王季的信使在驛館裡吃著西瓜喝著涼茶，好不愜意，王季這次派他來執行的是絕密的任務，拿著赤袍護法的回執，完成了任務，回去之後王季可定要獎賞自己一番。一想到賞銀，信使就笑得合不攏嘴，他在想王季會給自己多少賞銀呢，八兩還是十兩，或者一咬牙一跺腳給個二十兩？
信使白日夢做得正起勁，驛館外面踢踢踏踏響起一陣凌亂的腳步聲，信使抬頭一看，一群全副武裝的黃巾軍闖進了驛館。為首的衛隊長叫過驛館的驛丞，問道：「你們這是不是有個漢安城來的信使？」
驛丞指著信使的房間說：「有，有，他就住在那。」信使看著這場面呆若木雞，出什麼事了，這些人是來送回執的，赤袍護法不放心，怕半路上回執叫人搶了，派他們保護著？
信使胡思亂想的時候，衛兵們已經闖進了他的屋子，衛兵隊長問道：「你是漢安城來的信使？」信使點了一下頭，應了一聲是，還沒等信使弄明白是怎麼回事，衛隊長揮了一下手，幾個虎背熊腰的衛兵上前按住了信使。信使掙扎著叫道：「你們這是幹什麼，憑什麼抓我！」
衛隊長喝道：「你勾結叛徒王季誣陷赤袍護法，罪該萬死！」信使叫道：「我就是一個送信的，你們抓我幹什麼，信我是要送給教主的，是赤袍護法半路騙了去的」
信使口無遮攔，再說下去不一定冒出什麼難聽的話，衛隊長朝衛兵使了一個眼色，衛兵去馬廄弄來一團馬糞堵住了信使的嘴巴，然後把信使五花大綁押走了。這邊信使被捕了，那邊清涼城的鋤奸隊連夜趕赴漢安城，鋤奸隊就是錦衣衛這種性質的特務組織，神出鬼沒。三天後的晚上，王季正和紅蓮躺在床上呼呼大睡，被鋤奸隊就那麼光著屁股從床上拖了下來，二話不說，披枷帶鎖押走，紅蓮也被押走。
萬靈道的人都是精通政治鬥爭的人，范廷亮和他們混得時間久了，也從他們身上學到了不少東西。把王季抓起來之後直接關進大牢，不用審判，什麼檢方、被告，你問我答的，又拿證據又錄口供的，太麻煩了。赤袍護法的話就是金科玉律，赤袍護法說你是叛徒，你就是叛徒，你敢不服，說廢話，就往死里打你，打到你說不出廢話為止。
打倒了王季之後，范廷亮繼續無憂無慮地當赤袍護法。胡克難又派人教授范廷亮學習軍事理論知識，要說起排兵布陣行軍打仗，范廷亮是爺爺，萬靈道這些人都得是孫子、重孫。上課的時候，胡克難派來的教官都瞠目結舌，最後反過來范廷亮教他們，指出他們的一些謬誤。胡克難很驚訝，問范廷亮怎麼懂得這麼多的軍事知識？范廷亮說在苦葉島當兵的時候學的，胡克難大喜過望，連連讚嘆范廷亮是文武全才。
范廷亮發現萬靈道有些異常，大量購置武器，整天操練黃巾軍，而且十五歲以上六十歲以下的男性信徒全部登記造冊，接受軍事訓練。看來萬靈道是要造反了，范廷亮偷偷寫了一封密信派人交給義兄秦王張福六。
密信送出去不久，一天深夜，僕役把范廷亮從睡夢中叫醒，說是胡克難召集眾人到河山堂開會。深更半夜開會，這胡克難是要幹什麼？范廷亮急急忙忙穿好衣服趕赴河山堂。大堂里燈火通明，坐滿了萬靈道的上層人物，一個個神情嚴峻，如臨大敵。范廷亮悄悄地在胡克難身邊落座了。
（請記住 追書認準 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超讚 網站，觀看最快的章節更新）
胡克難說：「前一段時間，我們聖教向張福六提出了請求，要擴大聖教的傳教範圍，這樣合情合理的要求竟然被張福六拒絕了。佛教、道教可以在東土華夏隨便傳播，就是景教、摩尼教傳教活動也沒有我們這麼多限制，這是什麼，這是歧視，這是畏懼。張福六這些異教徒是怕百姓們都聚攏到聖教的光環下，從而不再接受他的奴役和壓榨，如此歹毒，如此險惡的用心，人神共憤。為了聖教，為了天下蒼生，我以至尊無上的太陽神的名義，命令聖教的信徒們對萬惡的張福六發動聖戰！」
范廷亮心裡一驚，他是料到胡克難會造反，但是沒料到胡克難會下手這麼早。胡克難站了起來抽出一支令箭開始點將，「洪定邦聽令！」一個漢子站了起來，「你率一萬精兵攻打虎州城。」
「得令！」洪定邦底氣十足地喊了一聲，胡克難把令箭甩給了洪定邦，接著又抽出了一支令箭，「於不悔聽令！」又一個漢子站了起來，「你率一萬精兵攻打漢安城。」
於不悔接了令箭，胡克難又接連發了幾支令箭，突然，胡克難喊道：「范永明聽令！」聽見胡克難喊自己，范廷亮一下子站了起來，范廷亮剛站起來，一陣風透過門窗吹了進來，河山堂里的蠟燭忽閃了一下，竟然全都滅了，眾人忍不住一陣驚呼。
站在角落裡的僕役們急忙拿著火摺子過來，把熄滅的蠟燭一一點亮，大堂里又恢復了光亮。在座的眾人嘀嘀咕咕，都說這是不祥之兆。胡克難清了清嗓子，說：「范永明聽令，你率城中軍民守衛清涼城，不得有失。」范廷亮得令，接過了令箭。范廷亮的差事是個閒差，在後方看家護院，比前方那些衝鋒陷陣拼命的，不知道要強出多少倍。
萬靈道對義軍採取閃電戰襲擊，剛開始義軍被打個措手不及，丟掉了一些小城鎮，旗開得勝，這讓胡克難很是高興。於不悔率領一萬黃巾軍去攻打漢安城，本來於不悔打算和城裡的萬靈道裡應外合拿下漢安城，可是城內的青龍、白虎等人在黃巾軍到來之前就被逮捕了。萬靈道的廟宇、老巢也被搗毀了，頭腦首要分子被抓被殺多達幾百人。
城裡的萬靈道指望不上了，於不悔就帶著黃巾軍在城外強攻。漢安城是個軍事重鎮，有著堅固的防禦體系，城內義軍也是兵多將廣，裝備精良。於不悔強攻了數日，結果毫無進展，無奈之下，於不悔在漢安城外丟下了兩千多具屍體，灰溜溜地撤走了。
於不悔受挫，另一路洪定邦帶著一萬黃巾軍奇襲虎州城，月黑風高的夜晚，披頭散髮的黃巾軍們來到了虎州城外。雖然城內的守軍早有防備，但是還是提心弔膽，不知道黃巾軍的虛實。洪定邦命令士兵們圍繞虎州城製造聲勢，守城的義軍被搞得暈頭轉向，不知道黃巾軍的主力在哪，陷入了一片恐慌之中。
午夜，洪定邦利用佛郎機火炮轟開了城門，一萬多黃巾軍湧入了虎州城。虎州城失陷震驚了張福六，張福六急忙把大將徐耀輝從與虞軍作戰的前線調回，對付萬靈道。義軍在北方的其他四位王爺，齊王張文宗、趙王吳存義、魏王魚得源、燕王淳于元琦也聯合發表宣告，支援張福六消滅黃巾軍。
義軍們聯合起來對付胡克難，胡克難也沒有落單，他和中山王柳行空、宋王赫連慶貴聯合起來。選定了黃道吉日，胡克難在山縣附近的烈焰聖山山腳下築起了祭天神壇。三萬黃巾軍聚集在祭天神壇前，他們腰系紅布帶，頭纏黃頭巾，手裡握著寒光閃閃的武器，遠遠望去，漫山遍野煞是壯觀。
黃巾軍打仗的時候都是披散著頭髮的，腦門上抹著硃砂，胡克難說這樣做神就能保佑你們刀槍不入。上了戰場，一仗打下來屍橫遍野，屍體都是披散著頭髮腦門抹著硃砂。胡克難又說，死的人都是心不誠的人，他懷疑神的法力，惹惱了神，所以神就不庇護他了。反正胡克難是怎麼說怎麼有理，把一群可憐孩子唬得一愣一愣的，稀里糊塗就做了枉死鬼。
胡克難站在祭天神壇上看了一眼日晷，已經到午時了。東面傳來了隆隆馬蹄聲，接著塵土飛揚，兩支隊伍出現在人們的視野里。遠道而來的鐵騎停在了祭天神壇下，中山王柳行空和宋王赫連慶貴並肩走上了祭天神壇。神壇下頓時響起雷鳴般的歡呼聲，一陣陣聲浪襲向烈焰聖山，受驚的鳥獸四散逃竄。
歡呼聲停止了，萬靈道的法師們誦念經文，敲打法器，祈求上天保佑，出兵順利捷報頻傳。祭天神壇的供桌上擺放著豬牛羊等祭品，供桌前的銅鼎里插著三根粗大的高香。高香燃燒後升起裊裊青煙，在烈日的照射下繚繞飄散。
親兵捧來一壇酒和三個大碗放到了供桌上，啟開酒罈斟滿三碗酒。萬靈道教主胡克難、中山王柳行空、宋王赫連慶貴三位叱吒風雲的人物拔出腰間的匕首，割破食指將血滴到了酒碗裡，攪勻之後，端起酒碗，異口同聲地說道：「皇天在上，今日我等三人在此結為同盟，共奪江山平分天下，如有違背誓約者，天誅地滅！」
說完三人喝下了血酒，嘴唇上塗抹牲畜的血，歃血為盟，壇下的黃巾軍再次歡呼起來，搖晃著兵器，揮舞著旗幟。遠處的黃巾軍放炮鳴槍，空氣中漂浮著硝煙味。胡克難站在中間抓起柳行空、赫連慶貴的手高舉著，接受黃巾軍將士們的敬禮。
坐觀成敗的柳行空、赫連慶貴終於按捺不住，起兵加入到爭奪天下的行列中。天下的形勢發生了改變，義軍的主要敵人由虞朝的康德皇帝改為了柳馬胡聯盟，主戰場也由東部轉移到了西部。
張福六與胡克難激戰，張文宗、吳存義、魚得源、淳于元琦阻擋柳行空、赫連慶貴的進攻，長安和苻天佑則陳兵東部，威懾康德皇帝。虞軍已經喪失了反攻的能力，只能停下來喘息，康德皇帝希望這些人鶴蚌相爭，他好坐收漁翁之利。
戰事最激烈的是西北地區，黃巾軍一鼓作氣狂攻猛打，義軍退守城內，依靠堅固的防禦體系與敵周旋，消磨掉敵人的銳氣。雖然黃巾軍在氣勢上占據了優勢，但是卻並沒有取得多少實質性的勝利。胡克難催促前線的將官，趕快攻占城鎮，奪取土地，消滅義軍。
面對氣勢洶洶的敵人，義軍不急不躁，在夕陽河畔，張福六麾下大將徐耀輝率領三千騎兵襲擊黃巾軍的運糧部隊，結果大獲全勝。一萬多運糧官兵被消滅殆盡，幾千車糧草被焚毀，舒緩平靜的河水被屍體堵塞，被血水染紅，河畔的草地上到處都是死屍、兵器，破損的旗幟、燒焦的馬車。在西邊群山的遮掩下，殘陽如血。
夕陽河慘敗像是一記悶棍狠狠砸在了胡克難的腦袋上，從此以後，黃巾軍的銳氣下降，義軍占據了優勢。形勢的發展與胡克難的預料差距太大了，胡克難以為黃巾軍一個個都是誓死效忠的他的亡命之徒，用精神原子彈就可以爆掉張福六，結果張福六沒有爆掉，這精神原子彈倒是把胡克難炸得殘肢斷臂。
胡克難下定決心要搞出一場大勝仗來鼓舞士氣，他命令於不悔率領兩萬人馬攻取漢安城。這次胡克難是志在必得，戰鬥力最強的黃巾軍，最精良的武器都撥給了於不悔，於不悔也在胡克難面前立下軍令狀，拿不下漢安城，提頭來見！
於不悔氣勢洶洶殺向漢安城，義軍大將、范廷亮的義父、代國公穆清賢率軍阻擊於不悔，雙方在索家寨遭遇了。索家寨在一座小山丘上，穆清賢把中軍大帳扎在了索家寨，山下是一片廣闊平坦的草地，正是兩軍廝殺的絕佳之所。
於不悔率領兩萬黃巾軍來到了山腳下，義軍早已做好了準備，嚴陣以待。陽光照耀下的索家寨異常安靜，安靜中隱藏著殺氣。於不悔用望遠鏡觀察了一下小山丘，然後舉起右手，幾十面戰旗同時搖晃起來，幾十門火炮升起了硝煙，射出了炮彈。
巨大的響聲震得地動山搖，義軍也開炮還擊。被炸翻的花草、泥土四散飛落，黃巾軍的騎兵揮舞閃光的戰刀，吶喊著沖向小山丘。火槍兵跟在騎兵後面掩護，最後是主力長矛兵，步步為營，層層推進。喊殺聲、槍炮聲震耳欲聾，義軍在山前挖了許多陷阱，設定了許多障礙。疾馳如風的黃巾軍騎兵人仰馬翻，義軍弓箭手躲在暗處趁機萬箭齊放，許多英勇的騎兵被射成了鮮血淋漓的刺蝟。
於不悔用騎兵閃電衝擊的戰術失敗了，他命令騎兵們撤回來，火槍兵往上沖。火槍兵依靠殺傷力極大的子彈擊退了義軍的弓箭手，弓箭手退走了，黃巾軍的步兵們立刻向小山丘漫涌而來。山丘上的義軍居高臨下，推下滾木礌石將黃巾軍砸死壓死，於不悔命令步兵們分散開，不要聚在一起當活靶子。
穆清賢這幾年秘密訓練了一支隊伍，被稱為神射營，這個營里的官兵都是神箭手，隨便拉出來一個就是小養由基、小李廣。神射營的官兵們開始發威了，瞄準山下的黃巾軍，弓弦響過，數十米開外的黃巾軍應聲倒地。黃巾軍像兔子一樣被義軍神射營的官兵獵殺，活著的黃巾軍都嚇破了膽，無論於不悔怎麼吆喝驅趕，就是不肯再往上沖了。
無奈之下於不悔只好命令步兵們撤下來，於不悔氣急敗壞，叫炮兵把所有的火藥、炮彈都搬出來，狂轟濫炸，把這小山丘削平了！在密集炮火的掩護下，黃巾軍再一次發起衝鋒，湧上了小山丘。