「你以為我為啥一直沒跟你提？」
石頭抱著胳膊，靠著牆，一臉無奈的說道：
「我前段時間，我就打著巡山的旗號，專門去了一趟北溝，我尋思著，不就是兩隻大蟲嘛，我手裡有槍，躲著點走，見機行事不就行了？」
「結果你猜咋著？」
鐵柱抬頭看他。
「我連那三棵老椴樹長啥樣都沒見著。」
石頭的聲音里透著一股子憋屈：「剛過了三道砬子，還沒蹚河呢，就看見雪地上一串腳印，比碗口還大。」
「我順著腳印跟了半里地，就看見那兩隻大傢伙趴在林子邊上曬太陽，那公老虎站起來伸了個懶腰，肩高得有一米多，尾巴跟鋼鞭似的。」
「我躲在塊大石頭後面，大氣都不敢出，那母老虎耳朵一動，朝我這邊看了一眼，我跟你講，那一眼看得我後脊梁骨都涼透了。」
「你沒開槍？」鐵柱問。
「開啥槍？我手裡就一桿老套筒，打兔子還行，打老虎？那玩意兒皮糙肉厚，一槍撂不倒，它撲上來我就沒了。」
石頭搖了搖頭，現在想想都是一陣後怕：「我趴在那兒半個鐘頭，手腳都凍麻了，那倆才慢悠悠地走了，我趕緊順著原路退回來，連靈芝的影子都沒見著。」
鐵柱把煙盒掏出來，又抽出一根點上，狠狠吸了一口。
夜色里，他眉頭擰成了一個疙瘩，腦子飛快地轉著。
那兩隻老虎守著靈芝，老把頭只撿了一隻回來，還是連滾帶爬撿的。
石頭前些天去了一趟，連老椴樹跟前都沒走到。
這靈芝要真在那種地方，憑他一個人，別說采了，靠近都靠近不了。
可他轉念一想，市政府的採購任務壓在頭上，製藥廠那邊催得緊，他跑了這麼久，四十年以上的靈芝連個影兒都沒有。
如今好不容易有了線索，難道就因為兩隻老虎，就這麼放棄了？
他把煙抽到一半，忽然把菸頭往地上一摁，抬起頭來，眼睛裡透著一股子狠勁兒。
「石頭哥。」
「嗯？」
「咱倆一塊去。」
石頭一愣，隨即瞪圓了眼睛：「你瘋了？我剛才說的你沒聽見？那兩隻大蟲...」
「聽見了。」
鐵柱打斷他，一本正經的說道：「可你想想，那地方老把頭去過，你也去過，那兩隻老虎就在那一帶活動，說明它們的地盤就在那兒，跑不了，咱們要是準備足了，帶上兩桿好槍，未必就干不過它們。」
石頭盯著他看了半天，像是想從他臉上看出點什麼來。
半晌，他忽然笑了一聲：「你小子，膽子倒是大。」
「不是膽子大，富貴險中求。」
鐵柱認真地說：「就算沒有製藥廠那邊的事兒，光是這些靈芝放在那，就足夠讓人心動了，這要是不去太虧了。」
「更何況，這採購任務，我跑了快一個月，吉林瀋陽都跑遍了，二十年的都少見，別提四十年的，如今好不容易有指望了，為了任務也好，為了自己也罷，都想試試。」
他頓了頓，又補了一句：「再說了，你不也去了嗎？你要是真怕，你也不會去那一趟。」
石頭被他這話說得沉默了一會兒，忽然伸手拍了拍鐵柱的肩膀：
「行，你小子行。」
「不過咱得把話說前頭，這回進山，得準備充分，兩桿槍，子彈得帶足，乾糧最少帶三天的，還得帶上繩子、砍刀。」
「那地方路難走，進去了就沒法退，得一次性把事兒辦利索。」
「成，你說了算。」
鐵柱點頭，心裡倒是一陣感慨：「你比我熟悉那片山，路線你定，裝備你列單子，我去弄。」
石頭想了想，又說道：「還有，咱得先去找一趟那個老把頭。」
「他年紀大了，不指望他進山，可他記得路，讓他給咱畫個路線圖，把三道砬子和那片老林子怎麼走、哪個方向有石縫能躲、哪條河好蹚，都問清楚了。」
「那老把頭住哪兒？」
「隔壁屯子，看林子的棚子裡，明兒一早咱倆騎車過去，一個鐘頭能到。」
石頭看了看天色，直接說道：「今晚早點歇著，養足精神。」
兩人又在外頭站了一會兒，把細節大致商量了一遍。
鐵柱問清了老把頭姓林，七十多歲，孤身一人，靠給人指路和采山貨換糧食過日子，石頭還說這老林頭脾氣古怪，得帶點酒去，他好這口。
屋裡頭，石頭娘的聲音傳出來：「石頭！鐵柱！你倆在外頭幹啥呢？菜都涼了！」
「來了來了！」
石頭應了一聲，拉著鐵柱往回走。
進了屋，熱氣撲面而來，陶馨正跟石頭媳婦聊著什麼，見他倆回來，抬頭看了鐵柱一眼，那眼神裡帶著問詢。
鐵柱朝她微微點了點頭，陶馨便沒再多問。
一般鐵柱的事情自己都能拿捏的很好，根本不需要多問，當然，就算陶馨真的問了，鐵柱也不會說，畢竟這次進山和之前不一樣。
雖然之前鐵柱也打過老虎，可是那時候畢竟裝備很豐厚，哪像現在要啥沒啥？
石頭爹已經喝得半醉，靠在被垛上打盹，嘴裡還含含糊糊地說著什麼。
石頭娘又端來一盆熱過的羊肉，招呼著：「快吃快吃，這羊肉得趁熱，涼了就膻了。」
鐵柱擺了擺手，緊跟著說道：「嬸子，夠了夠了，我們都吃不下了！」
「說的啥話？是不是看不起嬸子？」
石頭娘擺出一副認真的模樣，臉上還帶著幾分嗔怪。
鐵柱和陶馨相視一眼，最後無奈又幹了一碗羊湯。
這一頓飯徹底吃完已經是晚上九點多了，石頭給兩人送到門口，說道：「你們回去路上慢點，明天見鐵柱。」
「好！」
鐵柱和陶馨離開之後，往回走路上還順道去看了看陶馨的爹娘。
之前說房子漏風的地方都已經補上了，這段時間一家人過得還不錯，有鐵柱給的大米、肉，日子比屯子裡絕大多數人都不錯。
回去的路上，陶馨似乎是感覺到了什麼，盯著鐵柱問道：「你和石頭哥商量了啥事嗎？」
「我總感覺有點不太對勁，心裡總是有種不踏實的感覺。」