沒多會兒，施文斌腳步匆匆地趕了回來，急切說道：「賢弟，那孟啟求見。」
黛玉正與方圓悠然品茶，頭也沒抬，不緊不慢道：「讓他在外面候著。一來殺殺他的銳氣，二來我如今這模樣，實在不宜見客。我已讓管家去買衣服了，等我換好衣裳，再見他。」
此刻，外面的孟啟站在那兒，滿心疑惑，暗自犯嘀咕：這事究竟是真是假？可瞧那拜帖，又不像有假。
官員的拜帖，在形制、材料上都有特殊講究，根本做不得假。
憑他的眼力，一眼便能看出這拜帖千真萬確，何況施文斌還打包票，說這拜帖是從官驛發出的，由不得他不信。
想到這兒，孟啟心裡一陣窩火，昨日施文斌竟還瞞著自己，忍不住埋怨：這縣裡來了這麼大的貴人，你居然不告訴我？還讓這貴人拿了我的帳冊？
平日裡，他靠著給勛貴、商賈送些年輕漂亮的女子、秀氣小廝，逢年過節再塞點銀子，人家答應幾句，便覺得攀上了高枝。
要是公府的人托他辦事，他更是覺得撈著了人情，一來二去，便仗著這些關係，在地方官面前倒能擺譜。
可如今來了個如此有來頭的人物，他不得不慎重對待。
他正暗自思忖著，就瞧見施文斌去了又回來，施文斌走上前，拱手作揖，一臉歉意地說道：「哎呀，孟兄，實在對不住。李公子說要先更換衣裳，還得勞煩你在堂外稍作等候。」
說罷，施文斌左右張望了一下，湊到孟啟跟前，鬼鬼祟祟地小聲說道：「你也曉得李公子身份，有些話是不好講的。」
孟啟一聽，連忙賠起笑臉道：「縣尊大人，您不必多說，我懂，我懂！」
此時，太陽漸漸升到了頭頂附近，日頭高懸，天氣愈發炎熱難耐。
孟啟站在堂外，不一會兒便被熱得額頭布滿汗珠，順著臉頰不斷滾落。
施文斌看到孟啟那副被熱得狼狽的模樣，只是略帶歉意地笑了笑，沒說什麼，轉身便又回到堂內乘涼去了。
又過了一陣兒，管家終於匆匆忙忙把衣服買了回來。
黛玉和方圓趕忙換上新衣，雖說衣服的尺碼不太合身，不是袖子長了點，就是腰身寬了些，但二人一站定，周身的氣質便顯露無疑，顯得與眾不同。
他們皮膚白皙細膩，舉手投足間，自然而然地流露出一股貴氣。尤其是黛玉，身姿挺拔，腰背筆直，一眼望去，就知道絕非普通人家的子弟。
穿戴整齊後，黛玉看向施文斌，不緊不慢地說道：「想來已經讓他等了好一會兒，也該晾得差不多了，讓他進來吧。」
她暗自凝神，極力在腦海中回溯林如海平日待人接物的模樣，回想他拿捏分寸、端起架子時的神態與氣度。
這一想，還真就起了作用。
剎那間，她眼神中多了幾分沉穩與威嚴，舉手投足間，自然而然地散發出一股仿若久居高位、自帶矜貴的氣質。
孟啟這才踏入堂中，抬眼便望見了端坐在主座上的黛玉。
只一眼，他便被黛玉的氣質所震懾，心中頓時暗罵：這管家簡直誤事！如此出眾的氣質，那管家竟敢說只是個農家小子。
瞧這氣度不凡的模樣，一看便是出身京中勛貴之家的公子，竟把這樣的人物說成是農家泥腿子，簡直荒謬至極。
念及此，孟啟不敢有絲毫怠慢，當即深深彎腰，口中恭敬說道：「公子請恕罪，小人不知公子駕臨本縣，未能遠迎，亦未曾好生招待，還望公子大人有大量，多多包涵。」
黛玉神色淡然，扶了扶腰帶，露出一抹淺笑，輕聲說道：「起來吧。」
孟啟緩緩起身，臉上帶著幾分拘謹，老老實實地站在那裡，沒敢再多說一句話。
黛玉目光平靜地看向他，開口問道：「那東西我已經看過了，怎麼？你跟京中賈府還有些往來？」
孟啟一聽，心裡「咯噔」一下，臉上立刻堆起諂媚的笑容，忙不迭地解釋道：「公子，在下哪敢高攀，不過是在逢年過節的時候，送些貨物過去罷了。往年都是賴大爺，賴二爺出面接待，在下可沒那個福氣，能親眼見到兩府里老爺們的風采。」
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黛玉輕聲「哦」了一聲，神色悠然，語氣中帶著一絲漫不經心，說道：「我竟不知還有這等事。我還當你有多大能耐，能見到榮府的哪位老爺呢，原以為是東府的珍大哥，又或是西府的赦老爺、政老爺，鬧了半天，不過是見著一個家生子罷了。」
孟啟聽了這話，心中一凜，大氣都不敢出。眼前這位公子言語間提及賈府諸位老爺，直呼寧府老爺為「珍大哥」，這般口吻，絕非尋常人能有的。
他哪敢隨意接話，只能將頭埋得更低，以表敬畏。
見黛玉沉默下來不再言語，孟啟心裡有些按捺不住。
他鼓起勇氣恭敬地對黛玉說道：「公子，小人精心備下了一些薄禮，還望公子能賞臉過目。另外，小人還有些禮品，想著送給揚州的林大人，不知公子能否勞駕代為轉交呢？」
黛玉微微挑眉，輕輕撇了撇嘴，眼神中流露出一絲不屑，隨即抬手指了指施文斌，語氣平靜卻不容置疑地說道：「揚州的林大人，是當今天子的心腹重臣，身份清貴無比，乃君子中的楷模。豈能用俗物褻瀆？大人，我先前已跟你說過了，只需挑選些本縣的土特產即可，你著人去辦吧。」
孟啟斜睨了施文斌一眼，眼中滿是嫉恨，施文斌啊施文斌，平日裡你總叫嚷著我如何攪亂你縣衙的事，現在可倒好，攀上這麼一尊大佛，往後怕是要在我面前耀武揚威了。
可孟啟突然想起那帳冊之事，儘管心中忐忑，他還是硬著頭皮，小心翼翼地開口問道：「公子，實不相瞞，小人靠些微末營生勉強餬口。公子手中所持之物，於公子而言，許是無甚緊要，可於小人而言，卻關乎身家性命。還望公子大發慈悲，高抬貴手.....」
孟啟猶豫一瞬，心一橫，咬著牙道：「公子，若您瞧得上小人這營生，願將此買賣紅利分予公子。往後但凡有盈利，公子皆可從中分成，只求公子把那物什歸還於小人，公子意下如何？」
黛玉未發一言，只是悠然端起茶杯。
孟啟見狀，瞬間會意，滿腔不甘卻又不敢表露分毫。
他面上肌肉微微抽搐，強壓著怒火，只得抬手拱手，緩緩後退著出了門。