孟府內，孟啟怒火中燒，猛地抄起桌案上的書，便朝著孟昌狠狠砸去。「你這個蠢物！豬都比你機靈，我怎麼就養出了你這麼個糊塗東西！當初不是你信誓旦旦說賊人只會在周邊擄掠，不會攻城的嗎？現在你還有什麼可說的？」
他此刻全然忘記了，這決策本就是自己做的，主意也是自己拿的。他早該想到，那些賊人怎會講什麼信譽。也不知是什麼迷了心竅，竟讓他一時愚蠢至此。
孟昌嚇得唯唯諾諾，半晌說不出話來，心中滿是恐懼。他心裡清楚得很，像他們這樣的大戶人家，一旦城破，必定沒有好下場。之前書信里約定得再好又如何，城破之際，他們這些富戶肯定是最先遭殃被劫掠的物件。
一想到這些年跟著孟啟積攢下來的嬌妻美妾和萬貫家財，孟昌就心疼得不行，只能低聲囁嚅道：「那和尚當時說得天花亂墜的，我……我也沒料到事情會變成這樣啊。」
孟昌話音未落，孟啟又狠狠砸來兩本書，怒吼道：「墜你娘！現在倒好了，咱們也被困在這城裡！也不知是那小子先死，還是我們先死！」
可憤怒終究解決不了問題，孟啟又氣呼呼地罵了幾句，才發號施令道：「去，把府里的青壯都集結起來，上城牆幫那知縣守城去！」
孟昌面露難色，小心翼翼地回道：「可要是他們不願去怎麼辦？」他心裡清楚，平日裡這些養的打手家僕，這點月銀欺負欺負百姓就罷了，真遇上賊寇，誰肯為了這點好處玩命？
孟啟剛有些平復的情緒瞬間被點燃，他揮舞著雙手暴跳如雷：「不願去就叫他們去死！老子每年花那麼多錢養著你們，就換來這副德行？一幫沒心肝的腌臢貨！」
孟昌望著老爺這副模樣，無奈之下只得去召集府上的青壯。慌亂間，不少人趁機溜走。好在他許下重賞，才勉強說動二三十個膽子大些的，顫顫巍巍登上城牆，協助守城。
又過了一日，李洛立於高處，目光緊鎖著城下賊人的攻勢。他的心如同坐上過山車，隨著戰局的起伏。
望著城下堆積如山的屍骨，他陷入了深深的沉思，雖已逐漸適應這個世界。
此刻，一股怒火仍不受控地從心底噴涌而出，他媽的，跟這群蟲豸在一起怎麼能搞好政治？這大梁朝的官到底在做什麼？
按理說，王朝不過百年，就算沒有盛世，百姓也不該活成這般模樣，天天被逼得造反。
李洛向來覺得，無論後世如何評說歷代帝王，若老百姓連飯都吃不上，日子過得悽苦，那皇帝即便武功蓋世、戰功赫赫，也算不得成功。
再看城下那些流民，個個衣不蔽體、瘦骨嶙峋，卻甘願追隨田斌，便可知曉，對他們而言，即便跟著賊人顛沛，也勝過留在家鄉被地主豪強欺壓盤剝。
他不禁想起揚州城裡那些奢靡的鹽商，他們穿金戴銀、揮金如土，隨便一件器物換成米糧，便能讓幾個流民飽餐一年。
若散盡家財，養活這數萬人一年都不在話下。一邊是揚州城的紙醉金迷、繁花似錦，一邊是泗州城下的哀鴻遍野。李洛喃喃自語：「這世界真是怪了，怪了！」
可光這般空想，終究解決不了問題。夜幕緩緩降臨，李洛與戚繼光等人躺在坡上稍作休息。
此時，賊人也已停止了一天的攻城行動，開始架鍋生火做飯。而李洛他們，只能就著水啃著隨身攜帶的干硬幹糧。
戚繼光倒是心態不錯，顯得十分輕鬆，還主動找李洛攀談起來。他瞧著眼前的少年氣質出眾，與尋常人截然不同，便開口問道：「兄弟，你和張大哥是啥關係呀？」
李洛嚼著嘴裡的乾糧，語氣平靜地說道：「我原本是個被人牙子拐賣的，後來我們殺了那幾個人，跟著張叔家的孩子一起逃了出來，之後就留在他們家，一同生活了。」
戚繼光聽後心中一動，這少年對被拐之前的事隻字未提，這份沉穩氣度確實不像是普通人家出身。
不過，他向來不喜歡打聽別人不願提及的過往，於是話鋒一轉，接著問道：「可讀過書？」
李洛回道：「讀過一些，涉獵的範圍比較廣，可遠遠談不上精通。要是去參加科考肯定是不行的，不過要是聊起一些見聞和道理，倒是還能說上幾句。」
戚繼光對這少年沒由來的有幾分親近之意，又追問道：「那你讀過兵書嗎？」
李洛笑了笑，說道：「讀過一些，但也不算精通。」
他以前看過《孫子兵法》《三十六計》之類的，也了解過一些歷史上的經典戰例。不過真要說到實踐，那就是一問三不知了，也不知道軍訓能不能算實踐經驗。
正想著，就見戚繼光神色凝重，幽幽地說道：「兄弟，你可知道？近來我一直在琢磨著如何對付倭寇。如今沿海的匪患愈發嚴重了。以前只要一兩百倭寇上岸，甭管其中有多少真倭，哪怕只有幾十個，就能追著幾千官軍四處逃竄。我和他們交過手，但總覺得這些倭寇也不過是常人罷了。他們一是憑著一股血勇之氣，二是靠著精良的刀兵，三嘛，就是靠著屢屢得勝積累起來的銳氣。」
李洛還在走神胡亂想著，下意識地隨口說道：「那你就去招募些悍勇的百姓來當兵唄，然後再想辦法克制他們的兵器優勢，找些特殊的兵器，或者操練一些陣型，這樣想來，要制住那些倭寇也不是什麼難事。」
戚繼光聽後，贊同地點點頭：「我也正是這麼想的，可到底哪裡的人更適合做兵呢？咱山東好漢不少，可把人招來入伍後，總覺得這些缺了那麼一股氣。」
「你想說的是血氣吧？那種敢跟人拼命廝殺的血氣，尋常百姓一時半會兒可培養不出這種氣勢來。」李洛的聲音響起。
戚繼光眼睛頓時亮了起來，「沒錯！我正琢磨著上哪去找這樣的兵呢，到時候再研究出個專門克制倭寇的陣法。我心裡已經有了些盤算，長槍兵肯定得有，盾兵也不能少。要是能有火銃兵，那就再好不過了。」