周礪盯著那串血字，喉嚨有些發乾。
歸零以後呢？
周礪手指不覺收緊，按得小臂隱隱發疼。
火堆里啪地炸開一顆火星，周礪肩膀一縮，抬頭看去。
趙鏢師已經閉上眼，旁邊的老車夫裹著衣裳，睡得嘴都張開了。
他幾乎想把人叫醒，問問這世上有沒有什麼妖術，能在人身上留下這樣的東西。
話到了嘴邊，卻又遲疑，真問起來，自己該怎麼解釋？
孫師傅臨別時，連拿著長風牌子的人都讓他防著。
周礪低下頭，正想再看一眼，血字忽然淡了。
他趕緊把袖子往上擼，最後幾抹紅色已散進皮膚，手臂上只剩方才擦出來的紅印。
周礪摸了兩遍，又將胳膊湊近火光，什麼也找不著。
這就沒了？
他等了一陣，始終不見血字回來，心裡卻更加沒底。
廟裡的火漸漸低下去，老車夫翻了個身，把褥角扯走半截。
周礪拉回來蓋住腿，靠在柱上，一會兒想到鏢箱，一會兒又想起雨夜的高樓，腦子裡亂糟糟的，哪一頭都理不清。
傷後的身子終究熬不住，眼皮越來越沉。
他還惦記著過會兒再看手臂，頭卻已經歪在褥上，渾渾噩噩地睡了過去。
再睜眼時，殿門外已透進一片青白的天光。
山霧漫過塌牆，近處的草葉上掛著水珠，一隻山雀蹲在斷瓦上啄了兩下，撲翅鑽進竹林。
廟前那條土路濕漉漉的，彎進林子便看不見了，遠山還籠在淡灰的晨色里。
老車夫正在院裡套馬，勒緊肚帶，又蹲下摳掉輪縫裡的泥。
火邊幾個漢子已經收拾好兵器，麻臉把剩下的牛肉裹進油紙，招呼同伴出門。
周礪趁沒人留意，掀開袖口。
小臂上的倒計時，還是沒有出現。
他看了一會兒，將袖子放下，左手扶著柱子站起來。
吃了丹藥之後，身子確實是比昨日舒服多了，腿腳也終於有些勁力了。
周礪試著抬了抬右臂，肩頭仍疼，只好放下。
「醒了就走吧，趁早。」車夫在外頭喊。
趙鏢師捲起褥子，扶他上車。周礪挨著父親的棺木坐穩，車輪碾過廟前碎石，顛得肩窩一陣發疼。
馬車迎著晨霧上了路。
到了午後，周家村的屋頂終於出現在坡下。
幾個村人聞訊趕來，幫著把棺材卸下車，抬進那座空了多年的老院子，卻在正堂門前卡住了。
棺材過不去門檻。
「後頭抬高些，別撞著頭！」老車夫扶住棺角，朝院裡喊。周礪想伸手，右肩剛一動，便被趙鏢師攔了回來。
趙鏢師卸下一扇門，幾個村人合力往上一抬，棺底擦過門框，蹭掉一片木屑，終於送進正堂。
屋裡騰起陳灰，斜照進來的日光中，全是亂飛的細末。
「礪哥兒，放這裡成不成？」
周礪應了一聲，棺木架上長凳，正好占住堂屋中間，左邊通灶間，右邊是原主從前睡的屋子。
趙鏢師留下藥包，跟村人說了明早落葬的事，便招呼車夫趕車回去。
周礪和村民把人送到門口，目送著車輪在土路上轉遠。
「傷得不輕啊。」
說話的漢子叫周成，剛才抬棺時喊得最響，衣領敞著，露出曬脫了皮的脖子。
他手裡還拎著捆棺的繩，目光從周礪垂著的右手移到腰間。
「鏢局給了多少？你爹替他們跑了那麼多年，總不能叫你自己掏錢看傷。」
「藥錢局裡付了。」
「撫銀不少吧。」周成把繩盤在手肘上，「這東西，可別讓人糊弄了。」
周礪沒接話，從袖袋裡摸出提前留好的銅錢，分給幾個幫忙的村人。周成接了錢，在掌心攏了攏，又朝屋裡張望。
「家裡連個燒水的都沒有，今夜我來陪你？有事也好搭把手。」
周礪順著他的目光，看見了擱在褥邊的包袱。
這人進門才多久，已經問了兩遍銀子。
「不用。」
周成還想說話，灶間忽然有人罵：「這是誰家的柴，潮成這樣，也往人屋裡搬！」
隔壁的劉嬸彎腰鑽出來，把一捆濕樹枝丟到門邊，順手抽走周成胳膊上的繩。
她與原主母親生前交好，小時候原主沒少在她家灶邊蹭吃的。
「去我家抱些乾的，你腳底下有釘子？淨站著動嘴。」
周成臉上有些掛不住，嘟囔著出了門。劉嬸望著他走過院牆，才拉了拉周礪的袖子，把聲音放低。
「他剛才問你銀子了？」
周礪點頭。
「別跟他說數，也別借給他。」劉嬸朝院外瞥了一眼，「這幾年越發不像樣，地里的活不碰，成天往賭桌邊湊，輸了便四處找人借。你才回來，不知道他如今什麼德行。」
她扶周礪在凳上坐下，又叮囑：「晚上門窗都插牢，後屋那扇窗也別漏了。誰來叫門，先問清楚，別聽人說兩句好話就開。」
「記住了，謝謝嬸子。」
「跟我還客氣什麼。」
劉嬸替他拽了拽壓在身下的衣角，目光落到堂中的棺木上，嘴唇動了動，伸手輕輕拍了拍他的左肩。
「你爹的事，嬸子也難受。你先顧好這身傷，往後的日子慢慢過，家裡缺口熱飯，就隔牆喊一聲。」
周礪喉間有些發緊，低低應了。
劉嬸也沒再勸，回灶前繼續吹火，吹得眼淚直流，嘴裡還在抱怨他家灶洞堵了。
到了掌燈時，屋裡總算收拾得能落腳。
劉嬸留了一鍋粥，臨走揭開鍋蓋給他看，又把碗擱在伸手就夠得著的地方。
「底下留著火，餓了自己盛，別嫌麻煩不吃。明早我再過來。」
院門關上，四周一下靜了。
棺前點著兩根白燭，瓦盆里壓了半盆紙灰。周礪喝過粥，坐回鋪著草蓆的矮凳上，將長刀橫在膝頭。
白日人多，還不覺得這屋子空。如今隔壁一聲咳嗽都聽得見，偏偏面前這麼大一口棺材，半點動靜也沒有。
他抽了幾張紙，攏到火上，紙邊蜷起來，映亮了棺木。
「明早送你下葬。」
說完，周礪低頭看了看袖口，又有些煩躁。連明早自己還能不能坐在這裡都不知道，這話倒先說出去了。
守靈枯坐無事，周礪摸了摸袖口，心裡還是不踏實。
倒計時結束會發生什麼，眼下連猜都沒處猜。
他提起刀，先去抵牢院門，又挨間屋子走了一遍。
右屋的後窗朝著菜地，窗台不高，外面堆著幾根爛木頭，再往後便是通向村外的小巷。
周礪推了推窗，木框受潮發脹，卡得很緊。他拿刀鞘別住窗縫，一點點撬松，又把擋在窗下的破凳子挪開。
插銷便沒再扣回去。
他將裝著銀子、藥和兩本武功抄本的包袱放在窗下，又把短刀塞進布結下面。
東西集中在一處，真要走，伸手便能提上；長刀則始終留在手邊。
從棺旁退進來不過幾步，真有人撞門，自己犯不著守在那裡跟人拼命。
回到靈前，周礪把長刀擱在右手邊，再吃了一枚養身丸，感受著從胃裡散發出來的暖意朝著軀幹擴散，舒服的眯著眼睛。
【回春（白）】
【升級進度：60%。】
「也不知道回春卡升級之後，有什麼變化，後面得再買點養身丸，趕緊升級才是！有回春卡在手，保命的底氣也算能多幾分！」
周礪心中感慨了一句，便取出《迴風刀》，借著燭光翻開。
他用左手壓住書頁，在心裡一刀刀重走。
熬到後半夜，隔壁的說話聲早停了。白燭燒短了一截，他揉揉發酸的眼睛，把刀譜往亮處挪了挪。
院裡忽然響了一聲。
周礪抬起頭。隔了片刻，牆外又傳來窸窣聲。
他把刀譜扣在凳上，提刀起身，貼著門邊走了出去。
周成伏在牆頭，朝亮著燭火的堂屋望了望，沒瞧見人，便抓住牆沿，慢慢將身子墜下去。
腳尖剛碰著地，一抹刀光便裹著惡風迎面斬來！
他腦子裡轟的一聲，兩腿當場軟了，抱著腦袋往下一縮，一屁股坐在地上。
「別——」
那聲喊卡在喉嚨里，竟沒能喊全。
周成閉著眼，脖子縮得死緊，等了片刻，發現沒事。
他哆嗦著睜開一道眼縫，先看見了停在額前的刀尖。
再往上，一道黑影堵在面前，通過身後透來的光，周成認了出來。
「礪哥兒，是我，周成！」
刀尖跟著抬了抬，他剛離地的屁股又坐了回去。
「認出來了。」周礪垂眼看著他，「幹什麼來了？」
「我白天……幫著搬東西，落了點東西在你這兒，剛想起來，過來拿一下。」
周成嘴裡說著，手還撐在泥里，想擠個笑，臉皮卻不聽使喚。
他望向周礪握刀的手，那隻手離得不遠，刀鋒上缺了一小塊，正對著他的眉眼。
「落了什麼？」
「一根繩……繩子，捆柴用的。」
「半夜不睡，來找根繩子？」
周成喉嚨滾了滾：「明早要用，我怕你已經歇了，敲門又吵著你……」
周礪看了一眼敞著的堂屋門，裡面白燭還亮著，棺前的紙也沒燒盡。
周成順著他的目光望過去，後半句話便說不出了。
「知道怕吵著我，還往牆上爬？」
「我這……一時沒想周全。」
周礪冷笑了一聲，刀尖仍指著他的頭：「下次走門。再從牆上下來，我這刀可未必收得住。」
周成連忙點頭，額頭險些碰上刀尖，嚇得又往後縮，後腦勺磕在土牆上。
周礪這才撤刀，側身讓開一條路：「出去。」
周成扶著牆爬起來，腿軟得邁不開步，踉蹌兩下才站穩。
他繞著刀鋒走，到了院門前，摸了幾次才摸准門閂，拉開門便鑽了出去。
周礪站在門內，聽著那串急促的腳步遠去，嘴角扯了一下。
白天往包袱上瞟的時候，倒沒見他這麼膽小。
他重新閂好門，肩頭被方才那一刀牽得發酸，便將刀換到左手，慢慢活動了兩下右腕。
「這養身丸的效果確實好，在回春卡提供」
回到棺旁，他沒再翻書，把長刀橫在膝上，刀柄朝右。
燭芯結了花，噼啪爆出一點火星。周礪正要拿木枝撥開，右臂忽然燙了一下，扯開袖子，那串血字又回來了。
【00:09:18】
只剩九分鐘。
周礪心口怦怦直撞，抓起凳上的《迴風刀》，送回右屋，塞進包袱。
他提著布結試了試，銀子墜得肋下一疼，趕緊又放回窗下。
他把右屋的門留敞，回到棺旁，坐在離門最近的一側，長刀橫在膝上。
起初還忍不住去看血字，後來只盯著院門，聽見一點響動，握刀的手便緊一下。
時間挨得人心焦，燭淚積滿了燭台，順著邊沿往下淌。
他換過兩回坐姿，手心的汗擦了又出，門外始終沒有動靜。
院外再次響起窸窣聲。
周礪抬起刀，還沒來得及開口，腳底忽然一震。
瓦盆磕著地面輕輕跳了一下，紙灰散開，露出底下尚未熄透的暗紅火星。
他盯住門口。
又是一下。
這回連供桌上的粗瓷碗也顫起來，碗沿碰著燭台，發出細碎的聲響。
遠處傳來低沉的轟隆聲，隔著院牆，隔著村中的屋舍，越來越近，轉眼便連成一片。
「這是什麼情況！地震了？」周礪神色一變，扶住棺沿。
掌心下的木板嗡嗡發顫，桌上的白燭晃了兩晃，焰頭貼著燈芯伏了下去。
他想起白日裡聽人說過的澗口村，牲口半夜撞破圈欄，滿山亂跑，莫非也聽見過這陣響動？
屋外猛地拖出一聲長鳴。
窗紙鼓了起來，周礪耳朵里一陣刺痛，怔了半息，才從聲音里辨出那熟悉得不該在這裡出現的東西。
「汽笛？！」
袖口下面熱得燙人。
門縫先鑽進幾縷綠煙，貼著地磚滾到供桌下，接著整面院牆都亮了，老樹和白幡映出慘綠的邊，屋外有什麼極高極大的東西正在擠過來。
周礪抬頭，先看見車燈，燈後是烏黑的煙囪，再往下，巨輪與連杆在煙中一上一下地抽動。
那竟是一列蒸汽火車！