下午，日頭正盛，江陽帶著秋月和蓉出門趕集。
長安西市熱鬧得很，兩邊攤販吆喝聲此起彼伏。
江陽先拐進水果攤子，桃子，杏子等各買了一筐，蓉蓉的小眼睛盯著糖葫蘆不挪窩。
江陽買了三串，小丫頭一手舉一串，嘴裡塞著第三串，腮幫子鼓得跟松鼠一樣。
然後是藥鋪。
「硝石，有多少我要多少。」
「我煉丹。」江陽面不改色。
掌柜也不多問了，煉丹的道士買硝石天經地義。
後頭搬出來四大袋，江陽全要了。
最後一站是首飾攤子，江陽蹲下來跟蓉蓉平視，「蓉蓉自己挑，喜歡什麼拿什麼。」
小丫頭的眼睛亮得嚇人，伸出小手在攤子上摸了又摸，最後挑了一朵珠花，兩根絹花髮帶，一隻銀鈴鐺手鐲。
每拿一樣都要回頭看江陽一眼，得到點頭才敢攥在手裡。
江陽看得心裡發酸，這孩子窮怕了，連挑個首飾都小心翼翼怕花哥的錢。
「都要了。」他沖攤主揚了下巴，把蓉蓉看中的和沒看中的一兜子全包了。
蓉蓉抱著那兜首飾，小臉埋進去蹭了兩下，然後仰起頭沖江陽笑，缺了顆門牙的笑。
……
回到家，江陽把硝石搬進院子，找出一隻銅盆，一隻粗瓷大碗。
馬周正在廊下翻一本舊書，聽見動靜放下書走過來。
他看著江陽把硝石倒進銅盆里，又把碗倒扣在盆底中央，往盆里倒了半壺熱水。
蹲到旁邊，盯著那盆熱氣騰騰的水，眉頭擰起來。
「江大人，這是做什麼？」
「製冰。」
馬周以為自己聽錯了。六月天，太陽曬得地面發燙，倒一盆熱水進去，製冰？
「江大人莫開玩笑。」
他嘴角忍不住扯了一下，差點笑出來，「盛夏之中，熱水如何能成冰？除非天降奇寒……」
「你等著看。」江陽蹲在旁邊，下巴朝銅盆努了努，「半柱香的工夫。」
馬周將信將疑，但也沒走，就蹲在那盯著。
秋月領著蓉蓉從屋裡出來了。
小丫頭換上了新做的粉色絲綢裙子，頭上扎著雙揪，揪上別著剛買的珠花，白嫩嫩粉的，跟畫裡走出來的福娃似的。
江陽一把蓉蓉抄起來，在臉蛋上親了兩大口，「我妹妹怎麼這麼好看！長安城裡最好看的就是我蓉蓉！」
蓉蓉被親得咯笑，小手捏著裙角，低頭看了又看，又小心翼翼把裙擺攏好，生怕蹭到地上弄髒。
江陽把她放在膝頭坐著，想起一件事。
「蓉蓉，哥哥送你去讀書好不好？」
小丫頭的笑臉瞬間僵住了，兩隻小手抓住江陽的衣袖，攥得指節發白。
「蓉蓉不要離開哥哥……」
江陽心裡一揪，趕緊摟住她。
「不是離開，早上去晚上回來，每天都能見到哥哥。」
蓉不鬆手，把臉埋進江陽胸口，悶地說：「那蓉蓉為什麼要去……」
「學了本事能賺好多錢。」江陽低頭湊到她耳邊，聲音壓低了，像在說什麼天大的秘密。
「買好多好吃的，糖葫蘆、桂花糕、蜜餞果子，每天不重樣，還有漂亮衣服，比今天這件還漂亮十倍。」
蓉蓉的腦袋從他胸口慢慢抬起來了，眼淚還掛在臉上，但眼珠子已經開始轉了。
「很多……好吃的？」
「管夠，吃到你吃不下為止。」
蓉蓉眨了兩下眼睛，用袖子抹了把臉，深吸一口氣，小胸脯挺起來。
「那……蓉蓉去！」
江陽忍不住笑了，這小丫頭果然拿吃的一拿一個準，正要再逗兩句，身後傳來馬周變了調的聲音。
「結冰了，真結冰了！！」
江陽回頭看去。
馬周整個人蹲在銅盆旁邊，雙手扒著盆沿，臉湊得極近，眼珠子快瞪出來了。
碗底下面凝著一層白花的冰碴子，在夕陽的光照下反著亮。
盆里的水溫已經降到冰涼，硝石正在加速溶解，寒氣從盆面往上冒。
秋月跑過去探頭一看，嘴巴張成了圓形，半天合不上。
「這……這怎麼可能……」
馬周伸出手指碰了一下碗底的冰碴，指尖傳來的寒意讓他渾身一激靈，手縮回來又伸出去，反覆碰了三四次才確認自己沒做夢。
他猛地站起來，轉過身看著江陽。
六月天。
熱水，製冰！
沒有寒冰窖，從北面運來的陳年冰塊，就一盆硝石一壺熱水，冰就這麼憑空出現了。
蓉蓉從江陽懷裡探出小腦袋，看見那層白冰碴子，兩隻小手拍在一起，聲音又尖又興奮。
「哥哥好厲害，哥哥會變冰，哥哥是神仙！」
馬周捧著那碗冰，十根手指都在發抖，抬起頭看向江陽的眼神，跟半個時辰前完全不同了。
之前覺得江陽是個識才的好官，年紀輕輕能看懂他的策論，願意舉薦他，已經值得他以命相報。
現在發現，這個人遠不止識才那麼簡單。
斬殺突厥第一勇士的武力，寫出滅國策論的謀略，兩個時辰算完半年帳目的頭腦，現在又是無中生有製冰的術法。
這個人到底還藏了多少本事？
馬周站在院子中間，手裡的冰碗都忘了放下，冰水順著指縫往下淌。
他的喉結滾動了兩下，忽然覺得，今天走進這個院子，可能是他這輩子做過的最正確的決定。
……
江陽鑽進廚房，翻出一把小刀開始切水果。
桃子切丁，杏子去核剖兩半，李子片成薄片。
案板上堆了滿滿一盆五顏六色的果肉，又從櫃裡翻出半袋紅糖，兌水熬了一鍋糖漿。
糖漿放涼的功夫，江陽拎著鐵錘和鑿子走到院中那隻銅盆旁邊。
冰層已經凍得結結實實了。
他把碗底朝上的冰坨子敲出來，鑿子貼著冰面一下一下鑿，碎冰嘩嘩往下掉，落進四隻粗瓷碗裡堆成小山。
鋪上切好的水果丁，澆上放涼的糖漿，四碗刨冰齊齊端上了石桌。
「蓉，來吃冰。」
小丫頭跑過來的速度比聽見糖葫蘆三個字還快。
她趴在桌沿上夠不著碗，江陽把她抱上凳子，小手捧住碗，木勺挖了一大口塞進嘴裡。
蓉蓉整個人頓住了。
兩隻眼睛瞪圓，嘴巴嚼了兩下沒嚼，冰碴子帶著甜水從舌尖化開，冰涼的感覺順著喉嚨往下走，六月天那股子悶熱一下被衝散了大半。
「好涼！好甜！」她抱著碗往懷裡縮了縮，小腦袋左右搖了兩下，「蓉蓉的，誰都不給！」