也不是全無道理。
說是清查寺觀，其實受到損失最大的是佛寺。
那是因為，大規模的暴力強奪田地、山林的，多數是寺院，佛寺田產總量遠超道觀。
這倒不全是因為，和尚貪，道士清高。
主要原因是自萬曆朝以來，後宮的太后信佛，敕建了大量寺院，還大賞天下佛寺，五台山各大寺院就是受益者。
再加上勛戚、權宦暗中支援，把寺院當成是白手套，以至於寺院敢於肆無忌憚地侵占良田。
至於放貸，道士的業務能力更是弱爆了。
也就是京師的道觀比較猖狂，地方的道觀極少有開設長生庫放貸的。
龍虎山、武當山等正一派官道有小規模放貸，主要針對的是道觀名下的佃戶，規模遠比不上大寺院與民間典當商。
而此時的全真，大多散居山野，宮觀簡陋，田產很少，大多靠化緣、少量山田自給，基本沒有資本大規模兼併土地、放貸。
全真大規模復興，廣置田產，那是清代王常月之後的事情。
因此這五台山住持稱，國師雲逍以清查寺觀為名，行打擊佛門之實，完全說得過去……誰讓寺院太肥呢？
砰！
菩薩頂住持抬手狠狠一拍桌案，桌上青瓷茶盞猛地一跳，「哐當」摔落在青磚地上，碎裂一地，茶水四處橫流。
「欺人太甚！皇家世代護持禪門，如今卻要削我佛門根基！長此以往，千年叢林，怕是就要毀於一旦！」
角落裡，一名壯年僧人微微眯起雙眼，臉上帶著幾分自負，高聲說道：「諸位不必如此頹喪。」
「普天之下，我佛門善信何止千萬？」
「若是把萬千信眾調動起來，群情沸騰，難道朝廷就不怕激起民怨，惹得天下動盪？」
這話戳中了不少人心中的僥倖念頭，禪堂里頓時響起一片低低的附和聲。
手裡握著千千萬萬香會信眾，就問朝廷怕不怕！
「阿彌陀佛！」
顯通寺住持一聲佛號，然後緩緩說道：「不到萬不得已，切不可有此念想。」
五台山顯通寺的住持還有另外一個身份，欽依提督五台山兼管番漢一帶寺宇都綱，也就是俗稱的『僧綱』。
朝廷在五台山特置府級的僧綱司，統管全山漢僧、藏僧（番漢僧），因此僧綱是整個五台山佛教的最高官方負責人。
僧綱既是裁判員，又是運動員，那麼問題就來了。
五台山大量寺院兼併田地，收納百姓投獻，向佃戶放青苗高利貸，僧綱司本來負有管束、稽查之責。
但現實里，僧綱本人往往就是顯通寺的高層，自然而然地與各大寺院沆瀣一氣，包庇寺產盤剝百姓。
身為僧綱，顯通寺住持站的角度不一樣，眼界自然比其他住持要高。
要是以往，煽動信眾鬧一鬧，官府乃至朝廷為了維持穩定，不得不顧忌。
可現在卻是不同了。
如今國力日益強盛，外加上一個不講武德的國師，只怕是越鬧，挨的打就越重。
以國師的行事風格，到最後要是鬧到無法收場，直接來個滅佛也不是沒有可能。
菩薩頂住持憤然道：「難道五台山就只能坐以待斃不成？」
就在這時，一名小沙彌連門都顧不上叩，跌跌撞撞衝進禪堂，額頭上冷汗滾滾，神色慌張。
「都綱大和尚，出事了！」
「大寶塔院的惠德住持，跟京師的一些僧徒，帶著大批信眾，去了武陵樓！」
眾僧聞言，無不大驚失色。
顯通寺住持猛地站起來，急聲問道：「究竟發生何事，為何惠德住持要率眾前去武陵樓？」
小沙彌大口喘著粗氣，把武陵樓新上演《白毛仙姑》的始末原原本本說了一遍。
聽完敘說，禪堂里一眾住持勃然大怒。
「市井伶人，竟敢編排出這種戲文，公然玷污三寶，污衊我清淨禪門！」
「區區一座戲樓，為博看客一笑，便肆意構陷出家之人，實在是罪無可赦！」
眾人罵聲四起，義憤填膺。
沙彌結結巴巴地補了一句：「聽說這齣戲，本子是國師親手寫的！」
滿堂瞬間死寂。
顯通寺住持緩緩落座，端起茶盞，不急不緩地說道：「惠德住持這麼鬧一鬧，也好。」