那聲音是從澗底滾上來的。
咚！咚！咚……
一聲比一聲近，一聲比一聲沉，像是有人在地底架起一面大鼓，一記一記，敲得人心口發悶。
一開始，地面只是微微震動。
但隨著那擂鼓的聲音越來越近，震動越來越劇烈。
那擂鼓的聲響每「咚」一聲，地面的石子就彈起來一次。
眾人聽到這聲音，感受到腳下的震動，只感覺頭皮發麻，不受控制的開始往後退。
陸羽回頭看一眼，慢慢退到父親身側，做好面對危險的準備。
「那……那是什麼東西……」燕三行握著刀，嗓子發乾，不由自主的咽了口唾沫。
沒人答他，所有人都盯著深澗中湧出的霧氣看，想要看清霧裡面的東西，但又怕真的看到。
在所有人呼吸都變得緊張的時候，霧氣里終於出現了一樣東西。
遠遠看著，像是兩盞燈籠，飄在空中，在霧中移動，一會兒躍起，一會兒落下。
隨著那兩盞燈慢慢靠近。
終於有人看清那兩盞燈是什麼，嚇得後頸的汗毛全都立了起來。
那兩盞燈籠，赫然是兩隻眼睛。
兩隻燈籠那麼大的眼睛。
瞳仁是豎著的，像兩條立起來的金線。
緊接著，眼睛下方的霧被拱開一角，露出一塊金碧色澤的前肢，像岩石般堅硬，又比岩石濕滑。
那軀體上層層疊疊生著細鱗，鱗縫裡透出一線金色，隨著呼吸一張一合。
就在眾人想要繼續看清這東西的時候。
這東西突然動了起來，體型巨大，速度卻快得驚人。
只見霧氣翻湧間，這東西撲了出來，朝沈寒纓砸去。
沈寒纓連忙施展身法，向一側滑步閃避。
嘭！
這體型巨大的東西，重重砸在地上，發出一聲震響。
眾人這回終於看清了它的模樣。
那赫然是一隻蟾蜍，趴在地上都比人要高出一截。
它從霧裡蹦出來，腮邊一鼓一癟，鼓時如雷，癟時歸靜。
在場的人裡面，終於有人認出了這東西。
「碧鱗金蟾！」
這東西身量足有鄉間半間柴房大小，蹲在霧口，像一座會喘氣的小山。
它吐出的腥氣席捲坡面，野草齊齊伏倒，那股味兒直往人鼻子裡鑽。
所有人嗅到這股味道，大氣都不敢喘一下，繼續不約而同的慢慢向後退去。
在場的巡檢司弓兵、縣衙捕快，大多只是在話本評書上聽過精怪的傳說，沒有誰真的親眼見過。
現在，他們見到真的了。
而那碧鱗金蟾的恐怖氣息，讓他們明白了一件事，評書裡面講得精彩的精怪故事，當親眼見到時，有多麼可怕。
只見那頭碧鱗金蟾，兩隻金黃眼瞳緩緩一轉，掃過滿坡的人，在婉娘身上停頓片刻，然後轉頭看向沈寒纓。
下一刻，它再次動了起來。
明明如此龐大的身軀，動起來卻像是流星墜地，氣勢駭人。
它貼著亂石坡彈射而出，直直砸向沈寒纓。
沈寒纓目光一凝，這次沒有後退，而是收刀在身後，玄青衣袍被腥風卷得獵獵作響。
她左手捏訣，渾身氣勁攀升，身上綻放一層威壓強烈的光華。
「震！」
她沉喝一聲，身形沖了出去，抬手打出一股排山倒海般的掌勁，和那碧鱗金蟾硬碰硬。
嘭！
碧鱗金蟾一頭撞上掌勁，震盪出一圈猛烈氣浪。
氣浪震盪開來，掀飛碎石泥沙。
一人一蟾，硬碰一記，各自摔飛出去。
眾人看到這一幕，不由得有些驚訝，沒想到這位長相如此清秀的女司使，出手這麼剛猛。
沈寒纓的身影倒掠而出，玄青衣袍在半空里翻卷飛舞。
她擰腰、探腳，在坡邊一塊青石上一點，又退出數步，最後將刀尖往地上一插，借力將身形穩住。
那頭碧鱗金蟾在地上翻滾一圈，那雙瞳孔不再看沈寒纓，而是腦袋一轉，盯向縣衙差役結陣的方向。
它背上鱗甲一鼓，勁力上提，朝人群撲去，陸羽首當其衝。
就在這當口！
一聲暴喝，自陸羽側後方炸開。
「孽畜!安敢逞凶!」
晨霧被這一斷喝，竟是震得散開幾分。
陸羽聽到這聲斷喝，愣了一下，趕忙回頭看去，看到父親已經沖了上去。
鏘！
一聲刀鳴，陸公明拔刀出鞘。
這還是陸羽第一次，看見父親真正拔刀。
刀出如風。
陸公明一步跨出，沉肩，墜肘，擰腰，刀鋒自下而上撩起，劃出一道雪亮的弧。
陸家的劈風刀法。
這套刀法傳到他這一代，只剩三式，招式被生計磨得樸實無華，看著很不唬人。
可這一刀劈出去，用紮實的刀勢詮釋了什麼叫做「大巧不工」。
刀光落下，正劈在金蟾頷下。
金鐵交鳴。
火星四濺，碧鱗金蟾遭到阻擋，舌頭閃電般彈出，「嘭」一聲擊向陸公明。
陸公明橫刀擋在身前，遭到碧鱗金蟾舌突攻擊，身形倒飛而出，像斷了線的風箏，朝懸崖方向直直墜去。
「小心!」
陸羽驚呼一聲，顧不得那麼多，本能的沖了出去，雙手捏訣，使出踏風印。
真氣自丹田下行，過尾閭，分作兩路，直灌雙腿，抵至足心湧泉。
印落身輕，印起身起。
陸羽一步踏上石面，整個人飆射了出去。
速度剎那間飆到極限，風聲從耳邊過。
滿山的喊聲，巨蟾的擂鼓聲，霧裡的腥風，全都快速向後退去。
陸羽眼裡只剩半空里那個翻飛的青色身影，用比下墜更快的速度沖了下去。
在接近之後，陸羽雙手探出，先接住父親的後背，再順勢一沉，兜住父親的腰，卸去他摔飛的力道。
陸公明得到這股力道的幫助，當即一個鷂子翻身，穩住身形，雙腿在半山腰的松樹上一蹬，拉著陸羽落地。
兩人在地上奔出去五步，卸去下墜的力道，終於站穩身形。
鞋底在砂地上犁出一道溝。
陸羽長長呼出一口氣。
「混小子……知道剛才多險嗎？要是沒站穩，可就摔下山崖了。」陸公明站穩之後，轉頭看了一眼懸崖，忍不住訓了一句。
而距離兩人三步遠的位置，就是柴山南面的鬼霧崖。
陸羽翻個白眼，心說：要不是我拉住你，你已經摔下去了。
陸公明嘴上擺爹的譜，但心裡清楚剛才是兒子救的他，就如同剛才碧鱗金蟾朝兒子撲去，他本能的拔刀迎了上去，根本沒想後果。
另一邊。
劉常遇下令巡檢司弓兵放箭。
箭矢如雨點般攢射而出，叮叮叮的射在碧鱗金蟾身上，大半都被它身上的鱗皮彈開，只有幾支箭矢射進了肉里，但入肉很淺，根本傷不到它。
碧鱗金蟾發出一聲低吼，撞飛幾名上前阻攔的捕快，想要救走婉娘。
陸公明一著急，就想奔回去參戰。
只是，他剛走兩步，右腳踉蹌一下，鮮血便從褲腿里流了出來。
剛才那一撞，將他右腿的傷口崩開了。
陸公明眉頭皺了皺，打算不管腿傷，先撐過這一戰再說。
他剛要邁步，陸羽立即伸手拉住他：「別去了，這東西不歸我們管。聽那女司使的說法，她是追蹤這東西過來的，她自有辦法對付。」
如同陸羽預料的一樣。
沈寒纓提刀擋在了碧鱗金蟾面前，她身上的氣勢開始攀升。
隨著氣勢的攀升，她身後的霧氣開始翻湧。
她側身舉刀，刀鋒指向碧鱗金蟾。
嘶！
碧鱗金蟾感受到了這股威勢，鼓腮發出一聲尖利嘶鳴，四周翻湧出滾滾霧氣，擴散出一股恐怖的妖類氣勢。
「快退、快退……」四周的捕快感受到兩者的氣勢碾壓過來，識趣的向後退去。
這種級別的氣勢碰撞，已經不是他們這些縣衙捕快能夠參與的了。
隨著雙方氣勢攀升，沈寒纓手掌一翻，左手上出現一枚令符。
這枚令符非金非玉，黑底銀紋，符上刻著一隻金烏，赫然正是天刑司司使的天官令符
沈寒纓將令符托在掌心。
令符緩緩懸空，滴溜溜的旋轉。
下一息，符上金烏紋亮起，飄出絲絲縷縷光華匯成一幅金烏圖案，仰天長鳴一聲，俯衝下來，撞入沈寒纓體內。
緊接著，一條條代表大周律令的古篆從她的燕行刀中飄出，環繞刀身旋轉
沈寒纓體內散發出的氣機，仿若天河倒灌，那本就強橫的靈壓一寸一寸增漲，如漣漪般向四周擴散，所過之處，霧氣被瞬間蒸乾，消散無形。
陸羽看到這一幕，知道她用的是夫子說過的，天刑律令。
大周以律治國，天官代天刑名。
律入其身，她此刻既是沈寒纓，又是大周刑律呈現在世間的一把天刀。
沈寒纓左手捏訣，指尖划過刀身。
燕行刀發出一聲聲顫鳴，刀身上凝結的露水盡數燒成白氣。
她邁步走向碧鱗金蟾，步法不快。
一步、兩步、三步……
每一步落地，霧便退開一尺。
碧鱗金蟾蹲在對面，開始感到害怕，開始向後瑟縮，喉嚨里那擂鼓聲，一下比一下急。
「師出以律，犯大周律令者，皆斬！」
沈寒纓沉喝一聲，跨出第四步，擰腰，沉肩，出刀。
雲霧間，一道刀光劈出。
那刀光里有東西在翻騰、展翅、翎羽分明，仿若神鳥亮翅。
霧，被這一刀劈開。
金蟾厲聲一叫，扭頭要避。
只是，它的動作慢了。
它剛剛蹦起，刀光墜地，將它從半空中劈落。
嘭！
碧鱗金蟾從空中墜落，重重砸在地上，發出一聲震響，在地上滾出去十幾圈。
它身上的碧鱗齊口而裂。
碧鱗金蟾沿亂石坡滾落，滾到澗沿，才停住。
它腹下，被劈開一道大豁口。
金碧色澤的血液，從傷口處噴濺出來，潑在石上，潑在草上，染紅一大片。
碧鱗金蟾發出一聲聲悲鳴，那聲慘叫，不像蟾鳴，倒像是老牛臨死前的一哞，悠長，悽厲，在澗谷里迴蕩。
光聽這叫聲，便知道它傷得極重。
「你快走!」
一聲哭喊，從坡上傳來，正是婉娘發出的。
她不知哪兒來的力氣，從兩名壯班衙差的壓制下掙起半個身子，長發散了，盯著坡下的金蟾。
「快走!」
碧鱗金蟾停在澗沿。
那雙金眼，望著她，凝固了片刻。
然後，它發出一串悲鳴，一聲接一聲，像是應答，又像是道別。
它最後望了婉娘一眼。
轉過身，四足用力，躍入深澗。
深澗下霧氣沉沉，碧鱗金蟾月入澗中，霧口漾開一線碧影，轉眼便淹沒在了迷霧裡。
沈寒纓立即提刀追上去，一步掠到澗沿，只停頓了一瞬，然後便跳入澗中，追了下去。
崖上只留下一陣陣山風掠動衣袍的聲響。
霧在澗沿合攏，把一切都吞了回去。
亂石坡上，靜了一瞬。
不知哪個衙差先鬆開手，腰刀「噹啷」一聲掉在地上。
燕三行一屁股坐到地上，刀橫在腿上，張嘴喘了好半天，才喃喃說了一句:「娘哎，這東西也太可怕了……」
顧季理幾步走到崖邊，往下張望，只看見一鍋翻滾的白霧。
「窮寇莫追……」
只是，跳入深澗的那位女司使已經聽不到。
婉娘掙脫衙差的手臂，跌跌撞撞的撲到懸崖前，往下望去。
澗底覆蓋濃重的霧氣，什麼都看不到，只能聽到隱約傳來的水聲，和一陣陣嗚嗚的山風。
顧季理反應過來，立即下令：「快！拿下她！」
周圍的衙差趕忙提刀，朝婉娘圍過去。
婉娘掙扎著爬起來，拔下頭上的翠玉梅花髮簪頂在脖頸上，嘶聲喊道：「別過來！」
顧彥臣見此，連忙出聲提醒：「案子沒結，抓活的！」
他還需要這份功勞，用作天刑司的敲門磚。
局面頓時僵持住。
婉娘站在崖邊，目光掃過面前的捕快，最後落到蔣世昌身上。
蔣世昌仿佛已經嚇傻了，呆愣許久才回過神來，渾身一抖，雙腿蹬地向後退了好幾步，一副驚魂未定的樣子。
他伸手指著婉娘，滿臉驚恐的問：「那……那是什麼東西？」
婉娘表情一黯，眼中有淚滑落，搖了搖頭，不知該如何回答這聲質問。
蔣世昌滿臉悲痛的說道：「婉娘，我對不起你，他們說金蟾福靈膏是毒藥，還要抓我們去天刑司受審。我沒能護著你……」
聽到這些話，婉娘的眼淚更是止不住的往下淌。
蔣世昌繼續哭嚎：「都是我沒用，我答應要一輩子護著你，寵著你。可是……他們說你給的金蟾蛻是毒藥，我救不了你，此生無緣，我們到地下再團聚……」
婉娘情緒崩潰，一抹臉上淚痕，朝圍著她的三班捕快大喊：「投毒的事都是我做的，與蔣朗無關，你們要殺就殺我吧！」
她說完這句，最後看了蔣世昌一眼，然後轉身躍下懸崖。