十多條鎖靈鏈裹著靈光甩過來，在半空擰成一張大網，明晃晃的鎖頭齊刷刷直指林塵，眼看就要罩下來。
林塵站在擂台中央沒動，指尖在青鋒劍的劍柄上快敲了三下。爆氣的副作用還沒散，經脈里像有無數根細針在扎，左肩的傷口一跳一跳地疼，真要和這十幾個築基弟子硬拼，他未必討得了好。可他偏偏不慌，眼神冷得像崑崙墟千年不化的冰——他早就料到，擂台上打不過，王奎便要撕破臉皮明著搶人。既然如此，那就看看這滿場的人，眼睛是不是都瞎了。
「慢著！」
一道劍光比鎖靈鏈更快。「鏘」的一聲脆響，沖在最前面那名青雲宗弟子手裡的鎖靈鏈應聲斷成兩截，火星四濺，斷鏈「哐當」落在青石板上。
李劍心一個縱身躍上擂台，青鋼劍橫在林塵身前，劍尖遙遙指著那十幾個弟子，聲音不高，卻清清楚楚傳遍了整個廣場。
「什麼魔功？我李劍心從頭到尾就站在台下看著，他一劍一步，用的是正經的劍法掌法，我天劍門的劍，會看不出來是不是魔道功夫？」他冷笑一聲，抬眼掃向高台上的王奎，眼神里滿是譏諷，「你們青雲宗輸不起，就明說，別拿『魔道』兩個字往人身上潑髒水。方才周黑那一身血煞氣沖天，你們不管；如今林塵憑本事贏了，你們倒急著扣帽子。我李劍心今天就站在林塵這邊，誰要拿人，先問問我手裡這把劍答不答應！」
李劍心是這次群英會呼聲最高的奪冠熱門，當眾站隊，台下頓時一片譁然。那十幾個青雲宗弟子被李劍心一劍削斷了鎖鏈，都愣在原地，你看看我、我看看你，握著鎖鏈的手都鬆了幾分，誰也不敢先上。
「我也是！」
又一道身影跳上擂台，是御獸宗的萬獸公子慕容策。他身後跟著那頭火紋豹小紅，豹子低吼一聲，渾身火焰般的斑紋豎了起來，一雙眼睛死死盯著那群青雲宗弟子，喉嚨里滾出威脅的嗚咽。慕容策一手按在豹子頭上，扯著嗓子喊道。
「我的小紅前幾天在台上失控，差點傷了人，是林塵幫忙逼出了它體內的控獸魔藥，救了它，也救了我一命！他要真是魔道的人，何必費勁救一頭靈獸？！」他環視一圈，越說越氣，「要說勾結魔道，那給我豹子下魔藥的人是誰？你們怎麼不查？現在倒好，救人的成了魔修，下藥的躲在暗處看戲——天底下哪有這樣的道理！」
這話像一瓢油潑進火里，台下的議論聲轟的一下更大了。
人群里，趙峰站在青雲宗的佇列中，臉一陣青一陣白，攥著衣角的手不停地抖。他是青雲宗的弟子，王奎發了話，按理他該跟著上前拿人。可他一閉眼，就想起前幾天，林塵明明可以趁機羞辱他的，可他沒有，末了還隨手扔給他一瓶聚氣丹，只淡淡說了句「以後別狗眼看人低」。那一瓶丹藥，此刻正貼身揣在他懷裡，燙得他心口發慌。
猶豫了幾息，他猛地一咬牙，越眾而出，幾步走到了擂台邊上。
「王長老，我是青雲宗的人，可我得憑良心說話！」趙峰的聲音有些發抖，卻沒有回頭，「周黑一上台就下死手，招招奔著要命去，李長老是裁判，看得最清楚。林塵是被逼到絕境、險些喪命，才反擊的，那分明是秘法，不是魔功。我……我不能昧著良心，跟著誣陷一個救過我的人！」
王奎萬沒想到，自己門下的弟子竟會當眾反水，氣得鬍子直抖，指著趙峰的鼻子破口大罵：「你這個吃裡扒外的東西！等回了青雲宗，看我怎麼收拾你！」
趙峰把頭一低，肩膀卻繃得筆直，到底沒有往回縮半步。
台下那些一路被林塵救過、佩服過的小宗門弟子，本就憋著一股氣，見擂台上接連有人替林塵出頭，頓時炸了鍋。
「不公平！林塵是憑真本事一刀一劍打上來的！」
「就是！那個周黑差點把人活活打死的時候你們裝聾作啞，現在林塵贏了就急著說人是魔修，這不是明擺著欺負我們小宗門沒人撐腰嗎！」
「我們都親眼看著呢！要拿林塵，先從我們身上踏過去！」
先前那個壓了半年積蓄賭林塵贏的粗布散修，此刻更是紅著眼眶，扯著已經沙啞的嗓子喊得比誰都響。喊聲一浪高過一浪，廣場上上千號人的聲音匯成一股，幾乎要把整座高台掀翻。
王奎臉色鐵青，還想再喝令弟子強行動手，一直沉著臉旁觀的李長老終於飛身上了擂台。
「都給我住口！」李長老一聲厲喝，硬生生壓下了台下的喧譁，隨即轉頭看向王奎，眼神銳利如刀，「王長老一口咬定林塵用的是魔功，可有半分憑據？總不能憑一句『打贏了築基後期』，就給人扣一頂通魔的帽子！」
他不等王奎答話，抬手一指昏死在石柱下的周黑：「要查，就先查這個人。墟主當面，還輪不到你私自拿人。」
說著，他吩咐兩名巡場弟子，將周黑抬到擂台正中。
周黑早已昏死過去，胸口塌陷了一塊，渾身是血。李長老蹲下身，一把扯開他破爛的黑短打，露出胸膛——
只見他左胸靠近心口的位置，赫然刺著一朵三瓣的黑色血花，花瓣上纏著一條吐著信子的毒蛇，猙獰可怖，在日光下泛著幽暗的光。
「這是……血煞門的煞紋！」台下不知是誰失聲驚呼了一句，人群「轟」地一下徹底炸開了鍋。
李長老的臉色瞬間沉了下來。他在跟血煞門打交道幾十年，血煞門的煞紋再熟悉不過——唯有血煞門的內門死士，才有資格紋這三瓣血花。他又掰開周黑那張大張的嘴，看了看那兩顆泛著烏光、淬了見血封喉血毒的毒牙，緩緩站起身，聲音沉得能滴出水來。
「這個人，根本不是什麼散修周黑！」李長老環視四周，一字一句道，擲地有聲，「他是血煞門的內門死士，被三州通緝了整整兩年的血手屠夫，手上少說沾了上百條人命！身份文牒是偽造的，三個月前才憑空冒出來，一路把對手打死打殘——諸位倒是想想，這樣一個魔道通緝犯，是怎麼堂而皇之混進我崑崙墟的群英會的？」
他猛地轉過頭，目光如刀，直直釘在王奎身上：「王長老，這個周黑，是你親自作保、力薦進來參賽的吧？」
一句話，讓方才還喧鬧如沸的廣場，瞬間死寂。上千道目光「唰」地一下，齊齊集中到了高台上的王奎身上。
王奎臉上的血色一寸寸褪得乾乾淨淨，額頭頃刻沁出一層冷汗。他張了張嘴，聲音都變了調：「我……我不知道他是血煞門的人！我也是被他騙了！他拿的是假文牒，我一時不察……我怎麼會知道他是魔道通緝犯？」
「被騙了？」李長老冷笑一聲，步步緊逼，「你作保時不查，林塵光明正大贏了，你卻是頭一個跳出來說他是魔修，急著要當眾格殺，周黑的事隻字不提——王長老，你這般急吼吼的，是心裡有鬼，還是急著殺人滅口，怕這事被公開吧？」
王奎被問得張口結舌，嘴唇哆嗦著，一個字也反駁不出來，臉色白得像張紙。
一直沉默的林塵忽然開了口。他靠著石柱慢慢直起身，抬眼望向高台，聲音不大，卻字字清晰，冷得沒有半分起伏：「王長老，那晚有人往我房裡的療傷藥里摻了軟筋散，決賽前又有人在擂台扶手上淬了毒針——這兩樣東西的味道，和血煞門的毒藥，一模一樣。」他頓了頓，指尖在劍鞘上敲了一下，「我一個小小的青木門弟子，招誰惹誰了，值得王長老這般三番五次要我的命？這個道理，還請王長老當著墟主的面，也說個清楚。」
一句話，把王奎最後一層遮羞布也扯了下來。台下頓時議論紛紛，無數道目光里的意味，從看熱鬧變成了看陰謀。王奎額上的冷汗成串往下淌，嘴唇動了半天，愣是一個字都吐不出來。
高台上那幾個原本和王奎交好、正準備開口幫腔的長老，此刻都悄悄挪開了身子，不著痕跡地和他拉開了距離——王奎與血煞門這灘渾水，誰也不想沾上半分。
就在這劍拔弩張的當口，一直端坐在最中央、始終未曾出聲的墟主獨孤雲，緩緩開了口。
他沒有起身，只是抬眼淡淡掃了王奎一眼。那一眼平靜無波，王奎卻像被一座大山當頭壓下，「噗通」一聲跌坐回椅子裡，渾身抖如篩糠——金丹門檻的威壓，豈是他一個築基修士能扛得住的？
「王奎，勾結魔道、縱放通緝死士混入群英會、擂台之上蓄意害命，樁樁件件，都要徹查。」獨孤雲的聲音不高，卻像重錘一下下敲在每個人心上，「來人，封了他的靈力，收了他的儲物袋，暫且停職，押下去，等候查辦。」
高台兩側立刻上來兩名黑袍守衛，架起面如死灰的王奎便往下帶。王奎掙扎著回頭，還想再喊些什麼，被守衛一掌拍在後頸，聲音生生卡在喉嚨里，就這麼被拖了下去，那身繡著雲紋的長老服拖在地上，狼狽不堪。
獨孤雲的目光這才落到擂台上的林塵身上，神色緩和了幾分，甚至隱隱帶著幾分讚許。
「青木門林塵，越境擊敗對手，贏得堂堂正正。」他環視全場，聲音傳遍每一個角落，「這一屆群英會第一，實至名歸。諸位——可有異議？」
偌大的廣場，鴉雀無聲。方才還高舉鎖靈鏈、叫嚷著要拿人的青雲宗弟子，早已默默收起了鎖鏈，垂著頭退到了一旁。誰也不敢在這位深不可測的墟主面前，說半個「不」字。
死寂片刻之後，台下再次爆發出震天的歡呼。
「林塵！林塵！林塵！」
聲浪一波接著一波，比方才他打贏周黑時更響，連高台簷角懸著的銅鈴都被震得叮噹亂響。石頭一把推開擋路的人群衝上擂台，扶住臉色發白、身子晃了晃的林塵，急得眼圈都紅了：「大哥！你沒事吧？你臉都白得嚇人了！」
林塵靠在石頭身上，勉強站穩。爆氣符、秘法、再加中毒的後勁一起湧上來，左肩的傷口火辣辣地疼，經脈里像有鈍刀在來回割，額角全是冷汗，可他還是扯了扯嘴角。
「小事情。」他啞著嗓子，指尖在劍柄上慢慢敲了一下，「死不了。」
李劍心收劍走上前，重重拍了拍他沒受傷的那側肩膀，壓低聲音道：「好樣的，這份心性，比你那身功夫更難得。往後天劍門這邊，你隨時遞個信。」慕容策也牽著小紅圍了過來，咧嘴一笑：「我欠你一個人情，記下了。」趙峰站在不遠處，幾次張嘴，終究只憋出一句「今日……多有得罪」，紅著臉退到一邊。蘇婉清擠到台邊，手裡的解毒香囊都攥變了形，眼裡蓄著淚光，卻什麼也說不出來，只是死死盯著他左肩那道血肉模糊的傷口，唇瓣抿成一條線，末了從袖中摸出一枚早已備好的生肌丹，別過臉塞進他手裡，聲音很輕：「先吃了。」
林塵由著石頭扶自己往台下走，一步一步，走得很慢。他心裡卻清楚得很：王奎雖倒，血煞門的人還沒抓完，那個引路的王坤自始至終沒露過面，還有東老傳訊里提過的、那晚立在屋頂沖他一笑的魔道聖女夜媚兒……這潭水，比這方小小的擂台要深得多。今日這一場看似贏了，實則不過剛剛掀開蓋子的一角罷了。
剛被扶到擂台邊的石階上——
「轟隆隆——！」
一聲沉悶的巨響，毫無徵兆地從秘境入口方向猛地傳來，震得整個廣場的地面都跟著抖了一抖，遠處騰起一片翻滾的黑煙，直衝雲霄。
緊接著，一名守衛連滾帶爬地沖了過來，渾身是血，臉色慘白，聲音都劈了叉，扯著嗓子朝高台上狂喊：
「不好了——！有人強闖秘境入口——！死了好幾個守衛——！」
滿場的歡呼聲戛然而止。
林塵猛地抬起頭，望向秘境入口那片翻滾的黑煙，扶著石頭的手驟然一緊，指尖在半空快敲了兩下，越敲越快。
血煞門的人，果然按捺不住了。他們不敢在群英會的擂台上再動手，便索性搶在眾人反應過來之前，直闖那關係著傳承與生死的秘境入口。
真正的殺局，這才剛剛開始。