舟山群島東極島外，數十艘大船組成的艦隊正在乘風破浪。
麻葉與毛海峰並肩立在旗艦之上，海風吹得兩人衣衫獵獵翻飛。
此前，毛海峰已與汪直商議妥當，先試探朝廷態度，送些好處給他們，看看回應。
而此次行動，便是獻給朝廷的「投名狀」。
至於此舉是否會有損汪直威望，倒不必多慮，麻葉素來惹人厭憎，汪直早已私下與其他頭目達成共識。
更何況，眾人未必不想接受招安，此番不過是聯手將麻葉當作籌碼，給朝廷送上一份「厚禮」。
麻葉此刻難掩興奮，他本就出身低微，如今竟有望入朝為官，再加上前些日子汪直多分了他不少海貿份額，雙喜臨門之下，喜悅之情溢於言表。
他那雙兇狠的吊梢眼帶著喜色緊盯著毛海峰，問道：「毛老弟，你說那朝廷會給我封個什麼官？」
毛海峰有些無奈，這個問題他已回答多次。
麻葉並非記不住，不過是想讓他多重複幾遍罷了。
反正這人命不久矣，便讓他死前高興高興。
毛海峰強壓不耐，笑道：「葉頭領，是海道總兵！這總兵可是天大的武官，位高權重！」
麻葉聞言，得意地嘿嘿直笑，一想到如此高官即將落於自己身上，心中滿是暢快。
他之所以敢前來接洽，一是因為汪直親自修書作保。
此外，毛海峰僅帶了一二百隨從，而麻葉卻率領幾十艘大船、數千精銳。
若談判不順，他尚有一戰之力，若一切順利，這些兵卒與船隻也能向朝廷展示實力，或許還能藉此多討些好處。
麻葉望著眯眼眺望遠方的毛海峰，又追問道：「毛老弟，那朝廷給你封了什麼官？」
毛海峰隨意揮了揮手，語氣淡然：「我這倒好說，只是義父的官職還需再談些時日。等義父的官談妥了，我的自然也就清楚了。」
麻葉聞言，趕忙接話：「朝廷總不至於真給五峰船主封個『徽王』吧？到時候毛老弟你可就是『王子』了！若真同朝為官，可得多照應啊！」
其實麻葉心裡清楚，即便受封，自己也絕不會去陸上做官，哪有主動把脖子伸給別人砍的道理？
他圖的不過是個名分：受封之後，朝廷便不會再攻打自己，既能名正言順在海上經商，也算光宗耀祖。
至少死後骨灰能歸鄉，牌位上能刻幾個字，也算沒白活一場。
不多時，艦隊抵達東極島。
這地方狹小偏僻，若大隊人馬登島根本容不下。
於是毛海峰帶了幾十個隨從，麻葉挑了二三百精銳，一同上島。
島上荒無人煙，除了幾頂紮好的帳篷外，幾乎沒有房屋，視野開闊，帳篷一目了然。
見船隊漸近，李洛示意戚繼光，打發薛蟠與方圓前去接應。
二人並未帶太多人手，戚繼光率二百人，李洛也帶二百人，對付千餘倭寇綽綽有餘。
更何況，只要拖延些時間，俞大猷便會率新建的水軍趕來，屆時麻葉帶來的人一個都別想跑。
不多時，在薛蟠、方圓的引路下，麻葉與毛海峰踏入營帳。
毛海峰熟門熟路，抬手微微抱拳示意。
麻葉卻滿臉堆笑，散漫地拱了拱手，目光在李洛與戚繼光身上打轉：「毛老弟，也不給我引薦引薦這兩位？一看就是大官！」
他雖然嘉興城下碰上過二人，可當時隔著那麼遠，又過了幾個月，如何認得出來？
況且見毛海峰與二人神態熟稔，他心底頓時警鈴大作，連忙催促毛海峰說明情況。
毛海峰指了指主座，朗聲道：「這位是朝廷武安伯，當年於京城下大破俺答的便是他；旁邊這位是副總兵戚繼光，其父乃戚登州，你想必也有所耳聞。」
他頓了頓，又轉向麻葉補充道：「我先前去總督衙門談判時便結識了二位，尤其是與武安伯喝過幾次酒，也算舊識。」
這番話倒讓麻葉稍稍放下戒心，進帳篷前，他已派人探查過周遭，既無伏兵，對方人手也都在帳外列陣，這才放心踏入。
麻葉一屁股坐下，也不客套，滿臉堆笑吹捧道：「果然是英雄好漢！我在海上便聽聞二位威名！今日我帶著十足誠意而來，朝廷有什麼章程，還請直言！」
他是絕口不提當初嘉興城下被兩人擊敗的事情，權當第一次相見。
毛海峰見李洛親臨，暗暗鬆了口氣，只要這位在場，他便無需擔憂麻葉狗急跳牆。
畢竟麻葉就算再狠，也絕無機會在帳中傷他分毫。
麻葉話音剛落，李洛神色未變，淡然開口：「官職你已知曉。其餘便是，市舶司建成後，你於陸上經商可享減稅；朝廷還會授予你權力，討伐不服管束之徒。那麼，葉頭領，你能為朝廷做些什麼？」
李洛表面上與麻葉周旋，實則是在拖延時間。
這個年代，站在桅杆上眺望，最遠也不過二三十里。
眾人早已約定好時機，今日天朗氣清，從麻葉一方發現俞大猷的水軍，到訊息傳遞過來，最遲不會超過兩個時辰。
換言之，只要李洛能在島上拖住麻葉，堅持到對方發現援軍，再抵擋兩個時辰，就能將敵軍一網打盡。
麻葉見李洛發問，心中愈發滿意，覺得這才是談「生意」該有的態度。
他攥緊拳頭，又伸出指頭，逐條說道：「第一，我以後不再劫掠岸上；第二，朝廷若有需要，儘管找我商量，我必定盡心盡力！」
李洛見狀，裝作滿意地點點頭，接著提議：「既然雙方都沒異議，不如飲兩杯？如此場合，怎能沒酒？」說著，便從一旁提來兩壇酒，走到麻葉面前。
麻葉盯著酒罈，笑著揭開壇口，卻並未急著飲用，而是將目光投向李洛。
李洛上前，拿起麻葉的酒罈飲了一口，麻葉這才嘿嘿笑著，抱起酒罈大口喝起來。
加上毛海峰在中間打圓場，帳內氣氛看似融洽。
然而，李洛心中殺意卻愈發濃烈。
眼前這個賊寇，犯下的罪孽罄竹難書。
單是李洛知曉的，麻葉及其麾下殘殺的百姓便不計其數。
此人嗜殺成性，割舌、削耳、剖肚等酷刑，更是家常便飯。
若有機會，李洛必須將他生擒，押回嘉興，千刀萬剮，方能解恨。
更何況朝堂上的反對聲浪始終難以壓制，從江南拿出的剿倭銀子，實則觸碰到朝中諸多官員的利益要害。
朝廷也不可能任由李洛等人在東南數月毫無作為，編練新軍之事。
除了總督衙門，無人在意。
即便皇帝能暫時壓制各方壓力，朝中官員也不願就此罷休。
太上皇那邊的態度暫且不論，就連皇帝陣營里的人，都已對李洛等人頗有不滿。
雖說幾個月前李洛在嘉興城下殲滅了四千倭寇，但捷報終究已成往事。
在朝中眾人眼中，誰會在意幾個月前的戰果？
大家只會指責李洛等人近來再無建樹。
李洛也已得知水溶抵達金陵的訊息，過些日子還要前往金陵，就通倭一案與水溶對峙。
唯有拿下眼前這樁大功勞，才能平息朝中的議論，在面對水溶時更有底氣。
麻葉還在美滋滋地喝著酒，直到帳外的親信匆匆進來，湊到他耳邊低聲說了些什麼。
他原本喜色洋溢的臉瞬間沉了下來，那雙吊梢眼裡的凶光直勾勾盯住李洛：「李伯爺，我怎麼沒聽說海上還有船要來？這到底是怎麼回事？」
話音未落，手已攀上腰間刀柄。
帳篷里的氣氛剎那間凝固，帳外親衛與麻葉的隨從當場對峙，擠在帳篷門口劍拔弩張。
李洛端起酒杯慢悠悠抿了一口，語氣輕鬆：「朝廷給葉頭領送溫暖來了，我瞧你麾下士兵的甲冑有些陳舊，特意差人送來的。」
這話說完，麻葉再遲鈍也反應過來，猛地轉頭瞪向毛海峰：「你跟五峰船主合起伙來陰我！」說罷就朝毛海峰撲去。
毛海峰早有防備，正要拔刀抵擋，卻見麻葉踏前一步後突然急退，一刀割開帳篷滾了出去。
李洛本盯著毛海峰準備接應，沒想到麻葉竟趁機逃竄。
帳外瞬間響起一片拔刀聲，親衛與隨從混戰在一起。
他與戚繼光對視一眼，當即衝出帳篷，只見平地上早已亂作一團，麻葉正繞著圈子往遠處狂奔。
李洛當即將指揮權甩給戚繼光，自己從隊伍邊緣狂奔而出，麻葉絕不能跑！
若讓這賊首逃脫，他這番布置不都白費了？
沿途阻攔的嘍囉全被他一刀劈翻，根本沒人擋得住。
麻葉那邊的船隊早已亂作一鍋粥，船隻停泊就已經夠麻煩，再起錨卻難如登天。
他邊跑邊嘶喊著讓部下準備撤退，卻不知毛海峰早安排人手在船上製造混亂，眾人鬧罷便跳海逃生，船舷上下更是一片狼藉。
眼看李洛追近，麻葉心頭暗罵：「這人怎地如此不要命？」慌忙吆喝嘍囉阻攔。
但李洛殺意正盛，連劈數人後已衝到他面前，刀光裹挾著海風呼嘯而至，麻葉瞳孔驟縮，下意識舉刀格擋。
一股巨力順著刀身震來，麻葉這才驚覺，眼前的李洛絕非尋常官軍可比。
只一招，佩刀便脫手飛出，虎口震得發麻。
李洛刀鋒一轉，正要乘勝追擊，幾道人影突然撲來攔在身前。
他暴喝一聲，刀光如電，接連劈翻兩人。
此時眾人已纏鬥至船邊，船上倭寇紛紛下來接應麻葉。
李洛卻充耳不聞，殺意熾烈，生擒麻葉！這個念頭死死攥住他的心神，腳下不停，直奔麻葉而去。
這武安伯當真名不虛傳，雖說上次嘉興城下已然見識到，這總歸是不比人在眼前來的震撼。
只見李洛僅憑几個親衛護持，竟全然不懼己方眾人圍攻，刀鋒所指，如入無人之境。
麻葉心下大駭，慌忙後退，卻被李洛如影隨形，眨眼間又被追上。
遠處傳來轟隆巨響，俞大猷的船隊已如黑雲壓境般殺到！
炮火轟鳴聲瞬間蓋過了海面的喊殺聲。
麻葉麾下本就非精銳之師，眼見官軍形成合圍之勢，頓時陣腳大亂，士兵們面面相覷，恐懼在人群中迅速蔓延開來。
戚繼光「免罪歸鄉」的喊聲穿透廝殺聲傳來，倭寇們本就動搖的軍心瞬間瓦解。
這支隊伍里，大多是被裹挾的普通百姓，真正的東瀛人不過寥寥。
士氣一泄，防禦形同虛設，李洛趁機再度發力，猛的撲向麻葉。
麻葉剛要再格擋，李洛已欺身上前，鐵鉗般的大手死死拽住他的衣領。
兩人一番拉扯間，李洛猛然發力，只聽「咔嚓」兩聲脆響，麻葉雙臂脫臼癱軟在地。
不等他慘叫出聲，幾名親兵已衝上來將其捆成粽子。
周遭倭寇望著李洛浴血而立的身影，竟無一人敢上前。
上千人僵在岸邊與船上，看著李洛帶著幾個親兵威風凜凜地立在中央，有人默默拋下武器，蹲坐在地，這場惡戰，勝負已分。
李洛持刀而立，周身散發著肅殺之氣。
他深知，此刻以威懾力震懾這上千倭寇，便是最好的制敵之策。
果不其然，倭寇們被他的氣勢所鎮，無人敢輕舉妄動。
沒過多久，戚繼光那邊的戰鬥也落下帷幕。
此次他首次實戰演練鴛鴦陣，效果遠超預期，與李洛的部下圍剿帳篷周邊倭寇時，竟僅傷數人，無一陣亡。
與此同時，俞大猷的船隊已將海面圍得水泄不通。
殘餘倭寇中，雖有負隅頑抗者，但更多人選擇投降，甚至因慌亂出現自相殘殺的混亂場面。
這場戰鬥尚未清點戰果，但己方幾乎以零傷亡的代價，擊潰數千倭寇，無疑是一場輝煌大勝。
很快，俞大猷率人登島，三人再度會合，難掩滿臉興奮，相視大笑。
此戰大捷，恰似一劑強針，又能為總督衙門換來數月周旋之機。
李洛心中盤算，待後續事宜稍作安頓，便可北上金陵，直面水溶，就通倭案與他說道說道。
至於他與戚繼光、俞大猷三人，憑藉這等顯赫戰功，怕是也要升官了。