漢軍士卒看到城頭布告，飛速回稟中軍大帳。
御輦邊上，劉協聽完屬下轉述布告文字，氣得渾身發抖，冕旒珠串亂顫。
「替身？！袁紹竟敢污衊朕是假貨！！」
陳鴻抬眼望向巍峨黎陽城牆，嘴角掠過一絲淡得幾乎看不見的弧度。
他緩緩轉頭，望向軍陣後方。
一輛木檻車，靜靜停在夜幕之下。
檻車之中，囚禁著沮授。
陳鴻的聲音平穩，緩緩傳出。
「既然他們一口咬定陛下乃是替身。」
「那就，請沮公，到城下，當眾辨認一番。」
……
黎陽城外曠野。
夜色尚未完全褪盡，天邊蒙蒙泛白。
木製檻車的車輪碾過地面碎石，一路咯吱咯吱刺耳作響。
兩側甲士手持長戈，層層護衛，推著囚籠，一直走到兩軍目光交匯的中心位置。
距離黎陽城牆，僅僅百餘步。
木欄牢籠之內，沮授衣衫沾滿塵土，髮髻散亂，卻依舊腰背挺得筆直，不見半分佝僂。
自從之前被陳鴻扣押，鎖進檻車隨軍，他一路親眼見證大軍渡黃河，兵臨黎陽城下。
城牆上成千上萬袁軍守軍，一眼便認出檻車裡的人。
敵樓之上，守將馮禮瞳孔猛地收縮，心口重重一沉。
是沮授！
袁公最為倚重的心腹謀臣，沮公與！
城頭瞬間掀起一陣騷動，士兵們交頭接耳，嗡嗡的議論聲順著風飄落到曠野。
「是沮別駕！怎麼會，竟然被陳鴻押到陣前！」
「難道……沮別駕已經被敵軍俘獲了？」
沮授抬起疲憊的雙眼，視線掃過城頭一張張熟悉的面孔。
中軍陣中，陳鴻策馬向前，赤兔馬緩步踏出幾步，聲音穿透清晨微涼空氣，傳到城頭每一個人的耳朵。
「黎陽城內諸將。袁紹布告天下，說當今大漢天子，是我找來的假冒替身。」
「沮公與，久侍朝堂，多次面聖，認得陛下真容。
今日，請沮公當眾分辨，御輦之中，到底孰真孰偽。」
話音落下。
整個戰場瞬間安靜下來。
所有人的目光，全部死死釘在檻車之中沮授的身上。
城頭不少袁軍將士心底還抱著微弱期盼。
期盼沮授厲聲痛罵陳鴻，當眾揭穿所謂「天子」的假象。
沮授心道合著留他一條活命是為了這！
可他也納悶，陳鴻難不成覺得他還能幫他不成？
他肯定說劉協是假的啊！
可正欲開口喊，就忽然一怔！
他緩緩轉動頭顱，看向那一架九龍御輦。
再然後，沮授緩緩抬起頭顱，他聲音不算洪亮，卻字字千鈞，順著晨風送向城頭。
「城上諸君。」
沮授，不敢欺心，不敢欺天。」
一句話落地。
彷佛巨石砸入平靜深潭，黎陽城頭直接炸開。
馮禮渾身一顫，面如死灰，手腳一片冰涼。
城下囚車裡，袁公最信任的謀臣，親口證實天子為真。
那城頭張貼的「替身布告」，頃刻淪為天大的笑話。
守城士兵的心理防線，轟然崩塌。
不少士卒手裡長戈不由自主垂落地面，金屬磕碰，叮叮作響。
「連沮別駕都這麼說了，我們還守什麼？」
「難不成，我們真要做弒殺天子的逆賊？」
「鄴城傳來的命令，根本就是錯的！」
人心四散，已經再也壓制不住。
馮禮環顧四周，看見麾下兵卒眼神動搖，知道大勢已去。
就算自己想要死守，手下士兵，也會私自開啟城門。
他長長嘆息一聲，伸手解下腰間佩劍，哐當一聲丟落在城頭地磚上。
「開城門。」
馮禮的聲音沙啞無力。
絞盤轉動，巨大吊橋轟隆一聲重重砸落在護城河水面。厚重黎陽城門向內緩緩敞開。
吊橋、城門完全洞開。
黎陽，不戰而降。
漢軍各部井然有序，列隊踏入城池，沒有立刻大肆劫掠，只分兵接管城門、糧倉、武庫。
……
與此同時，又一匹八百里快馬，急匆匆從黎陽城內衝出，向著鄴城飛馳報信。
訊息傳入大將軍府。
聽聞沮授城下當眾認天子、黎陽不戰而開，袁紹暴怒，一把抓起案上青銅酒樽狠狠摜向地面。
哐啷！！
青銅碎裂，酒液潑灑一地，順著青磚縫隙四下流淌。
袁紹站在主位之前，胸口劇烈起伏，胸膛怒火翻騰，額角青筋根根暴起。
「黎陽丟了！沮授當眾認賊作父，壞我河北大勢！」
堂下文武百官，一個個垂手而立，滿堂鴉雀無聲，無人敢輕易接話。
郭圖邁步出列，神色凝重。
「主公，局勢已經萬分危急。陳鴻手握天子，一路『叫門』前行，河北郡縣人心搖動。照這個勢頭下去，不必大規模廝殺，諸多城池便會望風開城。」
逢紀緊跟著跨步上前。
「沮授當眾作證一事，對我軍士氣打擊無可估量。
當下唯一出路，便是快速集結主力大軍南下，正面擋住陳鴻兵鋒，絕不能任由他繼續一路叫到鄴城城門之下！」
二人話音未落，大堂門外，腳步聲響。
田豐風塵僕僕，大步走入廳堂。
他剛剛星夜從界橋前線趕回，身上衣甲還沾染路途塵土，臉頰帶著趕路的疲憊。
收到黎陽陷落、沮授陣前作證的訊息，田豐心中大急，不顧一切趕回鄴城。
「主公！萬萬不可！」
田豐一進大堂便高聲勸諫。
所有人的目光齊刷刷落在田豐身上。
「切莫貿然出動主力尋求野戰決戰！別忘了幽州公孫瓚！
我軍大量兵力還在界橋，與白馬義從對峙！一旦大軍盡數南下去抵擋陳鴻，公孫瓚必然抓住空隙，揮師南下偷襲冀州後方！」
「依在下之見，最佳方略，便是深溝高壘，固守險要，拖延戰事。陳鴻大軍遠來，糧草轉運跨越黃河，路途綿長消耗巨大。
只要我們堅守兩三個月，他內部破綻必然顯露，到時候我們再尋機破敵。萬萬不可逞一時意氣，倉促求戰！」