帝落城，是中原之上唯一一座朝廷治下的城池，又名「吳康」，傳說為天帝降臨之福城。
歷代城主封為「聖君」，聖君之下有三聖，分別為教宗、太尉、御史。
教宗掌文廟祭器與典籍，又統轄城中四大學院門派，為文官之首。現任教宗，名為朝隱洲。
太尉握玄甲鐵騎上萬，掌管軍事、御城嗣，手握兵權，是武官之首。現任太尉，名為周奉傾。
御史持八方寶劍，監察百官言行，維護朝廷綱紀與城中法律，為法官之首。現任御史，名為李居常。
三位聖人皆是冠絕當世的人族高手，各個妙玄境圓滿，很快便會踏入聖玄境界，足以跟尋常江湖門派的長老，甚至是掌門相媲美。
而官謙譯，身為懸明司主史，專理帝落城內外重案；袁師則是帝令書使，是聖后跟前得力的左右手，專司傳達聖令聖旨。二人雖非三聖之列，卻也是幾位聖人身邊炙手可熱的紅人，地位特殊，不容小覷。
這時，官謙譯、袁師和程范正在暮色沉沉的長街上穿梭，腳步生風，衣袂揚塵，匆匆穿過數條街道。
無論走過哪條街，道路兩側店面的幡牌無一不是歪斜、搖搖欲墜的，店鋪門板緊扣，連尋常可見的巡邏士兵都寥寥無幾，死寂得讓人心頭髮緊。
官謙譯仍緊抱著化身為白狐、陷入昏睡的藥淵，雖然藥淵身形輕盈如柳絮，可這一路奔波下來，雙臂難免有些酸澀，官謙譯卻依舊將他抱得穩穩的，生怕顛著他。
「主史啊，你們年輕人都這麼倔嗎？」程范走在官謙譯的左側，然後將蒲扇般的大手往官謙譯肩上一拍，道，「累了就換人抱不就行了嗎？」
「不累。」官謙譯搖了搖頭，冷冷道，隨後小心翼翼地將白狐之身的藥淵往上託了托。
三人已至長街盡頭，一座百丈荒園矗立在了眼前。青冷色大門嵌在石牆間，半人高的雜草從牆縫中鑽出，藤蔓如蛇一般纏繞在門前石柱上、石牆上，甚至連大門上也被枝藤占了大半。
「太倔了，太倔了。」程范咂舌抱怨，實則心裡早就癢得跟貓抓似的，看著白狐如雲朵一般的毛髮，今日說什麼也得摸上一把。
說著，程范大步向前將大門推開，裝作若無其事的樣子伸手示意眾人進去：「走吧。」
門軸「吱呀」作響，一股混合著土腥、腐葉和草藥香的潮冷氣息撲面而來，激得官謙譯三人同時打了個寒顫。
推開門，映入眼帘的便是一條由大門口向內蜿蜒的小徑，小徑上鋪著一塊塊長方形石板，石板縫隙中鑽出一株株雜草，在微風中搖晃著腦袋。
袁師站在門內，側著身望著門外的朱血楓樹，楓樹樹幹的直徑比袁師身子還寬，上面刻著「濫草黃昏園」五個大字，字跡蒼勁，猩如紅血。
「話說，好久沒來過這裡了。」袁師嘆道。
聞言，官謙譯的思緒也飄向了總角之年，眼神看起來柔和了很多。
那年，官謙譯被家父送去中州，那是整個中原最為德高望重的正道門派，人人都想在那裡修行。官謙譯還記得那時他跟著道長劈柴挑水，同師父師兄一起修習法術，一年到頭也難得回一次家。
「還記得十一歲那會兒，我從中州回來，還是在這個園子認識的你。」回想以前，官謙譯忽而覺得心中有了些暖意，下意識揉了揉藥淵的狐狸腦袋，很快便想到了什麼。
「那年你偷摘清幽士種給教宗的『醉仙桃』，被清幽士養的貓追得滿街跑。」
袁師頓時羞得耳垂泛紅，轉移話題，便和官謙譯鬥起了嘴：「你還記得十天前我們吃的那家『百花宴』嗎？」
官謙譯假裝不知道，搖了搖頭：「忘了。」
聽到官謙譯這一回答，袁師霎時氣笑了出來：「被貓追的那件事你倒是記得清楚！」
官謙譯假裝沒有聽見袁師的話，用著一副傲嬌的神色打量著園子裡的環境。
「算了算了！」袁師揮了揮手，道，「本公子不和你計較這麼多了，走吧。」
「好。」官謙譯附和道。
「嗯？這會兒能聽到了？」袁師心中吐槽道。
官謙譯三人沿著小徑走去，小徑兩旁皆是可以入藥的奇花異草，只是這時的花草都蔫頭耷腦，葉片的顏色也發著深，像是被吸走了生氣，連生命力最強的「草石花」也顯得有些蔫了。
漸行漸深，眾人像是在回顧那些發生在這個園子裡的過往一般，在院子裡緩緩走著。
他們走到一條小湖旁，湖水清澈見底，微微泛著些碧綠之色，水面漂浮著一片片荷葉，陽光穿透荷葉與湖面，便在湖水中射下了一束束碧色光束。
小湖上橫臥著一座朱紅色拱橋，欄杆上用石頭雕刻著幾隻鴿子。當他們的視線落在鴿子身上時，石鴿子的眼珠正好看著湖對岸那片竹影婆娑處。
那裡，一座四角飛檐的小亭半隱半現。
眾人朝小亭走去，依稀能看見亭中立著一張石桌，石桌上擺著一局殘棋，黑白兩子擠滿了棋盤，僵持不下。紫藤花的藤蔓垂落而下，正好懸於棋枰上方，淡紫花穗隨風輕搖，將棋影揉碎在青石桌上。
三人緩步過橋，穿行竹林，最後落座在亭下的石椅之上。沁骨的清涼透入他們的肌理，只感覺那片清涼正在一絲一縷地抽走他們體內的疲憊。
官謙譯小心翼翼地將白狐之身的藥淵放於腿上，目光垂落在了藥淵小巧可愛的臉上，靜靜發著呆。
「主史。」程范毫無倦意地纏著官謙譯，挪到了官謙譯的身旁，目光卻灼灼地盯著藥淵，嘴角的笑容都快壓不住了，「這小傢伙可真討喜。」
「你比你家閨女還稀罕這些東西。」官謙譯無奈地搖了搖頭，「程叔這般想摸？」
「非也非也。」程范搖了搖頭，捻著鬍子，在想要給自己找個什麼樣的藉口。
「人生百味，重在體驗，若不體驗，豈非虛度？」
程范就是礙於面子，說的時候，手已經抬了起來，躍躍欲試了。
連日奔波未眠，官謙譯又時刻關注著藥淵，生怕他會掉下去。這時官謙譯倚著石椅，眼睛已經有些發昏了。
這一路上，官謙譯將大部分的注意力都放到了藥淵身上。一部分是因為官謙譯真的擔心自己會不會不小心做了什麼動作，讓藥淵不舒服，或者摔下去。另一部分是因為藥淵的體型不小，但反而這體重實在是太輕了，輕到讓官謙譯覺得藥淵在暮香谷吃一頓餓十頓。
也就在這段時間，官謙譯竟不自覺地認為暮香谷是一個貧瘠窮困的地方。
漸漸地，一股熟悉的香氣再次飄進了三人的鼻腔之中。似雪後花香，帶著些雅氣，又帶著若隱若現的甘甜。
這氣味沁人心脾，令人筋骨鬆快。官謙譯與袁師的眼皮漸沉，終是靠在了石椅上睡著了。
「嗯？什麼味？」程范抽了抽鼻子，順著那股香味尋去，很快便發現這香味正是從藥淵身上散發出來的。
程范也察覺到了身體的變化，於是向藥淵湊近了一些，眯眼咂舌：「奇香啊。」
程范沒管太多，心想，反正藥淵也是男的，便乾脆直接上手摸去。
粗糲的手掌從白狐的腦袋往後，順著絨毛輕輕拂過，那觸感竟比上好的雲錦還要綿軟順滑。
這手感柔軟至極，指腹所過之處，細碎的狐毛在日光下泛著點點銀光，像是撫過凝結的月光、流動的春水。
程范又捏了捏藥淵的狐耳，這對毛茸茸的大耳朵溫熱柔軟，捏下去時，藥淵的耳朵還會因為敏感而微微顫動，蹭得程范掌心發癢。
程范想到藥淵耳朵耷拉下來時的委屈模樣，心頭又是一暖。
「太『心疼』了。」程范難以掩飾心中的喜歡，低聲感嘆道，一邊又用指腹在狐耳上輕輕打轉，感覺心都要被這軟乎乎的小傢伙融化了。
程范又揉了揉藥淵的狐腦袋，恍惚間，程范好像看見什麼血色的光在藥淵的額頭閃了一下，快得如錯覺一般。
「咦？」
見狀，程范好奇地將藥淵一整個托起，想要仔細看看剛才那個閃爍的紅光是什麼，幾番查看，卻並未發現什麼異樣。
「莫不是眼花了？」程范心中暗忖。
藥淵的眼皮輕輕顫了一下，這時，微風吹過亭外的竹林，傳來了一陣讓人內心平靜的聲音。下一秒，藥淵額頭上的血色印記再次閃爍了起來。
這次的血光不再無形，而是凝成了一朵彼岸花的形狀。閃爍了一番後便又轉瞬即逝了。
程范注意到了藥淵額前的彼岸花印記，便湊上去細看。不料，藥淵突然眼睫一顫，眼睛猛地睜開了。
與此同時，藥淵化成了人形。可剛睜開眼便看見自己被人托在半空，猛地一驚，被嚇得叫出了聲。
「誒？」
「啊！」
藥淵的驚啼聲將官謙譯和袁師從睡夢中吵醒，剛睜開眼就看見藥淵撲騰著雙臂，想要從程范手中掙脫，剛巧程范也識趣地鬆開了托著藥淵的手。
待藥淵落回地面，他下意識朝一個無人的角落躲去，心中除了尷尬，也是萬分的震驚。因為這個程范似乎並沒有將他當成一個人，而是只將他當作狐狸看待。
除此之外，便是無比明顯的驚愕。
眾人見藥淵惱羞地躲到一邊，不知何來的默契，竟都是面面相覷，你看看我、我看看你的樣子。
「噗！哈哈哈！」袁師忍俊不禁，打趣道，「你們三個人趁我睡著，都幹了些什麼？」
聽到這，藥淵先是毫無察覺地一動不動，隨後才反應了過來，眼睛慢慢睜大了些，表情中多了些驚訝，幾秒後身子才做出反應。
「沒有！」藥淵羞惱道。
「噗嗤——」
袁師和程范陡然大笑，見藥淵這般炸毛的模樣，就連官謙譯的嘴角都勾起了一抹淺淡的笑意。
官謙譯緩緩站起身，舒展筋骨，垂目掃了掃袖子和衣服，發現身上沒有粘上狐毛後便伸了伸懶腰：「可算醒了。」
官謙譯的聲音不大，也並無言外之意。可當藥淵聽到後，卻誤以為官謙譯是在默默抱怨。於是，藥淵微微扭過頭，偷偷觀察官謙譯的表情，一如既往的嚴肅。
「那可不？」袁師挑了挑眉，目光在藥淵和官謙譯二人之間遊走，打趣道，「可不終於醒了嗎，你昏睡時，可是有人寸步不離地抱著呢。」
袁師看著藥淵，用拇指斜挑向官謙譯的方向，後槽牙緊咬著，努力憋笑。
聞言，藥淵腦中瞬間閃過一片空白。對藥淵來說，他並不喜歡有人和他產生肢體接觸，如果可以，保持合適的距離是更好不過。可是，藥淵本身就是一個內心孤獨，渴望有人能懂他的人。
在知道官謙譯照顧了自己這麼久，藥淵知道自己應當感謝官謙譯，卻不知道自己是開心還是難過。
藥淵飛快地瞟了官謙譯一眼，只覺得渾身不自在，一時間，竟也不知道究竟該如何與他們相處。不過官謙譯三人的想法並不和藥淵一致，每當看見藥淵，他們就莫名有種很熟悉的感覺，又很親切，下意識也就把藥淵當成弟弟一般的存在了。
「這小東西可比青雲觀里的雪團兒更招人疼。」程范笑著說道，他眯著眼，眼尾皺紋陷在皮膚之中，這幅模樣倒與自身性格不違和了。
「好了好了，莫再鬧了。」官謙譯擺了擺手，轉向藥淵關心道，「身子可有什麼不適？」
藥淵緊接著動了動身子，一邊扭扭臂膀，一邊動動腿腳，直到挪在了紫藤後面，故意讓紫藤遮住自己的臉，這才回應道：「還好，只是有些乏。」
「睡了這麼久還乏？」袁師有些驚訝，旋即看向藥淵身後無力翹起的大尾巴，戲謔道，「莫不是披著狐皮的豬？」
藥淵被這突如其來的調笑噎住了，他性子慢熱，再加上以前在暮香谷之時並未和人有過什麼接觸，最多的只是象徵性的慰問寒暄，說的話不超過三句。這時，藥淵自是還不適應眼前人開的玩笑，只好尷尬地立在原地。
藥淵的碎發被輕風扶在半空，此時正值正午，太陽的金輝灑在藥淵小巧的鼻尖上，睫毛投下的陰影在眼瞼下輕輕晃動。
若非藥淵高挑的身姿和柔和富有磁性的聲音，任誰都不會相信藥淵是男兒身。
官謙譯不動聲色地橫了袁師一眼，隨後轉向藥淵，聲音不自覺地柔了幾分：「可要再歇一會？」
藥淵搖了搖頭，他過去的每一日皆是夜夜難眠，不是枯坐望月到天明，便是挑燈夜讀至晨光熹微。而藥淵其實並非不需要睡眠，只是沉疴般的夢魘總是在他閉眼時噬來。偶得睡意，亦被恐懼的驚悸撕碎。
「不必了。」
「那好。」官謙譯點頭道，然後向亭子外走去，「走吧，帶你熟悉熟悉帝落城。」
藥淵點了點頭，緊追官謙譯而去，袁師和程范緊跟其後。而沒過多久，程范忽然喚道：「主史大人，書史大人。」
「程叔，怎麼了？」官謙譯步履未停，側著頭問道。
「離家多日，城中又經此一難，我要回家看看家人們。」程范眼角向下，難得露出了點沉重之色，「就不多陪三位了。」
袁師點了點頭：「放心去吧。」
程范素來是顧家的好丈夫，雖偶有孩童心性，但終究還是可靠的倚仗。
而說到這，袁師也突然看向官謙譯，遂道：「朝廷正缺人手，還有很多事需要處理，就此別過吧。」
官謙譯點了點頭，四人行至園子大門外，程范率先離去了，袁師嚴肅地看著官謙譯：「等陛下醒來，我便傳信與你。」
官謙譯點了點頭，於是結束了和袁師最後的對話。僅剩的聲音在空蕩的街道上赴與塵埃，寥寥輕風撩動有些潮濕的寒氣，讓藥淵和官謙譯覺得莫名很精神。
藥淵望著袁師和程范離去的背影，心頭莫名升起了些失落。藥淵終究太過敏感，總是與他們尚未熟稔，看著離別的畫面，那失落的情緒依舊悄然瀰漫。
「江湖兒女，誰不是一邊刀光劍影，一邊牽掛灶台煙火。」官謙譯倒是看著程范的背影，意味深長道，「這便是家人的牽念，當真溫馨。」
「家人的牽念……」藥淵默默重複著官謙譯的話，失神在了原地。
藥淵不清楚什麼才是牽念，是十七載沉積的思念，唯靠一張張畫像撫慰，然畫終是畫，布帛終究困不住思念的烈焰。
是每當情難自抑，藥淵便覺得頭痛欲裂。於他而言，這痛處竟已當成愛的印記和牽念。
所以，愛是什麼？是溫暖，還是痛？亦或是，體現出愛的，是一陣陣刺痛，一次次失去？
藥淵不清楚。
官謙譯收回了自己的視線，看向藥淵，卻未發現藥淵的情緒：「好了，別發呆了，我們走吧。」
帝落城幅員遼闊，方圓百里，劃作六域。
最外層乃御城嗣，厚重城牆與重重機關拱衛城池與百姓，為第一域。
城東、城南、城北、城西各立學院一派，學子修習大道，或保家衛國，或行走江湖。其外街巷縱橫，最終匯向城心，其為四域。
城心矗立朝廷皇宮，與御城嗣內外呼應，借朱雀神跡的庇護之力布下結界，共守此方安寧。
街道上，百姓們都在努力恢復生計，官謙譯帶著藥淵朝城東的集市行去。
「濫草黃昏園位置僻靜，城東除了這園子和一所劍宗，便只剩下一處集市。」
官謙譯領著藥淵穿行街巷，兩邊屋門緊閉，人影稀疏，想在城東看見什麼人影，便只能到集市去了。
「城東近乎只有集市有人，不過很熱鬧。」
「半是喧囂半是幽，也挺有趣的。」藥淵忽然說道。
「嗯？」官謙譯罕見地輕笑了一聲，自己也沒料到藥淵這麼快就道出了城東的特點，「是啊，城東這地兒就是這樣。」
抄近道穿街過巷，很快便抵達集市。帝落城已建數百年，繁榮安盛，人口密集，雖是才恢復營生，集市街道卻已經穿行著數不清的人影了。
街上有人吆喝唱戲，官謙譯見過那個人，他曾經受邀在朝廷中獻藝多次，連一年一次的大朝宴和四城會武也經常請他出席。興許是剛經歷險難，他又出來用自己的方式安定民心了。
戲子剛開口時聲音難免有些顫抖，但很快便穩定了下來。起調韻味悠長，落幕餘音繞樑，令人回味無盡。
藥淵看見這一幕，第一次覺得這個世界是有溫度的。
青灰色石樓沿街排去，屋檐下懸著朱紅燈籠。藥淵站在戲場旁邊，一隻狐尾化成清白色靈力，在藥淵面前匯成了扇子。
藥淵將扇子握在手中，搖手一合，這扇子便變成了一把深紅長笛。
戲子水袖輕揚，唱腔婉轉如泣，訴說著千年的悲歡。台下行人擦肩而過，像水流一般，各自有著各自的高坡與低谷。唯有風卷著落葉，在戲台上寂寞地打轉。
藥淵捏著笛子，笛身像是一根血竹，偶有細長彎曲的枝葉與紅色花瓣點綴，妖冶美麗。
藥淵循著心中若有若無的絲竹聲，撥開身旁半人高的荒草，站在了戲台旁。他沒有多想，將笛子橫在了唇前。
藥淵沒有樂譜，也未曾聽過這場戲曲的曲調，但當笛音初響的那刻，一切都是無比的自然。
藥淵的手指修長靈活，在笛孔上輕盈跳躍，時而快速如驟雨，時而舒緩如溪流。手腕微轉，帶出不同的音色，時而清亮如鶴唳雲端，時而低沉似龍吟深潭。
官謙譯聽出來了，藥淵演奏的不是任何一段出世的樂譜，他吹奏的，是官謙譯不明了的藥淵的過去。
戲子舞動身姿，順勢看向藥淵，鼻子一酸，便有兩滴熱淚流了下來，一滴落在了自己的手掌上，一滴落在了腳邊的彼岸花上。
戲子看向藥淵的眼神很複雜，很深邃，仿佛曾與藥淵有過什麼重要的過去。
只是，藥淵不知道罷了。
藥淵的身姿隨著曲調微微晃動，仿佛與手中的笛子、與台上的歌聲，與這天地間的氣息都融為一體。
這笛聲初起時，如空谷幽蘭，帶著幾分清寂與疏離，輕輕纏繞著戲子的唱腔，不喧賓奪主，卻又恰到好處地填補了旋律空虛的縫隙。
歌聲與笛音交織在一起，一個如泣如訴，一個婉轉悠揚，仿佛是一對千年知己，在這破舊的戲台上，共同演繹著跨越時空的絕唱。落葉放慢了舞動的速度，人影漸漸聚在戲台前，連風也屏住了呼吸，靜靜聆聽著動人的旋律。
就在這歌聲與笛音纏綿悱惻，達到高潮之際，戲台兩邊的紅燈籠無風自動，燭火搖曳，戲台邊的荒草沙沙作響。更遠處，幾隻飛鳥盤旋在戲台上空，竟忘了振翅離去。
隨著笛音揚起，戲台邊，以及木板縫隙中都緩緩飄出淡薄的白煙。
朵朵彼岸花漸漸綻放，擠在戲台各處，一同演繹著這場等待了千年的演出。夕陽西斜，曲子也歸於了尾聲。藥淵睜開眼，放下了拿著笛子的手。
台上的戲子看向藥淵，意味深長地道了句：「琴聲扶夏花容欲，別路鍾時百葉黃。」
藥淵輕笑，接了下一句：「再揚歌聲辭明月，又是一年秋風涼。」
戲子以此曲精華為收場，和藥淵共同結束了演奏。當藥淵接下那一句之後，戲台下的觀眾們頓時響起了一片叫好聲，和熱情的掌聲。
也在這時，藥淵驚覺戲台邊聚滿了路人，見狀，他趕忙跑出這裡。
那名戲子望著藥淵離去的背影，輕輕笑了一下：「不知下次見面，會是什麼時候。」
「有緣自相見。」戲台後面緩緩走出了一個人影，那人身形高挑，俊顏英貌。
「清幽士。」戲子躬身問好。
「無緣莫強求。」那被稱為清幽士的男子將後半句話說了出來。
太陽偏斜在一側，半邊天空便被染上了紅。官謙譯緊追藥淵的腳步，不解地問道：「怎麼突然跑了？」
而沒走多遠，也只是離開了戲台十多丈的距離，藥淵便停了下來。
「怎麼了？」官謙譯湊到藥淵身邊，「沒想到你還會吹笛子。」
藥淵不知道怎麼回答這個問題，他從前總是一個人，似乎也不擅長與人交往。在暮香谷時，藥淵除了看書發呆，也就是奏些曲子，聽聽來自大自然的動靜。
藥淵未言，點了點頭，官謙譯便繼續帶著藥淵在街上悠悠走著。而藥淵倒是第一次見到這般熱鬧的景象，一路上，暗紅的眸子瞪得溜圓。
街道兩旁有行人，有吆喝的販子，也有很多的商鋪。那些貨架上擺著琳琅滿目的商品，官謙譯帶著藥淵走向了一家擺滿奇珍異寶的商鋪。
藥淵到處觀望，琉璃盞中藏著夜明珠，泛著幽光。獸皮製成的毯子上繡著山海異獸，令他目不暇接。
緊挨著的另一個商鋪上又擺著赤、綠、粉等等各色的卵球，足有拳頭大小，在日光下流轉著七彩光暈，仿佛是用天上的霞光凝固而成。
藥淵的目光在這些卵球上流連，小腦袋裡滿是好奇，忍不住拽了拽官謙譯的衣袖，小聲問道：「常思哥，帝落城的寶石都這麼大嗎？而且這些東西比我在暮香谷見過的夜明珠還亮。」
官謙譯頓了一下，他先是適應了一下藥淵這麼叫自己。
往日裡，除了官謙譯的恩師、家親和至親好友才會喚官謙譯為「常思」。除此之外，誰敢這麼稱呼官謙譯，定會被教訓一番。可藥淵如此慵懶的一喚，卻讓官謙譯覺得很順耳，倒真像自己的親弟弟一樣。
店鋪老闆娘這時搖著蒲扇迎了出來，瞥見藥淵妙顏那一剎，手中的蒲扇頓時停了下來，似乎有一剎那，也忘記了呼吸。
藥淵看見有人走了出來，便將手中的笛子藏了起來。
「這位姑娘好眼光！這些可不是寶石。」老闆娘連忙回過神，笑迎道，「這些東西是『花蝶樹』的種子。」
聽到「姑娘」二字，藥淵懶懶耷拉著的耳朵「唰」地立了起來，耳垂瞬間通紅，不自在地看著老闆娘。
「等這些卵成熟了，外面這層琥珀一般的外殼便會融化，只剩下這外殼中一顆金豆大小的種子。」老闆娘故意拿起了一顆成色最漂亮的卵球舉了起來，在陽光的照射下，隱約能在卵球中看見一團陰影在動。
「把種子種下，次年春天便會發芽，長出枝幹。枝丫上會長出酷似花骨朵一般的卵包，在日光下還會散發出絢麗的紅光，好看得緊！」
「再過約莫七日，便會成樹，再過七日那些卵包便會孵出七色蝴蝶。若是用『花蝶樹』種子成熟之後融化的殼液澆灌，蝴蝶的翅膀上還會帶著虹光，繞著人飛，好看得不得了！」
老闆娘越說越起勁，仿佛看到了一對璧人在花蝶樹下相依的美景，就連鼻腔也無中生有一般聞到了若隱若現的甜膩氣息。
官謙譯看著老闆娘自我陶醉的表情，忽然道：「看來，女人不管什麼時候都嚮往浪漫的事情。」
藥淵並未理會官謙譯，老闆娘說了這麼多，也就只聽到了「蝴蝶」二字。藥淵從小就怕蟲子，不管是害蟲還是益蟲，好多腿的還是長翅膀的，只要是蟲子，他都怕！
藥淵僵硬地扭過頭看向官謙譯，投去了求助的目光。
「哈哈！姑娘還真是害羞。「老闆娘將藥淵的窘迫當成了嬌羞，笑得眼角的皺紋都擠在了一起，「二位郎才女貌，一同種下這花蝶樹，待來年花開蝶舞，定是帝落城的一段佳話！」
聽到這，藥淵好像想到了什麼。他曾經在書中看見過一個很短的故事，最終寫那個故事的人用一個詞作為總結。
「我怎麼記得好像有一個詞叫做……」
「推銷。」官謙譯說。
「嗯，對。」藥淵點頭應和，轉眼向老闆娘看去，卻看見了老闆娘正一臉「姨母笑」地看著自己。
見狀，藥淵的耳垂泛出了紅暈，卻並未呆在原地，而是很乾脆地轉過身離開了，留下了一句出乎官謙譯意料的話。
「誰是姑娘？再扯就把你種土裡。」
「噗嗤——」官謙譯笑出了聲，一邊趕忙打圓場，一邊帶著藥淵離開，「抱歉了，老闆娘，他不喜歡這些。」
離開後，官謙譯陷入了短暫的詫異，他沒想到藥淵生得如天上仙子一般，聲音也是柔和暖人，竟也能說出這樣粗俗的話來。
「小狐狸，你是怎麼做到紅著臉還能面無表情地罵人的？」
「既然有罵人的欲望，那這欲望定有它出現的意義。」藥淵一本正經地解釋，「至於我為什麼臉紅，那你得問我的臉。」
聞言，官謙譯無奈地笑了笑。
走出老遠，直到看不見方才那個店鋪和老闆娘，官謙譯這才輕撫額頭，嘆道：「唉，看來長得好看也是樁麻煩事。」
官謙譯看向藥淵，又將後半句重複了一遍。
藥淵也看向官謙譯，但並未說話，卻聽見街上響起了一陣吆喝聲。
「糖葫蘆！賣糖葫蘆誒！」
路邊走過了一個身材消瘦的大叔，那人扛著一個草靶，上面插滿了裹著晶瑩糖衣的糖葫蘆，在陽光下泛著誘人的冷紅色光芒。
「藥淵是白狐，狐狸大抵都愛吃雞。」官謙譯心下思忖，向四周掃視一圈，不遠處正好有一家賣鮮燒雞的鋪子。
「小狐狸，在這裡等我。」官謙譯囑咐道，「這裡人多眼雜，千萬別亂跑。」
「藥淵。」藥淵輕念自己的名字，示意官謙譯叫他「藥淵」。
「好，在這等我。」
說罷，官謙譯便朝那燒雞鋪子走去。
與此同時，賣糖葫蘆的大叔剛好走過了藥淵身前。草靶上的糖葫蘆隨著那大叔的腳步輕輕晃動。擦肩而過時，藥淵將那人叫住了。
「大叔。」
聽見有人叫自己，那大叔便轉過了身面向藥淵。
藥淵從懷中摸索出了一個囊袋，裡面的銅錢碰撞著發出了清脆的響聲。
藥淵攥緊囊袋，抬頭看向大叔：「大叔，一串糖葫蘆，謝謝。」
「一串？」大叔嗓門陡然拔高，怒目圓睜，「就一串？」
直到這時，藥淵才注意到這人雙目渾濁無神，眼下烏青宛若屍斑，青黑如墨，邊緣泛著死灰，身子枯瘦如柴，也發著淡淡灰色，像極了墳頭爬出來的「行屍走肉」。
在那人突如其來的喊問時，藥淵的耳朵一激靈地完全立了起來，寒毛倒豎。
「一串。」藥淵故作鎮定，取出了一枚錢，遞向眼前之人。
「就一串？」那大叔猛地朝藥淵撲去，鐵鉗般的手死死攥住藥淵單薄的雙肩，指甲近乎要嵌進肉里，瘋狂地搖晃著藥淵，「為何只有一個！」
這人狀若瘋魔，瞳孔發白，眼白又發紅，像是被邪祟附體了一般，舉動詭異。他雙手冰冷刺骨，像剛從冰封中逃出，抓得藥淵肩膀生疼。
更何況，藥淵的痛感本就強於他人，這時，眼淚已經不受控制地涌了出來。
街中百姓看見這一幕皆是再次受驚，紛紛大喊著跑開，無一人敢靠近此處。官謙譯老遠便聽見了人潮傳來的動靜，卻也只看見很多百姓都朝著兩個相反的方向跑去，心頭頓時一緊，朝藥淵方向跑去。
「放開！再碰我，我就一爪子撓死你！」
藥淵緊攥囊袋，裡面的銅錢硌得藥淵指頭生疼。他雙臂奮力向外推，卻見那人抓得更狠。他的衣料「呲啦」一聲被扯開了兩道很大的口子，在他如玉一般白皙的雙肩上留下了兩道突兀的青黑指印。
藥淵的衣衫向兩側滑落了一些，露出了兩處深淺分明的白嫩的鎖骨。他又驚又恐，抓著自己的衣領遮羞，喉尖發出一聲狐嘯，口中四顆虎牙驟然變得尖銳。
隨著藥淵的嘯聲傳開，一股氣浪轟然炸開，掀起了周遭的飛塵，將那販子震退了三個身位。霎時間，飛塵充斥在空中，一片朦朧之色。
官謙譯聽見藥淵那邊傳來的動靜，很快便趕了過去，他看見那個販子被氣浪震得連連後退，一番踉蹌後砰然倒地。那人像是嗔怒攻心，面色猙獰如鬼，眼神怨毒如蛇。
可又沒人惹他，又怎會嗔怒攻心呢？
「你幹什麼！」藥淵一手扶正自己的衣服，一手指著販子罵道。
藥淵的眼淚從眼角擠了出來，他原本想教訓一下這個販子，可就在這時看見了這販子暗沉的皮膚中似有什麼黑點在亂爬，擔心是病毒或者什麼蠱蟲，便也再沒有上前，反而後退了幾步。
官謙譯慌忙扶著藥淵的雙臂，發現藥淵身子正微微發著抖，便以為藥淵受到了驚嚇，急問：「還好嗎？有沒有怎麼樣？」
藥淵轉過頭看向官謙譯，眼角泛出的淚花更讓官謙譯認為藥淵是害怕極了。
「流氓。」藥淵指著販子說道。
官謙譯朝販子看去，只見那販子面色愈來愈黑，眼白也已經被血絲完全地覆蓋了。也就在這時，那販子的嘴角漸漸咧開了一個詭異的弧度，笑得很是瘮人。絲絲縷縷的黑氣從販子的七竅中滲出，一股腐肉一般的腥臭味也隨之散發了出來。
「別怕，我們退後。」
官謙譯將藥淵護在了身後，他先是確保藥淵身後也沒有危險，便拉著藥淵緩緩後退，無意間瞥見了藥淵肩膀上的青黑指印，伸手觸碰，接觸到的那一瞬間便如碰到了烙鐵一般，迅速將手抽了回去。
「小狐狸，你沒感覺嗎？」官謙譯看著藥淵肩上的指印，方才那一瞬間的灼痛是那麼真實，而藥淵卻似乎毫無感覺，像是什麼也沒發生一樣。
藥淵搖了搖頭，轉移話題：「你小心一點，這個人有問題。」
「你說的問題該不會是指……」官謙譯意味深長地看著藥淵。
「何人在此喧譁！」
一聲暴喝如驚雷般炸響，那聲音非常雄厚，力道十足。聽聲音，藥淵便覺得自己很不喜歡那個人。
藥淵和官謙譯循聲望去，兩隊玄甲士兵列隊而出，眼神凜冽如冰，各個手持長槍。一個錦衣男子從隊伍中走了出來，那人腰懸玉佩，面容與官謙譯有五分相似。
藥淵看到那人玉佩之上拓著一個「御」字，立馬便猜到了那人的身份：「常思哥，他應該就是御城嗣的人吧。」
官謙譯點了點頭，藥淵便繼續道：「那他應該不會為難你吧？」
「那可不一定。」官謙譯盯著對面那人，語氣冰冷。
「呦？這不是我親愛的弟弟麼？」那人語氣輕佻。
官謙譯雙眉緊皺，見那人陰陽怪氣，心中自是不滿，只是官謙譯的表情總是冰冷嚴肅，便也難以從表情來辨別官謙譯的情緒了。
「官謙御，你這話是什麼意思？」
「身為懸明司主史，竟會對一介平民大打出手，太不可思議了。」這被稱之為官謙御的男人語氣輕佻，目光轉向了藥淵，從頭到腳打量了一番，眼神中閃過了剎那間的貪婪，隨後又被鄙夷之色占據了。
「不僅如此，帝落城經此大難，你倒是愜意，帶了個美人回來。」官謙御斜睨藥淵，顯然是將藥淵錯認成了女子，嘴角一撇，復又看向官謙譯，「真是好愜意，好有興致。」
說到這，官謙譯的面色終於起了變化，變得更加鐵青了。
「休要污言穢語！你雖為兄，但希望你能清楚你我身份！」
藥淵能感覺出來，身邊的空氣瞬間凝固了下來，官謙御似乎很重面子，很介意自己的弟弟官職高於自己，當官謙譯說完那句話之後，官謙御的面色也瞬間黑了下來。
官謙譯兄弟二人之間針鋒相對，暗自較勁，兩股法力在二人之間碰撞，捲起了一陣氣流，也將周遭的塵土卷在了半空。
藥淵見形勢不對，趕忙拉了拉官謙譯的衣袖，小聲勸道：「常思哥，別動怒。」
官謙御沒有聽清藥淵說了些什麼，只是看著藥淵一副楚楚可憐的無辜模樣，只當是藥淵在煽風點火，裝作一副被欺負的模樣，便更覺得藥淵惹人厭惡了。
「呵，果然是個狐狸精，只會躲在男人身後搬弄是非！」
見官謙御如此出言不遜，官謙譯當即祭出「燼祟」，懸在身前蓄勢待發。
「燼祟」劍指官謙御，劍身上的紋路驟然被滾燙的赤色流光填滿。
「再敢出言不遜，休怪我長劍無情。」
「真當我這個當哥哥的怕你不成？」官謙御攥拳作勢，中指上佩戴的玄色戒指也泛起了赤光，隱隱還有一頭獸首在戒指上搖晃著腦袋。
兩股熾熱滾燙的法力在街道兩端對峙，這空氣頓時也變得灼熱了起來。兩股法力之間的空氣漸漸扭曲如沸水，仿佛下一秒就要炸開了。
二人的法力凝聚在各自法器之上，赤光大盛，蓄勢待發，夾在他們之間的販子卻突然拱起胸脯，四肢反折，像只被釘在地上的蜘蛛，骨骼發出的「咔嚓」聲頓時傳進了眾人耳中。
藥淵三人朝販子看去，只見那人無聲狂笑，嘴角兩邊全部裂開了很大的口子，露出了一張人類做不出來的血盆大口。
下一秒，販子的身體瘋狂抽搐了起來，口中湧出了一團黑氣。
「啊——」
販子大叫一聲，傳出的卻是一陣女人撕心裂肺的慘叫。
三人頓時一驚，又有密密麻麻的黑色小蟲從販子的嘴中爬了出來，遠看正如黑色粘液湧出一般。
「這……」官謙譯看見這一幕，心中一驚，不由自主地詫異道，這模樣，分明和先前在黑齊山莊洞穴中追逐怪醫時遇見的粘液一樣。
「莫非，那時看見的並非粘液，而是黑蟲？」官謙譯心中暗忖，更讓他驚訝的，是這黑蟲徹底接觸到空氣的剎那，竟噼啪作響，像被烈焰烤焦了一樣，散發出一股令人頭痛作嘔的惡臭。
看見蟲子的瞬間，藥淵下意識躲在官謙譯身後。很快，竟又有殘破模糊的畫面在藥淵腦海中閃爍。那畫面轉瞬即逝，藥淵只記得一片赤紅之色，不知是血月，還是血海，還未看清，那畫面便像是被什麼力量硬生生撕碎，留下了一陣熟悉的刺骨之痛。
藥淵吃痛地按住自己的太陽穴，可那感覺仍然存在，甚至絲毫沒有消退的意思。藥淵很快便雙腿發軟，下意識地喚了一句：
「常思……」