朱載坖看著沈煉，心裡莫名愧疚。
歷史上沈煉收集了兩年證據，還趕上庚戌之變，嚴嵩激起眾怒，這才上疏彈劾。
結果嘉靖帝大怒，認為沈煉「詆誣大臣，肆口妄言」，給他廷杖數十，流放為民。
今年是嘉靖二十八年，直到嘉靖四十一年，嚴嵩父子按下葫蘆浮起瓢、實在維持不住了，出現「朕的錢！朕拿一百萬，他們拿兩百萬」的鬧劇，才終於被嘉靖下決心清算。
可惜沈煉沒等到這時候，嘉靖三十六年，沈煉全家就被嚴嵩父子以「通虜謀反」的罪名害死了。
朱載坖沉默著，無言以對。
沈煉將這份沉默理解為裕王在退縮，他不覺得難受，反覺得欣慰。
韜光養晦、保全自身，這才是裕王眼下應該做的，也是他希望裕王去做的。
沈煉磕頭道：
「臣早已心存死志，寧殺身以全忠義，不敢自保以害仁。」
「臣不敢以私仇叨擾殿下，惟願王爺知曉嚴嵩父子奸惡，日後登基，能為天下除此奸惡！」
朱載坖終於開口：「既然嚴嵩父子作惡，何必等到日後。」
政治權謀的世界太複雜，朱載坖的世界卻很簡單。
對就是對，錯就是錯。
黑就是黑，白就是白。
他之前想躲開嘉靖、嚴嵩這些聰明人，因為他知道自己笨，斗也鬥不過。
可沈煉的事情擺在這裡，歷史也證明，前首輔夏言的死確實是冤枉的，嚴嵩父子確實害了很多忠良。
在黑白對錯面前，斗不鬥得過，好像也沒那麼重要了。
朱載坖深深透了口氣。
他上輩子太弱了，弱到連摔倒的老太太都不敢扶。
他一直有個願望，可以隨便扶老太太，想扶哪個、就扶哪個，做個知行合一的人。
這輩子，他有了這樣顯赫的身份，終於可以實現老太太自由了。
那他還猶豫什麼呢？
朱載坖扶起老太太，不對，扶起跪在地上的沈煉：
「你是好人，我幫你！」
沈煉聽到朱載坖這樣的話，哪裡耐得住，淚水走珠兒般奪眶而出：
「陸炳曾對臣說過，家奴與國士之別，國士心懷天下，家奴眼裡只有主子。」
「臣當時不以為然，見到王爺後方知曉，天下和一人，其實可以是一體。」
「若遇明主，家奴即是國士，忠義可得兩全。」
「臣願為王爺效死！！！」
「從今以後，此身此命，任由王爺驅使！」
沈煉邊流淚邊磕頭，夏言死後，他一直在黑暗中獨行，如今終於到得遇明主！
一下一下，磕得砰砰響。
朱載坖聽得腳軟，連忙擺手，想扶起他。
沈煉無論如何都不起來，只是一味磕頭，邊磕邊哭，越磕越哭。
似要把這些年的委屈和憤懣都哭出來、磕出來。
「別磕了！」
「臣願效死！」
「我不用你死！」
「臣粉身碎骨，不足以報。」
「都說了，不用你死！」
……
這咋還循環上了。
朱載坖的大腦超頻運轉，實在是想不到辦法跳出這個死循環。
朱載坖只好使出殺手鐧：乾脆也跪下了，我也給你磕一個吧！
「王爺真是折煞微臣了啊！」
沈煉手足無措，磕得更起勁了。
於是當梁田端著茶進來，就見到兩人跪地對磕的場面。
梁田驚得茶都灑了，傻站在原地。
王爺真狠啊！
禮賢下士能做到這麼不要臉的地步！
梁田咬了咬牙，你們兩個都跪了，我干站著也不合適，不管因為啥，加入吧！
於是場面變成三人一起跪著，輪番磕頭，聲音跟搗蒜似的。
朱載坖先受不了了，不行，頭暈……
他跌跌撞撞爬起來「都起來，不准跪！」
梁田終於把沈煉攙扶起來。
朱載坖瞪著沈煉：「我不用你當死！」
「臣……」
朱載坖大吼一聲：「你還得給我當老師呢！」
沈煉愣在原地。
梁田開口勸沈煉：「沈經歷，您就從了王爺吧……」
朱載坖：……這話怎麼聽起來怪怪的……
沈煉下意識想跪又被朱載坖犀利的眼神止住，只好拱手長拜：
「承蒙王爺不棄，臣肝腦塗地、誓死追隨。」
朱載坖也很想說點盪氣迴腸的話，憋了半天，憋出三個字：
「老師好！！！」
事已至此，走一步看一步吧。
……
太醫院的庭院裡花樹交柯，鳥鳴啾啾。
要是沒有空氣中瀰漫的那股公廁味，就更好了。
朱載坖踱到窗前站定，他並不是欣賞這窗外的宜人春景，而是穩定情緒。
「其實本王還有一件私事，想請先生幫忙。」
沈煉：「王爺客氣，但有吩咐，臣一定盡力而為。」
朱載坖：「莊敬太子之事，我聽說東廠和錦衣衛都在調查。」
「錦衣衛那邊查的怎麼樣，先生可知道？」
沈煉毫不猶豫道：「不敢欺瞞王爺，錦衣衛調查此案的，正是微臣！」
朱載坖撓撓頭，這案子查的，各路線索搶著往上送，好像開了掛似的，自己都有點不好意思了。
沈煉把自己這段時間的調查一五一十全抖落給朱載坖：
「莊敬太子薨得蹊蹺，皇上雖然沒有下令調查，但錦衣衛和東廠都想一探究竟。」
「薨逝當天，臣就接到錦衣衛都督陸炳的命令，讓臣進宮調查此案。」
「最開始，臣懷疑是中毒，所以趁著端本宮亂作一團，偷偷取走了太子服用的丹藥。」
「臣私自驗了藥性……」
朱載坖瞪大眼睛：「怎麼樣？」
沈煉搖頭：「沒毒。」
「臣擔心太醫院有陶仲文的人，特意把丹藥帶去外面醫館查驗，甚至給貓狗都餵過藥試毒，都沒發現有問題。」
「臣還試圖去太醫院找太子病案查驗，但已經先被東廠的人收走了。也正是在此時，臣第一次遇到了王爺。」
朱載坖驚訝：「難道陶仲文沒有問題？」
沈煉實事求是：「臣沒查到證據。」
朱載坖更加迷茫，胡慎交待的東廠線索再加上此前因為丹藥引發的誤會，本來他都斷定肯定是陶仲文的丹藥有毒。
誰知道錦衣衛的調查又推翻了自己先前的想法。