陸聿白點頭，坦然承認。
「確實是我爸幫了忙。」
「那天晚上我回家，跟他說了我們選的賽題和方案思路。他當時很不贊同，覺得搞三方連線太花哨，不正經。」
「但我爸有個優點，就是嘴硬心軟。」
他回想起當時的場景笑了笑。
「我說，我們這個案子如果能成功，對江城解決老舊城區改造有正向意義。西郊那個地塊擱置了快兩年，涉及四百多戶居民，一直是區裡的一塊心病。如果我們能拿出一份可操作的方案，給政府提供一條新的解決路徑，至少能打破現在的僵局。」
「他聽完之後沒說話，但第二天區政府那邊就回了電話，說願意配合調研。」
秦霄聽到這裡，忽然想起了什麼。
「還有我去江城市自然資源和規劃局那次，你是不是也幫忙打了招呼？」
省級賽的時候，他去江城市自然資源和規劃局調閱政策文件。
當時那個窗口的中年女人態度惡劣，百般刁難，說什麼介紹信格式不對、要走審批流程、讓他回去等通知。
後面很快就有科長馮國棟親自出來道歉，還帶他去檔案室；
緊接著副局長高明遠又親自過問，叮囑馮國棟好好接待。
他當時以為是沈驚瀾那邊打的招呼。
以驚鴻集團在江城的體量，一個電話打個招呼，確實能讓下面的人殷勤起來。
但他後來琢磨了一下，覺得有點奇怪。
如果真是沈驚瀾那邊打的招呼，只需要到科級幹部那一層就夠了，不需要再驚動分管副局長。
可那次高明遠也出來了。
副局長親自過問一個學生查閱政策文件。
這就不是一般的關係能解釋的了。
陸聿白沒有否認，點了點頭。
「我爸在省里工作，市局那邊多少會給點面子。我跟他提過一句，說你那邊可能需要調一些政策文件，如果方便的話幫忙協調一下。」
沈驚瀾「嘖」了一聲，搖頭感嘆。
「好傢夥，陸聿白，你真是活雷鋒呀！做好事不留名，省級賽你出了多少力，結果從頭到尾一個字都沒提。」
「有什麼好提的？」
陸聿白搖搖頭，沒有什麼居功的意思。
沈驚瀾看著他，忽然正了正神色，收起了慣常的慵懶和調侃。
「陸聿白，說真的，你以後會是個好法官！」
何崧寧側過頭看著陸聿白，眼底帶著幾分溫和而鄭重的笑意。
「驚瀾這個評價，我附議。」
秦霄一直沒怎麼說話，此刻也開口了。
「茶滿欺客，半杯敬人。」
「這一杯敬我們未來的大法官。」
他伸手端起了面前的茶杯朝陸聿白示意，一飲而盡。
陸聿白被三人輪番架在火上烤，耳根肉眼可見地紅了一圈。
他平時在法院實習，什麼場面沒見過？
跟著法官開庭、調解、接待當事人，早已練得一副沉穩自如的模樣。
可此刻被幾個隊友一人一句「好法官」「未來大法官」地捧著，那些從容全被衝散了大半，只剩下幾分無處安放的窘迫。
「……你們別給我戴高帽了。」
他乾巴巴地擠出幾個字，聲音比平時低了不少。
沈驚瀾笑眯眯地看著他，拖長尾音。
「哦——原來陸大法官也有不好意思的時候。」
「沈驚瀾！」陸聿白有些惱怒。
「在呢！」沈驚瀾回答得輕快。
陸聿白深吸一口氣，索性不跟她糾纏，端起面前的茶杯，站起身，目光從三人臉上一一掃過。
「行，那我也回敬大家一杯。」
「敬大家的少年心氣，明知這個案子難，還願意一起往下走。也謝謝你們對我的體諒和包容，我家裡那些事，你們沒嫌我麻煩，反而二話不說就接了下來。」
「這一杯，我敬大家！」
他說完，也不等幾人反應，仰頭把半杯茶一飲而盡。
茶是涼的，順著喉嚨滑下去，卻在胸口泛起一陣滾燙的暖意。
沈驚瀾被他這副認真模樣勾起了興致，原本懶洋洋的坐姿收了收，拿起桌上的茶壺，給自己倒滿，又順手給旁邊幾人的杯子添上。
「既然聿白開了頭，那我也來一句。」
她端起茶杯，目光在三人臉上掃了一圈，語氣比平時認真許多。
「我這個人，從小到大沒吃過什麼苦，也沒為什麼事真正拼過。進法協社的時候，說實話，一半是為了給自己履歷鍍金，一半是被嚴教授忽悠了。」
她坦白得毫不臉紅。
「但後來我發現，我好像比我想像中更認真一點。」
「這一杯，我敬公正，敬正義，敬我們這幾個不知道天高地厚的法學生。」
說完，沈驚瀾仰頭飲盡杯中茶，放下杯子時，杯底碰在桌面上發出清脆的一聲響。
何崧寧看著幾人，面上不由浮現出幾分笑意，眼底清亮得像一泓泉水。
「那我也來一杯。」
她端起茶杯，想了想，語氣溫潤而篤定。
「這一杯敬明法杯，也敬我們的未來。」
「我們能走到今天這一步很不容易，但不管最後能不能拿到全國冠軍，這段經歷已經值得了。最後這句雖然聽起來有點空，但我是真心的——」
「祝我們幾個，未來前途似錦，各得其所。」
幾人對視一眼，相視一笑，同時舉起茶杯。
「叮——」
四隻茶杯在窗前的陽光里輕輕一碰，茶湯微晃，盪出一圈細密的波紋。
碰完杯，幾個人齊齊喝了一口，放下杯子，氣氛就鬆快下來了。
沈驚瀾往椅背上一靠，長長地吐出一口氣。
「行了，案子的事，先放一放。吃完飯再說。」
何崧寧也點頭。
「先吃飯。」
話音剛落，老闆端著托盤從樓梯口上來，人還沒到桌子跟前，香氣先一步涌了過來。
「來嘍——排骨藕湯，煨了一上午的，趁熱喝！」
白瓷大碗放在桌子中央，湯麵浮著一層淡金色的油花，切成滾刀塊的藕浮在湯里，粉嫩透亮，排骨堆得冒尖，蔥花翠綠，熱氣蒸騰而上，在午後的陽光里散成一團暖融融的白霧。
緊接著是清蒸武昌魚，魚身完整地趴在盤中，覆著一層薄薄的蔥絲薑絲，熱油一澆，鮮香四溢。沔陽三蒸隨後也上了桌，粉蒸肉、蒸魚、蒸菜三樣碼在竹籠里，米粉裹著食材，帶著荷葉的清香。再然後是黃陂三合和紅菜薹炒臘肉，把桌面擺得滿滿當當。
「菜上齊了，吃吧！」
陸聿白豪氣沖天。
「反正是我請客，你們別跟我客氣。」
沈驚瀾已經率先動了筷子，夾了一塊蒸肉送進嘴裡，米粉軟糯，肉質酥爛。
她眯起眼睛，發出一聲滿足的輕嘆。
「這個可以！比我家廚師手藝還要好！這個地方可以標記下，下次再來！」
何崧寧舀了一碗藕湯，給幾人都盛了一碗。
秦霄接過湯碗，低頭喝了一口，藕塊燉得粉爛，湯味醇厚，帶著一點淡淡的排骨油脂的香氣，暖意從喉嚨一路滑進胃裡。
窗外的陽光落在桌面上，在盤碟邊緣映出淡淡的光圈。
四個人就這麼吃著飯，聊著天，從菜品的味道聊到老闆娘的圍裙，從老闆娘的圍裙聊到飯館的裝修，從裝修聊到星城那碗辣得人吸氣的臭豆腐，再聊到江城秋天的桂花。
案卷的事、程衛國的事、最高院副院長的事，都被暫時擱置。
吃完飯再說。
這是此刻所有人心裡不必言說的默契。