次日早上許向野剛穿好鞋，母親便把兩塊錢遞過來，叫他去老街布料店買四軸黑線。
「別拿細的，五毛一軸，就我平時用的那種。」
他把錢單放一個口袋，自己的二十五仍夾在舊雜誌里，父親已經在院門口等，手裡拿著昨天吳有才簽的紙，兩人一道往杜慶來店裡去。
店門前有人卸桶，昨日寬敞的過道擠去大半，父親把簽收紙遞進櫃檯，杜慶來看過名字，夾到本子裡，隨口問了路上情形，手裡還在數桶把。
「三十，三十一......沒叫你等吧？」
「沒等，筐點清就結了。」
許向野站在一旁，看見櫃邊掛著帶蓋肥皂盒，等老杜把那一捆數好，才指過去。
「杜叔，這個拿多少能批？」
杜慶來摘下一隻遞給他。
「二十隻，六毛五，五十隻六毛，你要多少？」
他扣上蓋，翻到底下看過，兩邊按實，再打開，裡頭隔著幾道筋，放濕肥皂不用直接貼著底。
「我先問問，槐安買盆的有人問這個。」
「那你看完掛回去，別同敞口的混一塊兒。」
許向野照原樣掛好，沒說拿二十。
十三塊現在是拿得出來，可盆在市場能賣，盒子又該往哪兒擺？
父親還要同杜慶來聊運輸活，他便先去給母親買線。
布店門口吊著幾匹布，卷腳用夾子夾住，一根竹竿上掛滿鬆緊帶，櫃前有個抱孩子的女人，正叫人抽出淺底花布，許向野在門邊停住了。
櫃後的姑娘托住布卷，布頭才放平，孩子便伸手要去抓，她把剪子往裡推，找塊碎布放到孩子手心，再把尺子拉直。
「給他抓這個，您照帶來的尺寸，還是再放大些？」
女人掏出一條舊褲子，褲腳已經短了。
「長一點，明年還得接著穿，上頭也做個褂子，這花行不行？」
姑娘把布展開，女人對比著看，嫌花太大，又轉向旁邊的細格子，許向野以為得重新翻半天，她卻先把花布收攏，沒硬勸人留下。
「格子做出來清爽，褲腳多留點，明年還能放。」
「你剛才不是還講花的好看？」
「我喜歡這個，自己留了做袖口，給孩子一身都做花的，您嫌鬧，就別勉強。」
女人低頭看孩子手裡那塊碎布，笑起來，最後選了格子的，姑娘量好，用剪子開個口，兩手順著紋路一扯，布齊齊分開，再照褲腰配鬆緊帶，折好放進女人帶來的兜里。
孩子的碎布掉下來，許向野撿起來遞過去，他卻不要了，伸手來夠許向野腕上的表，許向野把手往後藏住，孩子抓了個空，眼看要癟嘴，母親趕緊把他換到另一邊。
「這個沒法給你，到了家找你自己的玩去。」
女人付錢出去，姑娘收回那塊碎布，才轉向許向野。
「你拿什麼？」
「四軸黑線，縫褲子用，別太細。」
她從抽屜里取出兩種，各放一軸到櫃檯。
都是黑的，他伸出的手停在半空，想起母親講得那麼肯定，自己到這兒反而連拿哪一種都不清楚。
「我媽叫拿她平時用的。」
「你媽哪位？」
「趙素蘭，城南的，家裡是開貨車的。」
「趙姨啊！她用這個。」
姑娘收回其中一軸，另數出三軸，與台面那軸放一起，他掏出兩塊，看她取貨的動作，又抬頭看她。
「你認得我媽？」
「哎呦，老顧客了，經常來，前兩天還拿裙子比顏色，她那條碎花裙腰改完了？」
「昨天還在縫褲子，裙子得問她，您這兒黑線就兩種？」
「裡頭還有，她拿慣這個，你帶回去，她一看就知道。」
兩塊交清，姑娘拿紙替他裹線，櫃後年長的女人抱出兩卷布，喊文慧接一下，外頭那捲往櫃沿滑，許向野離得近，伸手扶住了。
布比看著沉，他托起一頭，等姑娘把尺子和線挪開，一起擱到台上，裡頭的人叫留外邊，等會兒還要抽著看，他便趕緊收手。
四軸線險些讓胳膊帶下去，姑娘把紙包推遠一點，他看著自己空出來的手，沒再亂幫。
還想搭把手，倒差點讓人家替他撿線。
「我叫許向野。」
「趙姨提過，我姓宋，宋文慧。」
他應了一聲，這才明白剛才喊的是哪個文慧，她把紙邊折實，線軸在裡頭不亂滾，才遞到他手裡。
「回去給趙姨帶句話，藍底碎花新到了，叫她有空來看看，我留了一段，別跟上回似的，來了只剩個布頭。」
「我記著了，藍底碎花。」
宋文慧從櫃後出來，把門邊那匹布扯平，許向野給她讓路，順著看了一眼，布上白色小花，邊上還帶一點淺綠。
「就是這匹？」
「不是，這匹黃花，要給她留的在裡頭，別回去帶錯話。」
他湊近些，果然是淺黃，方才隔著光沒瞧清，宋文慧又把布腳夾好，也沒笑他，問他們這回跑哪兒了。
「槐安，送筐，下回還沒定。」
「這天坐車上夠熱的吧。」
「路上跑起來有風，比站這兒強。」
話音剛落，許向野看見柜上的蒲扇，扇柄磨得發亮，壓著裁剩的布角。
這話倒叫他講得輕巧，她忙一上午，只怕也沒空扇幾下，他往門邊退了退，進來選扣子的老太太正好從旁邊過去。
宋文慧回櫃裡拉抽屜，他便舉了舉紙包。
「我給我媽帶話，線不對再來找你。」
「這回不會錯，路上別把紙擠破，掉一軸回去湊不齊。」
他把紙包放進口袋，出了店，又在門外認了眼招牌，到家把線交給母親，藍底碎花也記得講，趙素蘭正好要給取褲子的人試尺寸，叫他先把線放進笸籮。
「文慧挑的？對，就是這個。」
他把四軸排進去，取褲子的人已經進院，母親讓人站直，把腰邊多餘那一點捏住，叫許向野去裡屋拿鏡子。
鏡子掛得高，他摘下來，替人舉著，那人試著蹲了兩回，總算不再嫌扯，母親卻還不急著收針，等他穿好鞋走了幾步，才把粉記抹去。
「布我得明天去看，今天這幾條先交出去。」
他應著，把鏡子掛回去，轉身去找鉛筆，吃過午飯，便帶了半張紙往街上走，二十五塊仍留在雜誌里。
第一家店，他小時候替母親買過鹽，店主正包瓜子，他等人紮好紙包，才問帶蓋肥皂盒有沒有人送，自己能不能送點來。
「我跟人拿慣了，大小東西一塊捎，你就送這一樣？」
「先做這個。」
「那不用，我不缺。」
櫃底真擺著一摞，許向野沒硬問人家拿貨價，往外走時鉛筆從口袋滑落，還是店主叫住他，才沒讓推車的給碾斷。
他撿起筆，橫著別好，走到下一條巷子，沒有轉回家。
第二家老闆娘正給人打醋，等漏斗收起，他先看過擺在肥皂旁的盒子，才講想送貨，老闆娘取一隻給他，沒先答應。
「上回有一串扣不住，賣出去還得給人換，你可別拿差不多的來。」
許向野沿著兩邊按實，再托起底，蓋子沒翹，他又問整塊肥皂裝不裝得下，老闆娘朝旁邊努努嘴，叫他自己放進去試。
「這樣的要多少？」
「送到門上，您八毛接不接？」
老闆娘拿回盒子，打開看了看，又把蓋合上。
「同樣的，扣得住，八毛，帶來給我看，別光憑嘴講。」
許向野把紙攤平，寫了十隻、八毛，站著沒走，等她把剛進門買拖鞋的人招呼完，才又補清楚是帶蓋的、能放整塊肥皂。
「是，你拿來叫我，別往門口一擱，我還當人家落下的。」
他記好這家店的位置，手上的筆停在十隻後頭，沒有添個賣字，紙折起來放進衣袋，鉛筆也夾牢了。
這回走過第一家，他沒往裡躲，店主還在忙，他給一輛進巷子的自行車讓路，摸著衣袋那張紙，徑直往家走去。