晚間戌時。
蘇宅內院客廳。
餐桌上擺滿了八道色香味俱全的精緻菜餚，蒸騰的熱氣裹著香味飄向客廳各個角落。
蘇牧、齊子濯、齊雲溪和吳今瓶四人圍坐在一起，皆是笑臉洋溢，氣氛甚是融洽。
吳今瓶又一次端起酒杯，轉向左邊的齊子濯，敬道：「齊爺爺，晚輩再敬您一杯！」
「好，好！」齊子濯笑呵呵捋了捋花白的長須，捏著酒杯遞去，輕輕一碰，仰頭一飲而盡，隨即暢快地「嗨」了聲，看向對面的蘇牧道：「這雲燒月白確實不錯，夠烈，上回喝還是十多年前了。」
「祖爺爺喜歡，多喝點，帶了六壇回來。」蘇牧笑回道，倒是不擔心對方喝多出事，特意換了最小號的杯子，一杯就一小口。
吳今瓶抓起酒壺幫忙添酒，說道：「來，齊爺爺，我給您倒上，今個咱們仨陪您喝個盡興！」
蘇牧看得詫異又狐疑，這女人一口一個「齊爺爺」，叫得那個順嘴，給齊子濯夾菜和給自己夾菜一樣毫無違和感，簡直比齊雲溪這個親玄孫還更像玄孫女。
不過他倒是聽齊雲溪說過，外出前往風陵渡期間，齊子濯來過蘇宅一次，估計是那會與吳今瓶熟稔起來的。
真正讓他疑惑的是齊子濯對吳今瓶的態度。
吳今瓶的風評實在算不上好，其他人可能會不清楚，作為外門管事長老的齊子濯肯定門清，不但沒有絲毫反感和排斥，反而頗為熱情，神態舉止中透著欣賞，似乎很願意齊雲溪與吳今瓶往來親近。
一時想不明白的蘇牧，只能歸結為吳今瓶情商高絕，拿捏人心手到擒來。
直到亥時，其樂融融的歡快晚宴才結束。
蘇牧和齊子濯轉移到偏廳茶室。
「祖爺爺嘗嘗這茶，名叫『雲耳』，我喝著還行。」
齊子濯撫著袖口捏起杯子喝了一口，品了品頷首道：「嗯，不錯！」
隔壁收拾碗筷的齊雲溪和吳今瓶似乎還在繼續未盡的話題，隱隱約約傳來嬌笑聲。
齊子濯側耳聽了會，揮袖凝聚隔絕屏障籠罩茶室，眨眨眼道：「小吳對你很上心啊！」
蘇牧神色如常，不緊不慢地添好茶，放下茶壺，看去道：「我都給她整無語了，死皮賴臉要租咱家修煉室，趕都趕不走。」
齊子濯又端起茶杯，將喝未喝酒，說道：「小吳這孩子還是不錯的，除了有點野，行事無拘無束，其它各方面都挺好，溪兒若是有她一小半機靈，我也不用操那麼多心。」
蘇牧嘴角一扯道：「哪裡是有點野，簡直吊炸天，一副不屌全世界的姿態，做事全憑喜好，完全不計後果。」
齊子濯哈哈大笑，捋了捋須道：「你還挺了解她，看來你們私交不錯。」
蘇牧也不隱瞞，笑道：「接觸好些年了，算是不打不相識，被她坑了一次後反而成了朋友，私下一起做些買賣賺錢，她是往生堂的人，路子挺廣的，我不方便出手的東西都找她幫忙。」
齊子濯並不意外，似乎早就知道吳今瓶與往生堂之間的關係，點點頭道：「小牧啊，你是有主意的人，你們年輕人的感情私事，老夫不會幹涉，不過，男人在外邊與人打交道，面子還是很重要的，小吳自己不在乎，你得適當約束，安生待在家裡，給你出出主意即可，免得招來不必要的麻煩。」
蘇牧正色道：「這您老可真的誤會了，沒有的事！」
齊子濯笑了笑，顯然不信，自顧繼續道：「老夫瞧著你倆挺般配，小吳能力出眾，有她幫襯輔佐，也能彌補溪兒的軟弱，你能輕鬆不少，關鍵是你能吃得住她。」
蘇牧哭笑不得，正待說話。
齊子濯輕嘆一聲，接著又道：「說起來，小吳也是個可憐人。」
蘇牧微怔，好笑道：「她可憐？我認識的沒人比她更逍遙！」
齊子濯眨了下眼，面露一絲詫異道：「你倆認識這麼長時間，她對你又這般討好，沒跟你說過她的來歷身世？」
蘇牧暗自狐疑，說道：「她說她是孤兒，從小被人販子拐賣，四處流浪，說的倒是要多可憐有多可憐，不過我半個字都不信，雖然行事沒規沒矩，但聽談吐，明顯有過良好的教育，琴棋書畫都拿得出手，我私下調查過，沒什麼收穫。」
齊子濯盯著又問：「你知道她是哪裡人嗎？」
蘇牧回憶了下道：「她說祖籍是黑水城的，我第一次見她也是在黑水城，您老似乎對她頗為了解？」
齊子濯頷首道：「祖籍黑水也沒錯，不過小吳是雲航本地人，在雲航鎮出生，往上到七世太祖都住在鎮上，她家原來的老宅就在西街區，後來重建了，就現在錦繡街那片。」
蘇牧面露恍然道：「我說她怎麼對雲航鎮如此了解，敢情是土生土長的本地人啊。」
齊子濯嘴角浮現一抹笑意，輕點下巴問：「霍之道你聽說過吧？」
蘇牧目光微閃，頷首道：「陣閣的首席長老，與吳今瓶關係曖昧，吳今瓶敢這麼無所顧忌，背後最大的靠山應該就是霍之道。」
齊子濯愣了愣，臉色古怪道：「你聽誰說的？」
蘇牧笑了下道：「我自己撞見的，有一回深夜，我在百匯街那邊遠遠見二人從黑巷子裡出來，一起進了客棧，吳今瓶當時戴了麵皮，但我認得那副容貌。」
齊子濯好笑道：「霍之道是小吳的叔父，親叔叔來的。」
「親叔叔？」蘇牧一呆，一直以為兩人是情人關係，所以對吳今瓶頗為忌憚。
齊子濯呵呵笑道：「眼見不一定是事實，何況你不得全貌，耳朵聽來的就更不必說了，外邊傳小吳的那些流言蜚語也未必是真，她根本就不缺錢，哪用得著出賣色相去換資源。」
喝茶頓了頓，他緩緩道來：「小吳的太祖爺爺曾是宗門陣閣閣主，金丹大圓滿強者，當年攻打血煞門時隕落了，霍家人丁本就稀少，往後幾代都沒出什麼優秀的靈根苗子，一直到小吳爺爺那一輩，她爺爺是真靈根，修到了築基圓滿，繼承了陣閣首席長老的位置，已坐化多年。」
「往下就是霍之道，天靈根，然後是小吳的父親霍之敬，資質差些，三靈根，但將境界堆到了築基圓滿，也順利坐上了陣閣首席長老的位置……」
「我和霍之敬交情還不錯，小吳小時候，我還抱過她。」
「唔~」齊子濯眨眼回憶了下，接著道：「二十八年前吧，小吳十歲的時候，雲航鎮發生了一起轟動一時的滅門慘案，霍之敬全府上下五十二口全部被殺，小吳當時和隨身丫鬟溜出去玩耍，逃過一劫。」
聞言，蘇牧神色一動，忽然有些明白過來，吳今瓶為何那般沒心沒肺，什麼都不怕。
齊子濯搖搖頭，喝了口茶繼續道：「可能小吳懷疑兇手是霍之道吧，沒有投奔她叔父，葬禮過後便和小丫鬟跑了，就此消失。」
「兩個才十歲的女孩兒，也不知在外邊怎麼過活的，後來就是小吳十七歲的時候，回來拜宗，隨了她母親的吳姓，將名字霍今瓶改成了吳今瓶，直接找宗門出面，要回了屬於她的財產。」
說著，老人擠了下白眉，露出意味深長的笑容道：「小吳才是真正的大富婆，聽說，單是靈石，就從霍之道那拿了三百多萬！」
蘇牧心頭一震，不自覺咽了下口水，義正詞嚴道：「您老什麼意思？我不是那樣的人！」
他腦海中浮現上次在清音樓見面的場景，現在想來，所謂的顧客顯然是捏造的，那麼貴的包間就是吳今瓶自己訂的。
思緒一閃而過，蘇牧身體微微前傾，狐疑問道：「這麼有錢，她怎麼才鍊氣六層，資質也不差啊，三靈根中品。」
齊子濯好笑一聲道：「純粹就是懶，不上心，你問問她什麼時候閉過關？整日穿得花枝招展，到處遊逛。」
他嘆了口氣道：「小時候的事對她影響很大吧，如今孤身一人，沒有念想，沒有目標，可不就得過且過，渾渾噩噩。」
說著，齊子濯渾濁的眼睛閃了閃，話鋒一轉道：「也可能是扮豬吃老虎，小吳十歲那會已經踏入修行，還開始學習陣法基礎知識，若是她父親已將家族陣道傳承傳授，她這些年可能將精力用在研究陣法上了。」
蘇牧點頭認同，覺得可能性極大。
齊子濯一臉唏噓，拉回之前的話題又道：「霍之道沒有成親，如今霍家就剩他們兩個靈根修士，血緣至親，但關係卻並不好，小吳不跟霍之道來往，因為她那些不著調的事，霍之道也不待見她。」
蘇牧眨眨眼道：「那他們私下見面……會不會是演給別人看的，暗中有什麼目的？」
齊子濯搖頭道：「霍之道找她說教吧，還曾讓我傳話給小吳，叫她別在外面亂搞，敗壞霍家名聲，有一回在我那，霍之道一巴掌將小吳扇得倒地不起，罵得很難聽，那種厭惡的眼神不會騙人。」
蘇牧狐疑道：「外門那麼多弟子敢傳吳今瓶的壞話，沒人知道她與霍之道的關係？」
齊子濯笑了下道：「你們尋常弟子怎會知道，但宗門高層之間清楚啊，小吳當年索要財產直接找上長老閣，與霍之道當面對峙，弄得霍之道下不來台。」
蘇牧好奇問：「您老覺得，霍之道有沒有可能是幕後元兇？」
齊子濯抿唇沉吟片刻道：「應該不是，不然早把小吳殺了，霍之道現在有權有勢，隨便弄個意外，即便宗門懷疑，沒有證據也沒話說，估計小吳也排除了他的嫌疑，所以才敢回來，兩人就是天生不對付吧，湊不到一塊。」
蘇牧默默頷首，想了想又問：「對了，首席長老還能繼承的啊？」
齊子濯鼻子哼笑一聲道：「你說呢！馮遠清的首席長老說是競爭得來的，若沒他師尊，以他的資歷能那麼快坐上那個位置？丹堂更誇張，基本是家族制了，整個丹堂六成以上都是何家人。」
「至於陣閣，霍家陣法一絕，小吳的太祖爺爺當年可是燕國首屈一指的陣法師，有獨到傳承，又有戰死功勳，在宗門祖詞都有長生牌位的。」
頓了頓，他又道：「我估計，小吳懷疑霍之道，多半是因為她爺爺將陣閣首席長老的位置傳給了她父親，論靈根資質和陣法水平，霍之敬都不如弟弟霍之道，不過是占了個嫡長子的優勢。」
蘇牧嘀咕道：「這麼搞，青雲宗怕是遲早得完。」
齊子濯搖頭笑笑：「這都不是底層弟子該操心的事。」
……