且說堯帝後期，欲傳大位。因覺其子丹朱不堪重任，故召來四岳首領，商議選拔人才。
四岳曰：「舜以孝聞名，以德服人，常感化不善，可當此任！」
（注釋：舜帝，又稱帝俊。《山海經》云：「大荒之中，有不庭之山，榮水窮焉。有人三身，帝俊妻娥皇，生此三身之國，姚姓，黍食，使四鳥。有淵四方，四隅皆達，北屬黑水，南屬大荒。北旁名曰少和之淵，南旁名曰從淵，舜之所浴也。《史記·五帝本紀》云：「天下明德皆自虞帝始。」虞帝舜也，史稱虞舜，又稱舜帝、帝舜，姚姓，有虞氏，名重華，乃上古五帝之一。）
堯帝聞聽，決意考察一番再行定奪。於是，便將二女娥皇、女英下嫁於舜，以九名男子侍奉左右，以觀其德。又讓舜職掌五典、管理百官、負責迎賓禮儀，以觀其能。
（注釋：《楚辭·九歌》云：「堯帝子降兮北渚，目眇眇兮愁予；裊裊兮秋風，洞庭波兮木葉下。」《博物志·史補》云：「堯之二女，舜之二妃，曰湘夫人，帝崩，二妃啼，以淚揮竹，竹盡斑。」）
二女嫁舜後，究竟誰為正宮，誰為妃子，堯與夫人爭論不休。
當舜王欲到蒲扳上任，率軍先行。
有侍臣獻策，兒女先至蒲扳者為正。
堯帝允，遂令達。
娥皇、女英領命，各自向蒲坂進發。
長女娥皇本性樸實，只跨一匹大馬飛奔。
而女英自持皇嗣，乘車前往，並選由騾子駕車，甚覺氣派。
時正值炎夏，牲口渾身淌汗。
路過西陽村北，遇—溪水，二女休息片刻，讓牲口飲水解渴，以便繼續趕路。
行進中，不料女英所乘車蓋之母騾，突要臨盆生駒，無奈止行。
然娥皇所驅坐騎已賓士而去，不見其蹤。女英受騾子生駒影響，望塵莫及。
因娥皇先至蒲坂，被封為正宮娘娘位。
女英氣憤之餘，斥責騾子今後不准生駒。
二女自此承事舜於畎畝之中，不以天子之女故而驕盈怠嫚，猶謙謙恭儉，思盡婦道。
舜便耕織於歷山，部眾之人皆讓畔。漁雷澤，雷澤上人皆讓居。
（注釋：《山海經·中山經》云：「中山經薄山之首，曰甘棗之山，共水出焉，而西流注於河。又東二十里，曰歷兒之山，其上多囗，多杤木，是木也，方莖而員葉，黃華而毛，其實如揀，服之不忘。」）
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致使轄作之地，便興起禮讓風尚。有云：「陶河濱，河濱器皆不苦窳」。所轄民眾，無不贊服。因而「一年而所居成聚（聚即村落），二年成邑，三年成都（四縣為都）。」
堯帝得知後，賜予舜絺衣與琴瑟，並牲畜牛羊，還為其修築倉房。
有其父瞽叟、兄象謀心生嫉妒，意圖殺舜。便派人設計，使其前去塗廩（倉房）。
舜歸告二女曰：「父母使我塗廩，我其往。」
二女曰：「往哉！」
舜既治廩，乃捐階。
瞽叟焚廩，舜往飛出。
象復與父母謀，使舜浚井。
舜乃告二女，二女曰：「俞，往哉！」
舜往浚井，格其出入，從掩，舜潛出。
時計不能成，瞽叟苦思，又欲趁飲酒時，醉將殺之。
舜告二女，二女乃與舜藥浴汪，遂往，舜終日飲酒不醉。
舜之女弟系憐之，與兄嫂冰釋前嫌。
父母欲殺舜，舜猶不怨，怒之不已。往于田號泣，日呼旻天，呼父母。惟害若茲，思慕不已。不怨其弟，篤厚不怠。
既納於百揆，賓於四門，選於林木，入於大麓，堯試之百方，每事常謀於二女。
（注釋：《二十四孝》第一孝云：「虞舜，瞽瞍之子。性至孝。父頑，母囂，弟象傲。舜耕於歷山，有象為之耕，鳥為之耘。其孝感如此。帝堯聞之，事以九男，妻以二女，遂以天下讓焉。隊隊春耕象，紛紛耘草禽。嗣堯登寶位，孝感動天心。）
有堯帝未能起用之『八元』、『八愷』，早懷賢名。
（注釋：《左傳·文公十八年》云：「昔高辛氏有才子八人：伯奮、仲堪、叔獻、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，忠肅共懿，宣慈惠和，天下之民謂之八元。天下有才子八人，名曰蒼舒、隤敳、檮戭、大臨、尨降、庭堅、仲容、叔達，即垂、益、禹、皋陶之倫，庭堅則皋陶之字，其齊聖廣淵，明允篤誠，天下之民謂之八愷。」）
舜帝便使八元管土地，使八愷執管教化。
然更有「四凶」，是為帝鴻氏之子混沌、少皞氏之子窮奇、顓頊氏之子檮杌、縉雲氏之子饕餮，俱惡名昭彰，堯帝未能處置。
舜便將「四凶族」流放至邊遠荒蠻之地。
堯帝見其百事皆治，乃命攝行政務。爾後禪位於舜，二十八年後殯天。
舜既嗣位，升為天子，娥皇為後，女英為妃。封象於有庳，事瞽叟猶若初焉。
（注釋：《史記》記載云：「虞舜者，名曰重華。重華父曰瞽叟，瞽叟父曰橋牛，橋牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰窮蟬，窮蟬父曰帝顓頊，顓頊父曰昌意：以至舜七世矣。」）
並對政治進行改革，原已舉用之大禹、皋陶、契、棄、伯夷、夔、龍、垂、益等人，職責皆不明確。
舜帝便命禹擔任司空，治理水土；命棄擔任后稷，掌管農業。命契擔任司徒，推行教化；命皋陶擔任「士」（官職），執掌刑法；命垂擔任「共工」（官職），掌管百工；命益擔任「虞」（官職），掌管山林；命伯夷擔任「秩宗」（官職），主持禮儀；命夔為『樂官』（官職），掌管音樂和教育；命龍擔任「納言」（官職），負責釋出命令，收集意見。
且規定三年考察一次政績，以結果決定提升或罷免。
（注釋：《書·堯典》云：「允厘百工，庶績咸熙。」《孔傳》云：「績，功也；言眾功皆廣。」《舊唐書·薛登傳》云：「故堯資八元而庶績其理，周任十亂而天下和平。」）
時華夏洪水泛濫，日久成患。弄得天下蒼生皆拋家離舍，愁苦不堪。
舜帝便命禹接管司空一職，繼任治水之事。
（注釋：「禹，姓姒，名文命，字（高）密。又名大禹，禹帝。為夏后氏首領、夏朝開國君王。禹乃黃帝玄孫、顓頊之孫。其父名鯀，被帝堯封於崇，為伯爵，世稱「崇伯鯀」或「崇伯」，其母為有莘氏之女修己。」）
姒文命上任後，即與益並后稷一起視察河道，並召集百姓前來協助，檢討其父鯀治水失敗之因。
而後，造持測量儀器工具，自西向東，不分晝夜，翻山越嶺，淌河過川。一路測度地形高低，樹立標杆，規划水道。
待規劃完畢，便根據標杆，逢山開山，遇窪築堤，以疏通水道，引洪水入海。
正當姒文命等欲據地勢高引低呈，建設水壩時。被舜帝所流放之四凶後嗣，便糾結三界，於途中興風作浪，阻擋治水。
姒文命所率部眾，皆為工匠，遂不及防被叛軍斬殺無數，回宮稟報。
舜帝升殿問曰：「諸位臣卿，如何是好？」
司徒契出班奏道：「倘大禹治水，偶遭其襲，恐左右難治，前功盡棄。」
帝江，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞。其祖為共工部落分支舊屬、軒轅黃帝時四方護殿將軍之南方將軍混沌之後。
（注釋：《山海經·西山經》云：「西山之首......又西三百五十里曰天山，多金玉，有青雄黃，英水出焉，而西南流注於湯谷。有神焉，其狀如黃囊，赤如丹火，六足四翼，渾敦無面目，是識歌舞，實惟混沌之後，帝江也。）
自被流放荒蠻之後，與少皞氏孫嗣窮奇之子少昊雲龍、顓頊氏孫嗣檮杌之侄項少海、縉雲氏孫裔饕餮之後縉雲無極，聚集百萬之眾，籠絡三界神魔，建立少昊帝國，號稱中央帝王。並與南海帝王『倏』，北海帝王『忽』，三州遙相呼應，意欲進犯華夏。
一日少昊王登殿，百官文武聚列。
有執事官曰：「有章呈奏，無本退朝。」
言畢，遂見班中閃出一人，高擎牙笏，山呼萬歲曰：「臣項少海有本啟奏，時有虞氏舜無德無為，以至天下洪水泛濫，民不聊生。陛下可稟告天皇伏羲大帝，人皇女媧娘娘，率兵征討！」
少昊王頷首曰：」二皇神殿遠居崑崙之巔，吾等雖心誠意堅，卻不能前往聆聽聖訓，嗚呼，如之奈何？」
項少海曰：「自盤古帝開天闢地始，伏羲天皇、女媧娘娘創造人世，德沐天下，仁至螻蟻。然堯舜之輩偷竊國本，擅越大位。陛下可設壇焚香，以告之三皇。如此便可借上天名義，率軍征討，待平定四海，再前往崑崙山朝拜不遲！」
少昊王大悅：「言之有理，准！「
經旬余，祭壇建造完畢。
少昊王沐浴更衣，跪倒塵埃，叩首曰：「弟子少昊氏帝江，躬祈聖安。如今洪水泛濫，民不聊生。有虞氏舜德薄而才淺，難堪重任。少昊氏願傾天下之兵，奉天討之。望達三皇聖聽，佑吾一統華夏！」
其臣屬紛紛正冠整衣，朝西跪拜。
項少海次至大殿，大聲曰：「陛下，可令建造官築設拜帥壇。」
少昊王准，命其督辦。
項少海便於荒蠻之地，少昊帝國寒冰聖城外，開選礦石，鑄制土木石之類。
非止一日，拜帥壇建造完畢。
項少海等入殿奏曰：「臣等奉命督造帥壇，現完工。請陛下於十月十六日始祖盤古誕辰，親蹬壇拜帥。」
少昊王准，命操練行禮事宜。
且說十月十六日，乃盤古始祖誕辰。
少昊王封項少海為三界大元帥，縉雲無極為律政司兼兵馬副帥。將軍政賞罰款項列開，懸掛在帥壇大纛之上。
執事官讀罷聖旨，引項少海升至壇端，三叩九拜，山呼萬歲。
丞相少昊帝江手捧令旗印綬，大呼曰：「三界諸神並天地猛將，自今必遵項元帥敕令，如有不從，可先斬後奏。」
項少海跪受，起身展臂一揮，高喝：「眾將聽令，向雲岩宮開拔！」
有細作探知，早快馬報於雲岩宮上。
舜帝聞聽，不勝唏噓曰：「本為同根，何須相煎。」
姒文命（大禹）持節出班，躬身道：「臣斗膽上言，那少昊氏寵奸近佞，借天之名，犯上作亂。實為窺視大位，以圖社稷也。陛下應以天下之憂為憂，焉能心懷婦人之仁乎？倘將大位傳於少昊氏，挨彼時天下大亂，三界魔羅湧出，悔之晚矣。臣不才，願領將百員，率兵數萬，拒敵於千里之外！
舜帝曰：「姒司空所慮極是，朕依卿言。令：姒文命為征討大元帥，率戰將百員，兵甲十萬，前往拒敵！」
姒文命遂點齊大軍，自不庭之山浩浩蕩蕩開拔。
這日行至一座大山前，安營紮寨。與部屬護衛將軍博父，登高瞭望。
二人就於頂端俯瞰，只見淘淘沖天大浪，直飛數百丈方戛然而止，驟如天河傾瀉。
姒文命問曰：「此為何處？」
博父掖掛手中寒玉雙斧，拱手奏曰：「稟元帥，乃雁門山是也。」
（注釋：《山海經·海內西經》云：「海內西南陬以北者。貳昂之臣曰危，危與貳昂殺窫窳。帝乃梏之疏屬之山，桎其右足，反縛兩手(與發)，系之山上木。在開題西北。大澤方(百)(千)里，群鳥所生及所解。在雁門北。雁門山，雁出其間，在高柳北。高柳在代北。）
姒文命不免頷首道：「真乃人間仙境，須引大軍度過此險，阻止少昊大軍暴行，以救百姓於厄難。博父，爾且去打探，察峻岭間隙，可有行軍途道？」
博父遵令，雙足朝地一頓，霎時頭腦直入天外，腰胯如山粗海抱。只聽『嗵、嗵、嗵......』聲響，已沒入雲霄。
姒文命席地而臥，漸漸夢入黃粱。忽聽有悲鳴嘯嘯，忙張開雙目，喝道：「哪來之妖孽，可知本座何者？」
面前一隻雙翼五彩大鳥，匍匐在地道：「姒元帥救我。」
姒文命正身端坐，問道：「汝喚何名？」
大鳥道：「弟子乃玉蒼山飛禽尚鳥（cháng），適與妻付鳥（fū）逃至此山築巢。被那后羿看見，便欲搭弓射殺。妻為救吾命，飛身擋之，不想背中一箭，跌墜懸崖。后羿並未罷休，又苦苦追趕，勢將弟子梟首，求老爺相救。」
（注釋：《山海經》云：「東海之涯，有座山名曰玉蒼，其山高下周旋三千里，其頂平處五百里。其上台觀皆金玉，其上禽獸皆純縞。珠玕之樹節叢生，華實皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙聖之種，一日一夕飛相往來者，不可勝數，其陽多玉，其陰多怪木。有鳥焉，其狀如雞而三首、六目、六足、三翼，其名尚鳥（cháng）付鳥（fū），食之無臥。」）
姒文命詫異道：「這可奇也，那后羿為何為難於汝？」
（注釋：后羿，本稱羿、大羿、司羿，五帝時期人物，帝堯射師，嫦娥之夫。《括地圖》云：「羿年五歲，父母與入山。其母處之大樹下，待蟬鳴，還，欲取之。群蟬俱鳴，遂捐去。羿為山間所養，年二十，能習弓矢。仰嘆曰：「我將射遠方，矢至吾門止。」因捍即射，矢摩地截草，經至羿門，隨矢去。」）
尚鳥（cháng）泣曰：「只因數月前，那后羿前往瑤池與九天庚女相會，欲借弟子之翼，權做座駕。弟子念其射日有功，便屈身從之，展開三翼，歷經九十日，將其馱上天宮，這才返回與妻相見。孰料后羿竟因此怪罪，罵弟子為何不待事畢，話也不說，便私自返回。」
姒文命聞聽大怒：「喝問：那后羿現在何處！」
尚鳥（cháng）曰：「正朝此趕來，不相數十里。」
姒文命曰：「汝且起身，引本座前往！」