牢房外。
徐子規焦急的等著，一刻都坐不住，握著拳頭在門前來回踱步。
陸公明安排了郎中給徐母治傷，然後從牢房中出來。
徐子規一見到陸公明出來，連忙撲上去抓著他的胳膊詢問：「陸伯父，我娘怎麼樣了？」
「沒什麼大事，別擔心。我已經跟獄卒打過招呼，讓他們關照令堂。」陸公明看到他這個樣子，決定先不告訴他實情。
若是讓他知道，顧彥臣給他娘用刑了，只怕他立馬就要去拼命。
徐子規聽了，放心了些，接著追問：「我娘什麼時候能出來？」
「這個……一時半會兒怕是出不來……」陸公明搖搖頭，表情有些無奈。
徐子規皺眉，聲音拔高了幾分：「為什麼？我娘不可能偷官銀。」
陸公明無奈答道：「抓捕令堂的公文是典史大人親自簽發的，縣衙里沒人敢放人。」
清河縣的典史就一位，名叫顧季理，也就是顧彥臣的伯父。
徐子規一聽是典史親自簽發的公文，就明白是怎麼回事了。
他恨得咬牙切齒，卻又無計可施。
對於升斗小民來說，面對胥吏都無力反抗，更何況是典史這樣的命官。
陸公明還有案子要辦，安排道：「陸羽，你先陪子規回去，有消息我會通知你們的，先回去吧。」
兩人留在這裡也沒有用，陸羽拍拍徐子規的肩膀，勸他回去。
徐子規點了點頭，走了兩步又回過頭來，朝陸公明拱手一揖：「多謝陸伯父。」
他說完便轉身離去，打算回去查清楚那枚銀錠的來歷，還母親清白。
……
次日傍晚。
蓑衣巷。
葉三娘坐在堂屋裡縫補陸羽的一件舊袍子，針腳走得歪歪斜斜，顯然心思不在上面。
她隔一會兒就抬頭往門口望一眼，望完了又低頭繼續縫，手裡的針線有一搭沒一搭的動著。
眼看日頭快落山了。
葉三娘估摸著丈夫今日也不能回來，便起身準備去生火做飯。
她剛把針線放回簸籮里，就聽見院門被人拍得「砰砰」響。
「嫂子！嫂子！快開門！頭兒受傷了！」
葉三娘眉頭一皺，正要去開門，陸羽反應更快，已經三兩步躥到門前，拔下門閂拉開院門。
門外站著兩個快班衙差，一左一右扶著一個人，正是陸公明。
此時，陸公明瘸著半邊腿，右邊腿上纏著布條，布條里還滲著血。
葉三娘一看這陣仗，趕忙上前扶住丈夫的一邊胳膊，又氣又急：「怎麼回事？怎麼傷成這樣？」
「沒事，抓賊的時候挨了一下，皮外傷。」陸公明咧了咧嘴，想笑一下，牽動腿上的傷，又疼得倒吸一口涼氣。
「先回屋吧。小心些。」葉三娘說著就要扶他進屋。
陸羽也趕緊上前幫忙。
陸公明卻擺手拒絕：「你們兩個別上手，我身子重你們扛不動，讓阿龍阿虎攙我進去就行。」
葉三娘只好讓兩名衙差將丈夫扶進主屋。
月兒也跟著跑出來，手忙腳亂的去打熱水，找金瘡藥。
兩個衙差把陸公明扶到裡間的床上，葉三娘一邊查看傷勢一邊問：「到底出了什麼事？」
其中一名衙差撓頭慚愧道：「頭兒帶我們追查官銀的線索，追出城西三十多里，進了青松嶺。結果在嶺子上遇到了埋伏，那賊人身手了得，我們都不是對手。頭兒為了救我，挨了那賊人一刀，都是我的錯。」
陸公明擺手說道：「你們都叫我頭兒了，我帶你們出去，肯定得護著你們，沒什麼好自責的。行了，你們回去吧。明天還要去衙門點卯，趕緊回去歇息。」
兩個快班衙差拱手告辭，一瘸一拐的出了門，顯然他們從城外將陸公明背回來，也累得夠嗆。
等兩名衙差離開之後，葉三娘一邊拆開布條重新上藥，一邊問道：「什麼賊人這麼大膽子？敢伏擊官差！」
「就差一點，那賊人身手雖然不錯，但若不是被他偷襲，我定然能將他拿下！」陸公明還想挽回一點面子。
葉三娘白他一眼：「都這樣了，還逞能呢。」
「你別看我挨了他一刀，那賊人也不好受，胳膊上也挨了我一拳黑虎拳，沒兩三個月好不了。」陸公明繼續找補。
陸羽送兩個衙差出門，插上門閂，轉身回到屋中，看著父親腿上的傷，問道：「傷成這樣，明天不用去衙門當值了吧？」
陸公明卻擺擺手：「那不成，案子還要查。」
陸羽忍不住吐槽一句：「衙門裡那麼多人，少你一個不少。」
陸公明再次擺手：「你不懂，那些人根本不會查案。」
陸羽想起一事，提醒道：「前兩天，陳少言跟我說，這次的官銀案水很深。讓我提醒你，如果追不回失銀，就儘早想辦法抽身。陳家應該是聽到了什麼消息，才會這樣提醒我。現在正好用受傷當藉口，在家休息，躲過這次禍事。」
陸公明卻很執著，搖頭道：「那不行，只要我一天還是捕頭，就不能什麼事都往後躲。我只是傷了腿，查案又不是光靠腿。」
陸羽見父親堅持，皺眉思忖片刻，說道：「既然如此，我去縣衙幫你查官銀案吧。」
「別胡鬧！」陸公明立時拒絕，語氣嚴肅的叮囑：「好好讀書。」
「這事我已經考慮過了，你要是不肯抽身，我就去縣衙幫你查案。」陸羽很堅持。
「查案不是兒戲，你什麼都不懂，去了只會添亂。」陸公明有點動氣，牽扯到傷口，疼得喘了兩口粗氣。
陸羽沉吟片刻，話鋒一轉，說道：「其實我已經牽扯進這件事裡了，我前後遇到三次失竊的官銀。冥冥之中有一隻手，將我推到了官銀案面前。或許這就是夫子說的，命運的安排，我們要做的就是順勢而為。」
陸公明對溫夫子的話極為推崇，確實認真在聽。
陸羽繼續往下說：「讓我進縣衙查官銀案，就當是替你跑腿。」
「可是……」陸公明還是有些擔憂。
「就查這一個案子，等案子結束之後，我就回草堂讀書，這總行吧？」陸羽作出承諾。
葉三娘也覺得這個安排可行，頷首贊同：「我看就這麼安排吧。你要麼就借著腿傷抽身，在家休息，要是堅持去衙門當值，那就讓羽兒陪你去。」
陸公明只得答應：「好吧，但說好了。等案子結束，你就回草堂好好讀書。」
……
第二天清晨。
天剛蒙蒙亮，霧氣未散，瓦上凝著一層薄霜。
陸羽去巷子口叫了馬車，與父親一同去衙門點卯。
葉三娘一早準備好了食盒，交到月兒手裡，細細叮囑：「記得提醒他們爺倆吃飯，案子是查不完的，身體最要緊。飯菜要是涼了，就在衙門找爐子熱一熱，別吃涼的。」
「知道了，嬸娘。」月兒點頭答應，提著食盒小跑著跟上去，爬進馬車裡。
馬車徐徐而行，朝清河縣衙行去。
縣衙後巷開著一扇專供胥吏進出的角門，此時已經不少差役進出。
陸公明在縣衙人緣不錯，一進門便有同僚打招呼，詢問傷情。
「一點皮外傷，不打緊。等腿好了，咱們哥倆喝一口，好好好……」陸公明挨個揮手寒暄。
到了快班值房，當值的差役都已經到齊。
陸公明麻利的安排幾個手下的差事，然後轉頭對陸羽說：「你去一趟吏房，二堂左拐第三間。我已經讓人去打過招呼了，先錄你進衙門當白役。」
陸羽點頭應下，出了值房，往吏房方向行去。
穿過二堂，左拐第三間房，門頭上掛著一塊舊匾，寫著「吏房」二字。
門開著，裡面有一位四十來歲的書吏坐在案後，正拿毛筆在冊子上勾勾畫畫。
這書吏陸羽認得，高士霖，和陸公明同一年進的衙門，一晃已經共事十多年。
咚咚……
陸羽在門前，伸手敲了敲門框。
高士霖抬頭看了一眼，抬手招呼道：「進來，聽說你爹受傷了。」
「一點皮外傷。」陸羽隨口應答。
「剛才有快班的差役過來打過招呼了，你爹讓你先進衙門當白役，溫夫子的學生當白役，大材小用了。」高士霖一邊說一邊翻出白役名冊。
白役不是衙門的正式差役，而是臨時差役。
通常是遇到大案子，或是人手不夠的時候，臨時招募。
等案子結束，臨時招募的白役就原地解散。
以陸公明在縣衙的人脈，給陸羽安排一個捕快的身份倒是不難，但再怎麼快也得走個把月流程。
陸羽只想儘快調查官銀案，不在乎是什麼身份。
白役是進縣衙查案最快的辦法。
這次的官銀案鬧得很大，清河縣衙已經招募了三十多名白役，跟著三班捕快把清河縣翻了個底朝天。
高士霖將陸羽的名字、年歲錄入白役名冊，然後從抽屜取出一塊腰牌拋過去：
「這段時間衙門招的白役比較多，沒有多餘的公服了，拿著腰牌去刑房領把鐵尺防身吧。」
陸羽接了腰牌，去刑房領完東西，便回了值房。
剛進門，就看見一個四十來歲的漢子大步走進來。
這人長著一張長臉，眉骨高，顴骨也高，臉上雖帶著笑，但眼睛裡總像藏著一抹兇相。
長得凶，對辦案的捕頭來說，並不是什麼壞事。
這位穿著深青色公服，腰上挎刀，走路帶風的漢子，正是清河縣的另一位捕頭，樊承虎。
「公明，腿怎麼樣了？昨天的事我可聽說了。」
樊承虎一進門，便從懷裡摸出一個小瓷瓶，放在桌上：「上好的接骨散，先應付著用。」
「一點皮外傷，不用那麼客氣。」陸公明嘴上這麼說，手上卻沒跟他客氣，收下了接骨散。
樊承虎又轉頭看了陸羽一眼：「這是你家小子？」
「嗯，暫時來幫跑跑腿。」陸公明語氣平常。
樊承虎伸手拍了拍陸羽的肩膀，咧嘴稱讚：「不錯，年輕人是該出來見見世面。待會兒典史大人要問案，一塊來聽聽。」
陸羽點頭答應。
過了約莫兩刻鐘，有人來傳話，顧典史在二堂值房議事，讓兩位捕頭帶手下過去。
陸羽扶著父親，跟著人群到了二堂。
值房裡已經坐了不少人。
三班衙役到了一大半，還有刑房、兵房、戶房的幾個書吏也到了。
值房最裡面擺著一張長桌，桌上堆著幾摞卷宗和草圖。
此時，桌後的主位上坐著一個人，此人生得面容清癯，兩鬢微霜，一雙三角眼半睜半闔，似乎對什麼都不甚上心，但目光偶爾一掃，便能讓人感到一股無形的壓力。
此人正是清河縣典史顧季理。
在大周朝的官職體系里，典史沒有品級，但確確實實是入了天官冊的命官，主管縣衙刑獄之事。
陸羽扶父親在門邊的位置坐下，打量這位典史一眼，小聲問：「顧典史為人如何？」
陸公明只回了四個字：「深不可測。」
陸羽不再多問，轉頭打量那幾疊案宗。
顧季理等人都到齊之後，開始說正事：
「今日召集諸位，是為官銀失竊一案，縣尊大人規定的期限快到了，案子查得怎麼樣了？」
官銀案的進展並不順利，所以大家都不想觸這個霉頭。
顧彥臣就沒這個顧忌了，從座位上站起來，走到長桌前，正色道：「這幾日三班捕快拿住三名可疑人犯，都曾拿出過失竊的官銀……」
他將三個嫌犯的信息簡單說了一遍，然後進行分析：「這三個人犯的來歷、出身、人品，全然不同，似乎沒什麼關聯，但我在他們身上查到了一個共通點。
「這三人前幾天都去過城外的仙子廟，按照三人供述，他們都是在仙子廟求神之後，撿到了銀子。」
此話一出，堂中響起一片低低的議論聲。
顧季理來了幾分興致，微微坐直了身子，掃視眾人，問道：「仙子廟？什麼來路？有人知道嗎？」
樊承虎接過話題，將一張輿圖推到桌子中央，用手指在「青松嶺」三字上畫了個圈：「這個仙子廟我去過，一座山野寺廟，不知道供奉了哪路精怪。」
顧彥臣順著這個話題，翻開面前的一份卷宗，繼續往下說：
「樊捕頭說得不錯，我這裡有一份從東臨郡守府謄錄過來的卷宗。這卷宗里提到的一個案子，和這次官銀案很像。
「我已經連夜研究過這份卷宗，卷宗記錄的元兇名號叫『青翎洞主』。
「這個青翎洞主在東臨郡周邊屢犯大案，傳聞是個道行極高的精怪，專做劫富濟貧的勾當，手段奇詭，盜取的銀錢全都分給了周邊的百姓。
「我認為，這個青翎洞主多半是流竄到了咱們清河地界，犯下了官銀案。
「這個案子牽涉道行高深的精怪，不是我們衙門能管的了，我認為應該立即上報天刑司，讓朝廷派司使下來調查。」