「宋六，伙食著實不錯，謝了！」程千牛叼著一根牙籤，半臥在床榻之上，正用茶杯蓋子攪合著裡面的茶葉，心情相當不錯！
宋玉佯裝大怒：「長幼秩序不可廢，天地大道在我胸！哼，沒大沒小的東西，宋玉也是你叫的，叫六哥！否則，我請出五位哥哥一起教訓你！」
「我說八女，得了吧，少拿大道理壓我，我不吃那一套！」程千牛突然神秘兮兮地說：「諸位哥哥，我給你們講講某人小時候的糗事？」
宋玉很珍惜自己的光輝形象，急忙上去勸阻，卻被徐念祖、尉遲勝纏住，脫身不得，只能由著程千牛那張嘴胡說八道。
「話說八女十二歲那一年的秋天，終於取得了人生中第一場戰鬥的勝利。胡一手家的老大，你們不認得，比八女還要小一歲，不止一次地將八女騎在屁股底下狠揍，但是這傢伙偏偏被麗華姐吃的死死地，他打一次八女，就要被麗華姐揍一次。一天啊，麗華陪著八女偷胡一手家的棗子，被胡老大抓了個現行，麗華姐撒潑起來那叫一個狠啊，施展絕世武功，將胡老大的臉抓得就像血葫蘆似的；八女可能也覺得靠麗華姐保護，有點跌份兒，抓住胡老三，那一年只有五歲的可憐的拖著鼻涕泡滿街跑的胡老三，硬是拉著人家比試，很大度地只出一隻手，對抗人家雙拳兩腳。胡老三自小就義氣，看到大哥被欺負，沒命地往上沖，八女可能耐了，老三上來一次，八女順手一扒拉，小傢伙倒了。每一次還要大吼一聲——好，再來，大爺今天不打得你滿地找牙，就不姓宋。胡老三的雙手被八女的一隻手抓住，拎了起來，小腳亂動，也不知怎麼地，怎麼就那麼巧，『當』地一腳踢在八女的要命所在，八女將五歲大的孩子扔在地上，捂著那東西，又蹦又跳。」
宋玉高聲叫著：「誹謗，造謠，大家不要聽他的……」
渾瑊拍了拍正在地上撒歡呼痛的千牛，問道：「後來怎麼啦？」
「後來，後來胡老三問八女，你在幹什麼？八女自然不會回答，胡老三想了想說，你在找牙嗎？要說八女俠肝義膽那是沒錯的，就是這麼疼，都沒有傷害出狠腳的胡老三，只是將胡老三扔進了水缸里。然後，逼著人家說，宋玉是北曲霸王，永平大兄，長安大將軍等等。胡老三不知死活，一邊在水缸里喝水，一邊叫繡花枕頭，繡花枕頭！唉，孽緣啊！正是這一次戰鬥的勝利，八女的綽號從此名揚永平坊。」
宋玉大叫：「程小壞，我要和你單挑！」
「單挑？」屋裡的人同時發問，宋玉趕緊補充：「一對一決鬥！」
程千牛正色道：「我們是生死兄弟，怎麼能因為這麼點小事傷了和氣？再說了，我在醴泉坊的英勇表現你不是沒看到，還敢和我打？好好，小子有膽！如果你真的有膽子，就去把胡老三打得滿地找牙，從哪跌倒的就從哪爬起來，和我逞能算什麼能耐？」
李晟笑著問道：「六弟很怕胡老三？」
「就像老鼠怕貓，怕的不行。每次見到，老遠地就躲開；胡老三那邊還沒張嘴，繡花枕頭還沒說出口，咱們八女早就逃得無影無蹤了。嗯，他逃跑的速度和徐五不相上下。」
徐念祖老臉一紅道：「這一次我可沒跑！」
哄堂大笑。
笑夠了，程千牛朝著徐念祖說道：「蹭飯的一尺六徐五哥，你的法寶威力雖然還過得去，但是也太那個了，下次能不能不用了？」
徐念祖臉色大變，問道：「還有下次？」
大家又是一笑！
笑罷，李晟道：「打仗就是為了勝利，至於使用什麼武器，用了什麼手段倒是其次了。五弟也是被逼得沒了辦法，不過，能一起去醴泉坊就是了不起的好漢。」
徐念祖指著程千牛道：「小七，聽聽，聽到了沒有？大哥可是行家，不懂千萬不要裝懂。就比如你長得醜點，那不是你的錯，種子不行，怪不了你；但是你不該出來故意噁心人，看你剛才又蹦又跳的樣子，哎呦，那就是屎殼郎跳舞。」
靈活地躲閃程千牛的追擊，聽到宋玉恰到好處地提問：「怎麼講？」
回道：「臭顯擺唄！」
「敢說我家先人，王八蓋子狗東西，取你狗命！」
「你敢說你老子長的好看？」
程千牛的母親是一位美人，至今風韻猶存，他能長成這個樣子，哪有一點隨了母親？
聽到這話，千牛也有點泄氣，停止追擊，喘兩口粗氣，訕訕道：「聽說，我老子長得確實混帳了點！」
宋玉一挑大拇哥，贊道：「七弟，你能說出這樣的話，至少說明，你足夠混帳了。記住，今後再敢說我的壞話，我就把剛才你說的話將給嬸娘聽，後果你可是清楚地呦！」
每一個人都有不能退讓的底線，或者稱之為唯一的破綻，程千牛的破綻就落在母親身上。別看千牛在外面這個樣子，回到家中，那就是天底下最乖最孝順的兒子，母親說的話從不說一個『不』字。
被宋玉抓到了把柄，程千牛滿臉堆笑：「戲言戲言！千萬莫要當真！」
宋玉不依不饒：「我可是認真地哦！」
鬨笑聲中，忽然傳來一聲「哎呦」，秦英臉色發白，顯然笑的太過也是不成的，牽動了傷口，豈不就是樂極生悲？
看到兄弟們關切的表情，秦英道：「不礙事，你們樂你們的！」
一場惡戰下來，只有李晟一人沒受傷，徐念祖、宋玉傷勢較輕，其餘人都很重，秦英都不知道程千牛怎麼還能又蹦又跳，難道他不疼嗎？經歷了生死輪迴，掌握了殺手鐧的奧義，收穫了厚重的友情，所有的付出都是值得的。
房間內出現了短暫的沉默，宋玉見縫插針說道：「大家看東西怎麼分。」
秦英道：「你上次給的五根金條，都收在你嫂子房裡，不敢拿給阿爺看，免得生疑。我這邊肯定用不到了。」
尉遲勝道：「我也是！」
「娘親一生的夢想就是用糧食將廂房填滿，房樑上掛滿臘肉，簸箕裡面裝滿乾菜，這樣不論年景，春夏秋冬都可以過得去。我在一天之內，把這些事情都辦妥了，本來是想讓娘親從此過上好日子，想不到，娘親整日裡坐在廂房裡面，說是怕耗子將東西糟蹋了。我也實現了用肉骨頭砸狗的夢想，現在想想也就是那麼回事，身上也沒多二兩肉。你給我錢，也不敢拿出去給娘親看，我怕娘親受不了這麼大的刺激。」
是啊，貧窮的時候，想著一旦富裕了之後，該當如何如何，可是，富裕了之後，一樣會有煩惱，人生在世，總是少不了這些麻煩東西。跳出三界外，不在無形中，難道就是真正的逍遙，難道從此就不會有煩惱了嗎？
宋玉暗自搖頭，只要人活著，恐怕就少不了煩惱，逍遙自在，哪個曾真正的逍遙自在？
瞧幾個人的都是一樣的意思，就連李晟也聲稱暫時不用錢，渾瑊需要二十貫作為安置費用，卻沒說用在什麼人身上。他的家人理應不在長安，難道在城裡還有什麼親戚不成？
宋玉止住奔跑的思緒，半開玩笑地說道：「真的放在我這兒，你們就不怕丟了？」
渾瑊道：「丟了就丟了，有什麼要緊！」
這是什麼話，就像在說幾個大子一樣隨便。那幾位，都是一副不在乎的表情，以宋玉的人生閱歷看不出表情後面隱藏的東西。所謂龍生九子各有不同，如果說面對錢財兄弟們都是一樣的心思，宋玉實在是不能相信。但是，話說到這兒，人家如此信任，他又不好裝傻，想了想說道：「承蒙大家的信任，深感責任重大。錢財不用，就是死物，總要用之做些實事，才算長久之計！」
「扶危濟困，賑濟孤寡！」秦英率先提出一個想法，遭到其餘六人的集體反對，道理很簡單：叛軍進城，亂世來臨，需要救助的人多了去了，難道就靠他們七人去救天下所有窮人？
宋玉補充道：「如果將來我們開一些買賣，在用人方面可以適當照顧貧弱，但也要按照做買賣該有的規矩來辦。如果真的有那麼一天，我們積累了足夠的財富，就專門城立一個救助窮人的組織，由二哥來牽頭做善事。」
「大善！」秦英撫掌大笑，只笑了兩聲，又「哎呦」起來。
徐念祖道：「兄弟同心，其利斷金。咱們是不是成立一個……」
「大刀幫，」
「小刀會，」
「黑鷹教，」
「東平派」，
「長安盟，」
…………
林林總總，七嘴八舌，許多幫派粉墨登場，李晟、渾瑊二人只是微笑凝聽，不曾多言，顯然並不熱衷此事。
李大哥的未來在戰場上；紅毛渾瑊家裡世襲皋蘭都督，在鐵勒九姓之中異常顯赫，其父渾釋之現在郭子儀帳下任右武鋒使，與僕固懷恩並駕齊驅，極受重用。郭子儀是宋玉腦子裡有印象為數不多的幾個人之一，似乎很牛叉的一位能人，他的兒子做了駙馬敢打公主，而且皇帝不曾怪罪，和稀泥了事，一定是牛的不行了。由此推斷，紅毛的未來只怕也在戰場上，子承父業最是理所當然了。
不過，弄一個名目，將大家捆在一條戰船上，同舟共濟，才可共圖大事。
李晟忽然說道：「一旦陷入黑道，將來總有麻煩。」
渾瑊點頭說道：「我也是這個意思，兄弟們都是人中龍鳳，早晚要一飛沖天，出身來歷還是清白的好。」
宋玉揚眉說道：「兩位哥哥提醒的極是，其實就是讓他們去殺人放火，他們也狠不下心腸來。而今天下大亂，即使我們不去招惹別人，想在家過安穩的日子，有時也是迫不得已，要拔刀子殺人的。就像這次醴泉坊的事情，我何曾招惹了曹阿攬延？莫非說，我七姐長的漂亮，還是罪過了？是他自己找死，怨不得咱們。所以說，弄一個由頭，咱們兄弟就算是有組織的人了，責任權利劃分清楚，才好做兄弟。」
宋玉別的本事沒有，做思想工作有辦法，說話呱呱地，入情入理又實在，誰都挑不出毛病。
「叛軍一日不離開京師，我是不會離開的！」李晟率先表態。
渾瑊接著說道：「我也要留下一段時間，安置好了，才能放心離開。」
那幾位永平坊土著，自小和宋玉混大的，自然也沒有問題；蹭飯的徐念祖是始作俑者，高興還來不及呢，又怎麼會反對。
宋玉忽然從中學時看到的一本溫瑞安的武俠小說中得到了靈感，說道：「先前提到的那幾個名字，又怎麼是李大哥、渾三哥這樣人物能用的？我想到了一個，不知行不行。」
程千牛陰陽怪氣地說：「就別賣關子了，快說吧！」
「叫兄弟會可好？」宋玉板著指頭說道，「將來開的買賣，都可以加上兄弟兩個字，比如說兄弟綢緞莊，兄弟糧行，兄弟狗肉鋪子，兄弟書坊，兄弟……」
叫好聲一片，兄弟會這個名字，少了江湖氣，多了兄弟情，很合乎李渾兩人的心意，那幾位自也滿意。
所謂人無頭不走，鳥無頭不飛，當家過日子總要有個主事的人，這個人選毫無爭議地落在宋玉的身上。關於會長人選徵求悟空的意見，悟空給每個人都下了評語：李晟——不長久；秦英——心太善；渾瑊——太扎眼；尉遲勝——沒主意；徐念祖——不男人；程千牛——太醜。說來說去，還就是他的師弟夠資格。
宋玉聽著大師兄的考語，疑竇叢生：這些話如果是師父說的，一點都不值得奇怪，出自大師兄的猴嘴，不能不讓人起疑。難道大師兄就是傳說中的大智若愚的那種牛人？哎呦，簡直就是萬金不換的寶貝啊！自從大師兄過來之後，要風得風，要雨是雨，宋玉煞是威風，不行，就是天王老子來了，也要將大師兄留在身邊，沒準，他就是咱的福星呢！
本想一口應承，宋玉腦子活泛，閃過的點子一個接一個往外邊冒，攔都攔不住，鱉犢子玩意，聰明得沒治了。那些想當皇帝，最終又當了皇帝的傢伙，不都是搞一些欲擒故縱的把戲？群臣勸進，不准；皇帝加九錫、給天子車駕、什麼劍履上殿、贊拜不名，一概不受，這才能向天下人顯示一顆可對日月的齷齪之心。
宋玉連連擺手，堅辭不受，哎呦，架不住兄弟們熱情高漲，對他曉之以理動之以情，程千牛還以再次爆料透露童年糗事相要挾，宋玉實在推脫不過，長嘆一聲：「你們硬是要讓我當什麼勞什子會長，總要應承我一個條件，否則絕不敢受！」
「你就說吧！」
「你們別想當甩手掌柜的，有道是眾人拾柴火焰高，兄弟會是大傢伙的，都要盡心盡力。我當然不會讓你們去做傷天害理的事情，這一點還請諸位放心。」宋玉可憐巴巴地說。
見大家應允下來，宋玉立即安排職務：「煩請大哥負責兄弟會一應作戰事宜，戰鬥人員的訓練要落在你的身上！」
李晟滿口應承，饒有興致地看著六弟，心道：「看你還怎麼說！」
「二哥負責做善事，你就當咱兄弟會的金子招牌，相當於形象代言人！」
形象代言人，從來沒聽過的詞彙，但是前面說的做善事總是清楚地，秦英連道：「好，好！」
「三哥負責對內監視，你就是咱會內的執法長老！」
「四哥兩件事，一件負責管理兄弟會的武器甲帳，另一件事情就是協助大哥，訓練士兵，負責打仗。」
看到尉遲勝一副不解的神情，宋玉連忙解釋：「現在沒有，不代表將來也沒有，你急什麼？」
「五哥，負責會內的錢財帳簿，出納結算。並且負責參謀事宜！」
「小七嘛，打探敵情，對外聯絡，你就是咱兄弟會的情報尚書！」
「還有，大師兄！」宋玉望著悟空和尚，悟空雞腿啃得正歡，理會不得別的事情。宋玉道：「恭請你做會內的供奉！」
「供奉是啥？」
「你想吃什麼，我們都你拿來；你沒錢了，我們給你送來；你看中了誰家的大姑娘，我們給你搶來。總之就是我們養你，在你閒的難受的時候，恰好我們有事情需要你做，你捎帶手做了就成！」
悟空眨巴眨巴眼睛，說出一個長句子：「搶個有毛的姑娘！」
嗨，哪找去啊！
齊聲大笑，宋玉笑道：「等咱們有閒了，我帶你到西邊一個地方，那裡有毛的姑娘多了去了。大師兄，你喜歡黑的還是白的？」
「黃的！」
又是一個令人暈倒的答案，瞧咱大師兄是多麼愛國啊，多麼支援國貨啊，安祿山那些混帳東西聽到這些話，活活羞死他們。
笑過之後，程千牛壞壞地說：「我們都有事做了，你做什麼？」
「掌管會內全部事宜，按照未來的說法，就是抓全面工作。」
程千牛不解：「哦，和當事情都由我們來做，你就擎現成的，美得你。不行，哪有這個道理！」
「那就你來做！」宋玉很光棍地說。
程千牛瞧瞧大傢伙的表情，罵了一句：「咱長的丑，沒那個命啊！」
「哈哈」，把秦英笑完了，都不覺得再疼了。
忽然，外面傳來人喊馬嘶聲，王海急匆匆地跑進來，大喊道：「郎君，大事不好了！」
宋玉臉色一沉，鎮靜地說道：「什麼事，慢慢說！」
「外面來了一隊軍兵，足有幾百人，我遠遠地瞅著，裡面就有昨天到門上提親的人。一個拿雙輪，一個使鐵鏟，還有夏侯端那小子也在旁邊呢！」
壞了，仇家殺上門來了。
不用招呼，兄弟們抓起武器，來到大門前。
里三層外三層的軍兵，將院子圍了起來，弓箭手弩手搶占有利位置，嚴密戒備。橫刀手在前，外圍還有一隊百餘人的陌刀手。
宋玉倒吸一口涼氣，頓時沒了主意。也不是完全沒招，還有最後一招：拼了。逃跑是逃不掉的，除非象劉邦、曹操、劉備那樣的逃跑大師，或許能逃掉，人家逃命連家人都可以放棄，宋玉一個凡夫俗子，沒有那樣偉大的胸襟，終有不能捨棄的東西——親情。帶著家人逃跑，絕不可能，那麼只能拼命。
雙輪漢子指著宋玉等人，恨恨地說道：「就是他們！」
為首的軍官點點頭，問道：「沒有看錯？」
「燒成灰我都認得！」
「好！」軍官舉起手，弓箭手拉開弓弦，搭上箭矢，弩手端起硬弩，瞄準目標；宋玉等人連連後退，只待那邊的手落下，立即退到院子裡，結陣殺敵。
時間彷佛凝固了，空氣也停止了流動，天空中一聲炸雷，幾道閃電，傾盆大雨就在眼前。
「轟隆隆」一陣急促的馬蹄聲，無數的騎兵衝過來，在外層勒住馬韁，明光鎧在閃電中越發顯得耀眼，拔刀的聲音連成一片，沉默的騎兵如同爆發之前的火山，只待那噴薄的瞬間。
雷在響，電在閃，下雨了，雨很大。
軍官的手還在舉著，轉身喝道：「田不疑，你什麼意思？」
一匹戰馬排眾而出，一員大將安坐馬上，厲聲道：「宋七娘是田某未過門的妻子，你帶著幾百兄弟，殺上門來，反倒問我什麼意思，雷老三，我還要問你什麼意思呢！」
雷老三道：「他們是四殿下指名擒拿的要犯，你敢違抗殿下的命令？」
田不疑下馬，不慌不忙地走過來，笑道：「四殿下那裡，自然我去說項，你今天要拿人或者殺人，問問我手下的兄弟答應不答應！」
騎士們極力控制著騷動的戰馬，雨水擊打在橫刀的刀身上，泛起點點水花。騎兵人數不少於步兵，又占據了地利，雙方一旦衝突起來，結果不言而喻。
雷老三哪能不懂這個道理，恨聲道：「好好，你居然不把四殿下放在眼裡，好得很！兄弟們，收隊！」
士兵們在騎兵佇列中間，灰溜溜地透過，田不疑朗聲道：「雷老三，莫要像個娘們似的，改天找你喝酒！」
言罷，上來幾步，朝著宋玉笑道：「子建一向可好？」
宋玉做出了一個出人意料的舉動，衝上來抱住田不疑，叫道：「七姐夫，我想死你了！」
聲音很大，穿透力很強，遠遠地傳到屋子裡，七娘喜上眉梢，向門口跑去，旋即又跑回來，高聲叫著：「蘇蘇，快拿鏡子！」
照了鏡子，還有些不自信地問：「中嗎？」
蘇蘇笑道：「中！」
七娘顧不得小妮子的戲謔，衝到院子裡，遇上橫眉立目的父親大人：「你去哪裡？回屋子去！」
七娘委屈地哭了，還是不敢違拗年老的阿爺，一跺腳發泄了不滿，回房了。
宋成器在院子裡高聲喊道：「你回去告訴你父親，我們宋家高攀不起，婚事就此罷休。彩禮一樣不少，明天就給你送回去。從此，我們再無干係，我們宋家是死是活不勞操心！」
老爺子脾氣大的很，拂袖而去。
宋玉稍微有點尷尬，莞爾一笑：「我瞧七姐夫也不是一個遇到困難就退縮的慫包軟蛋！」
田不疑拍了拍宋玉的肩膀，道：「明天我再來正式拜訪，今日卻是唐突了。」
「來人！」一名軍官上前聽令，田不疑道：「留下一隊士兵，在這裡值守，四個時辰之後，派人來替換，每天十二個時辰給我看嚴了。來搗亂的，一律給我砍了。」
「諾！」
田不疑上馬揮鞭，賓士而去。
宋玉望著雨中的背影，悠然道：「多好的七姐夫啊！」