鍾良反應很快，心中念頭一動，立刻就被他壓了下去。
「不管熊天耀要幹什麼，我做好自己的菜就行！」
他動手開爐燉湯，鼻子卻忍不住抽了兩下，隨即意識到不對，立刻施法落下護罩，將自己周圍完全隔斷。
氣味是能滲透到菜餚裡面的，雖然微乎其微，但高手交鋒，就算是一絲一毫都要爭，勝負往往也就在這毫釐之間。
廚師做菜需要若干種食材，這個滲透一點、那個滲透一點，到最後整個菜餚的品質起碼要下降一個大層次，失敗自然也就理所當然。
「這人的廚藝真霸道！」他忍不住低聲說，「怪不得他能夠折服三峽上下，三千六百家飯店！」
「是啊，江湖人最敬重的，就是既霸道又強悍，還肯講道理的人。這三項他湊齊了。」阿星讚嘆，「只可惜他是人族，如果是妖怪的話，必定能成長為一代大妖。」
旺達搖頭：「人族生活安定，但凡有些本事的大多能夠得享天年。我們妖怪各種好處都只是嘴上說說，其實能成長起來的才有多少？」
「就比方你我，要不是碰上了大哥，無非也就是在人間廝混半輩子，等老了回歸山林，哪有什麼成長？」
「小紅他更不用說，沒大哥相助，他一輩子都是個小火苗。」
「要我說，還是做人好！」
他們嘴上閒聊，手上一點也沒耽擱，剝蒜、洗菜、忙得不亦樂乎。
兩個妖怪戴著手套幫廚，一個妖怪燒火，如此陣勢自然吸引了不少觀眾的注意。
「那邊的十七桌，真是奇怪！」
「奇怪什麼？不就是妖怪嘛，我家旁邊河裡，隔三差五就看到老烏龜和大青魚吵架，吵到打起來也不稀罕。」
「妖怪打架，你還不逃遠點？」
「咱們古雲夢這塊，人傑地靈。哪裡沒有妖怪？習慣就好。」
「……這也能習慣？」
「喏，你看人家鍾大廚不就挺習慣的？妖怪其實也就這樣，並不比人更難相處。」
而更多的觀眾，則注意到了不少廚師紛紛各施手段，護住了周圍一圈。
貪吃的人往往多少都懂點廚藝，許多人都看出了熊天耀那一招的厲害，不由得嘖嘖稱奇。
「跟這樣的對手交鋒，換成老夫，肯定是必敗無疑的。」那位老評委說，「不愧是江湖菜系的龍頭，實至名歸！」
「這手段的確厲害，我只會武功，還真沒辦法對付。」
「一道清風符的事罷了，出門左轉沒多遠，就是正一道院的商鋪。清風符一百二一張，又不貴。」
「主要是想不到，誰能想到做個菜還要預備清風符？」
秦水土嘿嘿笑起來，從兜里掏出一個木盒打開，裡面厚厚的全都是各種符咒。
「老秦，你牛逼！」
「我不像你們日子安逸，每天都提心弔膽，當然要多準備一些。」
「差不多得了，老朋友面前你也裝？看你這一身肥肉，究竟提心弔膽在哪裡？」
就在這時，突然看到一團火焰沖天而起，那位來自南粵如意樓的辛九姑身邊浮現紅白兩個巨人身影，正是辛氏的祖靈神將，水火二將。
水神將身材瘦高，額上有角、頜下有須，形象如龍；火神將身材粗壯，花紋斑斕、血盆大口，相貌如虎。這兩個身高超過一丈的巨大身影只是站在那裡，便散發出驚人氣勢，尤其兩股冷熱氣息互相交錯，迅速形成了一股旋風，逼得熊天耀那道長長的火龍搖曳不定，仿佛下一秒就要斷裂。
「熊先生，稍稍忍一下吧，妾身這就完工。」
辛主廚聲音輕柔，下手卻一點也不客氣，她將桌上那塊以法力滲透，強行完成醃製過程的黑豬梅花肉拋向空中，水火二將將其接住，一個噴出熊熊烈焰，一個以水氣包裹，剎那間只聽滋滋聲連成一片，帶著濃厚甜味的白霧更是迅速彌散，布滿了整個賽場。
濃霧之中，看不清楚她究竟怎麼操作，只是片刻功夫，她就笑著說：「水火燎烤，南粵蜜汁叉燒，請諸位品鑑。」
下一秒鐘，霧氣急速回收，被水神將一口吸盡，兩位神將的身影也迅速縮小，被她收回法牌之中，只有桌上已經切割整齊裝在一個個盤子裡面，且配上了白灼菜心的叉燒肉。
這些叉燒肉立刻被侍者們端給評委和貴客們，他們一口肉一口菜，只是一會兒就將自己那一份解決，人人都讚不絕口。
「這叉燒甜得厲害，但卻又不會讓人生膩，實在難得！」
「脆皮烤得很透，偏偏一口就咬開，究竟是怎麼做到的？老夫百思不得其解。」
「其實要我說，有這叉燒肉就足夠了，菜不菜的無所謂啊。」
「最好配點薄酒，對吧？」
「哈哈！我老秦可沒你們這麼風雅，要我說這個就該配一大碗白米飯！」
辛主廚做的蜜汁叉燒數量驚人，不僅評委、貴客們都有，甚至連不少座位靠前的觀眾都分到了一些。大家紛紛吃得讚不絕口，只覺得口鼻之中滿是甜香，連生活似乎都甜美了幾分。
看到這一幕，熊天耀眉頭緊鎖，手下卻沒停，催動法力爆炒各種材料，最後匯成一體。
隨著鮮辣氣息的爆炸，他的「橫斷大江」也火熱出鍋，遞交了上去。
評委和貴賓們以淡鹽水漱口之後，品嘗了這道菜餚，紛紛點頭。
「辣味減少了一些，比之前更容易接受。」
「老夫年紀大了，倒是不像年輕時候那麼怕辣，我覺得挺好。」
「嗯，比昨天的『心急如焚』溫和許多。如果他昨天端上來的是這道菜，大概就贏了。」
「但歸根究底，還是過辣了一些……」
「要我說，最大的問題在於。我們之前吃的蜜汁叉燒那股甜味，光靠清水漱口可漱不乾淨，有這股子甜打底，辣的感覺就沒那麼鮮明了。」
「這是好事，卻也是壞事。因人成事，就要低人一頭。」
評委們議論紛紛，貴客們也忍不住討論了一會兒，各自打分。
複賽階段，打分情況實時公布。很快，所有人都看到了這兩道菜的結果。
辛九姑的「水火燎烤蜜汁叉燒」，比熊天耀的「橫斷大江」分數高了一些，不太多。
而隨後遞交的各位廚師菜餚，比他們兩個，則是壓倒性的差距。
鍾良是少數沒急著遞交作品的廚師之一，他一反練習時候急匆匆的態度，反而不緊不慢起來。
「老大，咱們不快點完成，上交作品嗎？要是等評委都吃飽了，咱們做得再好，他們也吃不下了啊！」阿星擔心地問。
鍾良微微一笑：「別急，等評委們嘴裡的甜味和辣味被沖沒了再說。」
他是這麼想的，也是真這麼做的。
直到一個時辰的限時快要結束，他才不緊不慢的打開陶罐，將一份份肉和飯裝進盤子。
「我這個是主食，主食本來就應該在酒宴的最後才上桌。」他微笑著朗聲說道，「請品嘗來自大赫拉斯帝國東部的特色食品，陶罐炮肉！」