回京之後，陸昭做了一件事：把石片認主、石門歸位的事，壓在了心底，誰也沒說。
他說不清為什麼，只是直覺告訴他——「能撬走門上石片的人」這條線，比溫如晦更暗，暗到他不敢輕易點破。他唯一能做的，是把石片歸位後的礦坑，托人暗中盯住，同時把目光，收回到鎮妖司內部。
他托的人，是青州城外驛站的驛卒老鄭。老鄭是白九爺早年收過的小妖，進城出城都認得他，嘴又嚴。陸昭給了他兩吊錢，讓他每天傍晚去礦坑營地外轉一圈，看坑口有沒有多出不該有的腳印、車轍。
「記住，只看，不碰，不問。」陸昭叮囑，「看到什麼，記下來，等我下次來取。」
老鄭拍著胸脯應了。陸昭這才把心思放回司里。
司里最近不太平。
自打裴遠舟失蹤、留正堂的灰袍人在獄妖堂門口露面之後，緝妖堂與執律堂的舊怨，被拱得越來越烈。趙承嗣雖然在三堂會審上吃了癟，可風聲傳出去，說他「與留正堂有涉」的流言，反而給他添了籌碼——緝妖堂的老人們不服：執律堂一個新來的小卒，憑什麼壓著趙執事？
這股火，終於在第十天燒到了執律堂門口。
那日午後，緝妖堂銀牌捕頭高遠，帶著二十名緝妖衛，堵在執律堂門前，當眾攔住陸昭的去路：「陸執律人，奉趙執事之命——執律堂越權調閱軍務舊檔一案，緝妖堂要重新核查。你手裡的卷宗，請交出來。」
「核查？」陸昭看著他，「趙承嗣的摺子，司正已經駁了。你帶人來堵我執律堂的門，是要再來一次三堂會審？」
「摺子駁了，是司正的意思。」高遠皮笑肉不笑，「可緝妖堂查自己人的帳，用不著司正批——陸執律人，你一個執律堂的，手伸得太長了。卷宗交出來，大家好聚好散。」
「我要是不交呢？」
「不交？」高遠一揮手，二十名緝妖衛齊刷刷拔刀，「那就別怪兄弟們，不懂規矩。」
執律堂門口劍拔弩張。圍觀的小吏越來越多，沒人敢出聲。陸昭站在門階上，看著那二十把刀，忽然笑了：「高捕頭，你知道執律堂這三年，為什麼死七個執律人嗎？」
高遠一愣：「什麼意思？」
「因為他們都死在『規矩』上。」陸昭說，「第一個，被黑蛟吹成了灰——因為他想用規矩判妖，妖不服；第二個，嚇瘋了——因為他發現，規矩背後是人心，他怕了。第三、第四、第五個，是死在『自己人』手裡。」
「你放屁！」
「我是不是放屁，你心裡清楚。」陸昭一步步走下門階，站在高遠面前，「今天你帶人堵我執律堂的門，用的是『查自己人帳』的名義——可你查的帳，是青州妖亂的帳。那筆帳背後是九幽門，九幽門背後是留正堂。高捕頭，你是想查帳，還是想替人，把執律堂的嘴堵上？」
高遠的臉色，肉眼可見地白了。
他張了張嘴，正要說什麼，忽然人群外傳來一聲沉喝：「幹什麼！都給我把刀收起來！」
周擎撥開人群走進來，掃了一眼那二十名緝妖衛，冷笑一聲：「高遠，趙承嗣不敢來，讓你來當槍使？緝妖堂的刀，是用來砍妖的，不是用來堵自己人門的！」
「周擎！你也是緝妖堂的！你幫外人？」
「我幫規矩。」周擎擋在陸昭身前，「陸昭查的案子，是司正批的。你要查他的帳，行，去找司正要批文——批文拿來，我親手把他卷宗給你。沒有批文，你敢動他一根手指頭——」
他緩緩拔出刀：「我先讓你嘗嘗，緝妖堂銀牌捕頭的刀。」
高遠臉色鐵青，僵持半晌，終於咬牙：「好！好得很！周擎，你等著——緝妖堂不會忘！」
他一揮手，帶人退走。圍觀人群一鬨而散，議論紛紛。
執律堂門前重歸安靜。周擎收刀入鞘，回頭看著陸昭：「你沒事吧？」
「沒事。」陸昭看著他，「你站隊站得倒乾脆。」
「我不是站你。」周擎說，「我是看不慣趙承嗣那套。青州的事，我親眼見過——妖皇是真的，門是真的，你在坑裡念律文，也是真的。趙承嗣想捂蓋子，我偏不讓他捂。」
陸昭看著他，忽然笑了：「行。那我跟你說句實話——門上那塊石片，歸位了。」
「歸位了？！」周擎猛地瞪眼。
「噓。」陸昭壓低聲音，「石片認主，自己嵌回門上了。門暫時封住了。可有人，在溫如晦之前，就把石片撬走過一回——那個人懂律骨的手藝。」
周擎沉默片刻：「你是說——司里，甚至宮裡，還有一隻比溫如晦更深的手？」
「嗯。」陸昭點頭，「溫如晦是明的，他要開門；那隻手是暗的，他撬過石片，現在不知道在哪。我放出去的消息，說石片在我手裡——就是為了引他出來。」
「可要是引不出來呢？」周擎追問。
「引不出來，就說明他不急。」陸昭說，「他不急，急的就是我了——那我把『急』也裝給他看。」
他頓了頓，壓低聲音：「明天開始，執律堂對外就說，我連日咳血，疑似妖氣入體，請了郎中，臥床不起。你再放出風聲，說陸昭查案太深，遭了反噬，怕是不行了。」
「你裝病？」
「裝病，是為了讓『那隻手』覺得，我快死了。」陸昭眼底金光一閃，「我快死了，石片就成了無主之物——他要是想要，就等不了，就會來拿。他來了，我就看得見他身上的罪。」
「那你打算怎麼引？」
「石片認主的事，只有你知道。」陸昭說，「接下來，我會放出風聲：執律堂要再赴青州，把石片徹底封死。他要是真想要石片，就會來找我。」
「他來找你，你就抓他？」
「他來找我——」陸昭眼底金光一閃，「我就能看見他身上的罪。看得見罪，我就知道，他是人，還是妖，還是——『別的東西』。」
當晚，執律堂燈下，陸昭寫了一封信，讓周擎天亮送出城。信上只有一行字：「三日後，青州礦坑，石片交割。」
寫罷，他吹滅燭火，坐在黑暗裡，靜靜等著那條蛇出洞。
窗外，執律堂的白燈籠在風裡晃了晃，映出街對面屋檐下一道一閃而逝的影子。