洪定邦、龔軍豹等一些黃巾軍將官們正在說著話，見范廷亮進來了，他們全都起立站直了，洪定邦指了一下上首的位置，說：「赤袍護法，您請坐。」范廷亮在上首的位置上坐下了，朝眾將官擺了擺手，眾將官們也陸續坐下。
洪定邦首先說話，困難時期全城都在挨餓，洪定邦也是一日兩餐供應，吃不飽。在他那張飢餓的臉上，高傲的眉毛仍然帶著王者霸氣，「赤袍護法，現在城內能吃的東西都吃光了，現在已經開始人吃人了，沒有辦法，我們只能選擇突圍了。但是虎州城不能丟，突圍的部隊先出去，一是省點口糧，二是引領援軍再殺回來。赤袍護法，您回去準備一下，明天早晨帶著兩千騎兵突圍。」
范廷亮眼睛裡閃著亮光，說：「不行，我不走，我留下來與虎州城共存亡！」洪定邦心平氣和地說：「您是赤袍護法，是聖教未來的希望，您不能有閃失，堅守虎州城的任務就交給我們吧。」
范廷亮低下頭輕輕嘆了口氣，洪定邦又對龔軍豹說：「龔大祭酒，明天你保護赤袍護法突圍。」
「不行！」龔軍豹很堅決，「我是虎州城的治頭大祭酒，我決不能離開虎州城。」洪定邦說：「我留下守城可以堅持到你們把援軍帶來，突圍是我們唯一的希望啊。」
龔軍豹盯著洪定邦，鏗鏘有力地說道：「洪將軍，請你讓我保持一個軍人，一個萬靈道信徒應有的尊嚴，我是無論如何不會走的！」洪定邦沉默良久，說：「好吧，那你就留下來和我守城。」
夜幕幽藍，星光燦爛，范廷亮回到了住處，告訴吳美嬌明天一早要出城突圍。吳美嬌說：「突圍，什麼意思，我們可以離開這個鬼地方了？」吳美嬌有些興奮，范廷亮一邊翻找著東西，一邊說：「刀光劍影的，能不能突出去還不一定呢，你把這個穿上。」范廷亮把一套鎧甲扔在了吳美嬌面前。
吳美嬌看著鎧甲，說：「我穿這個幹什麼？」范廷亮說：「幹什麼，保住小命唄，你穿這一身明天出突圍還不被人射成刺蝟啊？」吳美嬌說：「城外的義軍不是咱們自己人嗎？」
「兩軍交戰殺紅了眼睛，誰能分辨出來你是誰，穿上吧。」范廷亮又拿出了一套鎧甲自己穿上，范廷亮也很忐忑，留在城裡餓死，突圍出去又容易被義軍打死，實在不行就亮明身份吧，結束在萬靈道的潛伏歲月。
范廷亮正心煩意亂，吳美嬌在旁邊叫道：「你看我穿上這一身行頭怎麼樣，像不像花木蘭？」范廷亮看著吳美嬌的頑皮樣子笑了，也算是戰前放鬆一下心態吧，「我看你不像花木蘭，你像母夜叉。」吳美嬌撅起了嘴巴，「有我這麼漂亮的母夜叉嗎？」
范廷亮和吳美嬌早早地就睡了，第二天天不亮兩個人就醒了，洗漱一番穿上鎧甲來到了城門口。洪定邦和龔軍豹商議了一下，決定由洪定邦帶著人馬護送范廷亮一程，范廷亮是赤袍護法，是胡克難的接班人，不能有閃失。
數千人馬在城門口集結完畢，靜悄悄的一點聲響也沒有，天是灰濛濛的一片，范廷亮拿出西洋懷表看了一眼，還沒有到卯時。范廷亮讓吳美嬌穿上鎧甲，然後用棉被把吳美嬌像捆粽子似的捆得嚴嚴實實，綁在自己的後背上。范廷亮揹著吳美嬌上了馬，馬要承受兩個人的體重，必須是負重能力極強。洪定邦把自己的汗血寶馬送給了范廷亮，這汗血寶馬可是當年胡克難賞賜給洪定邦的。
范廷亮一手抓住了韁繩，一手握著一桿鐵槍，吳美嬌在他背後輕聲說道：「太熱了，我衣服都透了。」范廷亮說：「熱你也得忍著，等突出重圍就好了。」洪定邦見人馬都到齊了，朝城樓上計程車兵揚了一下手，士兵攪動鎖鏈，厚重的城門吱吱呀呀開啟了。
黃巾軍像衝破閘門的洪水奔涌而出，剛走出城門不久，早已埋伏好的義軍就從四面八方冒了出來，密集的炮火轟炸著黃巾軍。黃巾軍的隊伍里頓時人仰馬翻，血肉橫飛。洪定邦勒住韁繩大聲喊道：「向北突圍！」
黃巾軍越過槍林彈雨的封鎖直奔北面，沒想到落入了陷阱里。洪定邦又喊道：「向西突圍！」西面是義軍的精銳鐵騎，像一堵鐵牆一樣擋在面前。洪定邦焦頭爛額，進退兩難。
「赤袍護法哪去了，保護好赤袍護法！」洪定邦突然想起了范廷亮，眾人四處尋找發現范廷亮帶著吳美嬌向義軍陣營跑去了，洪定邦急忙叫道：「赤袍護法，快回來，危險！」
范廷亮聽見喊聲回身望了洪定邦一眼，抽著馬鞭加快了速度，洪定邦一下子明白了，「該死的，赤袍護法竟然叛教投敵！」洪定邦怒不可遏，命令弓箭手向范廷亮射擊。范廷亮身後揹著吳美嬌，吳美嬌貼身穿著一層軟甲，外面罩著一身鎧甲，最外面還裹上了一層棉被。經過遠距離的飛行，黃巾軍的箭矢射在吳美嬌身上就像彈痒痒一樣。
范廷亮直接衝進了義軍的軍營，一邊跑著一邊在馬背上大喊：「我是范廷亮，我是范廷亮！」義軍將士們謹慎地圍住了范廷亮，范廷亮翻身下馬解下了身後揹著的吳美嬌，康伯輝走過來叫道：「老四，真的是你啊。」兄弟久別重逢分外親熱，康伯輝派親兵引領范廷亮、吳美嬌到大帳休息。
義軍在虎州城外圍四面八方都設下了埋伏，洪定邦左沖右撞殺不出包圍圈，回去的路又被義軍切斷了，洪定邦咬牙切齒，帶著黃巾軍將士們孤注一擲，從東面殺出去。
義軍在通向東面的道路上設定了許多障礙，埋伏了許多步兵、弓箭手、火槍兵。洪定邦帶著黃巾軍將士們衝殺過來，此時此刻，黃巾軍將士們都將生死置之度外了，像一陣呼嘯的狂風席捲而來。沖在前面的黃巾軍騎兵被路障撞翻了，後面的人馬就踩著前面的人馬越過去。
穿越了第一道封鎖線之後，義軍的弓箭手、火槍兵開始進行遠距離攻擊，子彈、箭矢像鋪天蓋地的蝗蟲壓過去。黃巾軍將士們把身子緊緊貼在了馬背上躲避著子彈、箭矢，幸運的就躲過去了，倒霉的就中箭中彈一命嗚呼，還有的戰馬被打傷了，受了傷的戰馬失去了理智，瘋狂地掙扎著，將背上的黃巾軍士兵甩下來活活踩死。
在折損了一大片人馬之後，黃巾軍將士們衝破了第二道封鎖線，洪定邦左右看了看，闖過兩關的將士寥寥無幾。這時，又遇到了第三道封鎖線，義軍的步兵們舉著長矛向黃巾軍衝來。長矛的攻擊範圍要比騎兵馬刀的攻擊範圍遠，一個個黃巾軍騎兵被義軍的長矛手挑翻在地。
洪定邦高舉戰刀大喊了一聲：「殺條血路衝出去！」黃巾軍將士們跟在洪定邦身後向前衝去，洪定邦快似閃電，劈倒了幾個義軍長矛手衝出了包圍圈。跑到安全的地方洪定邦勒住韁繩停了下來，清點一下人數，五千多人就剩下四十九騎了，洪定邦帶著這四十九騎馬不停蹄趕往仁州城求援。
在義軍的軍營里，范廷亮和吳美嬌脫掉了身上的鎧甲，整個人像是剛從水池裡爬出來，渾身上下都被汗浸透了，這汗一半是悶熱一半是驚恐。小兵給范廷亮、吳美嬌端上來了水果、點心，范廷亮和吳美嬌吃了些水果、點心，休息了一會兒，起身去洗澡。
脫離了危險脫離了飢餓，又舒舒服服洗了一個澡，范廷亮和吳美嬌都覺得神清氣爽，精神倍增。兩個人正在帳篷里坐著，外面康伯輝帶著吳遠志走了進來，范廷亮和吳美嬌看見吳遠志都很驚訝，吳遠志笑容滿面地走過來，喊了一聲姐姐，姐夫。
吳美嬌問道：「你怎麼跑到這來了？」吳遠志說：「我央求父王讓我上前線，父王同意了，叫我跟著康將軍。今天早上北面的埋伏圈就是我負責指揮的，幹掉了黃巾賊八百多人呢。」
吳美嬌皺起了眉頭，說：「你小小年紀不在家好好讀書，跑到這幹什麼，衝鋒陷陣的多危險啊。」吳美嬌拿出姐姐的架勢教訓了吳遠志幾句，康伯輝在旁邊說：「小王爺少年英雄，這些天殺賊無數戰功赫赫，將來前途無量。至於安全的問題，弟妹不用擔心，我絕對不會讓小王爺有任何閃失的。」
范廷亮笑了，說：「三哥，我這小舅子給你添麻煩了。」康伯輝說：「客氣，添什麼麻煩，小王爺還給我幫了不少忙呢，前幾天騙黃巾賊出城搶糧的計謀就是小王爺出的。我康伯輝一輩子不懂得拍馬屁，實話實說，小王爺將來絕對是個人物。」
吳美嬌說：「三哥，你就別誇他了，再誇他他尾巴就要翹到天上去了。」吳遠志不服氣地撇了一下嘴，說：「在姐姐的眼裡，我永遠是個沒出息的小屁孩。」
「呀，不高興了，姐夫代表你姐給你道歉哈，誰說我們家遠志沒出息了，再說一遍我和他急，」范廷亮嬉皮笑臉地逗弄起吳遠志。
說笑一番之後，范廷亮和康伯輝談起了正事，范廷亮把虎州城裡的軍事部署、人心士氣、糧食供應等情況詳細地告訴康伯輝，康伯輝連連點頭，說：「永明，你這情報太好了，有了你這情報，我們起碼能減少幾千人的傷亡。」
范廷亮說：「三哥，你叫人拿來紙筆，我給你畫一張虎州城的城防圖，然後你派工兵挖地道，以迅雷不及掩耳之勢奪下虎州城！」
洪定邦帶著五千多人出城之後一去不復返，城內只剩下龔軍豹和八千多骨瘦如柴的黃巾軍。某天凌晨，幾聲炮響把黃巾軍從饕餮大餐的夢中驚醒，有情況！黃巾軍顧不得飢餓了，立刻拿起兵器趕赴城樓，進入戰鬥狀態。龔軍豹握著劍第一時間趕到城樓指揮作戰，對於龔軍豹和他手下的黃巾軍來說，這樣的事情已經習以為常了，義軍總是在凌晨、深夜這種人最容易鬆懈倦乏的時段發起攻擊，攪得黃巾軍無法休息，又餓又困，心血都快耗幹了。
正當黃巾軍全力以赴抵擋義軍的正面進攻時，城內突然鑽出了不少義軍戰士，猶如許許多多的螞蟻從巢穴中爬出來。黃巾軍都驚呆了，覺得義軍是不是施展了什麼法術，土遁而來。
「這是怎麼搞的，那群王八蛋是從哪冒出來的？」龔軍豹大喊大叫，莫名其妙地陷入了腹背受敵的境地中。沒有時間多考慮了，龔軍豹將黃巾軍分成了兩部分，一部分在城樓上守城，一部分到城內去對付那些土遁而來的義軍。
黃巾軍將士們連著好幾天沒吃到東西了，每天還要面對義軍的瘋狂進攻，一些體質薄弱計程車兵堅持不住了，在街上跑著跑著就倒下了，在城樓上搬著滾木礌石就倒下了，從此再也沒有站起來。黃巾軍應該說是被飢餓打垮了，八千多人餓得成了皮包骨，就剩下一口氣了，哪裡還能應付得了打仗，這種對體力要求極強的事情。義軍裡應外合開啟了虎州城的城門，康伯輝、吳遠志帶著義軍主力衝進了城內。
經過一番激戰，灰濛濛的天亮了起來，東方天際現出一道魚肚白光，紅彤彤的太陽升了起來，照亮了屍橫遍地的城樓。龔軍豹依靠一根朱紅色的大柱子喘著粗氣，渾身沾滿了血，肚子被砍破了，淌出了蠕動的粉紅色腸子，左臂被石頭砸斷了，右臂的筋脈也被砍斷了，已經握不住兵器了，額頭噴涌的血使他只能睜開一隻眼睛。
義軍將士端著火槍、握著弓箭把他圍住，龔軍豹哈哈大笑，笑得有些吃力，嘴裡噴出了血沫，「他媽的，一群婊子養的雜種，來吧，來吧！」義軍的長矛手咬牙切齒沖了上去，龔軍豹實現了他的諾言，與虎州城共存亡。
虎州城收復了，范廷亮又利用他赤袍護法的身份騙開了邦鎮的城門，使義軍輕而易舉拿下了邦鎮。邦鎮裡有一個萬靈道的政治犯集中營，各地的萬靈道大牌政治犯都關在這裡，范廷亮砸碎了集中營的大門，釋放了所有的政治犯，其中就有王季。
王季是個卑鄙小人，寫密信暗害范廷亮，但是范廷亮既往不咎，反而重用王季，命令王季和李俊英管理萬靈道信徒，維持城內的秩序。王季感激涕零，千恩萬謝，向范廷亮保證，一輩子誓死效忠范廷亮。
各路捷報雪片似的傳到了張福六的手裡，張福六很高興，獎賞了前線的有功將士，並且寫了一封奏摺，呈請宣武皇帝晉封范廷亮為伯爵。
戰鬥還沒有結束，胡克難對虎州城的失守並不甘心，他糾集了一萬人馬，派大將麥達去奪回虎州城。麥達盛氣凌人直奔虎州城而來，范廷亮建議康伯輝據稱堅守，吳遠志卻不同意，吳遠志說：「死守城池那是下策，要消滅敵人，必須禦敵於國門之外，我們應該主動出擊。」吳遠志年輕氣盛，堅持要來一場硬碰硬的對決，現在義軍的作戰方針是消滅黃巾軍的有生力量，康伯輝想了想同意了吳遠志的提議。
讓兩個硬邦邦的拳頭猛烈撞擊吧，狂刀飲血，戰馬嘶鳴。義軍與黃巾軍在虎州城外的開闊地殺得昏天暗地，傻牛拎著兩個大鐵錘怪叫著衝進了漩渦的中心。傻牛就是吳美嬌在街上遇到的那個傻小子，後來隨著吳美嬌、范廷亮來到了吳氏莊園以後，就留在了吳氏莊園。這傻小子有膀子力氣，喜歡打架，吳遠志在莊園操練軍隊的時候，他總是偷偷地跟在後面。聽說吳遠志要上戰場，他哭著鬧著也要跟著去，吳遠志沒辦法，只好帶著他上了戰場，今天正是他一顯身手的時機。
成百上千的黃巾軍拿著刀槍站在身邊，傻牛視而不見，手握兩個震天錘直奔黃巾軍的中軍帥旗而去，黃巾軍都目瞪口呆，「這小子活膩了還是嚇傻了，道友們，把他剁成肉醬！」
一些黃巾軍騎兵上前將傻牛團團圍住，揮舞著手中那嗜血的戰刀吆喝起來。傻牛不會騎馬，無論到哪，靠的都是兩個腳板，兩個大腳板長得四平八穩的，跑起來也是迅疾如風。
黃巾軍騎兵們舉著刀向傻牛劈來，傻牛憨傻的臉上閃過一道光，兩個大鐵錘在空中飛舞，呼呼作響。一個騎兵的腦袋被砸成了肉醬，一個騎兵的胸膛被捶爛了，一個騎兵的一條胳膊被打飛了，其餘的騎兵驚愕地張著嘴巴，不敢靠前。
傻牛一臉天真的微笑，「來呀，你們怎麼不打啦？」一陣呼嘯，幾聲慘叫，又有兩個騎兵被打死了，這時，騎兵們才意識到眼前的對手是何等的強大。於是，紛紛抱頭鼠竄，傻牛邁開大步，夸父追日一般追了上去。傻牛在地上跑，黃巾軍騎在馬背上，傻牛勾不到黃巾軍，惱怒之下一錘子砸在了馬身上，一下子馬就癱倒在地起不來了，傻牛趁機過去一錘子再將馬背上的黃巾軍砸死。
麥達在一座小山丘上將戰場的形勢看得一清二楚，他命令調一個連的步兵過去迎戰傻牛，他傻牛再厲害也不能一個人打一百多人吧？傻牛雖然膂力驚人，但是打仗靠的是膂力和腦子，傻牛這腦子很容易在戰場上中了別人的詭計丟了性命，吳遠志見傻牛一個人闖入了黃巾軍的腹地，急忙令人招呼傻牛撤回來。傻牛很聽吳遠志的話，儘管滿心的不情願，但是吳遠志發話了，他還是乖乖地撤了回來。