體仁院外一陣嘈雜的喊叫聲傳來，由遠及近。
只見一個身穿飛魚服的校尉，不顧下人們的阻攔，腳下生風般飛速衝進了體仁院。
待他急聲說清來意，下人入內稟報後，才得了水溶的允准進見。
這位校尉臉上堆著掩不住的喜色，心裡頭正打著算盤，這訊息來得可太及時了，偏巧趕上自己當值，若是此番能借著這樁事哄得這位殿下舒心，往後在錦衣衛里的前程，可不就穩穩噹噹了？
說不定再過個三五年，他也能混上個指揮僉事噹噹。
正這般美滋滋地想著，便聽下人揚聲喊他進去。
校尉忙收斂了心神，頭垂得幾乎要抵到胸口，一路小碎步躬身入了屋，剛在屋中站定，就聽見一聲溫潤中略帶清冷的問話聲響起：「聽說你有要事要稟報？」
那聲音不高，卻帶著一種無形的威壓，校尉心中愈發激動，能得殿下這般問，可見事情在他心中分量不輕。
他把腦袋埋得更深，連眼皮都不敢抬一下，生怕自己一個眼神不敬，壞了眼前的好機會。
「小人……小人聽說……」校尉跑得急了，此刻胸口還在劇烈起伏，說話斷斷續續，帶著明顯的氣喘，卻仍是鉚著一股子勁，想把這樁天大的訊息趕緊說清楚。
水溶見他這副上氣不接下氣的模樣，便對身側的下人使了個眼色。
下人會意，連忙端了杯剛沏好的雨前龍井遞過去。
校尉雙手接過，也顧不上燙，仰頭一飲而盡，只覺一股清冽茶香順著喉嚨滑下，只覺得五臟六腑都舒服了幾分，果然是王爺賞的茶，比外頭茶館裡的粗茶不知強上多少倍。
再想起殿下這體恤下屬的舉動，更是覺得傳聞不虛，心裡對水溶又多了幾分敬畏。
他壓下心頭這片刻的雜念，剛要開口，又聽水溶溫聲道：「不要急，慢慢說。」
校尉忙躬身應了聲「是」，深吸幾口氣定了定神。
這才急聲道：「稟殿下，嘉興那邊有了動作！嘉興衙門要送些好處給倭寇，只是雙方商定的地點，並非明面上說的浙江港口，反倒跑到南直隸來了！這訊息，是兄弟們在暗處蹲了好幾宿，費了好大勁才查出來的，絕無半分虛假！」
「哦？」水溶端著茶盞的手指微微一頓，眼中似起了些波瀾，他緩緩站起身，又抬手示意道，「坐下說，詳細講講這裡面的關節。」
校尉連忙抱拳應諾，走到椅子旁，只敢挨著椅子邊坐下，半邊屁股懸著，腰杆挺得筆直。
依舊是那副小心翼翼的模樣，生怕自己有半分逾矩：「本來嘉興衙門往外傳，說是要在乍浦或是其他浙江港口交接，可兄弟們盯著那些準備運送的東西和車輛，掀開來看，竟全是空的，連押送的人都是些臨時找來充數的假面孔。近些日子海上的兄弟也沒傳來訊息說有倭寇船隊要到浙江，由此便斷定，這是他們設下的調虎離山之計。兄弟們順著那些空車的來路往深了查，才發覺他們真正會面的地方，恐怕是南直隸附近的港口。」
校尉心頭一陣滾燙，看水溶不說話，聲音裡帶著抑制不住的興奮又說道：「殿下，依屬下看，咱們正好可以抓他們個現行！」
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他咽了口唾沫，看著水溶面色不變，滿臉的鼓勵，越說越覺得這主意絕妙：「您想啊，嘉興那邊明著說定在乍浦港交接，咱們偏不去撞那個幌子，若是能在南直隸的港口堵個正著，當場拿下人贓，到時候便能指著他們鼻子說私下勾結倭寇、意圖不軌，看他們還有什麼話說！」
「就算他們嘴硬反駁，咱們也有法子，直接拿嘉興衙門自己放的話堵回去便是。」校尉壓低了聲音，眼底閃過一絲狠厲，「真到了萬不得已的地步，索性把當時在場的人料理得乾淨些，反正死無對證，屆時殿下想怎麼定他們的罪，便怎麼定他們的罪！」
「好好好，沒想到錦衣衛里還有你這號人物，倒是有腦子的。」水溶唇邊噙著一絲淡笑，慢悠悠問道，「你叫什麼名字？」
那校尉心頭猛地一跳，熱血直往頭頂沖，忙不迭躬身開口：「小人名叫……」
話才起了個頭，便被水溶抬手打斷：「罷了，你也知道我每日裡雜事纏身，未必能記下你的名字。你出門時，把名字留給管家便是，日後自有你的用場。」
「謝殿下提攜！謝殿下提攜！」校尉臉上笑開了花，連連叩首謝恩，退出去時腳步都帶著飄，滿腦子都是「日後重用」四個字，彷佛已經看到了自己飛黃騰達的模樣。
他剛踏出體仁院的門檻，屋內陸溶臉上的笑意便一寸寸冷了下去，只剩下沉沉的寒意。
「哼。」他對著身側侍立的下人冷冷嗤笑一聲，「倒是個會鑽營的，只是未免聒噪了些。我要怎麼做，還用得著他來指手畫腳？」
旁邊的下人垂首斂目，連大氣都不敢喘，只瞬間便領會了水溶話里的意思，忙躬身請罪：「是屬下失察，沒能攔著他說這些混帳話。」
說罷，也不多言，悄無聲息地退了出去「收拾首尾」了。
水溶指尖捻著那枚通透的玉佩，倒讓他紛亂的思緒清明瞭幾分。
這事啊，真真假假的，誰說得准呢？
但細想下來，倒更像是對方故意丟擲來的魚鉤。
不過話又說回來，正如方才那校尉渾不在意般，真假似乎也沒那麼要緊了。
他水溶若能在此事裡占了上風，那通倭便是板上釘釘的真事。
若是棋差一招落了下風，自然也就成了假的。
對方費盡心機想瞞著他，那被藏起來的，必然就是他們設下的陷阱。
可這陷阱究竟是沖著誰來的？是甄家？還是他在東南布下的那些人手？
又或是……另有所圖？思來想去，竟覺得哪一種都有可能。
罷了，對方想玩，他便陪著玩就是。
上一回，是他算準了時機，挖了個坑讓李洛往裡跳，那滋味想來李洛還沒忘。
這一次，輪到李洛布局了，他又何妨順著對方的意，抬腳試一試深淺？
說到底，本就是各憑手段，看誰能笑到最後。
方才那校尉雖是個急功近利的，倒歪打正著說了句實話，這確實是調虎離山。
只不過是把他這隻「虎」調離金陵這座山，好趁虛而入。
水溶低低笑了一聲，笑聲裡帶著幾分玩味，幾分冷冽。
既如此，那他便遂了對方的意，看看這齣戲，究竟能唱到哪一步。
他緩緩鬆開玉佩，「李洛啊李洛，」他低聲自語，「可別讓我失望才好。」
說著，他便讓人去請甄應嘉來。
這事終究要與甄應嘉好好商議，若沒有甄應嘉相助，單憑他一己之力，想在金陵城好好唱台大戲，倒真有些力不從心。
剛喝了兩杯茶，便見甄應嘉急匆匆趕來。
水溶見了，忙換作一副笑臉：「甄世叔，您可算來了。」
甄應嘉見他神情，便知確有要事，也不寒暄，直問道：「殿下請我來，可是有什麼要緊事？」
「確有要事。」水溶忙道，「嘉興那邊要給倭寇好處了。按先前的訊息看，估摸著是汪直的一些下屬和家眷。」
甄應嘉有些摸不著頭腦，這事有什麼好特意說的？
單憑這點，恐怕還拿不住對方，先前彈劾的摺子早已堆了一大堆。
水溶瞧出他疑惑，又道：「世叔許是覺得這事尋常，不過有件事倒有趣，總督衙門沒選在浙江辦這事，反倒跑到南直隸來了。」
一瞬間，甄應嘉猛地抬頭起身，神色凝重：「這是陷阱啊，殿下！」那神情分明是在說，你水溶怎麼會看不出？
水溶呵呵一笑：「是不是陷阱，我豈能不知？他們把這訊息透出來，無非是想調我走。既如此，我何不遂了他們的願？」
「您的意思是……將計就計？」甄應嘉重新坐下，神情鬆快了些。
「正是。」水溶贊道，「世叔在金陵這些年，這頭腦依舊這般伶俐。」
他頓了頓，問道：「他們費盡心思要調我走，究竟是為何？」
甄應嘉稍一沉吟：「殿下是郡王，又擔著欽差的差遣，便是嚴世蕃親來也動不得您，在金陵他們更鬥不過您。唯有調您走，他們才能放手施為。您若走了，他們要麼是沖我來，要麼是沖南直隸其他人物來。不過沖我來的可能性不大，雖說我這官階比不上嚴世蕃，可他們想鬥倒我，也沒那麼容易。」
「他們一定有後招。」水溶看向甄應嘉，「世叔且看，我估摸著今日，說不準侯孝康便要來找你，拉你出金陵了。」
甄應嘉深吸一口氣，眉頭緊鎖，這個將計就計，若真棋差一招，代價未免太大了。
金陵是他的老窩，若是被人端了，他可就成喪家之犬了。
水溶自然明白他的顧慮，緩聲道：「世叔，欲取之，必先予之。若想成大事，總需擔幾分風險。況且，您就不想聽聽我的計策嗎？」
甄應嘉心中猶疑不定，賭還是不賭？
末了，終是嘆了口氣：「殿下且先說說吧。」
「我打算引蕭忠他們來，讓他們破城。」
這話一出，甄應嘉猛地站了起來，眼中滿是震動：「水溶，你瘋了不成？這可是金陵！太祖的龍興之地！若是破了城，出了亂子，別說嚴世蕃，你我都跑不了！」
「那如果，是嚴世蕃他們養寇自重，導致賊寇做大，致使金陵被破呢？」
水溶語氣平靜，「世叔受邀出去巡查，而我則去追查總督衙門通倭一事，結果發現總督衙門果真私下與倭寇有來往，才引得倭寇入了長江，破了金陵。」
「水溶，我可要提醒你，」甄應嘉沉聲道，「太上皇那邊且不論，你我多少生意都在這金陵城裡呢！」
「所以說我才會找蕭忠。」水溶道，「若是其他倭寇，不屠城就算好了。可蕭忠他們雖然會燒殺搶掠，但我相信蕭忠還是能控制得住的，不該碰的地方他不會碰。進了長江的水道，他能走不能走，不還要聽我們的嗎？」
水溶眼中的光越來越亮，他站起身，輕輕拍了拍手掌，語氣裡帶著難掩的興味：「甄世叔，您想想，總督通倭，伯爵斃命，賊首伏法，聽著是不是格外悅耳？而這潑天的功勞，將來便由你我二人平分。」
甄應嘉癱坐在椅子上，胸口劇烈起伏，粗重地喘著氣。
這水溶，瘋起來竟是什麼險招都敢想！
這一步棋若是走錯了，後果不堪設想。
可若真成了，東南一帶的權柄便盡在掌握，這般誘惑，實在讓人難以抗拒。
他定了定神，啞聲問道：「金陵這些衛所兵，根本攔不住蕭忠。這事，你想過沒有？」
水溶嘴角的笑意愈發扭曲，看得甄應嘉心頭一陣發寒。
「六朝古都，蕭氏兩次龍興之地，好地方啊。」他慢悠悠說著，目光掃過窗外，「世叔，你說，若是一把火就這般被倭寇燒得乾乾淨淨，豈不可惜了？」
甄應嘉只覺頭皮發麻，本以為他那破城之計已夠狠絕，沒承想水溶竟真要瘋到火燒金陵城！
他當時便想站起身往外走，讓這瘋子自生自滅算了！
可剛站起、轉過身，就聽水溶慢悠悠道：「世叔別急嘛。我來之前，太上皇可是說了，事無不可，你懂嗎，世叔？」
看著他那雙緊盯過來的眼睛冒的寒光，甄應嘉心頭猛地一沉，瞬間明白了這話，他甄家，也在這無不可裡邊。
他緩緩轉回身，像是認了命一般，啞聲道：「說吧，需要我怎麼做？」
水溶看著已然認命的甄應嘉，這才緩聲道：「確實有兩件事要勞煩世叔。」
他頓了頓，說道：「第一件，還請世叔好好『招待』侯孝康，可別讓他半道上跑了，壞了咱們的事。」
甄應嘉沉沉點頭，應了聲「好」。
「第二件，」水溶目光微抬，「若論在金陵城裡的名望與人脈，終究還要看世叔。這上下官員、各路士紳，往後的風向，可就全靠世叔去分說了，包括那位金陵知府。」
這話卻讓甄應嘉皺緊了眉，忍不住反駁：「你怕是忘了，那賈雨村是林如海的人。當年林如海在揚州時，多少富商想收買他都沒能得手，如今你怎就覺得他會聽咱們的？」
水溶臉上卻不見絲毫在意，輕描淡寫地說：「他聽又如何？不聽又如何？」
「先前那兩個鹽商，能給的不過是些金銀錢財，自然入不了他的眼。可如今是你我出面，能許他的，可是實打實的大好前程。」
他語氣裡帶著幾分篤定：「更何況，知府若不聽，不是還有同知嗎？同知若也執拗，底下難道就沒有識時務的？他自己不想升官發財，總攔不住旁人盼著青雲直上吧？」
聽到這，甄應嘉認同地點了點頭，眼底閃過一絲瞭然：「確實。」
他略一思忖，補充道：「若是賈雨村肯跟咱們走這一程，日後賞他個三品四品的京官，也並非難事。更何況，這人本就是枚好棋子，一個四品的金陵知府，在太上皇那邊，分量也不算輕了。」
兩人又就其中關節細細商議了一番，從官員動向談到士紳聯絡，直說得日頭偏西，甄應嘉這才起身告辭。
只是他轉身離去時，並未瞧見，水溶望著他背影的眼神里，藏著一絲深不見底的冷意。
自然，水溶沒說的是，此番大計若真到了萬不得已的地步，甄家這顆棋，未必不能當棄子丟出去，穩住全盤。