關前商隊排出老長，姜子牙牽著老驢站在末尾，跟著人群一點點往前挪。
查驗文牒的甲士二十出頭，臉膛曬得黝黑，手裡捧著一本紙冊，挨個問話，商賈遞上貨單，他翻看幾眼，問清去處，提筆記下，再揮手放行。
整個關口不吵不鬧，連插隊的都找不出一個。
輪到姜子牙，甲士抬頭打量他一番。
「老人家打哪來？」
「西邊。」
「文牒呢？」
姜子牙摸摸袖口，乾笑兩聲，西岐丞相的印信留在書案上，連夜跑路，身上哪來的文牒。
甲士也不為難，取出一張空白紙條，問過姓名，籍貫，來青州所為何事，一筆一筆寫清楚，蓋上小印，遞到他手裡。
「路引收好，進城住店辦事都用得上，弄丟就去官府補，青州辦事不收錢，有人伸手，儘管去侯府告。」
姜子牙捏著那張薄紙，愣了半天。
西岐關卡他見過，守卒見到行商，眼睛先往貨車上瞟，路引是死規矩，銅錢才是活門路。
到青州這裡，一張紙條，一句不收錢，說得理直氣壯。
他牽驢進關，一路往青州城走。
越靠近城池，頭頂那股壓力越重。
青州城上空，萬丈金龍盤踞雲間，龍首低垂，金鱗映著日光，凡人抬頭只能望見一片祥雲，落在姜子牙眼裡，卻清楚得刺眼。
體內法力原本運轉順暢，此刻慢得出奇，經脈里灌滿泥漿一般，每運轉一周，都要多費幾分力氣。
老驢馱著他慢吞吞往前走，人和驢一起喘粗氣。
「好重的人道氣運。」
姜子牙抹一把額頭的汗，心裡又驚又喜，驚的是凡間一路諸侯竟有這般底蘊，喜的是自己這趟總算跑對地方。
侯府門前，兩排親衛持戈而立，個個身形筆挺，目不斜視。
姜子牙整整衣袍，上前拱手。
「崑崙山玉虛宮門下姜尚，求見青州侯。」
門前親衛接過路引，仔細核對一遍，又抬眼看看他，既無驚訝，也無怠慢。
「道長稍候。」
親衛轉身入府，不多時返回，側身讓開道路。
「侯爺有請，道長隨我來。」
一路穿過前院，迴廊下巡守的甲士來來往往，腳步整齊，無人交頭接耳，見親衛領人經過，只略一點頭，便繼續巡查。
姜子牙邊走邊看，暗暗點頭。
西岐侯府里，下人見他穿著丞相官服，一個個點頭哈腰，轉過身卻在背後嚼舌根。
青州這裡，規矩刻在每個人骨頭裡。
正廳到了。
楊獄坐在主位，手裡翻著一本帳冊，聽見腳步聲，抬眼看過來。
姜子牙站在廳中，等著對方起身。
渭水河畔，西伯侯親自帶人來請，執禮甚恭，岐山祭台，他也站在百官前列，身為玉虛宮門人，走到哪裡都被人敬著幾分。
楊獄卻只抬抬手。
「坐。」
說完，目光重新落回帳冊上。
姜子牙臉皮一緊，只得在下首坐下。
親衛端來一隻粗陶碗，碗裡是青州本地的粗茶，茶梗浮在水面，熱氣騰騰。
姜子牙端起茶碗抿上一口，又苦又澀，舌頭都發麻。
廳中靜悄悄，只聽見帳冊翻頁的沙沙聲。
姜子牙心裡有些不痛快，暗暗運起一絲法力，想讓周身顯出幾分道韻，好叫這位年輕侯爺明白，坐在下面的是仙家門人。
法力剛一運轉，頭頂便壓下一股沉重力量。
那股力量從侯府屋脊直灌下來，金龍虛影在樑柱之間一閃而過，姜子牙渾身一僵，體內法力瞬間凝滯，半點都調動不起來。
額頭冷汗一顆顆冒出，順著臉頰往下淌。
他咬牙穩住坐姿，端碗的手卻開始發抖，碗裡茶水晃出幾圈漣漪。
楊獄仍在看帳冊。
一盞茶的工夫過去，姜子牙坐得腰酸背痛，後背被汗浸透，那碗粗茶都快涼透。
終於，帳冊合上。
「姜丞相一路辛苦，西岐到青州這麼遠，騎驢得走不少日子吧？」
噗！
姜子牙一口茶噴出來，嗆得連連咳嗽，老臉漲得通紅。
「侯爺知道貧道？」
「渭水邊直鉤釣魚，西伯侯親自去請，拜為丞相，岐山祭台上，丞相站在百官當中。」
楊獄語氣平淡，一件件往外數。
「前幾日夜裡，丞相府外兩個暗哨睡在牆根下，第二天一早，姬發一劍劈壞半扇門。」
「丞相那頭驢，倒挺能跑。」
姜子牙後背發涼，手裡茶碗險些掉在地上。
這些事，有的西岐滿城皆知，有的連西岐官員都未必清楚，這位青州侯遠在億萬里之外，卻說得跟親眼瞧見一般。
青州的眼睛，早就伸進西岐侯府裡頭。
姜子牙定定神，放下茶碗，撫須一笑，想把話頭拉回來。
「侯爺耳目通達，貧道佩服。」
「貧道此番前來，奉掌教師尊法旨，輔佐明主，共定干坤。」
「青州兵強馬壯，民心歸附，貧道一路都看在眼裡，可伐商大業牽連三教仙神，商朝背後同樣有修行之人撐腰，單憑凡間兵馬，終究難成大事。」
「有我闡教相助，侯爺方能穩坐天命。」
話說得客氣，意思卻很明白，青州再強也是凡人，離開闡教，這條路走不通。
楊獄聽完，笑出聲來。
「丞相這番話，若在鳳凰落下之前說，本侯該親自下去給丞相行大禮。」
姜子牙一愣。
「鳳凰落在九龍山，金龍盤上青州城頭，崑崙的法旨才傳到丞相耳朵里。」
楊獄身子微微前傾，目光落在他臉上。
「闡教這時候過來，叫錦上添花。」
「丞相可別說成雪中送炭。」
姜子牙張張嘴，一句話都接不上。
「西岐征糧抓人，丞相勸不住，姬發當面給丞相臉色，背後派人盯梢，丞相在西岐受的這口氣，本侯清楚。」
「闡教當初押寶西岐，如今看著不對，掉頭往東，這筆帳，本侯也清楚。」
楊獄靠回椅背。
「青州的天命，是青州百姓一鋤頭一鋤頭挖出來的，三萬將士一刀一槍拼出來的。」
「闡教願意來，青州開門迎客。」
「想來青州當家做主，門在那邊。」
廳中安靜下來。
姜子牙坐在那裡，只覺一股寒意從腳底往上躥，直衝天靈蓋。
他原本打算拿闡教當籌碼，就算比不上西岐那般禮遇，至少也能平起平坐，替師尊在青州立個規矩。
人家壓根不吃這一套。
姬發那種人，脾氣沖，心眼小，好歹還能糊弄幾句，眼前這位青州侯，把他的底細，闡教的算盤，翻來覆去看得透透的。
再回頭想想，進門不起身，粗茶待客，晾他一盞茶，只看帳冊不看人。
一步一步，全在敲打他那點仙門傲氣。
「好深的城府。」
姜子牙心裡直打鼓。
「貧道在崑崙學了四十年治國之術，自認看人頗准，今日在這位侯爺面前，跟光著身子站在大街上一樣。」
「師尊說天命在青州，原來是這個意思，這等人物要做執棋人，從頭到尾就不打算當誰的棋子。」
想通這一層，姜子牙站起身，整理衣冠，把道袍上的褶皺一點點撫平。
隨即上前三步，撲通一聲跪倒在地。
「姜尚有眼無珠，方才言語狂妄，請侯爺恕罪！」
他從懷中取出封神榜，雙手高高舉過頭頂，又將打神鞭放在身前托盤上，額頭觸地。
「此乃掌教師尊親賜封神榜與打神鞭，今日一併奉上。」
「闡教上下，願保侯爺伐商定鼎，姜尚願為侯爺驅策，萬死不辭！」
廳中官員和親衛看得目瞪口呆。
崑崙仙門的人，跪在青州侯府正廳里。
楊獄起身走下台階，在姜子牙面前停住，目光掃過那捲封神榜，並未伸手。
他彎腰拿起托盤裡的打神鞭。
鞭身入手冰涼，一節一節，紋路清晰，隱隱有一股威壓藏在裡頭。
楊獄手指沿著鞭節緩緩摩挲，一言不發。
姜子牙舉著封神榜，跪在地上，手臂發酸也不敢放下，心裡七上八下。
廳外忽然傳來急促腳步。
一名親衛衝進正廳，單膝跪地，臉色發白。
「侯爺！城外來了四個道人，騎著四頭異獸，懸在半空，自稱九龍島門下！」
「他們指名道姓，要侯爺交出斬殺截教門人的兇手，城外軍中戰馬全受了驚！」
姜子牙猛然抬頭，臉色大變。
九龍島四聖，截教門下凶名在外，怎會挑這個時候找上門來？
楊獄握著打神鞭，轉頭望向廳外，天邊一片黑雲正往城池方向壓來。
他嘴角一扯，冷笑一聲。
「姜道長既然來了，城外那四頭雜毛畜生，便由闡教代本侯料理如何？」