「咚咚咚！」
洪河書房內傳來響聲，不算大，但門外卻聽得清楚。
「老爺。」
一小廝在門外低聲開口，但屋中沒有傳來任何聲音，眼中閃過疑惑之情，卻又不敢擅自推門，便歪著身子，把腦袋貼在了門上。
屋中安安靜靜，再沒有任何聲音傳出。
小廝略作猶豫，最終還是沒敢打擾，而剛剛站直身子，還未後退，就聽到屋中傳來清脆的響聲。
「啪嚓！」
彷佛茶杯碎裂，小廝察覺出了不對，伸手就要推門，可在即將碰到門框的瞬間，房門從內開啟，讓他神情一滯。
屋中燭火跳動了一下，小廝正好看清了身前的人，微胖的身子，滿臉睏倦之意。
「老爺。」小廝向後退了半步，躬身道。
「打掃乾淨。」洪河道。
打了個哈欠，沒有任何停留，從小廝身邊走過。
「是。」小廝應道。
走進屋中，沒有任何異常，蹲在地上整理摔碎的茶杯，又擦乾了水跡，起身時順便吹滅了蠟燭，一切正常。
「老爺許久不成處理公務，今夜卻搞到這麼晚，而且打翻了茶杯，真是奇怪。」小廝關門時低聲自語。
完全沒注意到，身後走廊的陰影中，洪河站在那裡，將一切盡收眼底，等小廝快步走遠，像是融入黑暗一樣，慢慢消失。
.
翌日。
天色微微放亮，清晨的陽光和空氣中都透著一份清爽，洪河已經穿好了官服，來到府衙之中，正巧此時沈硯四人同時走出。
沈硯微微一頓。
這麼早？
還真是出乎意料。
而洪河臉上擺出了笑容，拱著手大步走了過來。
「沈大人行事果斷，手段高明，回洪縣也沒打招呼，一切從簡，如此低調，堪稱楷模。」洪河道。
一件小事，從洪河口中說出來卻格外動聽，彷佛什麼了不起的品格。
沈硯略作沉思，恭維之詞聽過就算了，沒有真往心裡去，仔細看了一眼，慢慢開口。
「我看洪大人也沒有懈怠，希望不是做樣子。」
「我以沈大人為例，時刻自省，已經痛改前非，而且洪縣和府城雖有距離，但對沈大人來說，卻眨眼即到，因此也不敢有絲毫懈怠。」洪河道。
這番低姿態，讓孟遷感到有些不適。
太識時務了。
「既然如此，本官這就返回洪縣，不必送了。」沈硯道。
「全聽沈大人。」洪河道。
說著，向後退了半步，彷佛對待京里來的考核官員那樣恭敬。
沈硯四人離開府城，然後立即施展術法，趕回洪縣，守城兵卒不敢有任何猶豫，開啟了城門。
而城頭上的一人，卻深深低著頭，生怕被注意到。
「又是他。」孟遷笑道。
剿匪回來之時，這兵卒受人指使出面阻攔，最終卻並未受到任何懲罰。
「師兄寬宏大量，我希望某些人長點記性，再跳出來，可就要付出嚴重的代價了。」孟遷眼神微變，低聲開口。
卸任的縣令，還有在職，卻是恩蔭入仕，還橫行鄉里的芝麻小官。
令人心中生厭。
孟遷心裡琢磨的同時跟著沈硯走，卻發現不是去縣衙，而是一條有些熟悉的路，心思一轉，語氣重帶著試探。
「這是要去石家？」
「對，去石家。」沈硯點頭道。
孟遷聞聲，臉上露出笑容，沖著明澈挑了挑眉。
明澈就像沒看到，低頭走路。
「見了石老先生，別擠眉弄眼的，重組縣城商戶需要他的幫助。」沈硯提醒道。
「對，石家是洪縣的大戶，需要他的幫助，而你幫石飛俠解決了逼婚一事，事情應該好辦。」孟遷道。
「說的好像我要用恩情來要挾一樣。」沈硯撇了撇嘴。
但也沒太在意，孟遷就是順口一說罷了，心思一動，洪縣的情況再次出現在心中。
商戶重組勢在必行，但在府城的激烈手段，不適合，也沒機會在洪縣施展，何況石家不是奸商，還是要溫和對待，好在有一封親筆信。
思索間，幾人來到石家門外，可沈硯還沒收束心神，就聞到了濃厚的血腥氣。
孟遷三人同樣感受到了，皺著眉頭看向宅院，原本人數眾多，可這個時候沒有任何動靜，一片死寂。
沈硯二話不說，直接一步來到門前，抬手輕輕一推，大門直接敞開，同時，血腥氣直接撲面而來。
四人臉色大變，沒有任何猶豫，同時衝進石家宅院。
第一層院子所有屋門都是敞開的，卻沒有一個人影，古怪的場景，卻沒讓四人停下腳步來檢查，因為血腥氣的源頭愈發清晰。
就在下一層院子，而且十分濃厚，彷佛在沖四人招手。
「分散開來，準備戰鬥。」沈硯沉聲道。
三人心領神會，瞬間分開，各自的氣勢引而未發。
四道身影同時進入二層院子，沈硯守著通道，另外三人分開，直接占據了屋頂，居高臨下，可院中的場景映入眼帘，讓四人同時陷入呆滯之中，就連沈硯都一時沒有清醒過來。
殘忍一詞毫無徵兆的躍入腦海之中，揮之不去。
院子裡，石家主當先，身後是石家的家人，所有人都保持著下跪的姿勢，身子筆直卻頭顱低垂，所有人的脖子上，都有一道傷痕，皮肉翻開，深淺、長短完全一致。
地上，前排的後背上，到處是還未完全乾透的鮮血。
在所有人的正前方，桐鄉石家主臥房的台階上，呈大字型，躺著個一絲不掛的女子。
石飛俠！
「轟！」
四道恐怖的氣勢沖天而起。
「白家。」
沈硯在這一瞬間，理智完全清零。
「孟遷，去縣衙找到顏屠，命令他一炷香內召集所有捕快圍住白家，不許任何人進出，若有擅闖，就地斬殺，若走了一個，顏屠提頭來見！」
孟遷沒有任何回應，直接消失。
「無待子守住石家，不許旁人進出，我去找大夫。」沈硯道：「石飛俠還有氣。」
話音未落，無待子御劍而起，手持雷符，眼睛死死盯著宅院，而沈硯早已消失無蹤。
另一側，明澈回過神來，閃身來到石飛俠身邊，袈裟將她包裹起來，佛門能量將他籠罩，維持最後的生機，而整個過程，明澈一言不發，最後在台階上坐了下來。
也不念經，就這麼無聲的守著。
也不知道在想什麼，像是一塊人形的石頭。