九龍山頂，風雷大作。
烏雲從四面八方湧來，雷光在雲層里翻滾，一道接著一道，把整座山照得忽明忽暗。
山下黑壓壓的人群全仰著頭，盯著西方天際那道越來越近的金芒，嘴巴張著，半天合不攏。
先前鳳凰停在半空，九龍山上下安靜得嚇人，所有人的心都懸在嗓子眼，連哭鬧的孩子都被大人捂住嘴。
此刻那道金芒正朝這邊飛來。
它橫跨西岐與青州之間億萬里疆土，快得肉眼根本追不上。
「來了！」
「鳳凰往咱們這邊來了！」
一名老卒扯著嗓子吼出來，聲音都劈了叉。
轟隆！
雲層被一股巨力撕開，金鳳破雲而出，裹挾漫天風雷俯衝而下，在石壇上空盤旋。
雙翼舒展，將整座九龍山罩在身下，鳳羽間流淌的祥光把烏雲染成金色，雷聲隨之一點點平息。
山下百姓撲通撲通跪倒一大片。
有人放聲大哭，有人連連磕頭，額頭沾滿泥土也顧不上擦。
一名抱著孩子的婦人跪在最前頭，孩子伸手去夠天上的光，咯咯直笑，婦人卻哭得渾身發抖。
幾個月前，她一家還在城外逃荒，啃草根，睡破廟，如今有田種，有鹽吃，孩子還能去識字處認字。
天上的神鳥，落到他們青州來了。
金鳳繞著石壇緩緩飛過三圈，羽翼輕振，點點金芒從羽尖垂落，灑在壇上那堆請願書上。
紙頁一碰到金芒，無風自起。
先是一張，接著成百上千張騰空飛起，在半空化作一道道金色流霞，繞著石壇旋轉，越轉越快。
山腳下，一名賣菜老漢眯著眼往上看，忽然渾身一顫。
他認出來，飄在最外圈那張紙上，按著他的手印。
那天他不識字，讓識字處的官吏代筆，只寫一句話，願侯爺長命百歲，願青州年年有飯吃。
如今這張紙，在天上發光。
老漢嘴唇抖了半天，一屁股坐在地上，捂著臉哭得涕淚橫流。
軍陣之中，三萬鐵騎握緊長槍，胸口熱血翻湧，再也壓不住。
「青州！」
不知誰先吼出聲。
「青州！青州！青州！」
三萬人齊聲暴喝，長槍頓地，戰馬人立嘶鳴，煞氣沖天而起，又順著腳下土地往山體深處鑽去。
九龍山輕輕一震。
地底傳出沉悶轟鳴，軍陣煞氣與山中地脈連在一處，整座山都跟著將士的吼聲起伏。
半空中，那頭黑虎軍魂仰天咆哮，四爪踏碎雲氣，縱身一躍，撲進金鳳灑落的金芒之中。
虎口大張，一口吞下湧來的鳳息。
吼！
黑虎渾身劇顫，身上虎紋寸寸龜裂，裂縫裡透出刺目金光，骨骼發出一連串爆響，聲如悶雷，震得山下眾人耳朵嗡嗡作響。
它在變。
虎軀被一點點拉長，四肢收緊，利爪分出五趾，金色鱗甲從裂開的虎皮下鑽出，層層疊疊覆滿全身。
頭頂鼓起兩道硬骨，緩緩頂開虎皮，生出崢嶸長角。
「那，那是什麼東西？」
一名年輕軍士張大嘴，長槍險些脫手。
旁邊老卒一巴掌拍在他後腦勺，自己的手卻也在抖。
「閉嘴，好好看著！」
「老子當兵二十年，頭一回見這陣仗！」
金芒轟然炸開！
一道萬丈金色龍軀破空而出，鱗甲燦爛，五爪鋒利，長須飄擺，龍首高昂，沖著九天發出一聲長吟。
龍吟滾過蒼穹，震得雲層四散，遠處海面翻起滔天大浪，鹽田邊的勞工齊刷刷扔下木耙，望著天空發呆。
金龍在九龍山頂盤旋一周，長尾一甩，朝青州城方向飛去。
龍軀蜿蜒橫亘長空，最終盤踞在青州城頭，龍首低垂，俯視整座城池。
城中百姓湧上街頭，仰頭望著那條遮天蔽日的金龍，許多人當場跪下，嘴裡喊著侯爺，喊著老天開眼。
異變隨之而來。
城外乾涸多日的老井忽然往上冒水，清泉一股股湧出地面，匯成細流淌向田間。
道旁枯死的老槐樹，枝頭冒出嫩芽，轉眼抽出新葉。
鹽田邊一名常年咳嗽的老勞工，正彎腰收鹽，胸口那股憋悶忽然散去，他直起腰大口喘氣，愣愣摸著自己胸口，半天不敢相信。
城中臥病多年的老人扶著門框站起來，腿腳竟利索許多，家人圍著他又哭又笑。
整座青州，處處都有人在驚呼，在磕頭。
九龍山頂，楊獄站在石壇邊，腰間斬將劍嗡嗡震顫，劍鞘縫隙里透出紫金微光，一重疊著一重，越來越亮。
他按住劍柄，劍身慢慢平靜下來，那層紫金光芒卻留在劍上，再也未散。
一股厚重力量從腳下升起，順著四肢百骸往上涌。
青州千萬百姓的念頭，三萬將士的血勇，九龍山地脈，還有那條盤踞城頭的金龍，此刻全連在他一人身上。
城中每一口湧出的泉水，每一株發芽的老樹，他都能清楚感覺到。
山風灌進衣袍，獵獵作響。
石壇下，幾名隨行官員和將領早已跪倒，一個個臉色漲紅，看向他的眼神徹底變了。
一名將領聲音發顫。
「侯爺，您早就算到今日？」
「連這座石壇，都特意拿鹽田剩下的石頭來壘？」
旁邊老吏連連點頭，眼眶通紅。
「金台玉階，鳳凰看都不看，偏偏落在這座破石壇上，侯爺早就看透，天意跟著人心走啊！」
另一名官員越想越心驚。
「鹽田挖出的石頭一直堆在海邊，誰都當是廢料，侯爺卻吩咐留著。」
「原來那時候就想到今天！」
幾人越說越激動，望向楊獄的目光里，敬畏一層壓過一層。
楊獄並未接話。
宿慧告訴他鳳鳴岐山的時機，他也確實賭天命跟著人心走，可究竟能賭成什麼樣子，事前誰都說不準。
鹽田的石頭留著，只因為修堤用得上。
如今落在這些人眼裡，全成了算無遺策。
他懶得解釋。
賭贏了，金龍成型，青州人道氣運徹底凝實，凡間諸侯再想動青州，難如登天。
就算大羅金仙親自降臨，站在這片土地上，也休想讓青州低頭半分。
楊獄臉上看不出半點狂喜，眼神依舊冷靜。
鳳鳴岐山從來不只是人間的事，那是天數里早定好的一環。
如今這一環被他從中截斷，坐在天上的那些存在，不可能裝作看不見。
楊獄抬眼望向西北天際，那裡雲海茫茫，一眼望不到盡頭。
他知道，有人正在看。
崑崙山，玉虛宮。
殿內清氣繚繞，靜得落針可聞。
高坐蒲團的元始天尊，雙目陡然睜開。
身側那柄三寶玉如意劇烈顫鳴，嗡嗡聲在大殿中迴蕩，一圈圈天機漣漪從玉如意上盪開，層層掃過整座聖人道場。