國慶的第二天假期，肖桐是在閱讀中度過的，除了熱衷足球之外，讀書占據了肖桐大部分業餘時間，歷史、經濟、管理、哲學、科技等等，肖桐涉獵的範圍很廣，出國之前，肖桐帶了南懷瑾大師的整套書籍，他準備當不成英雄，就當神仙。
國慶的第三天假期，王軍早早地接上肖桐和小辣椒，一起奔向總部附近的一片足球場。比賽之前，固定的節目是領隊講話和教練布置戰術。小辣椒挺著她那嬌小的身體，站在一群大漢的前面，一本正經地講起了話：「上一場對中華石油，我們輸了。上上一場對陣華信科技，我們輸了。今天我們對陣大使館，柿子地裡面最軟的一隻，能不能雄起一次，我們一年贏一次。有沒有信心？」眾人異口同聲地說：「有信心，請領導放心。」
小辣椒訓話之後，王軍開始布置戰術，王軍的偶像是被稱為教授的阿森納主帥溫格，他熱衷於非常複雜的戰術，例如倒三角傳球、反越位之類的，但是隊員能力有限，經常是站在場上還在咀嚼教練的戰術，這往往造成他們因為注意力不集中丟球。王軍認真總結了輸球的教訓，因此今天的戰術非常簡單：無論誰拿到球，傳到前場找肖桐。用肖桐的話說，王軍把老闆當驢在用。
一陣熱身之後，雙方隊員正式進場。王軍熱心地幫肖桐介紹對方的教練和領隊，教練是大使館的武官段將軍，而領隊是肖桐的一個熟人，大使館的秘書王詩甜，她還有一個大家熟知的名字-甜甜。
他鄉遇初戀，肖桐並不感到意外。出國之前已經有兩個人告訴過他，甜甜也在努比亞，從那時起肖桐就有一種預感，兩個人一定會在努比亞相遇，只是沒想到會這麼快，而且更為諷刺的是，兩個人第一次正式見面也是在足球場。
肖桐非常自然地和甜甜握手，但並沒有多說什麼，那隻手的觸感依然那麼熟悉，只是沒有了以往的溫度。甜甜的反應與肖桐截然相反，震驚、羞澀、尷尬、緊張，一連串的面部表情如同走馬燈一般在她的臉上划過，她是顫抖著走下足球場的。
原本肖桐的踢球風格是瀟灑飄逸的，但這場比賽肖桐踢得格外粗野，接連放倒對方球員，害得王軍特意跑到肖桐旁邊，低聲提醒道：「老闆，踢大使館還是要悠著點啊。」肖桐也不理會，繼續瘋狂地追著球跑。
其實大使館的實力並不差，之前對陣華建也是贏多負少，而且偶爾能夠製造出大比分慘案。不過今天被肖桐的粗野打亂了節奏，遲遲組織不起有效的進攻，儘管一直把華建壓在華建的半場，但始終得勢不得分。久攻不下，反倒被肖桐抓到了反擊的機會，肖桐分別用吊射、弧頂爆杆和任意球攻破了他們的球門，比賽最終以3:0結束。憑藉著肖桐發瘋般的表現，華建足球隊迎來了久違的勝利。
小於說到做到，帶了五名公司的美女過來觀戰，組成啦啦隊為華建搖旗吶喊，吸引了在場觀眾的全部目光，場地的精彩不是場上的精彩可比的。不過，這讓小辣椒十分不爽，她討厭計劃外的一切安排。另外，憑藉著女人的第六感，她覺察到，這幾個女人是衝著她老闆過來的，尤其是領頭的白衣美女，竟敢對老闆直呼其名，一口一個肖桐。
賽後，雙方球員列隊握手，段將軍拉著肖桐的手，語重心長地說：「肖桐啊，球踢得不錯，不過一定要改變一下踢法。我年輕的時候踢法和你一樣，結果韌帶斷了，早早就退役了。」甜甜始終沒有再回到場內，站在場邊一直打著電話，最後雙方合影的時候也沒有參加。肖桐望向場邊的甜甜，不禁在想，儘管已經沒有什麼意義了，但或許哪天她會給我一個解釋吧。
肖桐又走到場邊，向小於和她帶來的美女啦啦隊致謝。小於依舊那麼直接，問肖桐：「肖桐，你說的創造價值，我今天的表現算不算？」肖桐心想，又在扮豬吃老虎了。這場球踢下來累得要命，肖桐也沒有力氣和她瞎扯，敷衍道：「算算算，我先給你記一筆，等到功德圓滿，咱們就可以合作了。」
這時，小於將墨鏡推到頭上，一臉正經地說：「肖桐，我已經足夠有誠意了，你千萬不要讓我失望啊。」肖桐見她有一些不高興了，不禁有一些憐香惜玉，但又暗忖：別以為長得沉魚落雁就可以為所欲為了，老子可不是紂王。
「走啦，下次踢球我再通知你。」肖桐擺擺手，扭頭就走。
假期之後的第一天，肖桐正式召開了市場營銷部和創新事業部的第一次工作例會。肖桐的工作習慣是首先一定要和團隊統一思想，並且說得清清楚楚，明明白白。不僅要團隊知道幹什麼，怎麼幹，還要知道為什麼。按照心理學的說法，每個人都是通過不到1000種蛋白質來感受這個複雜的世界，然後在每個人的腦子中都會形成一個獨特的主觀世界。所以達成共識之難，不只是心理性的，也是生物性的。會議僅持續了一個半小時，並形成如下決議：
1、市場營銷部經理徐雷負責完善市場營銷部組織架構；商務經理尹紅嬌負責完善創新事業部部門組織架構；王軍考慮搭建第一個項目的組織架構；下屬人員全權負責人員選拔和招聘工作，並由上述三個負責人對接人力資源部，所選人員最終由肖桐拍板。
2、即日起組建BCWA燃氣發電廠投標項目小組，由徐雷擔任組長，尹紅嬌負責投標商務部分，王軍負責技術部分。並由徐雷拉通合約估算部、機電部和技術部等三個投標支持部門，本周進入投標啟動階段。
3、儘管創新事業部未設定公司考核指標，但部門內部設定考核指標為中標一個項目，後續所有工作均圍繞這一目標開展。
會後，肖桐把徐雷叫到辦公室，「BCWA燃氣發電廠項目，我已經向黃總報備過了，黃總肯定了我們的工作，並表示會全力支持。我們要全力推進了，業主招標的時間安排是怎麼樣的？」
「是這樣的，業主計劃10月22日啟動投標報名，11月15日完成資格審查並確定投標短名單，11月20日發售標書，12月25日開標，12月31日公示中標結果。」
「組聯合體投標的方案，你和華電那邊談得怎麼樣了，他們目前是什麼態度？」
「負責營銷的副總萬有年比較務實，我們分的蛋糕不大，他表示願意合作。總經理潘建波目前有一些情緒，認為華建挖他的人，撬他的項目，始終沒有確認能否合作。」
「換了我也會這麼想。但是失去這個項目，對於我們雙方的沉沒成本是不一樣的。華電已經跟蹤兩年了，前期已經做了大量的工作，對於他們而言，這個項目是勢在必得的。而對於華建，這個項目是個偶然機會，可做可不做。目前和華電談的份額比例到多少了？」
「從開始的5:5已經談到7:3了，這也是萬有年願意在內部推動聯合體的原因，他覺得以華建的體量，願意接受三成份額，已經非常有誠意了。」
「不錯，看來三成已經基本達到他的心裡預期了，我和潘建波談一下，給他一個台階，把份額定到75:25。」
「那比我們原來的預期多拿了15%的份額，多出來的份額，你準備拿哪一部分？電廠的主體工程，咱們不是商量過嗎，不和華電攪和到一起，到時候履約可能會有問題。」
「我讓小辣椒幫我測算過了，連接項目與高速公路的是一條5公里的公路，造價差不多在15億第納爾左右，剛好占15%份額。」
「那太好了，這樣我們一下子拿下來25億第納爾的項目。」
「我們還是只做10億第納爾的配套用房，那條路我要送給孫總。」肖桐深不可測地笑著。
肖桐的確是想把這條價值15億第納爾的路轉給孫首芳來做，主要有以下幾個原因：
第一，孫首芳的業務範圍包含公路和橋樑，這個領域目前是最有想像力的，也是最容易出大單子的。肖桐想利用這個項目投石問路，拉孫首芳一起做路橋項目。
第二，團隊剛剛組建，投標可以藉助整個努比亞公司的資源，但是干項目的話，目前只能依靠王軍，而王軍並沒有做過路橋，肖桐怕一下子上得太猛，後續項目履約有問題，步子邁大了，容易扯到蛋。
第三，藉助這個項目，肖桐想拉近與孫首芳的關係，繼而改善與老宋的關係。這兩年孫首芳的業績實在太差了，雖說沒人敢動她，但也間接打了老宋的臉。
和華電建設那邊的談判，並沒有安排得非常正式，雙方約在本周日晚上，地點是希爾頓酒店的行政走廊。希爾頓和努比亞公司總部只有兩公里的距離，相當於肖桐的半個主場，所以肖桐和徐雷提早半個小時過去，也算是表明合作的誠意。
華電建設北非公司的兩個話事人按時出席，雙方先是寒暄介紹，然後很快步入正題。副總經理萬有年先是介紹了華電建設在努比亞市場的基本情況，接著又介紹了BCWA燃氣電廠項目的基本情況。
BCWA集團進入努比亞市場已經有兩年了，但是業務發展一直不順利，與努比亞政府的溝通也不順暢。BCWA的負責人，經人介紹找到了徐亞峰，在徐亞峰的大力推動之下，BCWA很快就拿到了電廠建設的「路條」，也就是項目建設批覆，又在與政府的購電協議談判中拿到了較高的上網電價。而徐亞峰給BCWA開出的條件就是要華電建設做總承包商，這也是為什麼徐雷作為一個高級經理，可以主導這個項目的根本原因。
雙方的談判比肖桐預想得要順利，就像他之前分析的那樣，華電建設在這個項目上不容有失，而一旦華建國際單獨報名參與這個項目，投標的不確定性就會大大增加，雖然華電建設的兩個話事人已經與BCWA負責人建立了相對牢固的信任，但徐亞峰父子的態度對BCWA有著不可估量的影響，BCWA在努比亞的第二個項目，海水淡化廠的落地還需要徐亞峰從中協調。
最後，肖桐也開誠布公地表示，華建國際能夠參與這個項目，是華電建設帶華建國際在努比亞開闢一個新領域，這個人情華建國際一定會還。第一，肖桐主動將華建國際在聯合體中的份額由30%降到25%，工作範圍包括配套用房和外線道路。第二，華建努比亞公司與華電北非公司簽訂戰略框架協議，優勢互補，後續合作開發項目。
通過這次見面，潘建波對肖桐以及華建國際的印象大為改觀。這件事對他來說如同吃了一個蒼蠅，就好像馬上過門的媳婦被土匪搶了，還回來可以，但是三個人要搭夥過日子。但華建國際不僅沒有咄咄逼人，反倒是步步退讓，尤其是肖桐，主動降低了5個點的份額，儘管不多，但是面子給足了老潘。潘建波想，反正配套用房和外線道路這塊，原本也是準備切塊分包出去，現在無非是少賺一些管理費，但能保個項目萬全。
兩周之後，希爾頓酒店的會議廳，在華建國際努比亞公司總經理黃克強、華電建設北非公司總經理潘建波的見證下，肖桐和萬有年簽署了華建國際與華電建設的戰略合作協議。也就在同一周，兩家公司正式以聯合體形式報名，共同參與BCWA努諾爾燃氣電廠項目投標，事情都在向好的方向快速推進著。
10月底的一天，孫首芳在辦公室看著經營簡報，九月和十月的經營指標完成得依然不理想，大項目拼不過華鐵建設、華鐵工程以及日韓企業，小項目可以中標，但堆積不起體量。馬上就到年底了，她暗暗發愁，不知道自己這個基礎設施事業部的老大還能做多久。
這時聽到有人敲門，孫首芳冷漠地說：「進」。肖桐推開門，笑著打招呼：「孫總，忙著呢。」見是肖桐，孫首芳立刻站起身，臉上露出春風化雨般的笑容，「肖總啊，稀客稀客，你這個大忙人怎麼想起我來了。」
孫首芳將肖桐讓到沙發上，她沒有與肖桐對著坐，而是坐到肖桐旁邊，一邊招呼著肖桐喝茶，一邊用目光掃視著肖桐，她一時還猜不到肖桐的來意。
這時肖桐主動開口：「孫總，今天過來找你，是有一件事請你幫忙。」
「什麼幫忙不幫忙的，有事你儘管吩咐。」孫首芳聽說肖桐正在投一個電廠項目，多半是想管她要人。
「我最近在投一個標，是沙特業主投資的一個燃氣電廠項目。我們和華電建設組成聯合體投標，雙方各取所需，華電建設拿電廠主體部分，我們拿配套用房和連接公路。」
孫首芳靜靜地聽著，點點頭也不說話，等肖桐把話說完。
肖桐接著說：「我這邊剛剛搭起來，要團隊沒團隊，要資源沒資源。連接公路部分差不多有15億第納爾，我想把這部分轉給你這裡，你受累幫我把這塊接下來怎麼樣？」
居然還有這種天上掉餡餅的事情，雖說項目體量不大，但對於極度渴望項目的孫總來說，依然如同久旱逢甘霖。但老道的孫首芳依然不動聲色，反倒是以退為進：「肖總，這我怎麼好意思啊，大家都缺項目，你難得拿到一個好項目，怎麼能分給我呢。這樣，你如果缺少項目團隊，或者缺少分包資源，我可以幫你想辦法。」
「孫總，我已經仔細考慮過了，你要是不嫌棄項目太小，就幫我這個忙。」
見肖桐是來真的，孫首芳笑著自嘲道：「我這個村村通事業部，怎麼可能嫌項目小，既然肖總想拉我一把，那我就恭敬不如從命了。」她又拍了拍肖桐的大腿，「還是我兄弟對我好，我沒看錯你。」
孫首芳這個舉動，搞得肖桐有一些不自然，想好的話也只說了一半：「孫總，咱們兩個也私下組個聯合體，有項目你也帶帶我。」
「我也正有這個意思，基礎設施市場空間很大，咱們華建先要從市場裡面多切一些蛋糕出來，至於內部怎麼分我覺得不是大問題。」在內部競爭項目這一點上，孫首芳比俞振海和劉永勝更看得開，她已經厭倦了這個枯燥的國度，有機會她要第一時間回國的。如果肖桐可以幫她把業績做起來，內部的份額怎麼劃分，到時候大家再談唄。
兩個人很高效地達成了默契。望著肖桐的背影，孫首芳還在琢磨著肖桐的這個舉動。肖桐不可能是看上她的姿色了，她還是有自知之明的，儘管她也曾對此非常自信。除了這是聯合拓展業務的橄欖枝之外，應該也想借她這條渠道，向宋老闆示好吧。
管他呢，總部有宋老闆這尊大佛罩著，努比亞如果可以用肖桐這把快刀，那日子就再好過不過了。