崔承安身披素縞麻衣，手捧染血羅裙，撞開太極殿大門。
滿朝文武齊齊轉頭，殿內一陣騷動。
崔承安幾步衝上御道，雙膝重重砸在金磚上。
悽厲的哭嚎聲響徹大殿。
「殿下！」
「老夫的女兒雪兒出征，本想為國盡力，可卻受到九皇子暗算，墜落懸崖，生死未卜！」
三皇子秦皓緊隨其後邁入大殿，腰懸長劍，眼眶通紅。
秦皓趕到御階之下，推金山倒玉柱般跪倒在地。
「皇兄，臣弟的三千親衛也在九弟的暗算下……全軍覆沒！」
此言一出，滿殿朝臣神色驟變。
監國太子秦景豁然起身，面色鐵青。
「出征不過數日，顧將軍以及隨行精銳全都覆沒了？！」
崔承安伏在地上，額頭撞擊金磚。
「是啊殿下！」
「相府供奉莫老重傷突圍，昨夜拼死帶回血信！」
「顧將軍與雪兒護送糧草抵關，突遇數萬北蠻精騎圍攻。」
「二人率軍退至關下，九皇子秦陽卻緊閉城門，不僅不肯開門，更下令重弩營射殺退路！」
「出征將士求生無門，盡數倒在壕溝之中！」
「雪兒護著傷員突圍，墜落黑煞峰萬丈絕壁，屍骨無存！」
崔承安高高舉起那截染血羅裙，聲音嘶啞。
「九皇子公報私仇，殘害同胞手足！」
「求太子殿下為雪兒做主，為死去的將士做主！」
秦皓雙拳重重砸向地面，滿面痛恨。
「顧長青乃皇兄欽點的先鋒，雪兒更是名門閨秀！」
「秦陽眼睜睜看著友軍被北蠻屠戮！」
「若非莫老搶回這截血衣，滿朝文武至今還被蒙在鼓裡！」
「皇兄若不嚴懲秦陽，將士們冤魂死不瞑目！」
御史中丞周大人手持牙笏跨步出列，厲聲彈劾。
「太子殿下，九皇子秦陽居功自傲，跋扈難馴！」
「此前在太極殿上頂撞百官，如今到了邊關，更是坐視友軍覆滅，手段狠毒！」
「秦陽握有朝廷十萬邊軍，卻視皇命如無物，與割據叛亂何異？！」
刑部侍郎跟著出班叩首，言辭激烈。
「大幹律法森嚴，殘害同袍者斬！」
「九皇子罪惡滔天，理當革去皇子尊位，押解回京明正典刑！」
十餘名御史言官齊刷刷跪倒在地，高聲呼喊。
「請太子殿下收回邊軍帥印，嚴懲九皇子！」
監國太子胸膛劇烈起伏，掌心重重拍在龍案上。
崔雪兒是她極力扶持的心腹，本想藉此戰替其手下積攢軍功，順勢接掌十萬邊軍大權。
不料大軍剛到絕龍隘，顧長青自刎身亡，連崔雪兒也墜崖橫死。
這不僅打碎了她的謀劃，更當眾削了她的臉面。
監國太子眼神冰寒，厲聲喝道。
「邊關絕非一人之私產！」
「九弟狂悖無道，罪不容誅！」
「來人，擬旨……」
未等監國太子定下罪名，午門之外突然傳來尖銳的號角聲。
沉重急促的馬蹄聲在御道石板上瘋狂炸響。
呼喊聲穿透宮牆，由遠及近，如滾雷般撕裂整座大殿的沉鬱氣氛。
「八百里加急！」
「絕龍隘大捷！」
「絕龍隘前線八百里加急大捷！」
守殿禁衛未及阻攔，一名渾身血污的傳令騎兵撞開殿門，撲倒在殿前御階之下。
騎兵背上的令旗被鮮血浸透，手裡死死攥著蓋有絕龍隘主帥大印的戰報竹筒。
騎兵咽喉涌動，高聲大喊。
「啟奏監國殿下！」
「絕龍隘前線大捷！」
「九殿下親自率兵開門迎敵，陣斬北蠻前鋒統領！」
「大幹邊軍掩殺三十里，斬首兩萬三千餘級！」
「繳獲戰馬萬匹，重弩軍械無數！」
「北蠻主力全線驚退，連夜拔營向北後撤數百里！」
騎兵喊罷，脫力倒在地上。
滿殿激憤的聲討戛然而止。
整個皇極殿內陷入死一般的寂靜。
斬首兩萬三千餘級。
陣斬北蠻統領。
逼退北蠻主力數百里。
自大幹立國以來，邊關與北蠻交鋒數十載，極少取得如此驚人的戰果。
崔承安僵跪在地上，哭聲瞬間止住，整張老臉漲得通紅。
秦皓眼角肌肉抽搐，指甲深深掐進掌心，指尖滲出血水。
滿朝文武面面相覷，臉上的激憤化作錯愕。
殿內竟無一人出聲喝彩，也無一人面露喜色。
短暫沉寂過後，崔承安猛地抬頭，眼底泛起狠毒之色。
「太子殿下明鑑！」
「這根本不是大捷，這是秦陽拿將士同袍性命換來的血腥功勞！」
崔承安從地上爬起，指著地上的戰報嘶吼。
「顧將軍和雪兒帶著出征精兵，死戰不退，消耗了北蠻前鋒全部銳氣！」
「秦陽故意閉關不救，坐山觀虎鬥！」
「等到將士流盡鮮血，蠻賊力竭，他才出關撿便宜！」
「踩著友軍的屍體立功，此乃卑劣詭計！」
秦皓隨即跟進，聲音陰冷。
「崔相所言極是！」
「北蠻前鋒兇悍，若非將士死死拖住敵陣，秦陽憑什麼能斬首兩萬？」
「他用同袍做誘餌，手段狠毒，天理難容！」
相黨官員們回過神來，再次跪伏叩首。
「以此等手段取勝，實乃我大幹之恥！」
「邊軍若皆效仿秦陽殘害友軍，大幹軍紀何在？！」
「必須剝奪帥印，押解回京問罪！」
監國太子眼中的驚愕化為濃烈的忌憚與厭惡。
斬首兩萬餘級的大捷，本該是震撼朝野的功績。
但這功勞落在秦陽頭上，不僅顧長青之死成了笑柄，秦陽在北境的聲望更將如日中天。
到那時，朝廷更制不住這位手握十萬精銳的九皇子。
監國太子面色沉冷，殺心已定。
「不錯！」
「不顧友軍死活，視軍規為兒戲，斬敵再多亦是不仁之徒！」
「傳旨，收回秦陽十萬邊軍帥印……」
「太子殿下且慢！」
一道渾厚嗓音突兀響起，打斷了太子的旨意。
武將列中，一位鬚髮皆白的老將闊步出列。
正是兵部尚書兼定遠將軍韓震。
韓震摘下頭盔放在身側，雙膝砸地，昂首直視龍椅。
「太子殿下，萬萬不可收印換帥！」
「老臣統兵四十載，深知塞外戰局兇險！」
「關外北蠻號稱三十萬鐵騎，敗退的僅是前鋒偏師！」
「數十萬蠻族主力尚存，大戰隨時可能重來！」
韓震指著滿地言官，怒目圓睜。
「兩軍對壘，關門重地豈能隨意開啟？當時蠻騎合圍，一旦開城，關隘傾覆只在瞬息！」
「九殿下堅守關防，斬蠻將，大破兩萬敵騎，救北境萬民於水火！」
「如此驚天動地的赫赫戰功，到了爾等口中，竟成了罪不可赦的奸計？！」
「陣前斬將奪印，自古乃兵家絕命大忌！」
「十萬邊軍在風雪中征戰三年，只認九殿下的戰旗！」
「此時強行撤換主帥，一旦軍心動盪、絕龍隘失守，這覆國之禍，誰來承擔？！」
韓震聲如洪鐘，震得滿殿文武啞口無言。
監國太子被韓震當眾質問，顏面無存，拍案怒喝。
「放肆！」
「韓尚書，你是在指責本宮不懂兵法，還是在包庇逆臣？！」
「我大幹名將如雲，離了他秦陽，難道江山就保不住了？！」
「他不聽號令，擅棄友軍，今日敢棄友軍於不顧，明日便敢引兵逼宮！」
「帥印必須收回，主帥必須更換！」
崔承安趁機上前，叩首進言。
「殿下聖明！」
「沈晏辭乃年輕名將，沉穩曉暢軍務，深明大義！」
「老夫舉薦陸晏辭領兵北上，持節接掌邊軍帥印，必能安撫軍心，穩固關防！」
秦皓立刻躬身附議。
「臣弟附議！」
「陸晏辭忠厚仁勇，威望素著，正堪擔當此等重任！」
監國太子當場定奪。
陸晏辭跟她關係密切，沒有拒絕的理由！
「准奏！」
「傳本宮令旨，命欽差手持天子劍，即刻前往絕龍隘奪回十萬邊軍帥印！」
「命陸景珩持節同行，接管邊軍防務！」
「令秦陽卸去甲冑兵刃，押解回京，交由宗正寺與刑部嚴加審訊！」
「退朝！」
監國太子拂袖轉身，沒入後殿。
崔承安站起身來，將那截血衣收入袖中，臉上浮現森冷快意。
秦皓走到崔承安身側，嘴角扯起弧度。
「崔相，欽差午時便能離京。」
「十萬邊軍一旦易手，秦陽任由我們處置。」
崔承安眼中凶光畢露。
「老夫要讓他在回京之後，嘗盡極刑！」