望月峰，主殿書房內。
三人閒聊了一盞茶的時間，外面響起輕微的腳步聲，夾雜著輕快的小調。
楊依依和曹凌薇對視一眼，都有些詫異，紛紛起身迎向門口，後者偷偷朝蘇牧使了個眼色。
蘇牧自然明白意思，不禁心頭微松，聽得出來是聶無極的聲音，顯然心情非常不錯。
少頃，聶無極出現在門口，後面還跟著此前一直跪在大殿的四弟子張元達。
「夫君回來啦！」
楊依依率先上前，挽著丈夫的手眨眼道：「這是遇到什麼喜事了，心情這般好！」
聶無極笑而不語，掃視屋裡三人。
蘇牧躬身見禮：「外門弟子蘇牧，拜見聶峰主！」
曹凌薇跟著拱手道：「啟稟師尊，瑤光師叔出關來，說等師尊忙完，請您過去一趟。」
「哦？」聶無極一臉意外，看去問：「什麼時候的事？」
曹凌薇便將經過一五一十地描述出來。
蘇牧猶豫後，從旁補充說了楊依依和曹凌薇到來之前，與顧瑤光短暫的接觸場面。
聶無極聽完微微頷首，在蘇牧臉上掃過，與曹凌薇問：「事情都跟他說了？」
曹凌薇一板一眼道：「未有師尊明示，弟子不敢妄言，只是將蘇師弟請來，一直在此候著。」
聶無極移步到茶几前入座，看向蘇牧道：「莫名其妙等了這許久，心裡沒少犯嘀咕吧？」
蘇牧拱手道：「蘇牧確實有些惶恐，不過曹師姐有言在先，峰上聚餐，邀弟子一起來湊個熱鬧，聶峰主事務繁忙，臨時有事，未能及時召見，都屬正常。」
聶無極笑了笑，從楊依依手中接過杯盞，抿了口茶，朝曹凌薇輕點下巴。
曹凌薇便轉向蘇牧，面色平靜道：「九月下旬，我受師尊囑咐，攜禮過府表達謝意，期間談及林師娘，蘇師弟請我與師尊和林師娘轉達謝意，當時我有跟你說過，林師娘回鄉省親的事，而蘇師弟特意問了，林師娘何時離宗下山。」
蘇牧目露回憶之色，點著頭狐疑道：「確有此事，怎麼了？」
曹凌薇繼續道：「林師娘祖籍錦州郡豐城，算上在老家停留的時日，兩個月往返足以，如今過去三月有餘，林師娘未歸，不見蹤跡。」
「何意？」蘇牧臉色大變，扭頭看向聶無極道：「聶峰主莫不是懷疑林夫人的失蹤與弟子有關吧？」
聶無極擺著手示意稍安勿躁：「不必緊張，聽完。」
白臉男張元達上前，目光直視蘇牧眼底：「我陪林師娘回的錦州，去時順風順水，未生任何意外，林師娘回鄉祭祖與族親團聚，總共待了五日，回程途經山壟鎮，我二人趁天黑在鎮上尋了間客棧下榻，住相鄰房間，次日一早，隔壁人去房空，林師娘就此消失。」
他朝師尊聶無極看了眼，繼續道：「此行我全程跟在林師娘身邊，未覺察到她有任何異常或不對勁的情緒，相反心情很好，只在祭祖跪拜父母時抹過眼淚，事後一切如常……」
「而宿夜山壟鎮客棧當晚，我一整夜沒睡覺，一直在打坐練功，沒有聽到隔壁有任何打鬥之類的動靜，只在子時左右，林師娘出門要樓下店小二送熱水，當時還問過我要不要……」
「第二天發現人不見時，起先我以為林師娘先起來，到樓下或者附近吃早點去了，也沒多想，畢竟那是一個凡人小鎮，出不了事。」
「等了一炷香沒等到人回來，我傳訊給林師娘，結果訊息石沉大海，這才意識到不對勁。」
「我遍尋整個鎮子，就差挖地三尺，除了與我同行時，無人見過林師娘單獨行走。」
「包括客棧的人，也不知林師娘何時離開的，彷佛突然之間人間蒸發了……」
說罷整個詳細過程，張元達環視場內之人，一臉篤定道：「結論只有一個，林師娘自行離去，趁著店小二送熱水的空擋，以某種特殊手法迷惑了店小二的神智，使其完全不知，事後也記不起來，也以此瞞過了我。」
他的目光最後定在蘇牧臉上，語氣責問：「林師娘為何要逃離？」
蘇牧靜靜聽著，心中對林語山的手段吃驚不小，面上本是一副滿頭霧水的神情，聞聽此問，頓時大驚失色。
聶無極朝張元達擺擺手，說道：「蘇牧，你作為局外人，也與語山有過一面之緣，此事你怎麼看？」
「這……」蘇牧滾著喉嚨定了定神，小心道：「說實話，此刻蘇牧腦袋一團漿糊，完全摸不著頭腦，林夫人的事，不知聶峰主為何會問到弟子頭上來。」
他朝曹凌薇瞥去一眼，又正色道：「聶峰主明鑑，方才曹師姐所言，用詞略有不當，當日聽說林夫人回鄉省親，我只是順嘴多問了一句何時走的，並非特意。」
「是麼？」聶無極粗眉一挑，似笑非笑道：「你和語山並無私交，只是讓小薇轉達謝意，何必多此一問？以你的聰明和處世智慧，不該有此冒昧之舉才對。」
蘇牧抬眸瞧去，臉上浮現尷尬之色，咽了下口水道：「蘇牧汗顏，皆因弟子貪念而起，聶峰主先表達收徒意向，又差曹師姐前來送禮，如此禮遇，讓蘇牧有些得意忘形，自忖與望月峰攀上了不錯的交情……」
「而那時弟子與齊雲溪定下婚約不久，成親在即，便琢磨著給峰主發請柬，弟子好拉虎皮扯大旗，狐假虎威一番。」
「但弟子心知，聶峰主繁忙，應該是不可能前來觀禮的，便想著正好借執法殿與林夫人的結緣，若林夫人能到場也是一樁妙事。」
「其實當時我還想問林夫人大概何時回來的，但又覺得實在唐突，才憋住沒有繼續追問。」
聶無極聽得臉色古怪，好笑一聲道：「你這麼解釋，倒也說得通。」
蘇牧又朝曹凌薇道：「此事曹師姐應該能感覺得出來，給曹師姐與聶峰主的請柬，弟子私下費了好一番心思。」
曹凌薇故作遲疑，語氣略帶調侃道：「是，齊雲溪給弟子請柬的時候，本可以將師尊的一起給了，他卻要特地來山上送一趟，以示重視，即便師尊不到，賀禮卻必須送一份，目的確實達成了。」
蘇牧一臉訕訕。
張元達冷哼出聲，滿眼的鄙夷。
默默旁觀的楊依依抿唇一笑，眨著眼道：「我怎麼聽著像是避重就輕，混淆視聽呢！」
蘇牧眼帘低垂，體內小人翻了個大白眼，腹誹不已，女人果然危險，越好看的女人越危險。
聶無極慢悠悠喝了口茶，放下杯子，偏頭示意道：「你們先出去。」
楊依依和張元達微怔，而曹凌薇就此徹底信了蘇牧的說辭。
三人施禮退出了書房。
聶無極揮手布下禁制籠罩整個房間，盯著蘇牧道：「我要聽事實。」
蘇牧心頭一緊，用力抱拳道：「弟子愚鈍，請聶峰主明示。」
由不得他不緊張，他尚有一事不確定，不知對方是否已察覺出弟子與妾室之間的關係不正常。
……