白騎士團。
蘭斯公國大憲章第47頁明文記載的世俗騎士團。
自建立之初,他們就鎮守著長湖與謎林交際處的一座惡魔之門,總部建在白色山脈中的白山白堡。
與其他騎士團一樣,白騎士既坐鎮惡魔之門,時刻提防著地獄惡魔重現人間,也以維持世間正義,剷除不法為己任。
所有騎士團成員都發誓不婚娶,不生子,忠於信念,嚴守戒律,將一生都奉獻給騎士團。
許多繼承家族無望的騎士次子都會加入騎士團,只有這樣他們才能當得上騎士。
因為除了家族,騎士團是少數能夠提供騎士裝甲的地方。
兩百年前,白騎士團曾是公國中數一數二的一流騎士團,在各大侯國伯國都有分團,實力僅次於國立騎士團龍騎士。
但現在,與梅爾維爾家族的處境類似,白騎士團也衰落了,連三流騎士團都算不上。
他們的勢力範圍也縮減得相當厲害,只剩下白山這一隅之地,領地還常年遭受山中的奧克獸人的騷擾。
據稱白騎士團大概只剩下了四十名騎士,算上所有的侍從和僕役也不過幾百人。
白騎士團的現任大團長為孔薩·卡加梅隆,也被稱為「無情者」孔薩。
自上任之初,孔薩便發誓要振興白山,不惜一切也要復興光榮的白騎士團。
長湖毗鄰白山,梅爾維爾家族過去幾乎每一代都有人加入白騎士團,如若不然,也會照慣例向騎士團提供一定的資助。
但那也是大戰前的陳年舊事了。
「現如今,家族與白騎士早已沒有了往來。」老總管陶德就躺在病榻上,不緊不慢地對高登說。
高登剛告訴陶德的時候,老頭子差點沒直接抽過去,現在總算能喘氣了。
但沒辦法,這事算陶德識人不明,是他的責任,一碼歸一碼。
陶德實在是氣得夠嗆,以至於現在才發現高登身上穿著一件奇特的動力裝甲。
「這件騎士裝甲是哪裡來的?」陶德問。
「在軍械庫里找到的。」高登回答說:「實在是意外之喜。」
他把這話說得就像是出門撿到錢一樣隨意。
陶德張了張嘴,剛要繼續問。
高登卻打斷了他:「這筆債還不還?」
「沒人能欠白騎士的錢不還。」陶德說。
「你也說過,我們已經沒錢了,只能拿城堡去抵。」高登說。
「就算我們真給,他們多半也不敢要。」陶德嗤笑一聲:
「梅爾維爾家族的土地和城堡都來自封君,也就是費舍爾家族,白騎士真要拿,霍頓第一個急眼。」
「就算霍頓願意,他的封君『海龍』于勒伯爵也不會同意。歷來就沒有騎士團吞併領主土地的說法,這是底線。」他說。
「那你的意思是?」高登看著陶德。
「拖。」陶德說:「顯然,我們欠白騎士團一大筆錢,可強行收款對誰都沒好處。」
「借款雖是總管瞞上欺下所欠,但梅爾維爾家族有債必償。」他說:
「長湖能還得起,但如果還款時間太緊,只會讓我們破產,屆時騎士團什麼也拿不到。」
「因此他們得延長還款期限,降低利息。」
「這是顯而易見的道理,要一點點放血,免得竭澤而漁。」陶德想了想又說:
「再者,考慮到他們已經借了那麼多錢,不如追加一筆投資,我們出人出地,在長湖建立幾座莊園。」
「他們什麼都不用干,只需要拿分紅。」
「……」高登只說了一句話:「好主意,但要是他們不同意怎麼辦?」
「我也不知道,我畢竟只是一個臥床不起的糟老頭,只會動動嘴皮子。」陶德大大方方地問高登:
「你才是長湖領主,你準備怎麼辦?」
「大不了就魚死網破,他們要派僱傭兵催債,派多少人,我就幹掉他們多少人。」高登說:
「直到他們同意我們的條件為止。」
「最壞也不過是跟白騎士開戰,他們有幾十個騎士,而我們只有我一個,但鹿死誰手還不好說。」他說。
「好。」陶德欣賞地看著高登:
「別忘了,我們還有封臣,你叔叔盧寧的紅衫鎮,錢多斯家族的燃橋,布魯克家族的衛士岩,柴爾德家的玫瑰園。」
以上都是「方旗騎士」家族,是梅爾維爾家族最主要的強大封臣。
方旗騎士即更高級的騎士階層,男爵之下,騎士之上。
顧名思義,普通騎士的旗幟為長三角旗,方旗騎士則將末端的三角削去,改為方旗,與男爵這樣真正的領主一致。
但因為仍然是騎士階層,所以只能叫方旗騎士。
普通騎士不一定擁有領地,最多只能擁有兩名騎士,而方旗騎士必定是實地領主,而且可以另外冊封騎士。
一個強大的方旗騎士家族最多可以擁有三十名騎士,至少也會有五名。
「再加上秧雞鎮、劍籬鎮、綠林鎮、紅沙河、綠沙河……怎麼也拿得出來十五名騎士。」陶德繼續說:
「之前,你說要在夏季遠征前為霍頓提供五十名騎士,這事我聽說了。」
「你姑父雷恩的頓河應該也能拿出二十名騎士,他不會不同意。」
「另外,你必須儘早與你的未婚妻譚雅小姐結婚,以換取其家族的支持。只是借幾名騎士而已,我們可以付錢。」
「你一定要抽空回一趟你母親的娘家怒海,去見你的外公穆托·法爾肯,該怎麼說服他支持,全靠你自己。」
「就算不行,你畢竟是穆托的親外孫,他那樣愛你的母親,總不至於一斧頭砍了你。」
「白騎士不可能與我們直接開戰,因為他們不一定打得過。」陶德說。
他又說:「說回剛才的事,你說長湖鎮來了一夥傭兵,我們不能置之不理,叫他們在家門口撒野。」
「去找林務官林恩·格羅斯泰特,讓他召集蘋果林里所有巡林客和民兵,擺開陣勢,準備開戰。」
「那些僱傭兵一向是欺軟怕硬,見勢不對就會腳底抹油,不會為了佣金拼命,想必會知難而退。」
這些陶德之前壓根沒說。
「我明白了。」高登沒想到家族還有這麼多底牌。
到底是瘦死的駱駝比馬大。
高登的父親有三個弟弟一個妹妹,其中二叔盧孔和四叔盧頓當年也死在了北方。
而三叔盧寧是四兄弟中唯一活著回來的,但他早已經自立門戶,高登還以為兩家是徹底斷了聯繫。
也對。
盧寧的封地雖遠,位於長湖的最西邊,但仍然屬於高登父親的封臣,也得聽命於長湖領主。
高登的姑姑盧娜嫁給了頓河的雷恩·加維爾男爵,育有一兒一女,只可惜她也是紅顏薄命,英年早逝。
他從未見過這位姑父,對其不甚了解,但陶德居然篤定雷恩一定會出兵,想來兩家關係應該極好。
〖任務:來犯之敵〗
〖說明:一夥替白騎士催債的傭兵占據了長湖鎮,作威作福〗
〖要求:擊敗他們〗
〖獎勵:科學家艾貢·斯台特曼〗
瘋子?
高登的第一反應,是星際爭霸2合作模式里的英雄斯台特曼。
玩家一般都把他叫做「瘋子」。
謎底在謎面上,因為斯台特曼真瘋了,精神失常,經常發癲,差不多算是個「瘋狂科學家」。
不過,遊戲前期的斯台特曼還沒瘋,發瘋是後期的事情。
這就要看系統給的是哪個時期的。
簡單來說,前期的斯台特曼精神正常,可只能算前途光明的天才科學家,尚且稚嫩。
後期的他雖然瘋了,但也更強了,別的不說,光是一個人只靠廢銅爛鐵就能手搓機械蟲族,簡直是神仙。
有利有弊吧。
但不管怎麼說,有斯台特曼,領地就可以開始攀科技了。
高登也注意到,現在起就不再是新手任務了,這可能意味著難度將會大幅提高。
陶德的意思是趕走這些僱傭兵就行,系統卻要高登擊敗他們。
忽然,高登的耳邊傳來了一聲系統的提示音。
原來是上一條新手任務已經完成了。
〖任務完成〗
〖獎勵:英雄單位——跳蟲「斷牙」〗
〖獎勵已存放在你的系統倉庫中,可以隨時領取〗
果然,這任務很簡單,只需要高登單方面解除唐恩的總管職位就行。
找陶德之前,高登就讓戴琳召集所有僕人,當眾念了幾頁假帳,這會兒應該正在宣布解職。
知道這事後,戴琳雖然也氣憤,但總不至於氣哭了。
從前她不過是個無依無靠的寡婦,現在家裡有了主心骨,到底是不一樣的。
「現在要找個機會把斷牙召喚出來……希望不會嚇到他們。」
「嗯……」
「算了,就說是發育不良的狗好了。」高登走出陶德的房間,叫來大湯姆:
「你帶上族劍仇怨和我的親筆信,親自去蘋果林找林務官林恩,叫他帶足人手來梅堡。」
他想了想說,補充說:「告訴林恩,一定要帶獵犬,越多越好。