高歡在洛陽中見過朝廷軟弱的一面後，當即斷定，天下太平日子維持不了多久了。
回到懷朔，高歡與其妻婁昭君商量後，決定廣散家財以結有志之士。
他從侯景口中得知，劉旭不貪腐，既操練士卒，又教習少年識字，而且與段長族侄段曲有舊。
在高歡眼中，劉旭無疑是有志之人，邀請劉旭飲宴也就在情理之中。
劉旭知道未來會發生六鎮起義，自己雖然有勇力，但如何從這場浩劫中活下來並且保全家人，一直是他憂慮所在。
高歡、侯景等人能夠安然度過，必有其獨到門路，此時交好高歡等人，百利而無一害，而想要獲得認可，體現自身的價值便是最好的選擇。
於是劉旭說道：「聽賀六渾之言，朝廷已然無力彈壓羽林軍，此事之後，朝廷必然會優待羽林軍以安其心，可賞從何來？依我之見，必會從六鎮的軍需中進一步剋扣......」
還不待劉旭說完，一旁的尉景打斷道：「六鎮軍戶年年向朝廷索要糧食不得，羽林軍鬧一鬧就能得到優待？我看不可能！」
「對於洛陽那些朱紫而言，羽林軍近在咫尺，又殺掉了張彝，他們豈能不怕？至於六鎮，則是遠在天邊，即便生亂，一時也打不進洛陽。」劉旭解釋一番後
又繼續說道：「如今六鎮恰如半干半濕的柴火，若物資再被截留一部分，就將變成一堆乾柴，一旦有變，邊鎮就是最先燃燒之處。」
高歡聽後，點了點頭，誇讚劉旭所言有理，隨後眾人紛紛探討議論當今局面。
整場宴席眾人推杯換盞，看上去意氣相投。
正當氣氛濃烈之際，劉貴儼然已經喝醉，端著酒盞，對著劉旭道：「我聽......聽說納剌鶴.....你為博虛名還給士卒......」
不等劉貴說完，高歡打斷道：「貴珍你喝多了。」隨後舉起酒杯，一臉笑容地對李旭道：「納剌鶴勿怪，貴珍貪杯喝醉了。」
劉旭擺擺手，道：「醉酒失言，此乃常事，無妨。」
劉旭說大度也大度，說小氣也小氣，此刻的劉旭無疑生氣的，自己對士卒好，確實帶有一定私心。
但更多的是同情，畢竟經過現代教育的人，看到人忍飢挨餓又有誰不會動容呢？
方才宴中此人言語間就不拿屬下和百姓的性命當回事，對劉旭這個漢人出身的人也是明褒暗貶。
現今又公開質疑劉旭善待士卒的動機，泥人也有三分火氣，更何況是十七歲的劉旭。
酒宴結束後，劉旭辭別眾人，獨自走在歸家的路上，晚風吹過臉龐，酒也醒了三分。
賀六渾借著婁家勢力儼然為眾人之首，此次宴會實則是拉攏他認為的有用之人，自己在其中，側面說明於懷朔鎮中自己也算有些薄名。
但一想到自己出生入死，幫著段長劫掠柔然，費勁心思才謀求到這門候職位。
而高歡僅僅憑藉著一張帥得過分的臉，就背靠婁氏，名聲財力一次集齊，可以從容地收攏結交人才。
心中不乏有些煩悶。
回到家中，劉遠看著劉旭醉醺醺的樣子倒是沒有再說什麼，五十歲的他也明白在這世道中，自己兒子能到這一步已經是頗為不易。
母親賀氏則端著醒酒湯讓劉旭喝下，隨後道：「阿狗性子跳脫，你舅父只有這一個獨苗，今後在軍中莫要讓他丟了性命。
還有阿鶴你，今後莫要仗著武力逞強，不要聽你父親小時教你的什麼殺生成仁，保得性命才是第一。」
天下母親，最大的心愿大概也就是希望兒女無病無災的平安生活吧。
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第二天，劉旭帶著賀剛前往竇嚴處登記造冊錄為第三隊的士卒，隨後安排到少年兵一隊中一同學習，少年兵隊伍擴充到十三人。
賀剛沒有名字只有個小名喚作黑狗，這也是北地習俗，認為尋常的鄙賤之物生命頑強，孩子取個類似的名字能夠更好地養活。
回到南門和營地中後，劉旭的日子又恢復了往日的模樣，教導少年，訓練士卒，檢查往來的商隊，給侯景司馬子如按時分潤。
日子持續到神龜二年的九月十日，懷朔鎮發生了一件小事，鎮將段長死了。
鎮將事務由鎮司馬代管，段曲隨後辭官將段長的屍體運回遼西段氏。
朝廷任命華州刺史楊鈞為懷朔新一任鎮將，將不日抵達
劉旭對於段曲還是很有好感，親自與段曲告別，只是這一別不知何日再能相見。
段長以花甲之年在六鎮之亂的前夕死去，也算得上是一種幸福。
同年十月二十日，劉旭按例在南門值守，十七歲的他如今身高已近六尺（約1米8），常年的軍旅生涯也使得他身形健碩。
臨近正午，遠處的官道上揚起一陣塵土，一隊人馬和一輛馬車緩緩而來。
約莫百餘人的隊伍，打頭的一面楊字旌旗，為首之人約莫五十上下，面容清癯，正是楊鈞。
楊鈞出身弘農楊氏，其祖楊喜因得項羽軀骸被漢高祖劉邦封為赤泉侯，傳承至今，是一等一的世家豪門。
隊伍停在城門前，一名中年文吏翻身下馬，「門候何在？」
劉旭整理了一下儀容上前道：「在此！」
「華州刺史楊公赴任懷朔，爾等宜速速放行。」文吏遞上文書，帶著居高臨下的語氣說道。
劉旭接過一看，正是新任鎮將楊鈞的任命告身與通關文牒，點頭示意放行。
楊鈞勒馬上前本欲直接通過，但見劉旭尚未留須，且身姿挺拔，面容俊朗，站在眾守門卒中如鶴立雞群，甚覺不凡。
對著劉旭問道：「汝乃何人？」
「楊公當面，在下劉旭，現任門候。」劉旭不卑不亢地回答道。
楊鈞點點頭沒有再說什麼，當即打馬入城，隨後一輛馬車緩緩駛至劉旭身前，清風拂過，掀起簾幕一角。
車內坐著一名少女，乃楊鈞幼女，喚作楊蘊，約莫十五六歲，身著淡色襦裙，烏髮如雲，眸若秋水，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠。
她下意識往窗外望去，正正好好與劉旭四目相對。