一切正如南宮信所料。儘管他已有數年未常在軍前露臉，可軍帥神威，卻仍令三軍敬畏。
次日清晨的虎口塬上，兩軍列陣對峙，不顧旁人阻攔，南宮信執意單騎上陣，並嚴令不許任何人跟隨左右。
他不願將士們互相殘殺，要陣前說服王胡通下馬受降。
只人單馬，行至王胡通軍陣前，相距不過十步之遙，已是面對面的推心置腹。若是王胡通有詐的話，弓弩齊發，南宮信就算再神勇無敵，頃刻間也會被射成刺蝟。
但王胡通沒有那樣做。
再經南宮信一番怒斥開導後，提起舊日恩情，他不禁深沉感慨起來。
他身後的軍陣之中，將士們也無不被南宮信的話說動。軍帥之威，果是非同凡響，不一會兒，王胡通便下了戰馬，噗通在南宮信鞍前跪下。
不動刀戈，聲色俱下便將兩萬江陵軍收服。眼看動亂平息，眾人心頭大快，而讓將士們更加鼓舞的，恐怕還要數南宮信再次披甲執銳。
他，無疑仍是整個鎮南軍的軍魂所在。只要他在，鎮南軍就起不了什麼大亂子！
與他那越加意氣用事同步變化的，還有他那越加固執的個性。
兩軍陣前，他竟不顧眾人的反對執意單身匹馬去到對方陣前，將對方說服。
這是南宮信的魄力和勇氣所在，同時也暴露了他一個最大的弱點————缺少了幾分為帥者應有的冷靜睿智。
兩軍化干戈為玉帛，鎮南軍又重歸就好，三軍歡慶之餘，蕭野更是憂心起來。
他已連夜差遣十餘騎飛奔襄州，希望能探聽到任何風吹草動，可讓他失望的是，這些派出去的斥候，卻沒有一個回來。
直到第三日一早，鐵英這才飛馬回來復命。
之前那些斥候無一不是有去無回，這讓蕭野更加疑慮。很顯然，那些斥候都死在了半道上。
他只有將任務交給鐵英，畢竟以鐵英的身手，尋常人想要在半道上伏擊他可不容易。
然而就算是鐵英，也是身負箭傷回來。那射在他後背上的弩箭，直接穿透戰甲甲葉，深入肉里兩寸有餘。
果然不出蕭野所料，韓世通還是叛變了，已經占據了襄州城池，鐵劍山莊莊主鐵無情自立為荊襄軍統帥，目前已大肆招兵買馬，合韓世通的部隊，擁兵一萬五千人。
短短三日之間便招募新軍一萬，以此速度計算，不出幾日，他的力量將會變得更加強大！
聞知這個訊息，正在帥帳中與諸將商議各郡軍事以及江湖武林威脅的南宮信，一時情急，竟張口就吐了一口血。
多年來每日服食丹藥，求仙問道，這讓他的身體疲弱不堪，同時也中毒不輕。
軍帥忽然之間病倒，三軍群龍無首，諸將拿不出個決斷。索性，南宮信還是讓人找來了蕭野。
本就身體孱弱，身中藥毒，又氣血攻心，吐血之後短暫的昏厥過去，醒來時，面色變得更加蒼白無力。
他靜靜地躺在床榻之上，孱弱的呼吸之餘，眼中卻充滿了憤懣之光。
很顯然，他已經意識到軍中有些事情，已經超出了他的掌控範圍。
「悔不聽侯爺所言，方才釀成如此大禍！」蕭野來到榻前，便被他緊緊握住雙手。
「老夫征戰一生，沒想到，卻栽在自己深信的人手裡。若是早聽侯爺之言，今日又何至於此？襄州！襄州可是我荊襄之地的大本營，絕不能丟。當下局勢，還有賴侯爺出謀劃策，拜託了。」
說著，他又命人將南宮嬋和南宮熾叫了進來，吩咐二人務必要聽奉蕭野的命令列事。
從帳中出來，南宮嬋將蕭野叫住，問出了心頭一直以來的疑慮。
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「侯爺，不知你除了是侯爺和前定國軍軍帥的雙重身份外，還有什麼不為人知的秘密，竟能讓父帥如此信賴於你，甚至不惜將他一手創立起來的鎮南軍交託到你手上？」
「這個，好像不至於吧，軍隊在你們手裡，關我什麼事？軍帥又何時把鎮南軍交託到我手上了？」
「既然父帥都讓我和我弟弟務必要聽命於你了，這不是要把鎮南軍都交到你手上嗎？」
蕭野微微一笑：「這樣啊，或許，是因為我跟你父帥以前的淵源吧。哎呀你不懂了，那時候你還是個小孩子呢。」
說完，他闊步走去，令南宮嬋遲遲回不過神來。
那時候，我還是小孩子？
你又比我大幾歲？
還是那句話，兵貴神速，聞知襄州兵變，韓世通擁立鐵無情自立為帥，大軍即刻啟程，急行軍直奔襄州城。
沿途，大軍還是遭到了不少伏擊襲殺，死傷數百人。
很顯然，武林已經捲入其中了，那些半夜裡忽然從密林中襲殺出來的伏兵，無一不是身手敏捷利索的劍客。
這讓鄭知節氣得暴跳如雷，每一次撲上去準備要大砍一場，結果對方卻行動迅速，沒等他過癮就又消失得無影無蹤了。
幾次還擊扑砍下來，他就只砍了三個人，其中一個是從頭頂一斧子砍下將身體劈為兩半的，腸子內臟淌了一地。
於是，軍中將士們送了他一個外號————霹靂魔王！
次日巳時日上，大軍兵臨襄州城下，霹靂魔王為報好兄弟鐵英那一箭之仇，縱馬於城門外叫戰單挑，不知韓世通是被罵得火氣太盛還是太低估那扛斧子的砍柴夫，竟一連派出兩員小將出來接戰。
很顯然，這正中了鄭知節的目的。
他手舞百斤巨斧，如同玩耍一般上劈下砍橫切，看得人眼花繚亂，一連將韓世通那兩員小將斬殺。
第一個，第一個回合便被攔腰斬為兩截，來了個腰斬的結局收場；第二個，第二個回合便被一斧子削了天門蓋，腦漿灑了一地，墜馬而亡。
頓時，城外三軍士氣大振，戰鼓滔天擂響，天上風起雲湧，地下軍旗翻滾狂展。
然而，當南宮信掠馬到軍前觀戰時，卻又起了惻隱之心。
本是驍勇戰將，奈何竟死於鎮南軍手上。
這倒好，他又要到陣前去喊話了，畢竟，韓世通與王胡通一樣，也是一路追隨他生死與共成長起來的將軍。
見他又要隻身匹馬上前，諸將急忙阻攔，南宮嬋姐弟倆更是著急得不行，可結果還是一樣，沒人能勸得動他，勸到著急時，他竟要橫劍喉前以死相逼。
「也罷！軍帥若是執意如此的話，那請把傅老將軍和知節也帶上吧，如此的話，關鍵時刻也多個照顧。」見說不動他，蕭野也只好讓剛砍了敵方兩員小將，臉上身上和斧子上沾染熱血的鄭知節跟隨傅獅子一起陪同上前。
於是，三軍陣前，軍陣與城門之間，南宮信帶頭策馬在前，一路奔至城樓之下三十步外這才停下馬來，仰頭對城樓上計程車兵喊道：「南宮信在此，我鎮南軍將士素來忠義，請報韓將軍出來答話，我有話要問他。」
見城下正是軍帥南宮信，守城士兵們紛紛振動，一時間竟開始交頭接耳起來。
毫無疑問，哪怕此刻他們身在城頭上，心裡也仍是如同膜拜神靈一樣將南宮信高高仰望。
他們之中的許多人，自幼可都是聽著軍帥的威風事跡長大的，在心裡，他就是神一樣的英雄楷模，奈何如今卻要隔城相對。
一個士兵迅速跑回去稟報，不一時，一隊人從城樓里出來，為首的正是韓世通和一身戎甲穿著的鐵無情。
素來人們都只知道他是武林中名聲如雷貫耳的俠客，卻沒曾想到，當有朝一日他披甲在身時，卻也顯得如此威風凜凜，頗具王者霸氣。
「老朋友，別來無恙！」走到城頭上，他巍然站立，高聲招呼。
老朋友？
放眼武林，無情劍客鐵無情和飛槍霸王南宮信，確實是多年的老朋友。
見果真是他，南宮信胸中不禁又是一番氣血沸涌。
「襄州城現在已經歸我了，整個荊襄之地，也將奉我為主。」鐵無情傲然大笑，「老朋友，沒想到吧，終有一日你也會淪落到如此境地，成為一條喪家之犬！」
「當年，希弱被你奪走時，我就發過誓，總有一天，我要讓你身敗名裂、淪如喪家之犬，失去你所擁有的一切！哈哈，今日，我總算做到了！你說，誰才是最後的贏家？」
鐵無情張臂狂笑，此刻的他，睥睨天下、目空一切。該報的，總算是報了！
雲希弱，當年那個女人，南宮嬋和南宮熾的母親，當年那個風華正茂的荊襄第一美人，若不是因為南宮信的話，早就是他鐵劍山莊的莊主夫人。
這個仇，鐵無情一直沒有忘記。橫刀奪愛，視為奇恥大辱！
只可惜，那個可愛的女人，在嫁給這個冷血的軍帥後，沒過幾年就香消命殞了。
「我要讓希弱在九泉之下也清楚的知道，我才是他最應該選擇的男人！」
城下，南宮信笑了。
「看來，是我太高估你了，沒想到你居然就是這麼個心胸氣度的人。」他不屑地冷笑，「兒女私情與家國大義，自古忠義兩難全。要說兒女私情我暫且不言，可要說你要成為荊襄之主？呵呵，你太高估你自己了。」
「是嗎？只要你死了的話，我不就是荊襄之主了嗎？」
鐵無情又再次狂然大笑，忽然笑聲中止，耳邊嗖的一聲冷銳鳴響，一支弩箭竟從他身後射出，眨眼閃至南宮信胸前。
「軍帥小心！」傅獅子早有防備又眼疾手快，迅速揮舞軍刀將忽然襲來的弩箭砍落一旁，然而卻來不及格擋又一支飛來的弩箭。
弩箭正中南宮信左胸膛，雄渾的力道將他從馬上掀翻墜地。
嗖嗖嗖嗖！
猝不及防的，城頭上又是一陣凜冽密集的箭雨射來！