翌日一早，天放晴了。
月兒搬了張椅子放到屋檐下，爬到椅子上，踮起腳去掰檐下結的冰凌。
然後用繩子綁成一串串，做成了風鈴掛在房門前，晶瑩剔透，十分别致。
陸羽今天準備去陳家，問問陳家幼妹的病情。
世家大族的女子，與外人見面有許多不便的地方。
因此，陸羽叫上月兒，帶她一起去。
經過南市大街的時候，街口賣糖炒栗子的攤子已經開始做生意。
鐵鍋里黑砂翻著滾，栗香混著桂花的甜，順風能飄出半條街。
月兒嗅到炒栗的香味，腳步不受控制的慢了下來，鼻尖動了動，又若無其事的跟上來。
陸羽回頭，看到她那饞得不行又硬撐著不說的模樣，覺得好笑，於是摸出銅板買了兩包。
一包塞進她懷裡，一包自己提著。
「少爺，買兩包做什麼？」月兒把紙包抱好，狐疑的低頭去瞅陸羽提著的那包。
「一包給你，一包給陳家妹妹。」
「哦。」月兒應了一聲，走出十幾步，低頭湊近紙包聞了聞，抿著嘴，硬是忍著沒拆。
「想吃就吃唄。」陸羽見她這副模樣，越發覺得好笑。
「和沅柔姐姐一起吃。」月兒執拗的搖搖頭。
……
陳家老宅在臨水坊。
門房見是陸羽，往裡遞了話，便引著兩人進去。
穿過影壁，天井裡那株梧桐的葉子落得差不多了，枝頭蜷著幾隻麻雀。
陳少言得了信，從書房那頭迎出來，一身家常直裰，腳下套著軟底鞋，走路帶風。
前幾日在南市大街上，這人是霜打茄子的模樣。
今日人還沒到跟前，笑聲先到了：「你竟然也有主動上門的時候，真是稀罕。」
「看你今天這氣色，撿著錢了？」陸羽上下打量他。
「比撿著錢痛快。」
陳少言一邊說一邊挽著陸羽的手往裡走，鼻子忽然一聳，目光落到兩人手上的油紙包：「炒栗，還是熱的！」
說著就伸手去要拿月兒手裡那包。
月兒立時將紙包藏到身後，一本正經道：「這是給沅柔姐姐的。」
「沒見過這麼護食的丫頭，放高門大院裡，不知道要挨多少頓打。」
陳少言打趣一句，從陸羽手裡接過另一包，轉手遞給迎上來的丫鬟：「趁熱，送到小妹房裡去。她這兩日嘴裡發苦，肯定喜歡這個。」
丫鬟接了，一陣小碎步往後院去了。
陳少言拉著陸羽進了偏廳。
偏廳里炭盆燒得正旺，暖意融融。
另有丫鬟上了茶，又擺兩碟瓜果。
坐定後，陸羽問起陳家幼妹的病情。
陳少言這才打開話匣子：「前日托人輾轉幾次，總算買到一盒金蟾福靈膏，小妹用了兩回，疹子慢慢消了，人也睡得安穩了。」
提起這事，陸羽還有些慚愧：「前兩天你讓我幫你打聽，我沒能幫上忙。」
陳少言哈哈一笑，擺了擺手：「現在這藥，你買不到太正常了。你都不知道，這藥現在炒到什麼價格了，而且有價無市。我也是好不容易才托人買到一盒。」
陸羽壓低聲音：「花了多少？」
陳少言伸出兩根手指。
「二百兩？」
陳少言點頭。
陸羽端著茶盞的手停在半空，不由得暗自咋舌。
上回在裕金堂，還只要二十兩。
當時還覺得太貴。
這才過幾天，直接翻了十倍。
陸羽在心裡算了一筆帳。
縣城裡尋常人家，一年嚼用不過七八兩，還得是風調雨順、無病無災的年景。
二百兩，普通百姓要攢二十幾年，不吃不喝，也不敢生病。
也就是清河陳家這樣的世家大族，才拿得出這筆錢。
換作旁人，別說買藥，連裕金堂的門都不敢進去。
金蟾福靈膏賣二十兩的時候，樊承虎就被逼上了絕路。
如今這藥漲到了二百兩，滿城的病人，又該怎麼辦？
陸羽這麼想著，開口問道：「那以後怎麼辦？要是福靈膏的價錢再這麼漲下去。」
陳少言的眉頭一點點擰起來：「我也在為這事為難。」
他用手指在桌面上敲了兩下，嘆氣道：「二百兩一盒，我家咬咬牙，倒是能撐住。可這藥半個月一盒，再厚的家底，也經不住這麼折騰。」
陸羽聽他講完，心裡那點疑惑越發重了。
這金蟾福靈膏藥效確實好，但就因為藥效太好了，反而顯得不正常。
現在，這藥價格還一路暴漲。
如果真的有人在背後操縱，這錢賺得太損陰德。
陸羽沉思片刻，問道：「我能見見沅柔嗎？有幾個問題想問她。」
陳少言有些為難：「這個……」
世家大族裡的閨閣女子，有很多不方便的地方。
陸羽思忖片刻，起身將案上的茶盞、點心碟一應歸攏到旁邊，從懷中取出幾張紙，在桌上鋪開來，沖他招招手：「你來看。」
圖紙是臨摹下來的清河輿圖，坊巷、河道、橋樑畫得清楚，其他細節的地方就比較粗略了。
圖上有三十來處硃砂畫的紅色標記，每一處旁邊，都綴著一行蠅頭小楷。
「這幾日，我讓快班的兄弟把全城的紅疹病人摸了一遍……」
陸羽指著圖上的標註，講解道：「城中患了此病的人，估算已經超過兩百。其中查實的病人有一百二十三人，若是再加上沅柔，便是一百二十四人。」
陳少言湊過來，起初只是隨意瞟兩眼，看著看著，神色認真起來。
「你再看這些標記。」陸羽的手在圖上緩緩畫過一圈，「大半擠在臨水坊、平康坊和廣玉坊。」
陳少言順著他指尖看過去，默默點頭。
這三個坊，住著的都是縣城裡比較殷實的人家。
不過這三個坊之間，也有差別。
臨水坊在城東，住的大多是世家大族。
平康坊和廣玉坊則在城南，靠近南市大街，以商賈為主。
陸羽抬眼看他一眼，繼續往下說：「一般來說，像紅疹這種病症，通常是環境髒亂、房屋逼仄的地方更容易患上。可你看看這裡標記的，病偏偏往這三坊里落，落的還多是富戶，這明顯不正常。」
陳少言盯著圖上那三團墨點，半晌沒作聲，末了才吐出一句：「……確實不正常。」
陸羽將心中的猜測說出來：「這藥越賣越貴，如果是貧苦百姓，連買的想法都不會有。這麼看的話，這病很會挑人。
「如果這病的起因真的有問題，那就得想辦法把病源找出來，只有這樣，才能根治。所以我想問問沅柔，看她是什麼時候起的紅疹，將線索匯總起來。」
陳少言聽完，緩緩點頭，抬手在陸羽肩上一拍，稱讚道：「你果然是查案的料，怪不得夫子也贊成你當捕快。」
他說完，用手摸了摸鼻子，臉上還是為難：「只是……小妹她……我擔心她脾氣不太好……」
話音未落，後堂傳來一個溫婉嬌嗔的聲音。
「兄長又在背後編排小妹，我幾時脾氣不好了？」
伴隨著這句話語，棉簾掀開，陳沅柔從後堂走出來。
年芳十六歲的姑娘，亭亭玉立，穿一件淺杏色小襖，外罩素色披肩，釵裙合身，走動間步步生蓮。
此刻，她臉上蒙著一方絲帕，遮住了半張臉，只露出額頭和一雙眼睛。
只見她眉若遠山，鳳眼提翎，眼神帶著七分溫婉，三分聰慧。
雖然絲帕遮了大半張臉，但只看這雙眼睛與身姿，便知絲帕後面定是一副花容月貌。
陸羽聽到她的聲音，心裡忽然明白，陳少言那句「脾氣不太好」是什麼意思了。
陳家小妹不是脾氣不好，而是要強。
即便病著，髮髻也要綰得一絲不亂，出來見客，禮數一步不錯，比沒病的人還體面。
陳沅柔走到廳中，朝陸羽福了一福：「沅柔見過陸家哥哥。」
陳少言先是一愣，隨即瞪圓眼睛，很不服氣：「嘿！陸家哥哥……你在家都沒叫過我幾次哥哥！」
陳沅柔沒理他，緩步走到案前，朝陸羽微微螓首，低頭認真去看桌上的地圖。
看了片刻，她抬起眼問道：「陸家哥哥，可願為沅柔講解一二？」
陸羽想著這個案子可能還需要陳家幫忙，於是將之前分析的結果講給她聽：
「輿圖上標註了一百二十一處病患，主要分布在臨水坊、平康坊、廣玉坊。
「這一點很容易看出來，但這裡面還藏著額外的線索，那就是這些病人發病的時間。
「根據查訪得到的時間，平康坊、廣玉坊的病人起病時間大多在八月，而臨水坊的則在九月。
「由於臨水坊里大多是世家大族，衙門捕快很難上門詢問病情，所以目前只記錄了三個病例。
「這也是我來問詢的原因，三個病例有點少，需要多幾個病例印證我的猜測。」
陳沅柔認真聽完，點頭接話道：「陸家哥哥的意思是，城中起紅疹的病人是分兩撥生的病，第一撥在平康坊和廣玉坊，第二撥才到臨水坊。」
陸羽點頭：「是這個意思，但還不能確定。」
陳沅柔嫣然一笑，從袖中取出一枚私印，道：「那沅柔就為陸家哥哥添一個病例。」
她說著便用私印在圖上陳府的位置上，輕輕印了一個硃砂印。
朱紅色的一個「沅」字，落在臨水坊陳府的位置上。
一百二十二處標記，到這一刻才算齊整。
陳沅柔直起身，轉過來：「陸家哥哥請坐。有什麼要問的，沅柔知無不言。」
陳少言在旁邊看著，瞪大雙眼，不忿道：「嘿！這些天我在帘子外頭說十句，你回我半句，這會兒倒是知無不言了。」