秦靖瀾抓起桌上那部紅色保密電話。
他沒有翻找通訊錄，直接按下了一串銘記於心的號碼。
「喂，老李，我，秦靖瀾。」
「我之前提過的那個孩子夏炎，被炎黃軍校拒了。理由是『社會關係複雜』，『影響軍隊形象』！」
電話那頭沉默了一瞬，隨即傳來一個同樣壓抑著怒火的聲音：「簡直混帳！老夏兩口子怎麼沒的，別人不清楚，咱們系統里的老人誰不知道？這是往烈士心口捅刀子！」
「不止是捅刀子！」秦靖瀾喉結滾動，「那幫雜碎，現在連他報名當個普通兵都卡著！公然索賄！指著鼻子罵烈士死了就能搞特殊？我的人親眼所見！」
「什麼？」電話那頭的聲音帶著難以置信的驚怒，「無法無天！真是無法無天！老秦，你說，要我怎麼幹？」
「光我們兩個老傢伙吼破天沒用。」秦靖瀾語氣冰冷，「我給老唐、老林他們也通了氣。你幫我再聯絡幾個從炎黃軍校出來的，現在還在重要崗位上的老夥計。」
他頓了頓，一字一句道：「告訴他們，不是以官銜壓人。是咱們這些穿著軍裝、還他媽有點良心的老傢伙，一起去母校問問！」
「問問那些坐在招生辦里的大老爺們！」
「問問他們炎黃軍校的校訓第一條，是不是都忘了！」
「問問他們，什麼樣的苗子才配穿軍裝？是不是非得父母犧牲了、還得是啞巴才不會『影響形象』！」
「好！」電話那頭回答得斬釘截鐵，「我馬上聯絡！什麼時候動身？」
「就現在！」秦靖瀾看了一眼窗外沉沉的夜色，「明天一早，機場集合！老子倒要看看，是哪尊大佛，敢把忠烈之後擋在門外！」
-
次日清晨，南方某軍用機場。
停機坪上，一架中型軍用運輸機引擎發出低沉的轟鳴。
舷梯旁，十幾名身著常服、肩扛將星或大校軍銜的軍官肅然而立。
他們年齡各異，但眉宇間都帶著同樣的鐵血風霜和此刻無法掩飾的慍怒。
沒有過多的交談，只有彼此眼神交匯時，那份心照不宣的沉重與決絕。
秦靖瀾最後一位登機，他掃過在場每一張熟悉或略帶陌生的面孔，這些都是他連夜發動關係聯絡上的、曾畢業於炎黃軍校、如今在軍中擔任要職的同僚。
有主力集團軍的軍長，有戰區司令部的部長，有軍事院校的副院長……無一例外，都是屍山血海里殺出來的悍將。
他們今天聚在這裡，只有一個目的——為那個素未謀面、卻牽動著所有知情人神經的忠烈之後，討一個公道！
「人都齊了？」秦靖瀾沉聲問。
「齊了！能來的都來了！」一位頭髮花白、不怒自威的老將軍重重頓了下手中的拐杖，「走吧老秦！咱們這些老骨頭，也該回母校『匯報匯報工作』了！」
艙門緩緩關閉。
飛機在跑道上加速，呼嘯著沖入雲霄，載著一機艙的怒火與期望，直奔那座無數軍人嚮往的聖殿——炎黃軍校。
-
炎黃軍校，校長辦公室。
校長呂方知正端著茶杯，悠閒地看著窗外操場上學員們晨練的身影。
秘書幾乎是小跑著沖了進來，臉色煞白，連門都忘了敲。
「校……校長！不好了！」
呂方知不悅地皺起眉：「慌什麼？天塌了？」
「比……比天塌了還嚴重！」秘書聲音發顫，指著窗外，「您……您快看！來了十幾位……全是將官！秦靖瀾司令員帶頭！已經進辦公樓了！」
「什麼？」呂方知手一抖，茶水潑了一身。
他衝到窗邊，只看了一眼，腿肚子就一陣發軟。
樓下，以秦靖瀾為首，十幾位肩扛金星的將軍，如同移動的鋼鐵叢林，面色冷峻，邁著統一的步伐，正朝著辦公樓大門走來。
那股無形的肅殺之氣，隔著一層樓都能感受到！
這幫殺神怎麼招呼都不打就集體駕到了？難道是哪個不長眼的捅了天大的婁子？
他連趕緊衝出辦公室，幾乎是撲到樓梯口，臉上瞬間堆起最謙卑、最熱情的笑容，腰彎得快要折斷。
「秦司令！各位首長！什麼風把您們給吹來了？有失遠迎！罪過罪過！」
他伸出手想握手，卻發現沒人理他。
秦靖瀾看都沒看他伸出的手，目光如電，直接刺向他：
「呂校長，閒話少說。」
「我們今天來，只為一件事。」
「學校招生辦，憑什麼拒收海城籍考生，夏炎？」
呂方知腦子「嗡」的一聲，瞬間空白。
夏……夏炎？
那個被上面打了招呼、要求「慎重處理」的考生？
他額頭上的冷汗下來了，嘴唇哆嗦著：
「這個……這個秦司令，您聽我解釋，招生工作有嚴格的程式和標準，夏炎同學他的情況比較特殊，可能存在一些……一些有待核實的問題……」
「有問題？」旁邊一位脾氣火爆的集團軍軍長猛地踏前一步，聲如洪鐘，「有什麼問題？忠烈之後，哪來的問題？」
又一位戴著眼鏡、氣質儒雅卻目光銳利的院校領導冷冷開口：「呂校長，我翻遍了招生章程，沒看到『烈士遺屬』是減分項！倒是清清楚楚寫著，『品行優良，立志報國者優先』！」
「我想請教，一個在惡勢力面前寧折不彎、高考成績傲視全省的青年，品行之優、報國志之堅，還需要怎麼證明？」
秦靖瀾步步緊逼，「你們招生辦認定的『優良品行』，是像某些渣滓一樣，對蛀蟲點頭哈腰、對不公忍氣吞聲？」
「或者說，你們炎黃軍校現在的招生標準，是哪個見不得光的『上面』定的？」
「說！」
十幾位將軍級別的高階軍官，如同十幾座即將噴發的熔岩火山，將呂方知團團圍住。
無形的壓力幾乎要將他碾碎！
他汗出如漿，後背的軍裝瞬間濕透，粘膩地貼在皮膚上。
他感覺自己就像暴風雨中的一葉扁舟，隨時可能被這群大佬的怒火撕成碎片！
「首長……各位首長，這事它……」
呂方知語無倫次，一時不知道該如何解釋。
他知道，今天要是給不出一個足以說服這群悍將的理由，他這校長的位置，也算當到頭了。
而且，這絕不僅僅是丟官那麼簡單。
秦靖瀾最後那句話，分明是話裡有話，直指更深層的黑手！
他夾在中間，里外不是人！
「看來呂校長是有什麼難言之隱？」秦靖瀾逼近一步，幾乎與他臉貼臉，冰冷的眼神彷佛能洞穿他的靈魂，「要不要我現在就打電話，請軍監委的同志，一起來幫你『核實核實』？」