夜色漸深。
周家老宅的院中，刀光不時閃過。
堂屋留著一盞油燈，昏黃的光透過窗扇，與月色一道落在青石地上。
周礪持刀而立，忽然擰腰回身，一刀向後斬去。
刀鋒掠過，寒光如練。
他手腕一轉，刀勢未盡，又沿原路收回，橫護胸前。
隨即側步斜進，刀光再起，轉眼又退回身側。
這是《迴風刀》的路數。
比起《趕山刀》的大開大合，迴風刀更重收刀、換勢，尤其擅長貼身護守。
周礪練了幾遍，漸漸快了起來。
有趕山刀卡牌相助，他出刀本就迅疾。
如今又入了定樁，腰胯一動，肩臂隨之響應，刀勢更添幾分凌厲。
他正揣摩著，眼前忽然浮出一道光幕。
【發現可製作卡牌：迴風刀。】
【製作進度：100%。】
【可用制卡次數：2。】
周礪收住刀勢，略有些意外。
迴風刀這麼快就能制卡了？
他心念微動，一張空白卡牌浮現出來，牌面上隱隱顯出持刀人影。
只須一個念頭，便能製作。
不過，他想了想，還是將卡牌收了回去。
如今只剩兩次機會，迴風刀固然不錯，卻也不是什麼難得的武學。
眼下並無急用，不妨再等等。
萬一往後遇上更好的東西，手裡卻沒了制卡機會，豈不可惜？
周礪將長刀歸鞘，抬頭望了望月色。
時辰已經不早。
這幾日，他不是站樁，便是練刀，雖有回春卡助他恢復氣力，精神上的疲憊卻消不去。
尤其今日剛剛破境，心神興奮了大半天，如今鬆懈下來，反倒有些睏倦。
練武也講究張弛，死熬未必有益。
今日便早些歇息。
他回屋添了些燈油，洗淨身上的汗，又將院門仔細閂好，這才熄燈上床。
長刀照舊擱在枕邊。
不多時，便進入夢鄉。
……
月過中天。
村中燈火盡滅，偶有犬吠從遠處傳來。
周家院外，悄然多了幾道黑影。
五個人沿著牆根摸來，人人穿著深色短衣，腰間帶著兵刃。
為首的是個寬肩漢子，左眉橫著一道舊疤。
正是胡老三。
他在門前停下，側耳聽了片刻，朝身旁使個眼色。
一個佩腰刀的漢子上前，借著月光看了看門縫，抽出刀來。
薄薄的刀尖探入縫中，貼著門板慢慢上挑。
木閂輕輕一響。
那人手腕又轉了半圈。
咔嗒。
門閂落開了。
院門被推開一道縫，幾人魚貫而入。
胡老三朝屋後指了指。
兩名漢子悄無聲息地繞向後牆，一人提槍，一人持刀，堵住了後窗和側邊的出路。
剩下三人直奔堂屋。
屋裡漆黑，只有窗紙透進一點月光。
胡老三停在門外，讓老六先行。
老六伸手推門，卻見門扇紋絲不動。
裡面也上了閂。
他照舊把刀尖探入門縫，小心撥弄。
咔。
木閂落了。
這聲輕響，在深夜裡格外清楚。
床上的周礪忽然睜開了眼睛。
他本就睡得不沉，方才那聲響，分明來自房門。
有人進來了？
念頭才起，門扇已被推開。
一道黑影貼著牆根摸進屋內，手中提著把短刀。
周礪屏住呼吸，右手悄悄探向枕邊。
那人走到床前，借著窗外的月光。
兩人目光一碰。
刀光驟起！
那人竟一句話也不說，提刀便朝床上劈來！
周礪幾乎同時動手。
鏘！
長刀出鞘，迎著刀鋒猛然一架。
兩刃相撞，迸出幾點火星。
那漢子手腕劇震，顯然沒料到床上的少年出刀如此之快。
「醒了！」
他剛喊出兩個字，周礪已掀開被褥，迎面甩了過去。
棉被兜頭罩下。
那人急忙後退，刀鋒割開被面，棉絮紛紛揚起。
周礪翻身下床，赤腳踏上冰涼的磚地。
門口又闖進兩人。
其中一人高大肥壯，另一人提著腰刀，正堵在門邊。
三個人！
周礪心裡一沉。
他顧不得穿鞋，握緊長刀，向牆邊退去。
「好小子，倒是機警。」
胡老三眯眼打量著他。
「周礪是吧？」
周礪沒有答話。
他不認識這三人，卻認得那幾把明晃晃的刀。
深更半夜，撬門入室，見面便砍，顯然不是來討杯茶喝的。
老六扯掉臉上的棉絮，罵了一聲。
「還愣著做什麼？剁了他！」
他提刀撲上，刀鋒直奔周礪胸腹。
周礪不退反進，抬腳踢翻床邊的矮凳。
老六收勢不及，一腳踩上凳沿，身形頓時歪了。
趁這一亂，周礪沉腰踏步，一刀斜斬而下。
劈山開路！
刀勢沉猛，勁貫周身。
老六倉促橫刀招架。
鐺！
兩刃相撞，震得他虎口發麻，腰刀幾乎脫手。
好大的力氣！
老六心中駭然，正要抽刀後退，眼前卻驟然閃過一道寒光。
周礪刀勢才落，手腕已翻，刀鋒貼著對方兵刃疾掠而過，直奔頸項。
老六瞳孔驟縮。
怎麼這麼快！
念頭未盡，寒光已過。
噗嗤！
刀鋒斬入頸側，直沒半頸！
鮮血猛地噴出，濺了周礪滿襟，也將身後的床帳染得通紅。
老六踉蹌兩步，手裡的腰刀噹啷落地。
他張著嘴，喉間只發出幾聲破碎的嗬嗬聲，便一頭栽倒。
鮮血仍從頸間汩汩湧出，很快洇紅了身下的磚地。
周礪一腳將他踹開。
門邊那名打手已經沖了過來。
「老六！」
那漢子見同伴慘死，驚怒交加，掄刀便砍。
屋內狹窄，周礪索性撤步退到桌旁，反手將方桌掀了過去。
桌上茶碗碎了一地。
那人被桌沿撞得一晃，急忙揮刀亂砍。
周礪已搶到側面。
踏石過澗！
他一步斜進，刀鋒貼著桌沿掠過，直奔那人肋下。
噗！
刀尖穿過衣裳，沒入血肉。
那漢子慘叫一聲，身子猛地弓了起來。
周礪拔刀，鮮血隨之湧出。
對方卻還沒倒，咬牙撲上來，伸手要抓他的刀臂。
周礪錯步避過，刀柄往下一壓，隨即翻腕上撩。
寒光一閃。
那人的喉嚨又挨了一刀。
他踉蹌著撞上牆壁，雙手捂住脖子，鮮血從指縫裡汩汩冒出，掙扎兩下，便順著牆根滑了下去。
轉眼間，兩名打手已橫屍屋內。
周礪握刀站定，胸口微微起伏。
鮮血沾滿刀身，一股腥氣在屋中散開。
胡老三站在門邊，臉上的笑意早已沒了。
方才他一直不曾出手。
一來屋子狹窄，兩人持刀圍攻，已將床前堵得嚴實，再添一人反倒礙手礙腳。
二來周成那賭鬼的話，他本就只信一半，正好讓手下先探探虛實。
若真是個重傷未愈的小子，兩把刀足夠結果了他。
尤其方才那一刀，周礪腳下踏實，腰胯齊動，分明使出了整勁。
「定樁？」
胡老三眼皮一跳。
「你小子竟練成了定樁！」
周礪沒有答話，握刀盯著他。
這人方才一直袖手旁觀，眼見兩個同夥慘死，竟也沒有貿然撲上來。單憑這份沉得住氣的勁頭，便比地上兩人難纏。
胡老三緩緩拔出腰刀。
刀身寬厚，刃口磨得雪亮。
「小小年紀，倒有幾分本事。」
他嘴上說著，腳下卻往門邊挪了半步。
周礪目光一動。
這廝想退？
念頭未盡，胡老三忽然朝院外厲喝：
「宋大！宋二！還不進來！」
外頭立刻傳來腳步聲。
周礪心中一沉，竟還有人？跑！
他不敢等援兵趕到，趁胡老三閃避，提刀直衝門口。
胡老三側身，腰刀隨即橫削。
這一刀不快，卻恰好封住去路。
周礪揮刀架開，兩刃相擊，只覺一股沉力壓來，震得腕骨發麻。
也是整勁！
胡老三借勢踏前，刀鋒一轉，直取小腹。
周礪急忙收刀，險險格住，隨即撞開半扇房門，搶到了院中。
夜風撲面。
還未站穩，斜刺里忽有一點寒芒迎面而來。
槍！
周礪猛地偏頭，槍尖擦著耳根掠過，身後的門框被扎出一個窟窿。
他順勢退開，右側又有刀光劈下。
鐺！
兩刀一碰，震得他連退兩步。
月色下，院中立著兩個漢子。
持槍的年長些，瘦長臉，雙臂筋肉虬結；使刀的略矮，眉眼與他頗為相似。
正是宋家兄弟。
「好小子！」
宋老二甩了甩手腕。
「難怪三爺叫得這般急。」
胡老三提刀出了堂屋，沉聲道：
「別大意，這小子入了定樁，刀也快的緊！」
宋老大看了眼屋內的血跡，臉色微沉。
他沒再說話，雙手一錯，長槍平平端起。
槍尖直指周礪胸口。
周礪將刀橫在身前，緩緩退到院子中央。
一槍，兩刀。
三個人分占三面。
宋老大忽然踏前。
槍尖一抖，直奔咽喉！
周礪側身讓過，提刀便斬。
不料那槍只是虛晃，槍桿隨即一沉，改刺胸腹。
他連忙撤刀抵擋。
鐺！
槍尖偏了幾寸，從肋旁擦過，劃開一道血口。
疼痛尚未來得及傳開，宋老二已經從側面搶進，一刀斜削脖頸。
周礪急忙低頭，刀鋒貼著頭頂掠過。
他順勢沉腰，反手一刀撩向對方小腹。
宋老二橫刀一擋，竟被震得後退半步。
好大的力氣！
他心中一驚，旋即冷笑。
「倒要看看你能使幾回！」
話音未落，胡老三已從背後逼近。
周礪聽得風聲，倉促回刀。
鏘！
兩刀相撞，胡老三卻沒有硬拼，刀鋒一滑，貼著周礪的長刀削向手腕。
周礪忙撤臂閃避，刀刃仍在小臂上留下了一道血痕。
三人一擊即退，毫不戀戰。
宋老大在外圈持槍，專封進退；宋老二搶兩側空門；胡老三則盯著周礪換招的間隙，伺機下刀。
轉眼又是數合。
周礪幾次想搶上前去，都被長槍逼回。
他出刀雖快，勁力也沉，單對單未必怕了誰。
可三人輪番進逼，一刀才出，另一人的兵刃便已到了身前。
尤其剛入定樁，換步之間勁路常斷。
一旦腳下亂了，便再使不出那股整勁。
宋老大看出了門道。
「剛入境的雛兒！」
他一槍逼退周礪，喝道：
「別讓他站穩！」
宋老二聞言，立刻加快攻勢。
刀光連閃，專往周礪手腕、膝彎招呼。
周礪左避右擋，腳下愈發狼狽。
又是一槍刺來。
他橫刀撥開槍尖，正要趁勢搶進，宋老二已從旁斬到。
來不及了！
周礪猛地擰身。
嗤啦！
衣襟裂開，左肋頓時一涼。
鮮血順著腰際流下。
這一刀若再深半寸，便要開膛破肚！
周礪急退數步，後背幾乎撞上院中的老槐樹。
胡老三見狀，獰笑起來。
「方才不是挺厲害麼？」
他握緊腰刀，緩緩逼近。
「老子還以為碰上個什麼人物，原來只是剛學會站樁！」
周礪沒有理會。
汗水沿著額角淌下，左肋的傷口隨著呼吸陣陣作痛。
接連使出整勁，氣力耗得極快。
尤其肩背腰胯間的幾條大筋，此刻隱隱脹痛，每逢發力，便有一陣牽扯。
他畢竟初入定樁，筋骨尚未打熬到家，短時爆發雖強，卻經不起這般連番惡鬥。
若非回春卡不斷恢復體力，恐怕早已支撐不住。
可眼前三人步步緊逼，哪裡容他喘息？
再打下去，必死無疑。
迴風刀卡！
原本還打算留著制卡機會，如今看來，再留便要留進棺材裡了。
宋老二已舉刀撲來。