藥謀走的時候，血染土地，按照藥家的習俗，藥淵將藥謀安葬在了相思林。
大概等到藥謀入土的第三天，藥謀的軀體會皺縮，結成類似懷胎第六個月時的模樣，在最深的溝壑處會抽出嫩青的枝椏，然後慢慢生長出土。在日月光芒掃過時，那些枝椏會泛出淡淡綠瑩，最後長成一棵參天的大樹。
義莊的木門吱呀作響，藥淵雙臂撐在書桌上趴著發呆，出神地回溯著近日種種，兩隻毛茸茸的大耳朵無力地耷拉在腦袋上。
藥淵想不通，藥家世代以慈悲為懷，從未行過傷天害理之事，為何會落得如此悽慘境地。
為何，心狠之人總能逍遙自在，心軟之人卻總被踩在腳下。
對涉世未深的藥淵來說，這答案依舊遙遠。
藥淵怔怔出神，動也不動。官謙譯、袁師和程范三人靜立一旁看著藥淵，空氣凝滯如鐵，沒人知道該如何打破這沉默。
三人皆是上一秒開口欲言，下一秒又深深咽回去，就這麼來回重複了好多遍。
官謙譯雙臂抱在胸前，雙手無意間緊攥著，指甲微微嵌進肉里。袁師靠在窗前搓著掌心，整個手掌搓得又燙又紅。程范站在一旁，時而看著藥淵，時而看著官謙譯。
三人的影子在地上、牆上舒展、交疊，疊成了一座座沉默的山峰。
「嗯……」藥淵疲憊地哼出一口氣，伸手探入懷中摸索，很快便取出了一隻囊袋。
藥淵解開繫繩，將修長白皙的手指探入囊袋中。
銅錢叮噹輕響，藥淵略過銅錢，拈出了一張摺疊的信紙。
藥淵動作熟練地將其展開，信紙邊角早被摩挲得比蟬翼還薄，看樣子，這個動作已經重複過千百回了。
這張信紙布滿細密的褶皺，字跡在褶皺溝壑間依舊依稀，勉強可辨。只是，藥淵早將這信紙中的文字爛熟於胸，縱然不看，也能脫口而出，倒背如流。
「淵兒，爹娘要去尋你外公，在家好生聽從長老教誨。」
在這行字的下面，還有一行近乎難以辨別的小字。
「要聽話，書架上的銅錢千萬收好。乖，莫要再等爹娘了。」
藥淵呆望著信紙上的墨跡，目光久久呆滯。
過了良久，藥淵這才小心翼翼將信紙收好，再次將臉龐深深埋進臂彎之中。他的動作很慢，慢得屋外落葉鋪滿石階，樹影悄然偏斜。
供桌的陰影里，幾隻餓急了的老鼠正在啃食香燭。藥淵忽然覺得，自己和這些畜生沒什麼兩樣，一無所有，都在等一個不回來的答案。
程范的煙杆在桌子上磕出火星，醞釀了許久才支支吾吾道：「總不能在這杵到明年吧？黑齊山的邪祟還等著咱去鏟呢。」
袁師亦是和程范想法一致，於是乎用手指捅了捅官謙譯的腰眼，卻見這位平日裡眼觀六路耳聽八方的懸明司主史，此時正盯著藥淵垂落的狐耳出神，居然連袁師和程范的動靜都沒感覺到。
見狀，袁師只好獨自回應道：「眼前之事，還是先抓緊時間尋找線索吧。」
話語中，袁師更有一層暗示之意。如今參與過黑齊山與藥家之事的人，前輩帶著金鈺姐弟不知所蹤，怪醫灰飛煙滅，也只剩下藥淵了。
現如今，沒有人比藥淵更清楚這裡發生了什麼。
想到這裡時，袁師的手不自覺按了按懷中那塊繡花白布，眼角餘光飛快地掃了官謙譯一眼，又迅速收了回來。
程范捻著自己的半寸短須，聽袁師方才所言，倒有些不明所以。
程范回想起出發前最後一日，聖后專門召見了自己一回。當時聖后特別交代，這次出行要剿滅幾個「特別的人」。
回想那道密令，程范目光也不由自主落在了藥淵身上，又很快離開了。
除此之外，聖后並未多言，只說要配合安插在黑齊山的眼線，調查黑齊山與藥家人下落。這件事，便是召集官謙譯三人時所說的。
而似乎除了官謙譯，袁師和程范都各被聖后單獨召見了一次，單獨交代了不同的密令。
一路上，三人計劃安排得十分順利，毫無矛盾，任何人也沒有升起什麼格外的疑慮。
「老夫倒覺得不如直接刨了這邪寇的老巢，然後回帝落城好好喝一頓慶功酒。」
「算了吧，程叔。您不也才四十來歲？幹嘛總把自己說這麼老。」官謙譯忽然扭頭看向程范，說道，「按照修行之人的壽命來算，您還年輕。」
聽官謙譯這麼一說，程范又搓了搓自己的胡茬，心中喜悅難掩，見快要忍不住了，程范便想裝深沉，笑笑意思一下，剛開口就徹底破了功：「嘿嘿！你說的對！」
官謙譯忽然屈指在桌面叩了三下，隨後望向了窗欞上跳動的日影，喃喃道：「國師說，三日必見分曉。今日，正好是第三日。」
「三日？」袁師露出疑惑的神色，他不知道有什麼預言，也不知道官謙譯所說的三日是什麼，他只聽到了幾個模糊的字，便也只認為官謙譯說的是別的事，繼續自顧自說了起來，「只是那些邪徒死了，到現在我們連個完整的線索鏈都沒有。」
袁師此言依舊言外有意，回想聖后命自己將白狐捉拿回宮，便又想起了懷中的那塊繡畫。那白狐萬分特別，但與藥淵的氣質、相貌都完美吻合，袁師推測，繡畫中的白狐定是藥淵沒錯了。
可是袁師並不知道聖后為何要將藥淵捉拿回宮，經過先前短暫的接觸，也只覺得藥淵還是個需要陪伴和愛的孩子，下意識將藥淵當成了弟弟一樣的存在。
甚至，在眼見藥淵失去自己親人的時候，袁師竟有一剎那認為，自己不該就這樣不明不白地將藥淵抓回朝廷。
袁師撓了撓頭，瞬間感覺腦子裡一團亂。
「還要什麼線索？」官謙譯乾咽口水，喉結猛滾，緊緊咬著後槽牙，「受害的不正是……」
官謙譯因為著急而有些結巴，說到一半，突然想到藥淵正趴在一旁，改口道：「聖后早就料到事情會發展到這一步了。」
聞言，袁師和程范各自有各自的疑惑。
對袁師而言，既然藥淵是這件事情的主要受害者，那麼他一定知道這件事情的所有實情，哪怕事情再複雜，歸根結底也會落到化氏身上，而化氏的目的更是人盡皆知。剩下的，便是將藥淵帶回帝落城。
對程范而言亦是如此，事因化氏而起，自然與化氏脫不了干係。只是程范並沒有什麼推理的頭腦，不及官謙譯和袁師二人聰慧，對他而言，聖后要求剿滅的「特別的人」大概率也就是潛伏山莊的這些斗篷人。合理推測下來，也只剩下藥淵這一懷疑目標，到時候只需要將藥淵帶回朝廷，剩下自會由聖后決斷。
袁師二人也早已察覺到官謙譯內心的變化，這時，官謙譯多少會因為藥淵喪親而一同難過，因此幫藥淵說話，便也沒有反駁官謙譯。
「啊……懂！我懂！」袁師急忙點頭，一邊偷偷拍著程范的後背，「你懂了嗎？你肯定懂了，你這麼聰明。」
程范毫無防備地被誇了一下，像是被強塞了一顆糖，心裡登時甜滋滋的：「懂，怎麼能不懂，主史出馬，一個頂倆！」
說是這麼說，可實際上，袁師和程范並沒有聽懂官謙譯在說什麼。
「程叔，不至於。」官謙譯擺了擺手。
「哪不至於啊。」袁師湊到官謙譯身前拍馬屁，一手搭在官謙譯肩上，「林子裡你那一手純陽真火使得多帥啊。」
官謙譯趕忙避開身子，顯然是有點嫌棄：「少來。」
「別傲嬌了，該幹啥幹啥吧。」袁師擺了擺手，隨後走到藥淵身旁。
袁師用一種很滑稽的奇怪笑容看了官謙譯一眼，隨後扭過頭扶起藥淵的耳朵。袁師力道很輕，生怕藥淵會不舒服，旋即夾起了嗓子。
「小狐狸，要跟我們一起嘛？」
「啪」！
官謙譯一掌打在袁師的後腦勺，痛感傳開的剎那，袁師來回搓著自己的腦袋，喊道：「你打我幹啥！」
官謙譯頓了頓，忽然想到在谷中之時袁師開自己玩笑，便又補了一掌。
「啪」！
「你摸人家耳朵幹什麼？還有，你這樣說話真的很噁心！」官謙譯將手抱在胸前。
「這耳朵毛茸茸的，多可愛啊！要不，你試試？」袁師看著官謙譯，將手掌攤向藥淵。
「別欺負人家了，你又不是沒有。」
「熊耳朵有狐耳朵好摸嗎？再說，我只是修煉了熊的內丹，哪來的熊耳朵。你有獅子耳嗎？你有嗎？修煉這麼霸道的內丹，只知道用來欺負我了！」
袁師滔滔不絕地撒潑道，見官謙譯突然猛抬手臂，袁師立馬就閉上了嘴，側過身子站在了一旁。
「再摸試試呢？」
「那個……」程范支支吾吾地吐出兩個字，目不轉睛地看著藥淵的兩個毛茸茸的狐耳，緩緩道，「不知老夫可不可以擁有一下少女心。」
聞言，官謙譯單手扶臉，一言難盡：「程叔，別告訴我你也想摸。」
「沒錯！」程范十分坦然地迅速道。
雖然想法很奇怪，但是程范那句「沒錯」說得很堅定，語氣正經，聲音有些滄桑，帶著濃厚的磁性。藥淵聽見後，恍惚間認為是藥謀的聲音，突然扭過身，下意識道了句：「藥謀長老。」
藥淵的耳朵一瞬間立了起來，可當藥淵看見那人並不是藥謀時，狐耳一顫，再次落了下去。
藥淵微微抿著嘴，眼眸下藏著點點淚花。看著藥淵這幅模樣，官謙譯三人恍然間覺得，似乎整個世界都對藥淵有所虧欠。
「老夫的少女心啊！」程范痴痴看著藥淵的狐耳和狐尾，眼神中的溫柔倒與程范粗獷的大漢形象有些違和。
「你看。」袁師朝程范攤掌，調侃官謙譯，「連程叔都抵抗不住，說明是你的問題。」
官謙譯再次抬起巴掌，袁師眨眼間側過了身子。
「雖然怪人和樹妖都死了，法氣也被那個男人帶走，但倒也不是一無所獲。」官謙譯說道。
聽見官謙譯提到怪人，袁師腦海中立馬回想到了怪人的模樣：「提到那個怪人我就來氣！」
「還是讓我現在就送你們上路吧。」袁師擺著手，模仿怪人的姿態說道，「呸！還不是化濫的一條狗！」
「化濫？」藥淵聽見化濫的名字，默聲道。
怪人和化濫在相思林碰面後，化濫將黑齊山莊與煉藥之事交給了怪人，隨後便自顧離開。按理來說，黑齊山莊之事如此重要，不該隨意交給屬下，至少也要親自坐鎮才是。難不成，化濫還有更重要的事情要做？
「還有那個莫名其妙的糙漢子。」袁師又假裝托著一個葫蘆模仿了起來，「別以為這件事就這麼結束了。」
「裝什麼深沉呢，我原本還以為這就是聖后安插在山莊中的眼線，沒想到是半路殺來的散修。」
「不，那人並非散修。」官謙譯搖了搖頭。
聽到這，藥淵更是不解。化濫將黑齊山莊交給怪人，最終怪人和族人們都死了，這件事情不應該就結束了嗎？
藥淵又在腦中重新復盤這件事，不只是藥淵，在官謙譯看著藥淵發呆的神色中，亦有相同的困惑之色。
藥淵細細想了想，在化濫消失之前，只有自己和怪人與其見過面。那手持金光葫蘆之人明顯和官謙譯二人不認識，最終還將法器和金鈺二人帶走，應該也不是帝落城聖后安排的眼線。
藥淵轉念又想，金鈺姐弟曾說他們的舅舅也在義莊中蟄伏探查，而當時在相思林中那手持金光之人看金鈺姐弟的眼神也亦有不同，大概率便是他們的舅舅。
可這樣一來，上下邏輯便有了矛盾。在爭鬥之前，官謙譯一行人和那個手持金光葫蘆之人肯定也是沒見過面的，若是那人知道些什麼，便定然是見過化濫的。
如果那人不是眼線，便也就不是金鈺姐弟的舅舅，那金鈺二人便有了危險。如果那人確實是金鈺二人的舅舅，那大概率是另有所圖，要麼是化濫的臥底，要麼就是為了自己的私心。
「所以……」藥淵喃喃著，一個猜想忽然在腦中漸漸成型。若那人所說是真，不論是何猜想，都很合理。當那人信誓旦旦地對袁師說出那樣的話，定是有所知情，甚至所說的大概率就是和帝落城有關。
「你們最好現在就趕回帝落城。」藥淵看著官謙譯，聲音很是輕柔。而當藥淵看向官謙譯的時候，發現官謙譯的神色中也是有一絲震驚。而這種震驚，與藥淵是一樣的。
藥淵的聲音一傳開，袁師和程范先是一陣疑惑，四處扭頭，找尋著男聲的來源。直至袁師二人看見官謙譯正在和藥淵對視，便明了方才那是藥淵的聲音，頓時如同被釘住一般。
「這聲音……」袁師先前並不知藥淵並非女子，甚至真的認為藥淵只是個母狐妖。現如今袁師呆在原地，先前自己跟藥淵說話的那個畫面死死纏在了袁師的腦海中，似乎是怎麼樣也甩不掉了。
袁師感覺自己的頭皮似乎麻了幾分，不受控制地扶著額頭向後退了幾步：「如果活著一定要經歷這麼多尷尬的事情，那請讓我換個地方生活吧。」
程范看著藥淵，全神貫注地打量了一番。小巧的臉，精緻的五官，皮膚白白嫩嫩的，連手也是跟少女一樣小，心中頓時詫異：「是畫皮術？還是狐族的障眼法？」
程范心中並無其它想法，只是當腦海中藥淵的聲音和他的長相撞在一起時，讓程范心中翻湧出前所未有的震驚，這便捻著鬍鬚湊上前了。
程范伸出手朝藥淵耳朵摸去，可當快要摸到的時候，藥淵下意識躲開了。
官謙譯看到這一幕，斜著眼無奈道：「程叔，您那手都快趕上城裡捏糖人的了。」
程范撇了撇嘴，一本正經地撣了撣衣袖：「老夫是要看看他這是不是用了什麼幻術。」
「算了吧，您那點心思全寫在臉上了。」
程范摸著鼻子退到牆邊，鞋底在磚瓦上蹭出半寸灰痕，「嘿嘿」地傻笑了一下。
藥淵的耳尖泛出了些紅潤，隨後將頭埋進了自己的手臂里：「繼續磨蹭吧，別說喝慶功酒了，到時候別連家都回不去。」
「瞧你這話說的。」袁師並未聽出藥淵的言外之意，只覺得他在撒孩子氣。
當袁師這句話說完，藥淵和官謙譯近乎是同時嘆了口氣。
山間的風漸漸大了起來，貫穿著這間屋子，吹得窗戶不停拍打著窗口，像是在掙扎一樣。
「準備一下，現在就回帝落城。」官謙譯說道。
「嗯？為什麼現在就要走？」
「聖后回信了嗎？」
「沒有。」袁師搖了搖頭，這才想起這件事。
在義莊時，袁師送出過一份信。在官謙譯追趕怪人的時候，袁師也送去了一封，可到現在都遲遲等不來回信。
「那齋鴿呢？」
袁師搖了搖頭：「齋鴿本是靈獸，但也是遲遲不見其影。」
「以聖后的秉性，她早該回信了，不會丟下我們不管的。」
說到這，袁師和程范這才恍然大悟，身上漸漸發寒。
「還走嗎？」官謙譯問道。
「現在就走，再不走，別說喝慶功酒了，別到時候連家都回不了了。」