執律堂閉門的第三天，全鎮妖司都傳遍了——新來的執律人陸昭，查案查吐了血，怕是起不來了。
這話是執律堂的老文書親口說的。老吏蹲在門檻上，逢人就嘆氣：「這小子，命硬，架不住折騰。連咳三天血，藥都灌了三副，人還是昏著。我看吶——執律堂這回，怕是要換第九個執律人了。」
「這麼嚴重？」來探消息的緝妖衛眼睛一亮。
「你們趙執事要是盼著，正好趁早物色新人。」老吏擺擺手，一副認命的樣子，「反正執律堂這三年，死人都死習慣了。」
消息傳開，司里各懷心思。趙承嗣派了親隨來「探望」三次，都被老吏擋在門外：「病氣重，別過了病氣給您。」親隨隔著門縫往裡瞅，只看見床上躺著個面如金紙的人，帳子垂著，咳嗽聲斷斷續續。
趙承嗣聽完回報，眯眼想了一會兒，說：「再去探。真病假病，瞞不過大夫。」
可老吏請的大夫，是自己人。
「這藥是白九爺府上配的。」老吏壓低聲音，「專門吃給人看的——脈象虛浮，面色蠟黃，三天之內，誰看了都說是油盡燈枯。」
陸昭躺在帳子裡，把一顆參丸含在舌下，點了點頭：「趙承嗣起了疑。今晚，他八成會派人來驗屍。」
「驗屍？」
「他不親眼看見我咽氣，不會信。」陸昭說，「所以今晚，得演一場大戲。」
當夜三更，執律堂的燈，滅了。
兩道黑影翻過院牆，無聲落地，摸到窗下，捅破窗紙，往裡張望——床上那人，臉色灰敗，胸口不見起伏。黑影對視一眼，推門進去，伸手去探鼻息。
就在指尖將要觸到鼻尖的一瞬，床上那人猛地睜眼，眼底金光暴起！
「妖犯天條——不，人犯天條！」陸昭抬手，五指如鉗，扣住那黑影手腕，「夜闖執律堂，意圖行刺執刑人，按《人律·犯官篇》——你們倆，一個都跑不了！」
金光如鎖鏈，從陸昭掌心竄出，順著那黑影的手臂纏上全身。另一道黑影驚駭欲絕，轉身要跑，一頭撞在老吏懷裡——老吏不知什麼時候堵在門口，煙杆一橫，抵住他咽喉：「跑什麼？執律堂的門，進來了，哪那麼容易出去。」
兩道黑影被掀翻在地，扯下蒙面布，露出兩張年輕的臉。老吏舉著燈一照，笑了：「喲，這不是緝妖衛的張七、李九嗎？兩位不在緝妖堂當差，大半夜翻執律堂的牆——你們趙執事，讓你們來探望病號？」
「我們、我們是聽說執律人病重，特、特來……」
「特來探病，帶著匕首？」陸昭從黑影腰間抽出一把匕首，在燈下晃了晃，「探病帶刀，這是盼著我早死？」
張七、李九臉色慘白，磕頭如搗蒜：「執律大人饒命！是、是趙執事讓我們來看看您是真是假！他說，要是真病，就、就……」
「就什麼？」
「就送您一程！說您查案太深，死了，對大家都好！」
院裡的風，忽然靜了。陸昭蹲下身，看著張七的眼睛，一字一句：「趙承嗣，讓你們來殺我？」
「是、是趙執事的親隨傳的話，小的只是聽命行事啊大人！」
「聽命行事？」陸昭站起身，「那好。我給你們一個將功贖罪的機會——今晚的事，你們回去，照實告訴趙承嗣。」
「照、照實說？」
「照實說。」陸昭笑了，「就說——陸昭沒死，活得好好的。他趙承嗣要是真想殺我，讓他自己來，別派你們這些小卒送死。」
張七、李九面面相覷，連滾帶爬地跑了。
老吏關上門，看著陸昭：「你放他們回去報信，不是打草驚蛇？」
「就是要打草驚蛇。」陸昭把匕首放在桌上，「我裝病三天，釣來兩條小魚；放他們回去，趙承嗣就知道我活著——他要麼縮回去，要麼，狗急跳牆。他跳牆，我就抓現行。」
他頓了頓，看著窗外濃稠的夜色：「而且，今晚來的，不只是他們倆。」
老吏眼皮一跳：「還有誰？」
「翻牆的時候，是兩個；可院外街對面，還站著一個。」陸昭說，「那人沒進來，站在暗處看了很久，才走。他的腳步聲很輕——不是緝妖衛的步子。」
「那是什麼人？」
「是練過內息的人。」陸昭眼底金光一閃，「要麼是修士，要麼——是宮裡的。」
老吏沉默了。
「老吏。」陸昭看著他，「方無咎墳里那把鑰匙，我要去取了。」
「你信我？」老吏的聲音有些啞，「我說鑰匙在我師弟墳里，你就真信？」
「你騙過我嗎？」陸昭問。
老吏沒有回答。他蹲在門檻上，把煙杆磕了磕，很久，才說：「鑰匙確實在方無咎墳里。我親手放的，放了三年。可你要去取，得趁早——因為我知道這消息的人，不只我一個。」
「還有誰？」
「當年幫著下葬的，有兩個抬棺人。」老吏說，「其中一個，三年前死了；另一個，去年，被趙承嗣招進了緝妖堂。」
陸昭的手，在袖中緩緩攥緊。
「趙承嗣也在找鑰匙。」他低聲說，「他找了一年，沒找到——說明抬棺人也不知道鑰匙藏在墳里。但他在找，就說明，他知道有『鑰匙』這回事。」
「鑰匙的事，知道的人越少越好。」老吏站起身，「你去取鑰匙，我在這兒給你守門。天亮之前，你帶鑰匙回來，執律堂的燈，我給你亮著。」
「好。」
陸昭換上夜行衣，從後窗翻出去，消失在夜色里。身後，執律堂那盞燈，在風裡亮著，像一隻不肯閉上的眼睛。
城南亂葬崗，方無咎的墳，在第三排第七個。
陸昭摸到墳前，蹲下，正要動手，忽然發現——墳前的土，是新的。
他心頭一沉，伸手一探：土是松的，像是近兩天有人翻過。
墳，被人挖過了。
陸昭緩緩站起身，月光下，那座墳的墓碑上，「方無咎」三個字，被月光照得慘白。他蹲下去，扒開浮土，露出底下的一口薄棺——棺蓋被撬開一條縫，縫隙里，空空蕩蕩。
鑰匙，不見了。
陸昭站在墳前，月光把他的影子拉得很長。他忽然笑了，笑聲在夜風裡散開，帶著一絲冷意：
「趙承嗣，好手段。你找不到鑰匙，就想起來挖墳——你這一挖，倒是幫我確認了一件事。」
他轉身，大步往回走：「鑰匙你拿走了，可你不知道——那把鑰匙，根本開不了門。」
「因為真正的鑰匙，從來不在墳里。」