山中的雪積了又化，臨雲台檐下的冰棱一日短過一日。
最先入照骨的是姚蓉。那日一早，她來找紫鳶，進門便拉著她往窗邊走，讓她察看自己體內循行的弦息。往常稍一分神，散開的力量便再也收不回去，如今她說了這些話，骨血中的氣息卻仍能自行往復。
紫鳶披上外衣，陪她去見授業長老，等師姐得了準話，便邀她晚間去母親那裡吃飯。姚蓉應了，回來以後取過木劍，先陪她把今日餘下的招式走完。
又過三日，紫鳶收劍時，也察覺了不同。
弦息沿肩背送到腰腿，已不必她再以神念逐處引導。她放好流照，拿過廊下的斗篷，扣好領扣，再察看時，那股力量仍在骨血間循行，未曾散去。
紫鳶解開剛系好的斗篷，回到石台上。
孟千山察過她的經脈，又隔開外來的弦息，讓她將骨血中存下的力量運行一周。待最後一處也接穩了，他才收回手。
「好，好！」孟千山拍了拍她的肩，「恭喜徒兒，入照骨了！這幾個月的功法沒有白費，根基扎得很穩。今日先不添新的劍招，把方才行氣的法子記牢。等境界穩固了，為師再教你往下練。」
紫鳶自入宗以來，日日盼著練成這一境的功法。真到了這一天，她還沒問起接下來能學的劍法，已先回頭朝長橋那邊望了一眼。
孟千山換過她後續溫養所用的丹藥，便准她先回去。紫鳶謝過師父，取劍披好斗篷，走出長廊便加快了腳步。還沒到長橋，她已看見客院的門開著，提起礙腳的衣擺，幾步便過了橋去。
白羽正在客院廊下，面前擱著幾冊書。紫鳶走到門前，原想緩一緩再進去，他已經抬起頭。
「白公子，我入照骨了。」
話一出口，連她自己也覺得說得太快。可他已放下書看著她，她便走過去，將今日行氣時的情形從頭講起。說到最後一處，索性把流照擱在案旁，伸手比著肩背的去路。
白羽等她說完，替她察過體內的弦息，說道：「已經接穩了。往後出劍，你不必再分神照顧每一處。」
「我今早也試過了，確實不一樣。」
紫鳶在他對面坐下，又說起姚蓉比自己早了三日。兩人平日一起練劍，有些地方是師姐先明白，有些是自己先學會；如今連破境也隔得這樣近，往後又能一同去試劍台。
白羽抬手，案邊的空冊便自行翻開。數百行金字在他掌下浮現，其間展開一幅幅行氣圖，圖中細光沿著經脈遊走，分開後又在另一處相合。
紫鳶原以為他只是替自己改行氣的路線，坐到案側才發現，這竟是一整部從未見過的功法。她剛看清開篇，白羽便將手落下，文字與圖一同沒入冊中。紙頁接連翻過，連圖旁的修行註解也已齊備。
白羽合上書，遞到她面前。
「這部功法給你。」
紫鳶接過來，先看見封皮上他新寫的三個字：《扶搖訣》。她將書翻開，發覺開篇那幅圖中的經脈走向，正同師父為自己定下的修行之法相接。
「是照著我寫的？」
「你的根基適合此法。不過，要到御衡以後才能修。」白羽指向第一幅行氣圖，「現在不能照著引氣。你如今的骨血，還承受不住。」
紫鳶認真記下。白羽又告訴她，在此之前，仍照孟千山教的功法往下練，書中幾處容易誤解的地方，也已另作了注釋。
她翻到其中一頁，注釋就在圖側，連日後修到這一處該如何分辨，都寫得分明。
她今日才到照骨，離御衡還遠。他卻已替那時的她寫好了功法，連尚未遇上的難處，也一一作了註解。
紫鳶將書合到一半，忽然想到：他是不是快要走了，才急著把日後要用的功法都留給她？
她抬頭望著白羽，想問他還會在宗里住多久，又怕一問，便聽他說出了離開的日子。書還捧在手裡，她卻已顧不上看了，猶豫了好一會兒，才輕聲問道：
「你今日怎麼想起寫這個？」
「你的根基已經成了，可以看出往後適合怎樣修行。早些給你，也好讓你師父知道。」白羽的語氣仍和平日一樣。他只當她是在問功法，並不知道她擔心的是自己要走。
白羽讓她把書拿給孟千山，日後教導就按照書中內容來學。紫鳶應著，再往後翻，圖旁寫滿了囑咐。她本來還想說許多話，此時卻只看著末頁的功法的字跡，許久沒有翻回來。
她原想問，等自己到了御衡，還能不能像今日這樣，帶著書來院裡找他。可這句話若問出口，他會不會就此告訴她，自己已經打算離開？
紫鳶看著案旁那盞花燈，忍住了沒有問。
她早已習慣練完劍就到這裡坐一會兒，明日該講什麼，走回住處的路上便會想起來。如今這部書卻讓她想到另一種日子：自己終於修到了御衡，再來請教時，院裡已沒有了他的身影。
白羽取過案邊的書，紫鳶卻沒有起身。等他翻完手邊那一頁，她終於開口，說西坡的雪已化了大半，自己明日想去走走。
「你若沒有事，陪我去一趟，好不好？」
白羽合上書：「明日可以。」
紫鳶將《扶搖訣》抱在懷裡，問定時辰，又坐了一會兒，才起身告辭。
翌日練完劍，紫鳶把《扶搖訣》拿給孟千山看。他翻過幾頁，又回頭細讀了一遍開篇，才將書交還給她。
「白前輩替你考慮得很周全。這部功法先收好，等到了御衡再練。眼下你安心跟著為師修煉，把根基養好，往後的劍訣和功法，為師也會教你。」
孟千山見她將書仔細收起，便又告訴她：「待你到了奉天，就能以神念將功法存入識海。文字也好，行氣圖也好，都能完整留下。往後參悟時，心念一動便能查閱，不必再隨身帶著書冊。」
紫鳶記下，回屋將書放好，換上淺綠的綾裙。交領與袖緣都滾著淺紫的邊，腰間系一條細銀線織邊的緞帶。裙上的梅花繡得疏，幾枝從下擺斜斜伸入裙褶，花瓣是淡紫的，花蕊間綴著銀線。她走過窗前，日光照上衣裙，那些細小的花蕊才一一顯現出來。
她又披上宗門送的斗篷。淺紫的緞面垂到小腿，領口鑲著厚軟的白狐毛，胸前用一枚梅花形的白玉扣扣住。毛領攏在頸側，托著她小巧的下頜，幾縷未綰盡的烏髮落在上面。走上長橋時，風掀開斗篷一角，露出裡面隨步子舒展的裙幅，以及裙下的月白緞靴。
白羽已等在橋邊，身上仍是平日的白色單袍。紫鳶走近，看見風將他的衣袖吹起來，便停住了。
「西坡上風大，你稍等我一會兒，我去給你取件外衣。」
「這裡的寒氣傷不到我，不必添衣。」
紫鳶又看了看他領前，才放下這件事，跟他往西坡去。她昨日來約時，只想著能同他多待一會兒，如今真走到一起，反倒不知道先講什麼了。
石階背陰處還留著薄雪，草芽卻已從融開的泥土裡露出來。走到半山，紫鳶說起母親下棋，前日將要輸了，恰好送茶點的弟子進門，母親起身去接，便不肯再回來。
「說是坐久了腰酸，非要先去看花。那位嬸嬸等她半天，見她還不肯進屋，只好說明日再來。」
白羽問道：「她的腰怎麼了？」
「沒有什麼，是不肯接著下。晚些我替她收棋子，她還叫我留著，說明日照原樣擺回去。」
紫鳶把母親當時的話學給他聽，走過一段石階，又回頭看他。往常從院門到書案，只夠問一句今日有沒有出門，如今可以這樣邊走邊說，竟有些捨不得走得太快。
到了坡頂，石階盡處是一方平地。背風的石壁下已有細小的野花，遠處的山脊仍留著雪，日光落在朝陽一面，山下的屋舍與河流都看得清楚。
白羽走到石欄旁，朝遠處望去。
紫鳶走到白羽身旁。心裡嘟喃著：自己也不矮呀，怎麼同他說話，還得仰著臉？
她抬起頭，卻沒有立刻開口。日光照著白羽的側臉，挺直的鼻樑旁落著淺影，眉骨下的眼睛顯得更深。幾縷白髮拂過頰邊，又被風帶向肩後，露出耳下至下頜清晰的輪廓。
他站在石欄邊，肩背舒展，長發與寬袖一同隨風揚起。遠處的雲緩緩繞過雪峰，紫鳶望著他，覺得傳說中的仙人若真來到眼前，大約就是這般模樣。
平日來找他，總隔著一張書案，她還能低頭看書上的字。如今並肩站著，他又只顧望著遠山，她便捨不得移開目光。原本想說的話已經忘了，只盼他遲些回頭，讓自己再多看一會兒。
白羽轉過頭來，紫鳶便趕緊望向山下，去找那條從林子裡繞出去的河。
「這裡能看見臨安。」她指著河流盡頭，「城南還有一片田，到了秋天，那邊全是金黃的。」
白羽順著她所指的方向看去。紫鳶放下手，過了片刻，仍將目光轉回他身上。這次他沒有回頭，她便又多看了一會兒。
山下有炊煙升起，紫鳶扶著石欄，看了一會兒，才開口。
「第一次見你那天，我出門時，騙了我娘。」
白羽看向她，沒有出聲。
「我說去看看陷阱，興許能帶些肉回來，晚上給她熬湯。她還叮囑我，天黑以前一定要回家。」
紫鳶望著山下的炊煙。
「我答應了她。可狼撲過來的時候，我才發覺，自己可能回不去了。」她停了一會兒，「娘還病著。我若死在山裡，她連去哪裡找我都不知道。」
這些話，她從未同母親說過。傷治好了，衣袖上的血也洗去了，她便只說那日有驚無險。母親信了，她也盼著母親一直信下去。
「幸好你來了。」
她轉過臉。白羽就站在身旁，山風吹動他的衣袖，偶爾碰到她的斗篷。那天她以為自己再也回不了家，如今竟能同他站在這裡，看雲從遠處的雪峰間緩緩飄過。
「我娘如今睡得安穩，也能下山走走了。」
紫鳶說完，目光便回到白羽臉上。
「從前我進城買藥，總要挑人少的時候。有人看過來，我便先低下頭，生怕面巾沒有系好。」
風拂開她頰邊的碎發，露出秀致的眉眼。她沒有再去躲避，迎著白羽的視線，把這句話說完了。
如今她穿著太玄宗的衣裳走過長街，早已不必留意哪裡人少。有人為她駐足，有人看得忘了手裡的事；那些曾使她畏縮的注視，如今多了掩飾不住的傾慕。她也漸漸習慣了挺直肩背，從人群中走過去。
「旁人都說我變了。」她望著白羽，聲音漸輕，「可你第一次見我的時候，就沒有嫌棄過我。」
白羽看著她，仍是初見時的神情。那時她滿臉瘡痂，他並未避開；如今她容色盡復，他也沒有因這張臉多看她片刻。
紫鳶垂下眼睫，一時沒有接上話。今日出門前，她曾將髮簪取下，重新簪過，連斗篷的系帶也對著鏡子理了兩回。到了他面前，才知道自己暗自盼著的那一眼，終究只是自己的心事。
她沒有將頭低下去多久。白羽還在等她說話，她便又望向他，目光比方才更柔，也更專注。
「我從前以為，這輩子只能那樣過下去了。」
說到這裡，她眼底浮起薄薄的水光，卻仍看著他。
「是你讓我又敢想以後的日子。」
白羽聽著，並不知道她說的「以後」，早已不止修行與安身。那些在街頭為她停下腳步的男子，她並未留意過誰的容貌；每日練劍歸來，經過岔路，她想著的總是通往長橋的那一條。哪怕到了客院，只能坐上片刻，聽他說幾句平常的話，回去的路上也夠她想很久。
這些心思，她一句也說不出來。
「昨日我去找你，走得太急，差點把師父給的藥匣忘了。」紫鳶說道，「練成的時候，我想了好多話。想著你若問我，我得從頭講給你聽，不能漏了哪一處。可走到院門口，看見你在那裡，又覺得先前想的那些都用不上了。」
其實她一路想的，都是快些見到他。
「你昨日才走到橋上，我就聽見你的腳步了。」白羽說道。
「那麼早？」
紫鳶想起自己一路走得飛快，過橋看見院門開著，才裝作不著急，慢慢走了進去。原來那一段路，他都聽見了。
她想問，他是不是每回都認得自己的腳步。才要開口，又怕這句話問得太過親近，只好看向山下。
她在心裡叫了一聲白羽。這個名字是她取的，她也曾當面叫過。如今他明明就在身旁，她卻連一句「你多留些日子，好不好」，都不敢問。
他若問她為何要留，她能說什麼呢？
娘已經好了，自己也有師父照看，連往後修煉的功法，他都替她備下了。她總不能再拿這些事作藉口。
紫鳶抬臉看他，目光認真得近乎央求。
「白公子，我們再坐一會兒吧。」
白羽應下。石欄旁有一塊朝陽的平石，兩人便坐在那裡。山下有人趕車回城，車子進了林子，隔一會兒，又從另一頭露出來。她指給白羽看，說那條路自己走過，拐過前頭的山坳，便能看見臨安的城門。
其實到了這裡，話就講完了。她又說起路旁那家賣熱餅的鋪子，冬天收攤很早，如今倒能多開一會兒。他沒有催她，她便接著說，偶爾停下來，聽一陣風吹過山林。
有一回停得久了，她以為該回去了，轉頭看他。他仍坐著，於是她也沒有起身。
日光漸漸退到石欄外，紫鳶才帶他去看石壁下的花。背陰處還有幾朵沒有開，她蹲下來，撥開蓋在上面的枯葉，告訴他，等天氣再暖些，這裡連石縫裡都會長滿。
「到時候……」
白羽看向她。
紫鳶仰著臉望了他片刻，那句邀約已到了嘴邊，卻忽然低下頭，去拂花枝上的一片枯葉。昨日他連日後修煉的功法都留給了她，若這時告訴她，等不到花開，自己便要走了呢？
「等花都開了，這裡會更好看。」她說。
下山時，她沒有再提功法。走到長橋前，白羽問她明日是否還要去練劍，紫鳶說要，師父已叫她先穩固境界，過幾日再去後峰試劍。
她說得比平日細緻，連約在哪個時辰、從哪條山路過去，都想告訴他。說到一半，又覺得講得太細，便停了停。白羽仍在聽，等她把話說完。
紫鳶停在橋邊，望著他。
「等試過了，我再講給你聽。」
白羽應下。紫鳶送他走到客院外，望著他推開院門，才轉身往自己的住處去。
回到屋裡，紫鳶解下斗篷，衣料上還帶著山間的寒氣。她將《扶搖訣》收進櫃中，關上櫃門，站了一會兒。
他今日沒有說要走。
明日練完劍，還可以去借灶做餅。膳房裡剩下的茴香夠做兩回，她要把餅烙得薄些，出鍋就送過去，免得耽擱久了，白羽吃不到那層脆底。