未時三刻，日頭正盛。
秋老虎的餘威猶在，陽光從頭頂直直砸下來，曬得青石板地面熱氣蒸騰，遠處山脊上的輪廓在熱浪中微微扭曲。
眼看時辰尚早，蘇牧準備去藏書閣轉一圈，查詢屍體能量與殘魂記憶相關的資料。
尚未離開百事殿殿前廣場，一道調侃式的聲音傳進耳朵。
「喲~這不是蘇執事麼！」
蘇牧腦海里正盤算事情，聞聲扭頭看去，便見遠處假山旁一個身穿橙色服飾的男子朝這邊揮手，隨即邁開步子跑來。
其人中等身高，體型肥胖，跑起來跟個圓球滾動似的，腰間兩個袋子隨著步伐一下一下地拍在大腿上，臉上肥肉顛得直顫。
蘇牧目光微閃，暗自嘀咕一句，臉上露出笑容拱著手迎去：「宋師兄！」
雙方匯合一處，宋時運微微喘著氣，額頭上已經沁出一層細汗。
他抬起胖手在臉旁扇了扇風，小眼睛眯了眯，察覺到對方的氣息比以前強了不少，眨眼詫異道：「咦，你突破了？」
蘇牧輕輕點頭，喜形於色道：「哎~一時僥倖。」
宋時運伸手用力拍了下他的肩膀，力道不小，拍得蘇牧肩膀微微一沉：「可以啊蘇師弟！進入內門指日可待！」
蘇牧道：「師兄莫要取笑我，我這年紀才突破鍊氣六層，哪比得了師兄一路高歌猛進！」
宋時運氣笑一聲道：「誰取笑誰啊？我比你還年長一歲呢，蝸牛般往上爬，哪來的高歌猛進！」
他一邊說話一邊用手在耳旁扇風，抬頭瞧了瞧高空的太陽，日光刺得他眯起了眼，抱怨道：「見鬼了！這都十月底了天氣還這麼熱！」
他伸手攬住蘇牧的肩膀朝前行去，邊道：「走走走，找個陰涼的地方聊會兒。」
二人去到廣場邊的一棵大榕樹下，於樹蔭下的石桌前入座。
此榕樹是靈植木，據說有上千年的樹齡，古木參天直插雲霄，樹冠遮天蔽日，垂下的氣根密密麻麻，在偶爾吹來的山風中輕輕晃蕩。
宋時運瞥了眼樹幹上一張發黃的告示，翻手取出兩壇小壇裝的靈酒，遞去對面一壇，道：「你我有一年多沒見了吧？」
「可不是，去年七月在宗門坊市，十五個月了。」
蘇牧回應著，揭開酒罈上的封泥和封印符籙，朝對面打量看去，比上次見面時胖了一大圈，下巴疊成了兩層，起碼增重二、三十斤。
他笑著調侃道：「師兄近來過得不錯，又富態了。」
宋時運哈哈一笑道：「修煉這麼辛苦，不得多吃點肉享受享受？」
他捧著酒罈仰頭灌了一大口，酒液順著嘴角淌下來，他用手背隨意抹了一把，又補充解釋道：「體質問題，體質問題，我這身體喝水都發胖！」
蘇牧跟著喝了口酒，嘗出是最常見的靈梅酒，入口甘甜清涼解暑，一塊靈石能買五小壇。
宋時運看著他，一臉感慨道：「細數得有十五、六年了吧？師弟此番突破當真不容易，老兄我著實替你高興，來，喝一個！」
蘇牧舉壇與對面輕砰了一下，嘆了口氣道：「算是功夫不負有心人吧，今後還不知道何去何從呢。」
宋時運又喝了口酒，目露追憶道：「想起你我一起在外門的光陰，恍如昨日……誒~蘇師弟還住原來七號院？」
蘇牧點頭笑了笑，腦海中也浮現往昔記憶畫面，以前對方也住七號院，比自己早三年、十二歲拜入宗門的，那會還是個瘦小子，哪曾想會長到今天這般胖。
他喝了口酒，眨眨眼道：「一年多不見，想必師兄修為又有精進，應該快築基了吧？」
宋時運點著頭道：「在準備了，這不正到處湊錢買築基丹麼，都打算找宗門借貸了。」
蘇牧微怔，自己本是恭維的話，順便試著打探一下對方當下的境界，結果居然真突破了。
因為對方的資質並不好，三靈根下品資質，在外門待了很多個年頭，而上次在宗門坊市碰見時，才突破至鍊氣九層沒多長時間，轉眼一年多又突破到鍊氣圓滿，還準備築基了。
念頭一閃而過，蘇牧心中不無艷羨，一臉驚訝笑道：「那真要恭喜宋師兄了！方才師兄還謙虛，進入內門短短不到十年時間，一路從鍊氣七層到圓滿，這還不算突飛猛進？」
「運氣！運氣！」宋時運滿面笑容，眼睛眯成一條細縫：「我名字取的好啊，時運時運，時來運轉，哈哈哈~」
收了笑，他繼續道：「以前我不也和你一樣，資質平庸，修為難進，自從那次任務重傷恢復後，腦子和身體好似都開了竅，修煉起來嘎嘎順利，也算是大難不死，有了後福！」
說著，宋時運臉色變得認真幾分道：「依我看，蘇師弟你也快了，在鍊氣五層停滯那麼多年，如今一朝突破瓶頸，邁過了這道門檻，今後修行必定順風順水，一路長虹！一路長虹！」
「借師兄吉言！」
蘇牧笑著舉壇敬去，喝了口酒，左右看了看，拉回之前的話題壓低聲音道：「眼下師兄已到鍊氣圓滿，尚有近二十年時間，何須急於一時？找宗門借貸，一輩子可就鎖死在青雲宗了，師兄可得慎重考慮清楚。」
在青雲宗，鍊氣期弟子除了自己攢錢購買築基丹，另有不少其它途徑獲得。
其一，三年一次的宗門大比，前三名都能得到築基丹獎勵，而且是三道紋以上品質，前提得先進入內門。
其二，百事殿偶爾會發布特殊任務，給與築基丹獎勵。
此外，對宗門做出重大貢獻的也可能獲得築基丹，比如撞大運得到珍惜的天材地寶，獻給宗門，也能換來所需。
而那些天靈根以上資質的宗門天驕，宗門直接免費提供築基丹。
再有就是宗門借貸了，借靈石或者直接借築基丹，根據所借額度簽訂不同年限的道誓契約效力宗門，動輒百年以上，對於本就資質一般甚至差的修士來說，幾乎等於一輩子與宗門綁在一起。
不過，即便如此，走宗門借貸的人還是不少。
畢竟，其它方式只針對極少數人，什麼特殊任務、重大貢獻，十年難遇一回，餡餅還不一定掉在自己頭上。
此刻，宋時運聞言，面露無奈道：「我也沒辦法啊，沒辦法，總不能用『賭命丹』吧？」
他摩挲酒罈嘆了聲，繼續道：「二十年時間看似充足，但攢錢多難啊，而且得做兩手準備，萬一第一次築基失敗了呢？不得留幾年垂死掙扎一下？」
這話倒是給蘇牧提了個醒，希望再渺茫也還是有機會，得多做一手準備。
宋時運身子微微前傾，胖臉上擠出幾分親熱的笑意，擠眉弄眼道：「蘇師弟手頭寬裕不？積蓄支援我一點，給你算借貸利息，他日老兄我築基成功了，也能多關照你不是？」
蘇牧嘴角一扯，好笑道：「宋師兄可太看得起我了，我一個外門小修士，哪有什麼積蓄，三瓜兩棗，拿去買築基丹連杯水車薪都算不上！」
宋時運扭動肥胖的身體挪了挪坐姿，改為傳音道：「蘇師弟，我說認真的，認真的，去年年底我機緣發了筆橫財，大頭已經有了，只差幾千塊就能湊到一枚三道紋築基丹。
你做外門執事也有七八年了，應該攢了些家底吧？幾十、幾百都行，我湊一點是一點，按照黑市利息給你算，如何？」
蘇牧面露難色道：「真沒有，以你我多年的交情，別說算利息，師兄有求，我自然鼎力相助！不怕師兄笑話，我現在十塊靈石都拿不出來。」
說著，他伸出手示意道：「我剛從執法殿死裡逃生，傷還沒完全恢復，眼下正靠女人吃軟飯，借住在宗門坊市養傷。」
宋時運微怔，瞧了瞧對方包紮的手指，先前注意到了，還以為是做任務受的傷，狐疑問：「在執法殿弄的？怎麼回事？」
蘇牧抿唇默了默，朝旁揮手布了個隔絕屏障，義憤填膺道：「還不就是李構那案子！師兄聽說了吧？」
宋時運頷首道：「前段時間聽人議論過，不過最近沒什麼動靜了，好像是抓了一個姓陳的嫌疑人，跟你有關？」
蘇牧氣笑道：「跟我有關我還能被放出來，坐在這跟你聊天？就因為李構死前兩天在宗門坊市欺負過我，然後我又與他有舊怨，執法殿便抓我去嚴刑拷打，差點出不來！」
宋時運微微頷首，撇撇嘴，同仇敵愾道：「李構這廝死不足惜，死有餘辜，以前也老給我甩臉子，恃強凌弱，也就在你我這種資質差的面前耍耍威風，在天靈根、異靈根面前，他就是一坨屎！一坨發霉的臭狗屎！」
「哈哈哈~」蘇牧笑出了聲，點點頭附和，舉壇示意。
宋時運剛拿起酒罈又放下，翻手取出一張符籙看了看，跟著掐訣回復，片刻後抬起頭，略帶歉意笑道：「有事先行一步，改天再找蘇師弟好好聊！」
「好。」蘇牧散去隔絕屏障，起身拱手相送。
宋時運擺了擺手，快步離去，肥胖的身軀左右搖擺活像只上岸的鴨子，頗有些滑稽。
蘇牧看著對方背影漸行漸遠，笑了笑坐回石凳上，目光閃爍起來。
……