先跨進大殿的，是個年輕女子。
她一身灰色勁裝，一看就是戰堂的制式。
身量高挑，肩背挺得筆直。
五官算不上明艷，但輪廓清晰，眉峰微挑，鼻樑高挺，一雙眼睛狹長而沉靜。
在她的腰間，掛著一面巴掌大小的方形銅盤，是行動式陣盤，一階陣法師的標配法器。
王淑琴，戰堂一階陣法師，練氣十層巔峰，土靈根，內門榜排名第六十六。
人群里有弟子認出了她，壓低聲音跟同伴念叨：「看見沒，王師姐！她可是咱們外門陣法師里最年輕的一個。去年宗門考核，她一個人布下的鎖靈陣，硬是困住了一頭二階初期的鐵甲犀，連陣基都沒動搖。」
「我也聽說了，她修煉的是《厚土訣》，土系功法里偏重防禦和穩固的那種，配上她的土靈根……布出來的陣法連築基期的執事都誇過。」
「而且她做事一板一眼，聽說布陣的時候，連一塊石頭的方位都要求得非常苛刻。跟她出任務，安全是安全，就是累。」
「噓！小聲點，她看過來了！」
王淑琴的確往這邊掃了一眼。
那目光平平淡淡，卻讓幾個嚼舌根的弟子瞬間噤聲。
就在眾人還圍著王淑琴偷偷打量的時候，殿門口的光線忽然暗了一瞬。
一道頎長的身影跨過門檻，逆光而來。
所有人的注意力幾乎瞬間被吸了過去。
霍玄霆。
戰堂練氣九層，金靈根，內門榜排名第八十一。
他比絕大多數弟子都要高出半個頭，肩寬腰窄，穿著一身玄黑色戰袍。
臉輪廓分明，眉骨高聳，鼻樑挺直如刀裁。
但最引人注目的，是他左手提著的那顆蛇首。
赤鱗蟒的頭顱，足有臉盆大小，通體暗紅色的鱗片即使在死後依然泛著金屬般的冷光。
兩顆獠牙從微微張開的蛇嘴中探出。
蛇首斷口處血跡已經乾涸，但仍有淡淡的血腥氣在空氣中瀰漫。
霍玄霆提著頭顱，彷佛提著的只是一袋尋常貨物。
人群先是安靜了一瞬，然後轟的一聲炸開了。
「那就是赤鱗蟒的腦袋？！」
「天哪……這頭妖獸不是那麼好打的啊，我聽說它噴出的毒霧能腐蝕護盾，已經傷了好幾個接任務的弟子了！」
「霍師兄一個人殺的？他才練氣九層吧……」
「你懂什麼！霍師兄是金靈根，金靈根主殺伐，他修煉的《銳金訣》講究的就是一擊斃敵。」
「你看那蛇首斷口，帶金芒氣息，明顯是被金靈力斬斷的！」
「我聽說他之前還單獨完成過黑風嶺外圍的清剿任務，一個人掃了三條礦道，殺了十幾頭一階上品妖獸，連氣都沒喘一口……」
「嘖……人比人氣死人。他修煉才幾年啊？我記得他是前年才從外門考核升進內門的吧？」
「嗯，兩年從練氣五層衝到九層，這速度在門內也算拔尖的了。」
女弟子那邊的聲音更壓不住了。
一個女弟子捂著嘴，眼睛盯著霍玄霆的側臉，聲音發顫：「上次內門榜公布的時候那張留影我看了好多遍，沒想到真人更好看。」
另一個女弟子拽著她的袖子，臉已經紅了：「你說……我要是現在上去搭話，說想請教他修煉心得，會不會太唐突？」
「唐突？你能把話說利索就不錯了！」
陸自在站在人群外圍，將這一切盡收眼底。
他沒有像周圍弟子那樣滿臉艷羨，只是安靜地看完。
陸自在心裡門兒清，自己和霍玄霆、王淑琴之間，隔著的可不是一星半點，光靠羨慕壓根跨不過去。
別人的風光是別人的。
他的路，得靠自己一步一步踩出來。
陸自在穿過那群還在議論紛紛的人，身後的聲音漸漸遠了。
走到中區銀色光幕前，他抬手撥動任務列表，目光飛快地掃過。
大多數內門任務對他來說都挺勉強，不是護送礦車、清剿成群一階妖獸，就是協助外門執事勘探礦脈，要麼耗時長，要麼風險高。
他現在的處境，需要的是靈活、高效、回報率高的活兒。
然後，他看到了那條任務。
「獵殺赤紋狼，地點在黑風嶺北坡，清除周邊活動的赤紋狼，每枚完整妖丹兌換三十塊下品靈石，其餘狼牙、狼皮、狼骨、狼血等材料，由獵殺者自行處置。」
陸自在把任務細則從頭到尾讀了兩遍，目光在「其餘材料自行處置」那行字上停了好久。
他心裡快速盤算起來，常規外門任務都是一口價包幹，超額收益跟自己沒關係。
但這個任務不一樣，妖丹兌換隻是保底，真正的大頭在材料。
赤紋狼的狼牙、狼皮、狼骨、狼血，每一樣在坊市都有穩定銷路，假設一頭赤紋狼身上所有材料拆開賣，又是一筆下品靈石入帳。
要是獵殺效率夠高，一天獵殺兩頭甚至三頭，日入過百不是夢。
他欠下的那筆債，默默算了一下，雖然還是杯水車薪，但以他目前的修為，這已經是能接到的最賺錢的活計了。
「就這個了。」
他在光幕任務接取處穩穩劃下，光幕彈出提示：「任務已接取，請於三日後前往黑風嶺北坡執行任務。」
轉身走出任務堂大殿時，他腦子裡飛速轉著彎。
赤紋狼是火屬性妖獸，妖丹值錢是因為裡面凝結著精純火系靈氣。
但他修煉的《赤炎訣》也是火屬性，火對火，雙方都沒有克制優勢，完全拼靈力厚度和法術精熟度。
這意味著，要是正面硬拼，他練氣六層的靈力儲備很可能不如一頭成年赤紋狼。
他最擅長的火彈術打在對方身上，效果恐怕要打個對摺。
「必須換一種打法。」
他腦海里浮現出《五行相生相剋》里的基本理論，水克火。
這是修真界最基礎的五行法則，任何一個識字的外門弟子都背得出來。
但問題在於，他是五行雜靈根，體內確實有一條水靈根，卻暗沉無光。
平日修煉的是《赤炎訣》，從來沒專門修煉過水屬性功法，也沒施展過任何水屬性法術。
「臨時抱佛腳，總比抱不到強。」
他目光變得篤定，要是能在出發前把水屬性功法修煉到至少能施展一兩種基礎法術的程度，哪怕只是最低階的水法術，對戰赤紋狼時也能多一層克制優勢。
「去藏經閣。」
他轉身往天魔峰西麓走去，藏經閣就在那頭。