陸機早就發覺火靈元神好似有缺，至於是因為當初那道神秘劍光的原故，還是被他關小黑屋所致，那就不得而知了。
火靈聽到問話，反而安定下來。
「貧道與道友無冤無仇，為何下此毒手？」
等了半天沒人回應，火靈無奈出聲。
「也罷，貧道將死之人，何必自討苦吃，可道友問話，總該說清要問些什麼才是。」
半晌。
頭頂天空再次被一隻巨大的眼眸遮擋。
「三界秘聞，神通妙法，皆可言說。」
火靈神情猶豫，似是在斟酌言辭，半晌之後開口說道。
「上古之時……」
陸機聽他開口便是上古，頓時精神一振，誰知聽來聽去都是些陳詞濫調，索然無味。
耐著性子聽了會兒，還摻雜著烈陽穀橫行霸道的舊事，火靈年少時與一女子的風流韻事，踏上修行路後的種種艱辛……
東一榔頭，西一棒槌，本來毫無邏輯，卻又不被火靈神奇地串聯在一起。
「這特娘的是精神……不對，神魂分裂吧？」
陸機聽得頭疼不已，可火靈偶爾又帶出些有用資訊，無奈之下，只好將六合鼎就擺在身旁，任由火靈自言自語。
轉眼便過數月。
火靈癱坐在地，有氣無力地說道。
「貧道已把自身生平盡數告知，道友可還滿意？」
陸機更加確定火靈病得不輕，話音平靜的說道。
「道友活了數千年，所見所聞豈是區區數月便能講完，不妨好好想想，再來和老夫交談。」
若非怕出意外，陸機早就親自搜魂，哪用如此麻煩。
可一個化神修士的價值太大，實在不願輕易捨棄。
聽了陸機所言，火靈臉上露出迷茫之色，似乎不知從何說起。
陸機適時開口。
「若是道友所講能讓老夫滿意，也不是不可放道友離去。」
「道友可願豈起誓？」
「有何不可？」
陸機豎起三指，鄭重其事。
「趙功冥以道心起誓，與道友所言句句屬實，如有虛言，便讓天降雷劫，趙功冥灰飛煙滅！」
趙功冥發的誓，和李木有什麼關係，再說老子叫陸機。
況且看火靈元神的狀況，不可能撐得過下個百年，這點兒時間哪夠火靈講述，誓言什麼的，自然做不得數。
火靈見陸機起誓，雖然半信半疑，也只能死馬當作活馬醫，嘆息一聲，繼續講述。
誰知一開口，又是前言不搭後語，氣的陸機差點就要催動陣法，將他一舉煉化。
好在很快就聽到了新的資訊。
火靈早年曾遊歷各州，探尋不少上古遺蹟，得了諸多法術傳承，其中有種推演秘法，名為洞微術。
修至精深，可燭照九幽，洞若觀火，窺伺天機一縷。
陸機心中大喜過望，只此一法，多年等待便不算白費，但他面上卻不動聲色，靜靜聆聽，對火靈接下來的故事更加期待。
又二十年過去。
火靈已習慣兩人相處方式，宛如一位說書先生，將生平所知滔滔不絕，娓娓道來。
諸如各類法術修煉，化神境界心得，乃至修仙界秘辛奇聞，無所不包，應有盡有。
陸機修為雖然提升不多，但眼界大開，各種法術經過指點融會貫通，受益匪淺。
「道友曾說大衍教並非魔道宗門？」
「何為正，何為魔？」
火靈眼中閃過一抹不屑。
「以貧道看來，那大衍教不過與所謂正道宗門理念不同，手段狠辣了些，但也並非那等傷天害理，濫殺無辜之流，何來魔道一說？不過是派系不同，受人污衊罷了。」
陸機聽了雖覺有理，卻也不能全然苟同。
即便大衍教自身並無惡行，可類似天罡三十六洞，清泓派，陰神宗這等修行惡毒法門的勢力受其庇護，終究難辭其咎。
「道友還說世間各族眾生平等？」
陸機對此言論頗感興趣，
火靈嗤笑一聲，開口說道。
「中州有處妖族聖地喚作萬羽門，可從未聽說中州勢力對其喊打喊殺。」
萬羽門？
陸機聽著有些熟悉，不過火靈所說之事並不讓他意外，人也好，妖也好，不過都是為了追求天道，長生不老。
善惡並不因物種而有所區別，人族敗類不知凡幾，妖中良善並非虛言。
妖吃人，人斬妖，無非是因為利益爭奪，頂尖大佬不會為此等事情煩惱，自然可以和平相處，反而越是底層，對立反而愈發嚴重。
「道長可見過仙？」
火靈抬頭看著陸機半晌，滿臉神色莫名。
「以你如今行事，將來自有親自見識之日，不過見了就一定是好事？那可未必！」
陸機覺得他在咒自己。
本就長生不死，如今身在天元宗這等曠世仙門，又有道君傳承在身，成仙不過是時間問題。
鼎還是那鼎，人卻不是當年之人。
又是三十年過去。
這日，陸機如同往常一般躺在椅子上，靜等火靈開講。
等了許久，未見動靜，陸機疑惑看向鼎中。
本以為火靈還能堅持百年，未想不到甲子之期，其元神靈光便已黯淡，看其忽明忽滅的氣息，雖是都可能消散。
火靈似乎感應到了去日將至，神情之中有些惋惜。
也不知是因為未能脫困而出，還是因為口中故事尚未完整。
「貧道昔日暗害故人，強奪他人機緣，方才踏上修仙之路，三千年過去，如今又成了他人的機緣。果然是因果迴圈，報應不爽。」
陸機面色坦然。
「所以貧道最重因果報應，也最愛與人為善，想來積德多了，那點兒因果業力也不會落在貧道頭上。」
火靈聞言嘆息。
「貧道昔日也曾這般想過，還不是栽了跟頭，只有實力強大的人才有資格談論因果善惡，但願來世可以做到如此吧……」
話音落下，火靈眉間靈光散盡，元神猶如風中泡沫般破碎，繼而煙消雲散。
一代化神天君，就此隕落鼎中。
陸機很快就習慣了安靜的生活，又閉關數年，將從火靈所說中得到的感悟一一沉澱吸收。
這日。
陸機躺在青松下閉目養神，思索下一步計劃，一時拿不定主意該向哪州前行。
不過火靈灰飛煙滅，少了顧忌，也可聯絡下傻狍子，先去看看這廝如今混的如何。
也不知混到萬妖盟的首領沒有。
正欲催動識海中印記，忽然心中一跳。
陸機長身而起，看向棲霞郡方向。
沒有任何訊息，可他確信無疑。
沈辭淵出事了！
顧不得再見傻狍子，在蘇婉怡等人驚愕的目光中，化虹而去。
……
天色未明，陸機便已站在沈家門前。
沒等沈家眾人相迎，徑直推門而入。
沈家眾人見了陸機如見救星，顧不得寒暄，紛紛讓開位置，讓陸機靠近床榻。
沈辭淵面色灰敗，瘦的脫相，見了陸機，強擠出一絲笑容。
「賢弟來的可夠慢的，為兄都快死了……」
陸機沒空聽他廢話，神識直接沖入沈辭淵體內，片刻功夫，臉色陰沉如水。
金丹表面布滿蛛網般的裂痕，還有一股詭異煞氣縈繞不散。
「你走火入魔了不成？」
沈辭淵咧了咧嘴。
「咳，這不是被你落下太久，咳咳……想著突破元嬰……」
陸機才不信他的鬼話，以沈辭淵的天賦才情，若非多年被家族所累，別說元嬰，化神也很有可能。
轉頭看向一旁眼眶通紅的沈知意，很快清楚了事情原委。
陸機當初給沈知情診斷後，沈辭淵便大舉打探靨魂獸和噬魂草的線索，終於在前些年得到訊息，雲瀚兩州交界之地有處墜星谷，曾有人在谷中見過一奇獸，聽描述與靨魂獸極為相似。
沈辭淵大喜，與沈知意帶著一眾好手前往，誰知還是低估了妖獸凶威。
拼著受傷斬了妖獸，可沒想傷勢詭異，一直壓制不住。
心急之下，想要突破元嬰來化解傷勢，本應水到渠成之事，卻在碎丹成嬰的關鍵時刻，被那煞氣擾了心神。
於是，便成了今日這般模樣。
陸機不斷催動甘霖訣，卻只把沈辭淵體內那道煞氣磨了去，碎裂的金丹卻始終無法修復。
看著陸機陰沉的面孔，沈辭淵灑脫一笑。
「能把家族帶到如今地步，身旁又有你等相伴，我也算不枉此生。只是可惜沒能看看化神之上是個什麼光景……」
目光在眾人身上一一掃過，示意陸機湊近跟前，輕聲開口。
「我大概知道，你為何總是一個人了……」
……
接下來幾日，沈辭淵時而清醒，時而昏迷。
大家都知他時日無多，無力回天，只能陪伴在側。
陸機趁此間隙，把他用命換回的靨魂獸妖晶和噬魂草煉成丹藥，又以甘霖訣為沈知情調理身體。
昔日少女如今已經百歲有餘，可性情依舊如同少時模樣。
嘴裡嘟囔著好苦，卻還是聽話地把丹藥吃了下去，隨即立時沉睡不醒。
七日之後，沈知情悠悠轉醒，眼神卻變得更加清明。
一聲輕柔的爹爹，讓沈辭淵老淚縱橫。
陸機看著合家歡的場面，心中鬆了口氣，悄悄退了出去。
總算可以讓沈辭淵在黃泉路上走的安心一些，也不枉二人多年交情。
……
沈園湖邊。
這是陸機第二次來到這裡。
沈辭淵作為中興家族的族長，儘管曾吩咐不要過分操持，可還是引來了許多賓客前來弔唁。
陸機躲在沈家族人之中，看著典禮按流程不斷進行，心中卻只覺荒謬叢生。
人都死了，做這些又有何用？
不過是以死者身，給生者些許慰藉罷了。
等到賓客散盡，陸機方才獨自坐在湖邊，從腰間摸出一壺靈酒，傾灑在墓碑前，隨即仰頭自飲，喃喃自語。
「沈兄你年輕時風流倜儻，逍遙恣意，踏遍各州大好山河。年長些後沉穩內斂，運籌帷幄，將沈家壯大成寧州數一數二的修仙大族。如此精彩，也算不負此生。」
只是，終歸還是沒能抵過歲月無情的侵蝕。
陸機心中泛起許久未有的苦澀。
時光未殺我，卻沒了故人。
這世間的最後一個朋友也死了。
從今以後，長生路上，陸機只剩踽踽獨行。
莫非長生不死，就是要看著一個個熟悉的面孔離我遠去？
陸機不願如此，可眼前也只能如此……
回頭招了招手，遠處站著的沈知意快步走了過來，陪著陸機在湖邊慢步。
「你爹可查清是誰給你妹妹動了手腳？」
沈知意一怔，搖頭嘆息。
「我爹大半時間都在族中處理族務，真正說的上有仇的便是當年周家及其背後的清泓派了，可清泓派不是早就覆滅了嗎？其他的，也沒誰了吧……」
陸機沒有回話，若有所思。
當年在流雲仙坊時，清薇宗和百鍊門的背後便有大衍教的影子，後來寧州大戰之時，清泓派也是大衍教扶持的棋子，而沈家與青木門分疏同盟一事眾所周知，莫非……
行至湖岸西側。
陸機擺好靈果和香燭，輕輕拂去沈碧瑜墓碑上的落葉。
「還記得當年你曾問我，若是皆為凡人，可願和你尋處世外桃源，共度一生，我還說……」
陸機話音未完，突然頓住，轉頭看向身後靜立的沈知意，眉頭皺了皺，絲滑地轉移話題。
「好在沈望舒那孩子不負你的期望，如今已經……唔，大概要衝擊金丹了吧……希望你們兄妹早日團聚，等我他日修行有成，再去和你們兄妹把酒言歡。」
駐足半晌，轉身離去。
此次一去，大抵是不會再來沈家了吧……
……
陸機獨自回到了神秀峰，沉默地關了洞府門戶。
坐在蒲團上，沒有任何心情，就這麼發呆良久。
「唉……修煉吧！」
好在葉峰等人也知曉他此刻心情不好，沒來打擾。
花開花謝，轉眼七個春秋。
陸機從閉關中醒來，嘆了口氣。
修為若想繼續提升，又得找到下一塊碑文才行。
越往後，每次提升所需的碑文就越多了。
神識擴散而出，整個神秀峰空空蕩蕩，竟只有他一人。
自打突破金丹，為了不打擾他修行，宗門便再沒分派新的弟子到神秀峰開闢洞府。
原本在此修煉的弟子坐化後，更是只剩下陸機幾人。
眼下不在山中，想必沈知意忙於族中事務，袁興大抵在傳法堂講學，可這沈望舒去了何處？
唉，山還是那座山，人卻已不是那些人了。