為了防備懷荒、柔玄的叛軍殺出，加之元叉早年與楊鈞有舊交。
因此朝廷特下詔書，擢升楊鈞為安北將軍、北道大行台，總領懷朔、武川邊鎮諸軍事，以困亂軍。
正光五年，公元524年，三月。
自去歲懷荒兵變之後，前車之鑑歷歷在目，各鎮將皆恐民變再起，皆主動開倉放糧、安撫士卒，以壓麾下怨氣。
然而除楊鈞治下懷朔鎮外，其餘五鎮，朝堂未撥一粒糧食，六鎮軍糧都快要見底。
各鎮將接連疊書上奏，泣訴軍糧將絕，懇請朝廷輸糧濟軍。
所有急奏送入洛陽，盡數被元叉壓置案頭、置之不理。
朝堂權貴依舊夜夜笙歌、宴舞不休，全然不顧北地軍民的存亡。
但元叉心中也在憂慮，這邊鎮生亂總得有一個人出來擔責，以堵天下之口。
然後他就想起了尚書李崇曾經上書過請求改鎮為州的奏疏，這道奏疏本是為了提高邊鎮地位、廢除府戶制度，從而化解邊地矛盾，本是一道良策。
可是元叉為脫己罪，在朝堂上公然宣稱，六鎮之亂，皆因李崇此疏而起。
是改鎮為州之疏讓邊鎮軍戶滋生非分之想，驕縱作亂，方才釀成今日邊患。
定論既定，元叉以「誰肇其議、誰平其亂」為由，強令李崇、酈道元北上六鎮，安撫軍民、收拾殘局。
這簡直是欲加之罪何患無辭，邊鎮的大頭兵又從何處知曉李崇上書的內容，元叉這是連個像樣的藉口都懶得編。
然而還不等李崇、酈道元出發，北地積壓十數年的怒火，終於徹底爆發。
......
沃野鎮西北，高闕戍。
此地扼狼山、烏拉山隘口，是漠北入塞第一道雄關。
戍中一隊主名為破六韓拔陵，本是匈奴部族後裔，為人豪爽仗義、勇武過人。
平日見同袍饑寒交迫，常自出家中存糧接濟部曲，體恤士卒、善待同袍，在戍中威望極重，深得人心。
這一日，沃野鎮傳下軍書，戍主召集全體戍卒齊聚校場，高聲宣告：
「今朝廷無糧可撥，沃野鎮儲糧已空，從今往後，各戍糧草自籌、生計自謀！
爾等可曾聽清楚？非是本戍主不放糧，實是沃野糧食已空。」
這話聽聽就好，沃野乃是大鎮，良田眾多，不過是把往昔從朝廷貪下的糧發放給了士兵，至於各豪強、軍官手中糧食可不少。
一語激起千層浪，此番命令算是徹底斷絕了戍卒最後的一絲生機。
校場之上，絕望、悲戚、怨憤交織，哭聲怒罵聲此起彼伏。
此時破六韓拔陵親率麾下數十心腹悍卒，驟然暴起，當場斬殺戍主親衛，隨後飛身上台，一刀梟落戍主首級。
血淋淋的頭顱滾落高台，全場戍卒瞠目結舌，紛亂瞬間平息。
破六韓拔陵手持染血長刀，振臂高呼道：「我等世代為大魏戍邊，拋頭顱、灑熱血，而今朝堂權貴奢靡無度，官吏貪鄙無仁。
致使我等食無粟、穿無衣、如今已生無活路！
大魏棄我邊民！今日忍飢是死，作亂亦是死！與其束手待斃、化作無名枯骨，不如隨我舉義，殺赴洛陽，討個公道！」
積壓十數年的怒火，被這一番話徹底點燃。
全場戍卒振臂狂呼，聲浪衝破雲霄、響徹陰山：「共舉義旗，殺向洛陽！」
軍心盡附，大勢已成。
破六韓拔陵即刻整肅部眾，開戍主私倉、散囤積糧草，盡發武庫甲兵，令全軍飽餐休整之後，揮師直奔沃野鎮城。
沿途鎮戶、流民、雜胡、苦役，爭相歸附，絡繹不絕，及至沃野城下，麾下義兵已達三千之眾。
沃野鎮守軍本就怨懟朝廷、心生叛意，見大勢所向，紛紛倒戈。
破六韓拔陵不費一兵一卒，入城占據沃野，斬殺鎮將，勒令境內豪強士族捐糧濟民、貼補義軍。
隨後築壇祭天，建號真王，沃野全境軍民盡數歸附。
並傳檄四方，消息飛速傳開，撫冥鎮聞聲響應，懷荒、柔玄二鎮亦順勢尊破六韓拔陵為主，俯首聽命。
瞬息之間，北地六鎮，其四已然盡數落入破六韓拔陵之手。
......
沃野起義的消息傳至懷朔鎮中。
自去歲懷荒兵變以來，楊鈞便日夜憂懼、寢食難安，生怕哪天鎮中軍民皆反。
於是私下修書至元叉請求糧食賑濟，元叉本於楊鈞有舊，遂往懷朔輸糧，因此懷朔鎮中糧食還算充足。
然今六鎮已陷其四，義軍聲勢滔天，楊鈞心中憂懼，即刻遣人召劉旭入府議事。
楊鈞開門見山道：「如今賊勢浩大，四鎮皆陷，不知賢婿有何教我？」
劉旭心中對於起義是頗為贊同的，甚至恨不能親身加入，舉義旗反了他娘的。
可是理智告訴他，如今北魏重兵猶在，此刻起義必當屍骨無存，為王前驅。
如今賊軍兵力數倍於我，其勢正銳，朝廷援軍遙遙無期，若分兵兩鎮，必會被其逐個擊破、先後淪陷。
以旭之見，不如移武川軍民、糧草盡入懷朔，棄守武川，合兩鎮之力固守懷朔堅城，等朝廷支援。」
楊鈞聞言，深知此乃當前最佳之策，卻還是搖頭道：「此策戰術雖佳，然朝廷難容，若無詔而棄武川，洛陽朝臣，必以此彈劾我等，屆時你我翁婿二人皆為階下之囚爾。」
劉旭繼續勸道：「岳丈此言差矣，若懷朔被破，我等皆難逃一死，又何談朝臣彈劾？」
楊鈞聽得此言在大堂之中來回踱步，心緒反覆掙扎。
良久，他終於做下決斷，道：「我聽聞武川賀拔一家略有勇名，善帶兵，讓其率五千士卒及全家老少來懷朔，如何？」
武川攏共萬餘士卒，楊鈞這就徵調一半，劉旭心中明白楊鈞這就是棄守武川的表現。
只是不想承擔主動放棄邊鎮的罪責，故出此策。
雖然這會導致武川城破，且城中鎮民的下場也無需多說，但劉旭也知道這不是優柔寡斷之時，分守兩鎮，則兩鎮皆失。
於是同意道：「岳丈此策穩妥。」
ps：沃野起義《魏書》記載的是正光五年三月，《資治通鑑》記載的是正光四年，作者取的是前者。